— И чего ты испугалась? — тихо спросил он, прижимая меня к себе. Что ему ответить? Чего испугалась?

Себя, своей реакции на него. Того, что нам не суждено быть вместе, а я все сильнее привязываюсь к нему. Того, что нас теперь разделяет целое море, и это не метафора. Того, что у него есть невеста. Все эти мысли скопом навалились на меня.

— У тебя есть невеста. Зачем все это? — прошептала ему в грудь, встречаться с ним глазами сейчас мне было стыдно.

— Та-ак, — он подхватил мой подбородок и твердым движением заставил посмотреть ему в глаза, — Не волнуйся о ней. Скоро все решиться.

— Что решиться? — я почему-то разозлилась. Ладно, не почему-то, а потому что мне надоела неизвестность и игры.

— При встрече все узнаешь, — немного злорадно протянул он и погладил меня по щеке. Я почувствовала, что на лице горит румянец.

— А сейчас что? — я оттолкнула его от себя и зло посмотрела.

— Ммм… — он поймал меня за руку и вернул в свои объятья, — При реальной встрече.

— А когда она произойдет? — не отступалась я, хоть и начала успокаиваться от его поглаживаний по спине.

— Скоро маленькая моя, — он невесомо поцеловал меня в висок. Мое тело напряглось в предвкушении. Да что со мной твориться? — Сложный экзамен был?

— Не очень… А откуда ты знаешь, что я поступила? — я наконец встретилась с ним взглядами. В его глазах сейчас горел озорной огонек.

— Раз ты такая нетерпеливая, — он сильнее прижал меня к себе, — И хочешь получить ответ сейчас, — теперь Эринер склонился ко мне и конец фразы он прошептал мне в губы: — Поцелуй меня и я отвечу.

Я закусила губу. Целоваться с ним мне понравилось, но… Как же его невеста? Почему он ведет себя так, словно ее нет? С другой стороны это всего лишь сон. Все время моего размышления я продолжала смотреть в его глаза, потом медленно перевела взгляд на его губы. В горле пересохло и пришлось сглотнуть слюну. Рин продолжал стоять и ждать, решусь я или нет. Опять прикусила губу, в этот раз сильнее, чтобы подавить желание самой прикоснуться к нему. Не такой уж и важный вопрос, это я себя так убеждала. Вопреки доводам разума во мне росло желание повторить поцелуй. Он словно понял мои метания и улыбнулся, так, как взрослые улыбаются несмышленым детям. Это меня немного разозлило. Он ослабил объятья, разрешая мне отстраниться, а это уже разбудило во мне бунт. Больше не думая о последствиях я сама потянулась к нему. Робко прикоснулась к его губам, на которых застыла усмешка. Чтобы не видеть ее, я прикрыла глаза и осторожно обвила его шею руками. Король стоял не двигаясь, словно окаменевший и не отвечал на мои действия. Это немного зацепило меня, но в тоже время раззадорило. Я отстранилась и провела языком по нижней его губе, почувствовала, как мышцы под моими руками напряглись. Мне понравилась такая его реакция и в следующий миг слегка прикусила его губу. Ладонями стала поглаживать плечи Рина, он опять вздрогнул, подавила в себе улыбку и поцеловала его. На этот раз он постарался ответить, но я быстро отстранилась и начала покрывать невесомыми поцелуями его шею. Его руки жестче обняли прижали меня и из груди вырвался глухой рык. Я не позволила вернуть меня на место и не смело расстегнула верхнюю пуговицу его рубашки. Он перехватил мои руки, я обиженно посмотрела на него.

— Еще рано играть в такие игры, — хрипло. Нет, очень хрипло сказал он, — Маленькая моя, не нужно.

— Хорошо, — быстро и наигранно легко согласилась я, продолжая смотреть на белые пуговки. Помотала головой, сбрасывая наваждение и коварно улыбнувшись продолжила: — Ответ. Я выполнила твое условие.

— Какая ты… послушная, — он сжал мои ребра до боли, — Не мог же я отпустить тебя без присмотра. Кстати… — я посмотрела на сосредоточившегося Рина, — Будь осторожна с Крисли. Он явно заинтересовался тобой.

— Да? — я улыбнулась. Что-то сегодня меня так и тянет сделать маленькую шалость, — Я думала, что его попросили местные службы присмотреться ко мне.

— Может быть… - он отвел глаза. Интересно, — Держись от него подальше.

— Почему? — я захлопала ресницами, — А мне он понравился… И в академии он вроде бы должен преподавать у меня.

— Ариадна! — строго произнес он. Только на меня не действует этот тон короля. Наверное, это потому что я стою перед ним в пижаме или… А вот об или думать не буду.

— Что? — Я наигранно удивилась, — Он симпатичный молодой мужчина. К тому же магистр моей академии, Ммм… Думаю, мне нужно с ним поближе познакомиться, чтобы сблизиться с преподавателями.

— Ари… — это уже был рык, который меня так и не остановил. Я специально не смотрела в его глаза, перебирала пальчиками его пуговички, думаю, это сойдет за смущение, хотя в моей душе не было и намека на него.

— И знакомых у меня мало… — невозмутимо продолжила я, — Он сможет помочь мне войти в высший свет Арвии.

