— Рин, я могу сама…

— Можешь, но поранишь ноги… — он резко остановился и внимательно посмотрел на меня, — Как ты меня назвала?

— Прости, — я прижала руку к губам. Иногда, после того, как услышала сокращение его имени, в мыслях я стала называть его так, но в жизни мне никто этого не позволял.

— Что ты, глупенькая… — он нежно прикоснулся к моему виску губами, — Мне нравится, когда ты меня так называешь. Мне это дает надежду.

— На что надежду? — прошептала красная я.

— На то, что ты перестанешь меня бояться, — он продолжил идти к замку.

Миновав разделяющие нас расстояние, легко поднялся по ступенькам широкого крыльца и замер перед дверью. Король осторожно поставил меня на пол, который был слегка прохладный. Эринер покачал головой, быстро в воздухе нарисовал знак и двери сами открылись. Не давая мне осмотреться, снова поднял меня на руки.

— Тут я ноги не пораню, — заметила я, когда он меня проносил по светлому холлу, отделанному позолотой.

— Зато можешь простудиться, — он стал подниматься по широкой лестнице, — И мне просто приятно носить тебя на руках.

— Странные у вас предпочтения Ваше Величество, — ехидно протянула я, рассматривая… Все вокруг.

Стены отделанные мозайкой, которая складываются чУдные природные пейзажи, пол цвета песка. Очень хотелось пройтись по нему, но мой конвоир решил по-другому. Миновав один коридор, Эринер занес меня в небольшую комнату. В ней возле окна стояло черное фортепьяно. Стены заставлены стеллажами с книгами, высотой которые, стеллажи, а не книги, достигали потолка. Он усадил меня на небольшой черный диванчик, мои ноги положил на него же.

— Не замерзнешь? — я скептически посмотрела на него. Возможно ли замерзнуть в самый разгар лета? Мне показалось, что он ожидал от меня положительного ответа. Неужели его смущает мой вид?

Происходящие дальше могу списать только на свое подсознание. Я медленно вытянула одну ножку и аккуратно положила ее на противоположный подлокотник диванчика, спиной оперлась на другой. Откинула волосы за спину, они упали тяжелой волной и немного разметались на диванчике. Осторожно из-под ресниц посмотрела на Эринера. Его карие глаза стали настолько темные, что в первое мгновение мне они показались черными. Я стала физически ощущать его взгляд, который медленно скользил по моему телу. Что-то мне и самой захотелось чем-то прикрыться, но стушеваться я себе не позволила. Медленно подтянула выпрямленную ногу, скользя пальчиками по гладкой оббивке дивана.

— Ари… Что ты делаешь? — он нежно погладил меня по щеке, потом зарылся рукой в мои волосы и присел на корточки напротив.

— Я? — сначала посмотрела на него немного удивленно, потом с наигранной скромностью опустила глаза, — Хотела попросить плед. Боюсь замерзнуть.

Он низко, хрипло рассмеялся. От этого по моей коже пробежались мурашки. Может правда мерзну? Да нет, вроде бы мне очень жарко. Несмотря на смех короля, его глаза оставались серьезными, внутри которых горело темное пламя. Он медленно положил руку на мое оголенное бедро, не прерывая взгляда начал легким движением скользить к лодыжке. Я прикусила губу, не зная, что стоит делать дальше. Я не хотела, чтобы он останавливался, но в тоже время мне было страшно. Эринер снова уловил мои эмоции. Слегка пощекотав меня, задорно улыбнулся и убрал ладонь.

— Маленькая, — он привстал и поцеловал меня в щеку, — Сейчас я вернусь и сыграю для тебя.

— А куда… — договорить я не успела, он стремительно покинул меня. Да… И куда он так побежал?

Сидеть на месте сейчас было выше моих сил. Быстро соскочив с диванчика я подошла к небольшому окну. С него было видно поле в котором я уже столько раз гуляла. Рин вернулся быстро держа в руках подушку и тонкий плед. Верхние пуговицы рубашки были расстегнуты, а волосы слегка влажные. Интересно в этом мире можно купаться? Хотя, чему удивляться, здесь все кажется довольно реальным.

— Не ходи босиком, — строго произнес он. Кинул подушку на диван и подойдя ко мне закутал в плед.

— Мне кажется это перебор, — возразила против таких манипуляций я, — Я же целитель и не могу заболеть.

— Мне совсем не хочется это проверять, — мало того, что он не позволил мне раскутаться, так еще и усадил на рояль, строго добавив: — Хочешь, чтобы я тебе сыграл, значит сиди так.

