- Только, Сандро, пожалуйста... будь предельно осторожен, - попросила она напоследок. - Не лезь на рожон и... в общем, просто будь осторожен.


Одноклассник Аслана обитал в съёмной двушке в Чертаново. Именно он и открыл дверь Белецкому, когда тот прибыл на место. Парень оказался здоровенным, высоким, даже с виду крепким и сильным - но, в отличие от того же Жорки Иванова, который был таким от природы, одноклассник явно увлекался модным в те годы культуризмом, то есть бодибилдингом. Белецкий поначалу даже подумал, что это и есть Аслан собственной персоной, но потом сообразил, что ошибается. Едва ли Кетеван могла влюбиться в такого... простого, незатейливого, даже примитивного человека - с её-то взбалмошным характером и оригинальным вкусом.

- Тебе кого, братан? - поинтересовался парень, настороженно зыркнув на Белецкого из-под густых чёрных бровей. - Дверью не ошибся?

- Кети позови, - попросил тот без предисловий. Лицо крепыша сразу же сделалось напряжённым.

- Кети? А ты ей кто? И откуда знаешь, что она здесь?

- Какая разница. Просто позови, её родные ищут, уже с ног сбились.

Поколебавшись, тот всё-таки посторонился, пропуская Белецкого в полутёмную прихожую.

- Что-то мне твоя физиономия знакома, - протянул он с подозрением. - Где я тебя раньше мог видеть?

Он щёлкнул выключателем, и над головой вспыхнула, озарив прихожую тусклым светом, голая лампочка. Крепыш продолжал пристально всматриваться в лицо Белецкого.

- Ты похож на парня из рекламы... точно, этого, с жвачкой! - осенило его вдруг. - Слушай, ну реально одно лицо! Это, случайно, не ты?

- Тебе кажется... - буркнул он.

И вот тут Белецкий, наконец, увидел Кетеван. Заслышав знакомый голос, она выскочила в прихожую и остолбенела. Буквально застыла на месте, как вкопанная.

- Сандро? - выдавила она из себя. - Ты здесь откуда?

Он моментально испытал облегчение - живая! Целая, невредимая... даже вполне бодрая и оживлённая.

В этот миг за её спиной возник другой парень. И вот он-то, вне всякого сомнения, и был Асланом. Белецкий с жадным, плохо скрываемым любопытством уставился ему в лицо, заранее настроенный на то, что этот тип покажется ему мерзким и отталкивающим. Аслан, как и его одноклассник, оказался очень высоким, крепким - и красивым. Красивым хищной, какой-то грубовато-дикой красотой. Это был не человек, а тигр. Скрытая угроза так и читалась в чуть прищуренном взгляде его чёрных глаз, в неприветливо сжатых губах, в гордо вскинутом подбородке. От него веяло опасностью... хотя, быть может, Белецкий просто накручивал себя из ревности.

Аслан перевёл взгляд на встревоженную Кетеван, которая, совершенно растерявшись, не знала, как реагировать на происходящее.

- Это, я так понимаю, "Фархад"? - насмешливо вопросил Аслан, обращаясь к ней. - Тогда у меня два вопроса: какого хрена он здесь делает и не слишком ли нагло себя ведёт?

- А может, наконец, нормально меня представишь? - повернувшись к Кетеван, поинтересовался у неё Белецкий. Ему не понравился снисходительный тон Аслана, словно он не воспринимал его всерьёз. Так... мальчик на побегушках. Интересно, он вообще в курсе, какие у них с Кети отношения?

Судя по лицу Кетеван, выдававшему всю степень её замешательства, она не особо-то распространялась перед Асланом о своей нежной дружбе с однокурсником. Во всяком случае, не в деталях.

- Это... Сандро, - выдавила она наконец. - Александр Белецкий. Мы с ним вместе учимся, я упоминала.

Вот как, отметил Белецкий. Упоминала...

- Ну так что, - хмыкнул Аслан и подмигнул ей, - он тебя беспокоит? Преследует? А может, спустить этого красавчика с лестницы? Что скажешь, Расул? - он повернулся к своему однокласснику. Тот с готовностью осклабился.

- Нет! - вскрикнула Кетеван испуганно, невольно вцепившись Аслану в руку, точно пытаясь его удержать, хотя парень продолжал стоять на месте. - Он не преследует меня, и вообще... никогда меня не обидит, он очень хороший!

Горячность её заверений удивила Белецкого. Она так боится, что этот её Аслан всерьёз может сделать ему что-то плохое? Вообще, в присутствии возлюбленного Кетеван была совсем другой - не той, к которой Белецкий привык. Вся её наглая дерзость, смелость, кокетство куда-то испарились. Сейчас он видел перед собой покорную и без памяти влюблённую девушку, которая с преданностью и обожанием заглядывала Аслану в глаза, только что хвостом заискивающе не виляла.

Легонько отстранив Кетеван, Аслан снова вперил в Белецкого испытывающий взгляд.

- Ты не тяни кота за яйца, "хороший", чего припёрся-то?

- Я за тобой, - обращаясь к Кетеван и подчёркнуто игнорируя Аслана, сказал Белецкий. - Поехали домой, пожалуйста.

Её, наконец, осенило.

- Но, в самом деле... как ты меня нашёл? - спросила она, уже предугадывая и одновременно боясь услышать ответ.