— Ариадна! — его окрик, все же заставил меня поднять глаза. Он смотрел на меня со… злостью? Недоверием? Но увидев смешинки в моих глазах, резко выдохнул и не давая мне опомниться поднял на руки и раскружил. Заставив этим меня рассмеяться, — Ари, ну ты…

— Кто? — когда он опустил меня на землю и мир перестал вращаться, весело осведомилась я.

— Чудо! Я же тебе почти поверил! — в его голосе скользил, явно, наигранное возмущение.

— Только почти? — невинно спросила я. Мне понравилась его реакция. Не знаю почему, но очень сильно понравилась.

— Ари, — он заставил меня присесть рядом с ним и продолжил обнимать, — Не нужно меня заставлять ревновать, я итак думаю постоянно о тебе или ты хочешь, чтобы я тебя так быстро забрал?

— Ревновать? Даже не думала, — я притворно ужаснулась, специально уводя тему от его последнего вопроса. Я сама не знаю, хочу ли того, чтобы он меня забрал. Намного было бы проще, если бы он не был королем. А так…

— Моя маленькая целительница, — он ласково улыбнулся и притянув меня еще ближе, лег на траву, уложив мою голову на своем плече, — Расскажи мне о своей жизни в Арвии.

— Мне почти нечего рассказать, — призналась я, но вспомнив об одежде, которую носят местные дамы, поведала ему, как мне было сложно привыкнуть к ней, а потом про свою учебу, которая длилась все лето…

Он поглаживал мои волосы и слушал с прикрытыми глазами. Мне показалось, что он наслаждается моим обществом. Наверное, это надменно, но так приятно. Я продолжала теребить пуговички на его рубашке. Ну, понравились они мне.

— Ваше Величество, — я приподнялась на локтях и устроила свой подбородок на его груди, — А как прошло ваше лето?

— Ари, — он открыл глаза и укоризненно посмотрел на меня, — Какое Величество?

— Ну… — я начала водить пальчиком по его груди, ловко играя смущение. Хорошая это вещь скромность, за ней можно скрыть все что угодно, — Самое настоящие Величество, король Аленголии.

— Хорошая моя, — эти ласковые слова были произнесены таким тоном, что больше походили на ругательство. Он подтянул меня по своему телу и легко поцеловал в губы, — Не называй меня так или я на тебя обижусь.

Его угроза вызвала у меня улыбку. Хотя должна была напугать. Все страшатся немилости короля, только вот для меня он перестает быть монархом, а становится… другом? Нет. А кем? Отогнала от себя эти мысли и задала вопрос:

— А как мне вас называть?

— По имени, — он серьезно посмотрел на меня, я кивнула, показывая, что его слова услышаны, — Ари, поэтому я продолжал общаться с тобой в личине мага, даже когда ты узнала кто я. Ты строишь между нами стену.

Я положила голову на его плечо, чтобы избежать ответа. Эринер тяжело вздохнул и начал перебирать мои волосы пальцами.

— Ты доверяешь мне? — я пожала плечами, хоть в моем положение это и было не совсем удобно.

Он продолжал молчать, видно, такой ответ его не устраивал и я серьезно задумалась. Вспомнила, как он заставил меня провести исцеление Ридвига, меня откровенно передернуло и сразу стало как-то холодно. Эринер прижал меня сильнее к себе. На смену тем воспоминаниям мне пришло, как он спас меня при последнем похищении, его не остановило не место находящееся вне магии, не количество похитителей. Случись сейчас со мной что-то бросится ли он меня спасать? Думаю да. Да нет, не думаю, я в этом уверена. Так же со статусом первого свободного мага Аленголии. Он же специально присвоил его для моей защиты. После того, как Ричард немного приоткрыл мне глаза на это, я много думала и анализировала, как бы мне было лучше оказаться в чужой стране. Без этого статуса однозначно было бы тяжелее, он меня спасает от незаконных поползновений в мою сторону. Вряд ли кто-то решиться поступить так же, как в свое время поступил со мной граф. У меня есть официальная защита. Конечно, есть и минусы, такие как, например, вызов в службу Арвии, но… С титулом маркизы он подарил хорошую защиту моей семье. Мне уже давно кажется, что все его поступки имеют какой-то глубокий смысл. Не даром же он всю жизнь вертится в интригах, много ходовых партиях, которые сам разрабатывает и доводит до победного конца. Пусть и не всегда с первого раза.

Обдумав это все, я поняла, что Рин заслуживает доверия, но сердцу не прикажешь. После того, как он водил меня за нос в образе мага, я не могу ему до конца поверить и его постоянное отмалчивание не способствует этому.

— Хорошая моя, — я посмотрела на него, — О чем ты так усердно думаешь?

Я проследила за его взглядом и увидела оторванную пуговичку у себя в руках. Это как? Мы же в фантазии находимся? Какая-то она чересчур реалистичная.

— Да так… — я поднесла белый кружочек ближе и начала его рассматривать, — А как так получилось?

— Наше сознание максимально воссоздает настоящий мир, поэтому мы чувствуем друг друга и можем делать, — он почему-то запнулся, — Я хотел сказать, что можем чувствовать материальные вещи.

— Ясно…