— Можете приехать раньше, пока наемные кареты еще будут ходить и подождать начала в моем доме, он находится в центре. Недалеко от дворца.

— Нет, спасибо, — поспешно отказалась я. Может и глупо, но оставаться наедине на его территории мне было страшно.

— Тогда до встречи на главной площади. Вы нас заметите, — ну да, сложно будет не заметить группу людей в одинаковой одежде. Магистр поспешил удалиться, а я расстроенная отправилась пить чай.

Роза быстро справилась и присоединилась ко мне. Допив чай мы отправились на площадь, там нас ждала вчерашняя компания, состоящая из трех девушек и четверых парней. Меня изрядно позабавили ошарашенные взгляды мужской половины. Девушки окружили меня стайкой и стали расспрашивать о… цветовой гамме моего наряда, а дочь Стирских отправилась объяснять все ребятам, чтобы они не пугались меня весь вечер. Когда ажиотаж вызванный моими цветами угас мы отправились на аттракционы. Когда мы перебирались на очередные крутящиеся качели парни уже начали подшучивать надо мной и отвешивать сомнительные комплименты.

— Не боишься, что заставлю жениться? — после очередного выпада одного из них, ехидно спросила я, стоявшего рядом жгучего брюнета с зелеными глазами.

— Не-не — он шутливо поднял руки ладонями в перед, — Я к тебе не прикасаюсь.

— А что будет если я прикоснусь? — сделав шаг к нему, весело спросила я. Парень наигранно испугался и отступил от меня. Смысла в его поведении я не видела, но дурачиться мне нравилось.

— Это он боится не сдержаться, — вклинилась в разговор Роза, — По правилам парень, который осмелится к тебе заигрывать в праздник, когда ты облачена в эти цвета, как бы сообщает всем, что готов к серьезным, даже более того, отношениям.

— Да… — расстроенно протянула я, — Значит ко мне никто вообще не подойдет.

— Ну что ты, — горестно вздохнув брюнет, по имени Джо, приблизился ко мне и осторожно приобнял за плечи, — Так и быть это буду я.

— Честно? — я посмотрела на него с надеждой, настолько насколько смогла наиграть ее сейчас, понимая, что он продолжает шутить.

— Конечно, — он чуть сжал мое плечо, — Нельзя огорчать даму в этот вечер, — я фыркнула. В компании этих ребят, можно было позволить себе отступаться от принятых канонов поведения в высшем обществе, — Ты на кого хоть учишься?

— Я… — тут я замялась совсем натурально.

— Она будущий целитель, — не без гордости произнесла подруга.

— Та-ак, — он серьезно посмотрел на меня. Джо тоже учился в академии правда не в Мелитосе, перевел взгляд на удивленных парней и громко произнес: — Теперь я точно на ней женюсь.

— Боюсь вы опоздали молодой человек, — за нами пробасил знакомый голос. Я обернулась и убедилась, что к нам подошел Мартин.

— Привет, — я улыбнулась парню, ощущая, что хватка на моем плече усилилась, — Какими дорогами к нам?

— Окольными, — парень тоже улыбнулся, но выразительно посмотрел на руку Джо, которая продолжала сжимать меня. Я представила Кросса компании, после чего он обратился ко мне: — Уделишь мне пару минут?

— Хорошо, — я отошла от брюнета, — Я как раз хочу пить.

— Ты знаешь, что делаешь? — когда мы растворились в толпе спросил Мартин.

— Да, — я нашла взглядом лоток с напитками.

— Ты знаешь, что после сегодняшнего вечера все будут считать, что у тебя есть официальный жених? — парень оплатил мой сок и пристально смотрел на меня.

— Да, — я легкомысленно пожала плечами, — Если Джо не против, то меня это устраивает. Это же меня не заставляет выходить замуж.

— Не заставляет, — он кивнул, — Ариадна зачем тебе это? В академии к тебе не приблизится не один парень.

— Будто они до этого ко мне толпами ходили, — иронично подметила я.

— Не ходили, но на это были свои причины.

— Какие? — эта информация меня заинтриговала. Что я еще не знаю?

— Сатия, ее непонятный интерес к тебе, прибавь к этому слухи о том, что у тебя были отношения с королем Аленголии и можно сделать вывод, что ваши отношения не оборваны.

— Да… — с этой стороны я не смотрела, — Теперь слухи уйдут. В том смысле, что теперь никто не заикнется о том, что я продолжаю отношения с Эринером… Авранша.

— Угу… — многозначительно сказал он, — Стой! Ты что это все затеяла, чтобы принцесса от тебя отстала?

— А ты еще громче покричи об этом, — зло сказала я, раздражаясь его догадливости.

— Так давай твоим прикрытием стану я? — он ловко, несмотря на свои внушительные габариты, обнял меня за талию.

— Не-ет, — я покачала головой и отстранилась от него, — Я не знаю на кого ты работаешь. А Джо… За него и замуж можно.

— Ариадна, — притворно вздохнул он, — Ты разбиваешь мне сердце.

Продолжая шутливо переругиваться мы вернулись к ребятам. Джо неуловимо оказался возле меня и Мартин не стал оставлять нас. Так в увеличенном количестве человек мы отправились к следующему аттракциону.