- Тётя Нателла узнала адрес. Она позвонила родителям Аслана в Махачкалу.

Кетеван ахнула, а Аслан негромко выматерился.

- Ты нас сдал, да? - глаза девушки заметали громы и молнии. - Я же просила... Я так тебе верила!

- Да никого я не сдавал, успокойся, - устало отозвался он. - Она сама догадалась. Нашла вашу переписку... сопоставила факты... и позвонила мне.

- Но зачем ты в принципе подошёл к телефону, идиот? - застонала она в бессилии. - Пусть бы так и считала, что мы на даче... Можно было, вернувшись, всё отрицать! Отпираться до последнего...

Он вдруг разозлился на неё - так, что аж зубами скрипнул.

- Ты совсем не думаешь о родных тебе людях?! О тёте Нателле, о том, как она переживает за тебя? Да она места не находит!..

- Тон поубавь, - предостерегающе произнёс Аслан. - Не ори на мою девушку.

- Я забираю твою девушку, чтобы отвезти её домой, - жёстко сказал Белецкий.

- Морду тебе набить, что ли, - раздумчиво, точно сам у себя, спросил Аслан.

- Ну, попробуй, - отозвался Белецкий. Он был странно спокоен в этот момент. Ему совсем не было страшно, хотя он понимал, что если эти двое и в самом деле решат его избить - шансов на победу у него не будет практически никаких. Однако это его сейчас мало волновало. Прежде всего, нужно было сохранять хладнокровие и не терять голову. Он явился сюда вовсе не затем, чтобы драться. Хотят бить.. ну что ж, только пусть делают это побыстрее. А потом он исполнит данное тёте Нателле обещание.

- Не надо! - ещё больше перепугалась Кетеван и умоляюще повернулась к своему парню. - Не трогай его, Аслан... Он же актёр. Актёров нельзя бить по лицу. Это их визитная карточка.

- Так я могу и не по лицу, а по почкам, - недобро усмехнулся Аслан. Однако, юморист оказался...

- Ну точно, - захохотал вдруг Расул, до этого безмолвно внимающий их странной перепалке из противоположного конца прихожей. - Актёр!!! Я же говорю - реклама жвачки... Это и правда ты!

Между тем Кетеван, наконец, решилась и робко взглянула на Аслана.

- Наверное, мне и в самом деле придётся поехать сейчас домой. Раз уж тётя в курсе... я должна ей всё объяснить.

- Хочешь, я с тобой? - спросил Аслан.

Видно было, что девушка отчаянно трусит перед предстоящей встречей с родственницей. Предложение Аслана выглядело заманчивым, и её в глазах уже загорелась надежда, но Белецкий резко осадил парня:

- Не советую. Тётя Нателла сказала, что за себя не ручается. Может, позже, когда она немного остынет...

- Да, так будет лучше, - сникла Кетеван, - мне надо самой с ней поговорить.

- Может, оно и правда к лучшему, - Аслан хмыкнул. - Сколько можно прятаться? Раз она звонила в Махачкалу - полагаю, мои предки уже тоже в курсе наших с тобой отношений... Вот разом и раставим все точки.

Кетеван ушла в комнату и вскоре вернулась со своей дорожной сумкой - той самой, с которой уезжала "на дачу". Белецкий молча отобрал её у девушки. Не бог весть какая тяжесть, но всё-таки... Теперь он заметил то, на что не обратил внимания раньше - под глазами у Кетеван залегли тёмные круги от бессонных ночей, а губы вызывающе припухли от бесконечных поцелуев. Сердце сжало тисками. Он вдруг впервые отчётливо осознал, что Кетеван не просто ему не принадлежит - она принадлежит другому.

- Я люблю тебя, Аслан, - глядя на парня, выдохнула она с такой непередаваемой, такой откровенной интонацией, что Белецкому даже стало неловко, будто он внезапно оказался в чужой спальне, собираясь подсматривать за интимной жизнью охваченной страстью пары.

- Я подожду тебя внизу, - буркнул он и выскочил за дверь чуть ли не бегом, предоставляя им возможность попрощаться по-человечески и ненавидя себя, ненавидя её, ненавидя Аслана... и весь белый свет впридачу.


2019 год, Москва


Телефон слабо завибрировал под подушкой, принимая новое сообщение. Белецкий сонно потянулся за ним, поднёс к глазам и увидел новое послание от Кетеван.

“3 июня, ресторан “Летающий кот” на Красной Пресне, собираемся в 19:00. Деньги на подарок Мастеру все кидают на Анжелкину карту, она сказала, что у тебя должен быть номер, но можешь сам ей позвонить и уточнить. У тебя же выходной по понедельникам? Ты точно сможешь приехать?”

“Да”, - коротко ответил он на это сумбурное многословие. Голова раскалывалась то ли от вечного недосыпа, то ли к дождю... Было не до церемоний. Через секунду Кетеван прислала в ответ счастливый смайлик с глазами-сердечками. Что ещё за детский сад... Или, напротив - слишком взрослая, слишком тонкая игра, которую он пока так и не смог разгадать.

Сквозь плотные шторы в спальню пробивался тускло-серый утренний свет. Белецкий посмотрел на часы - не пора ли вставать, а затем покосился на Галинку. К его удивлению, жена не спала. Тихо, как мышка, лежала на боку, подложив ладонь под щёку, и внимательно наблюдала за выражением его лица.