Я надулась, что значит сиди так? Но послушать его игру очень хотелось, поэтому промолчав, продолжила обижаться. Монарх убедился, что я не собираюсь вставать, обошел музыкальный инструмент и присел за него. Тихим щелчком ознаменовалось открытие крышки рояля и полились первые звуки. С началом мелодии меня перестала волновать окружающая жара, неудобное месторасположение, весь мир просто пропал, позволяя полностью погрузится в воспоминания моей жизни. Переливы музыки пробудили яркую картинку из детства, на которой я сидела в кабинете отца сразу после того, как открылся мой дар. Папа тогда качал меня на коленях и объяснял почему нельзя никому рассказывать про красивый золотой туман. Мелодия ускорилась и картинки замелькали быстрее. Вот мои первые пробы в зельеварение и полностью испорченный кабинет, который выделили мне для образования. Вот мне тринадцать и я наблюдаю за играющими во дворе братьями к которым мне нельзя выходить, потому что вчера был первый неконтролируемый выброс, связанный с приходом женской силы. Вот мне четырнадцать и первое посещение дворца. В тот раз я смотрела на Эринера весь бал, точнее ту часть его на которой мне позволили присутствовать, а это чуть больше часа. Мне показался монарх очень красивым и добрым, я никак не могла поверить в его властность и жесткость. Тогда он танцевал с очень милой дамой и я мечтала, что, нет, конечно не он, но кто-то другой меня так же будет кружить по залу. Как я могла мечтать о нем? Я отмеченная гневной печатью богов, одаренная, которую должны ненавидеть все. Но как же тогда мне хотелось быть просто юной леди, которая прибыла на свой первый бал. Да… Невезение с таким времяпровождением видно началось еще тогда.

Мелодия меняется унося и это воспоминание. На смену приходит домашний ужин, после первого приезда графа. Отец был очень нервным и постоянно о чем-то задумывался, потом смотрел на меня как… Словно прощался, но тут же будто спохватывался и начинал улыбаться. Только несколькими днями позже я узнала, что его так волновало. Слуги меня любили и только из-за этого рассказали. Мне даже предлагали побег, чтобы я не оказалась в руках "чудовища". Ведь все прекрасно понимали, что мое прибытие в замок Халенгвот это только вопрос времени. Не потому что папа плохо обо мне заботился, а потому что противостоять человеку одаренному благосклонностью короны невозможно.

Музыка стала настолько быстрой, что дальнейшие воспоминания смазались чередой картинок. Мой побег. Замужество. Библиотека. Встреча с королем. Череда неуловимых событий в которых я жила от похищения к похищению…

Новый побег, а условия остаются прежние. Сменились декорации, а я снова пешка, только в другой игре. Могу ли я что-то изменить?

Звуки стихли, а я продолжала просто сидеть и смотреть в окно. Мысли так и не отпускали. Наверное, произошедшее сегодня со мной, это последняя капля. Я не хочу больше так жить. Только бежать от этого всего некуда. В любой стране меня ждет та же участь.

— Ари, — тихо позвал Рин.

— Что ждет нас в будущем? — сухим, каким-то безжизненным и чужим голосом спросила я.

— В смысле? — я услышала, как он встал и захлопнул крышку рояля.

— Будущие… Мое… Твое… Как оно будет переплетено? — я подтянула ноги к себе и сильнее закуталась в плед. По коже пробежал озноб, несмотря на температуру вокруг.

— Тесно, — он запрыгнул на инструмент и сел возле меня. Надеюсь, рояль не сломается под весом наших тел.

— Рин что нас ждет дальше? — я положила голову на колени и теперь рассматривала его профиль. Он молчал, я посчитала, что нужно уточнить то о чем спрашиваю, — Все эти встречи, наше ощущение друг друга. Зачем? Ты скоро женишься, но продолжаешь дарить надежду.

— Надежду на что? — теперь он задал этот глупый вопрос. Как можно объяснить то на что надеешься. Такие вещи страшно произносить вслух.

— На наше будущие… Совместное, — я замолчала подбирая слова, — Умом я понимаю, что оно невозможно, но душа… Может стоит отказаться от всего этого?

— Какие же мысли посещают эту прелестную голову? — ласково улыбнувшись, спросил он. Полностью игнорируя мой вопрос. Я упрямо поджала губы, показывая, что не желаю менять тему. Он будто не понял что именно я имею ввиду и продолжил:- Поделись своими мыслями, точнее видением нашего совместного будущего?

— Чем тут делиться? — раздраженно ответила я и отвернувшись к окну, теперь подбородком упираясь в колени, стала перечислять:- Быть твоей фавориткой я не хочу. Да и просто не смогу. Придет время ты женишься, как полагается королям, а я… Я не хочу этого видеть. Женой сделать тоже не можешь… — посчитала приводить аргументы к этой части не нужно, поэтому перешла дальше, — Если стану придворным магом в Аленголии то… Это тоже самое, что быть твоей фавориткой… — я тяжело вздохнула, — Может мне стоит согласиться работать при дворе в Арвии?

— Тебе предложили это? — не то возмущенно, не то рассерженно спросил он.

— Нет. Пока нет. Думаю это вопрос времени.

— Маленькая, — он обнял меня за плечи и придвинул вплотную к себе, — А ты не думала, что впереди нас ждет счастье?

— Счастье? — я не то, чтобы удивилась, скорее иронизировала, — Рин на мгновение представь, что ты каждый день будешь видеть меня в объятьях другого мужчины… Представил? Вот этого ты желаешь мене?

— Ари… Я не то, что представить этого не могу, я даже мысли такой не допускаю, — в его голосе прорезались металлические нотки собственника. Которые мне не понравились.

-- Ваше Величество, но рано или поздно это произойдет, — твердо произнесла я и чуть тише добавила: — С каждым из нас, — и с вызовом добавила: — Или вы считаете, что мне нужно отказаться от семьи и детей?