Перед тем, как расстаться с ребятами я сказала, что к сожалению меня больше на этой площади не будет, объяснив причину им, я уже собиралась отправиться домой, чтобы отоспаться.

— Подожди, — Джо поймал меня за руку, — Ты как собираешься добираться до площади?

— Экипажем.

— И потом будешь ждать несколько часов до начала празднования? — недоверчиво спросил он.

— Наверное, — я пожала плечами, разговаривать особо не хотелось, точнее совсем не хотелось. В этот момент я мечтала только о кровати, а что будет вечером меня не волновало.

— Ребят! — он окрикнул компанию, которая ушла немного вперед, — У меня предложение, — не отпуская мою руку, Джо поспешил их догнать, — Давайте сегодня пойдем на главную площадь.

— А как мы туда доберемся? — Роза почти весела на руке Мартина, тоже уже засыпая, но думать продолжала даже в таком состоянии.

— Перед началом празднования соберемся у меня. Из моего дома идти минут двадцать до дворца. Так что праздник начнется раньше.

— Джо, — я дернула его за руку, чтобы привлечь его внимание, — Не нужно, я сама справлюсь.

— Как это не нужно? Ты моя невеста, — он щелкнул меня по носу, показывая, что его слова шутка, и повернулся к ребятам: — Ну так что?

— Я за, — Роза уже лбом оперлась на плече Кроса. За ней не синхронным хором отозвались остальные ребята. Мартин оказывается тоже должен присутствовать на центральной площади, только в роли актера или иллюзиониста, или… А какая разница, проще сказать, он будет выступать.

Нас проводили к дому и ребята попрощавшись ушли. Спать я упала даже не раздеваясь. Разбудила меня Роза, которая уже заварила нам чай и вытянув меня из комнаты, начала весело передавать мне новости узнанные Равией. По округе серьезно потянулись слухи, что я уже обручена. Старшая госпожа Стирских ждала нас в столовой, по виду Розы я поняла, что ее тоже недавно разбудили. Видно Равии не терпелось поделиться сплетнями. Дочь хозяев дома тоже была облачена во вчерашнюю одежду.

— Девочки, — Равия осмотрела на, — Нельзя так спать.

— Ма-ам, — протянула Роза и отпила чай, — Лучше расскажи, что узнала.

— Да ничего особенного, — он фыркнула, но тут же взяла себя в руки и продолжила: — Меня очень удивило известие, что вчера Ари обручилась с неизвестным мне парнем.

— Да, ладно, — не поверила я в такую скорость разносящихся известий. Я же почти никого не знаю в Мелитосе. Да и не сильно я верила в эти заморочки с цветами. Весело, интересно, но совсем несерьезно же.

— Да-да, — подтвердила Равия, — Так что теперь слух разнесется по городу очень быстро.

— Вот и хорошо, — жизнерадостно отозвалась Роза. Семья Стирских была осведомлена моими планами. Этому я была уже не рада. Поздно сообразила, что чтобы обмануть Эринера, мне нужно все держать в секрете. Сейчас же мне оставалось только уповать на слово Ричарда, что меня он не выдаст. С королем Аленголии он встречался о-очень редко, поэтому, возможно, Рин ничего не узнает, лишь бы только не прочел мысли господина Стирски.

Допив чай я отправилась собираться, нужно было выглядеть прилично на празднование. Надев светлое летучие платье, которое использовалось как парадная форма в академии, я старалась определить его цвет. Под разным освещением он менялся. При попадании прямых лучей солнца оно отливало голубым, в более темном помещение казалось серебристым. Убрав волосы в высокую прическу, я отправилась за Розой. Девушка снова была в штанах и тунике голубого цвета.

— Ты как принцесса, — оценила мой вид девушка.

— А ты словно только выбралась из леса, — съехидничала я.

— Да ну тебя, — беззлобно отмахнулась она.

К дому Джо мы добрались быстро и без приключений. Парень встретил нас у порога. Девушки из компании нас уже ждали внутри. Роза отправилась к ним.

— Ну что жених, — я взяла его под руку, — Будешь показывать мои будущие владения.

Дом у его семью был больше чем у Стирских и его нахождение говорило о высоком положение занимаемое его семьей в обществе.

— Конечно милая невеста, — он указал на лестницу ведущую на второй этаж.

— В чем нужна мое помощь? — поднявшись, уже без игривых интонаций в голосе, спросила я.

— Ты поняла, — констатировал он и провел по коридору отделанному деревом. Открыл передо мной дверь, — Пройдем.

В небольшой комнате стояла большая кровать с балдахином на которой лежала женщина лет сорока на вид.

— Это моя мама, — начал объяснять парень, пока я присаживалась рядом с ней. Дама была болезненно худа, ее волосы спрятанные под белым чепчиком, — Она в таком состоянии уже несколько месяцев. Ее мучают сильные боли, поэтому она постоянно находится под наведенным сном, — Я провела рукой по холодной коже лба. Джо тихо спросил: — Ты сможешь помочь?

— Не знаю… — я взяла ее за руку и влила немного магии, чтобы определить от чего страдает пациентка.