— Что здесь происходит? — холодный, безэмоциональный тон графа, спас меня от ответа.

— Рид, ты не вовремя, — не отводя от меня глаз, этого я, конечно, не видела, но чувствовала кожей, что он продолжает на меня смотреть, спокойно ответил король.

— Разве? — даже выдержка "мужа" не скрыла ярости в его голосе, — Рин, что ты делаешь?

— А на что похоже? — он наконец-то отвел взгляд.

— А ты сам подумай, — кинул граф и направился к столику с выпивкой, — Рин, не издевайся над ней.

— Я не издеваюсь, — я постаралась вывернуться из объятий короля, хотелось уйти, чтобы не слышать этих разборок. Да и перед Ридвигом было стыдно. Граф замер не дойдя до столика и резко развернулся лицом, то есть маской, к нам.

— Эринер, что ты можешь ей предложить? — зло чеканя слова спросил он.

— Больше чем ты, — объятья стали болезненными.

— Да неужели? Ты видно забыл, что она моя законная жена и какая бы у меня не была бы репутация, даже после развода у нее останется шанс нормально выйти замуж. А что с ней будет после того, как все узнают, что она побывала твоей пастельной игрушкой? — слова Ридвига били не хуже плети и на глаза навернулись слезы.

— Не говори так, — тихо и гортанно сказал король.

— Эринер, у тебя с памятью проблемы? У тебя есть невеста, так что кроме роли фаворитки ты Ари ничего не можешь предложить, — граф продолжал еще что-то говорить, но я его уже не слышала.

Я посмотрела на мужчину, который совсем недавно обещал меня защищать, но он в этот момент смотрел на Ридвига. Медленно перевел взгляд на меня и видно тоже забыл о присутствие графа. Внутри все кричало и молило о том, чтобы слова моего "мужа" были ложью, ему я смогу простить их. Но ожидание разлетелось на миллион кусочков, разбиваясь о мое сердце и кроша его, потому что Эринер отвел глаза. Это правда у него есть невеста. Не задумываясь о последствиях от души влепила ему пощечину. Пусть потом делает, что хочет, но я поступила справедливо. Граф замолчал после того, как хлесткий звук разнесся по гостиной. Король медленно повернул голову ко мне, но мне уже не было страшно. Мне было все равно. Как ни странно в его глазах не было злости, да я вообще не знаю, что выражает такой взгляд и объятья не ослабли.

— Пусти… те, — я уперлась руками в его торс, — Ваше Величество, отпустите меня!

— Ари, — я услышала взволнованный голос Ридвига.

— Граф, не сейчас, — срывающимся голосом ответила я. На меня накатывала истерика, и держа себя из последних сил в руках и тихо, чтобы не сорваться на крик, прошептала: — Отпусти, пожалуйста, отпусти меня.

— Я никогда тебя не… — он замолк провожая взглядом первую слезинку, руки на моей талии разжались. Не дожидаясь приглашения, кинулась к себе в комнату.

Закрыв за собой дверь, прошла и присела на кровать обнимая себя руками. За что он так со мной? Слезы катились сами по себе, я потихоньку раскачивалась из стороны в сторону, стараясь успокоить внутреннюю боль. В комнате не горел свет, а так как вернулись мы затемно, сейчас меня окутывало тьмой и холодом. Окинула отстраненным взглядом все вокруг, нигде не задерживаясь.

— Ари? — в комнату зашел граф, — Почему ты в темноте сидишь?

— Так думается лучше, — и улыбнулась грустной и злой улыбкой одновременно. Потому что уже однажды именно так я ему отвечала на точно такой же вопрос, после моего злополучного первого похода в библиотеку. Могла ли я тогда подумать, что король может разорвать мою душу на части?

— Подойди ко мне, пожалуйста, — я осталась сидеть на месте. Вот только мне утешений от него и не хватает, — Ари, мне нужно сделать одну важную вещь. Я не буду говорить об происшедшем.

Встала и покачнулась. Ого, как могут переживания доводить. На трясущихся ногах подошла к Ридвигу, стоявшему между камином и кроватью. Так, что у меня не было возможности за что-нибудь схватиться. Он не стал мне помогать. Дождавшись когда я встану напротив, он резко опустился на одно колено. В его руках я заметила нож.

— Ты, что это собрался делать? — во мне вспыхнула смутная догадка и я требовательно добавила: — Поднимайся давай.

Не обращая на меня внимания, он разрезал свою ладонь из которой темной струйкой потекла кровь. Света луны было достаточно, чтобы различить это. Граф приложил кинжал, а что это именно родовой кинжал четы Халенгвот я уже не сомневалась, к своей груди в районе сердца. Да у него и камзол с рубашкой были расстегнуты и поэтому получилось, что он прикасается к коже, немного перевернув оружие надавил им и сразу появился порез, но он не остановился и продолжил давить.

— Ридвиг, умоляю, остановись, — взвыла я полностью понимая, что он решил сделать.

Но он не слушал меня, продолжая вгонять в себя лезвие и остановился лишь тогда, когда его дыхание превратилось в какое-то бульканье.

— Я Граф Ридвиг Халенгвот клянусь всегда и во всем служить Баронессе Ариадне Ристварт, цена отказа жизнь, — не издав ни стона, он достал кинжал из своей плоти и вокруг нас вспыхнуло зеленое зарево, на несколько секунд осветившее все вокруг. Когда оно потухло граф поднялся совершенно целый и протянул мне кинжал.

Закусив губу, покачала головой. Не хочу брать на себя ответственность за его жизнь. Эта клятва была запрещена даже до гонения магов, я читала о ней в учебнике. Ее придумал один из бывших королей, чтобы аристократы не могли совершить мятеж и все было тихо и спокойно, пока он не тронулся умом. После жестокой резни, которую устроили по его велению, и в том числе после гибели самого монарха, она была перенесена в ряд запрещенных законом. От этой клятвы невозможно избавиться и если человек давшие ее отказывается выполнить приказ он погибает от раны нанесенной во время ритуала. Боги! Откуда он узнал о ней?

— Ари, возьми, — он продолжал стоять с вытянутой рукой. Я опять покачала головой, — Это уже ничего не изменит, просто я хочу, чтобы он находился у тебя, как напоминание, что ты в любой момент можешь ко мне обратится. Ты сделала для меня очень много, это моя благодарность.

— Ридвиг, — почти простонала я, — Я же не просила ни о чем.

— Иногда не нужно просить, — он сам вложил в мою трясущуюся ладонь кинжал, застегнул рубашку и вышел.

Первый мой всхлип слился с хлопком двери. Ничего не видя из-за льющихся слез, дошла до кровати. Смахнув влагу с лица, спрятала оружие в кармане плаща, который до этого лежал на ложе. Видно, Алана оставила его для меня. Мир вокруг закружился, губы начали покалывать, как и кончики пальцев, а по телу прокатилась неприятная волна холода и онемения. И все вокруг погасло.

— Ари? — меня кто-то бил по щекам, — Ари. Да открой же ты глаза!

Узнав голос того, кто приводил меня в чувство, глаза совсем открывать не хотелось.

— Может лекаря стоит позвать? — тихий женский голос оборвал причитания короля.

— Она целитель, ей не помогут лекари, — сквозь зубы ответил он и уже ласково добавил: — Хорошая моя, открой глазки. Я знаю, что ты очнулась. Чувствую твою… — и шепотом: — боль.

— Оставьте меня, — открыв глаза, сразу встретилась с ним взглядом. Моя голова покоилась на его груди, а он сидел на моей кровати. В комнате так же находился Ридвиг и Лара и мой вопрос адресовался им: — Что произошло?

— Магическое истощение, — ответил все же король, — Прости это трон у тебя магию вытянул, думал успею пополнить твой резерв.

— Зачем ему моя магия? — тихо спросила я, наблюдая как граф рывком разворачивается и выходит из комнаты. Как только дверь закрылась, послышался глухой удар, потом что-то разбилось, после еще один удар. От каждого из этих звуков я вздрагивала.

— Лара, успокой его, — не сказал, а бросил, король. Во мне это всколыхнуло забытую злость. Эта женщина не более чем сутки, как освободилась из плена, а он так с ней разговаривает.

— Рин, ты с ума сошел? — она, в отличии от меня, не обратила на это внимания.

— Не лезь, — процедил он, сильнее прижимая меня к своей груди и мне так хотелось расслабиться в его объятьях, но… Он чужой жених, а я не игрушка.

— Когда мы отправляемся? — спросила у светловолосой женщины.

— Ты никуда не поедешь, — тихо и веско сказал он мне на ухо, — Я чуть с ума не сошел, когда перестал ощущать тебя, хорошо, хоть метка не пропала.

— Нет, Рин, ты уже сошел с ума, — вынесла вердикт Лара и вышла из комнаты.

— Ваше Величество, заботьтесь о своей невесте и отпустите уже меня, — раздраженно сказала, предпринимая неудачную попытку, чтобы подняться.

— Ари, перестань. Я только возобновил твой резерв, тебе нужно отдохнуть, — не отпуская меня, прошептал он, а я… Снова разозлилась на него.

— Спасибо, Ваше Величество, я уже прекрасно себя чувствую и мне лучше как можно быстрее покинуть дворец. Вы же не хотите, чтобы о Ларе, кто либо узнал? — он все-таки отпустил меня. Я облегченно вздохнув, отодвинулась на край кровати и села.

— Ари, моя невеста…

— Вот именно, Ваше Величество, у вас есть невеста о которой вам и нужно заботиться. А я как-нибудь сама справлюсь, — договорив я встала и не оборачиваясь вышла из комнаты.

Меня встретил полный погром в гостиной. Да… Ридвиг разозлился не на шутку. Та-ак, а что именно его разозлило? То, что трон, будь он неладен, принял меня? И чем мне это теперь грозит? Супругов Халенгвотов я нашла в их спальне. Тихонько постучав нырнула в комнату и замерла на месте. Просто я попала в очень личный момент. Ридвиг сидел на кровати, а на его коленях находилась Лара. Нет, они ничего такого не делали, просто обнимались, но мне показалось, что я нарушила их идиллию. Они смотрелись настолько гармонично, что мне моментально стало неловко. Одна рука Лары была в волосах моего… хм… ее мужа, а вторая гладила по плечам, он же бережно прижимал ее к себе.

— Извините, — смутившись пробормотала я и покраснев поспешила покинуть их.