— Рин? — он начал меня приподнимать и мне пришлось сцепить зубы, чтобы не показывать насколько мне больно. Он ловко избавил меня от платья, но даже не кинул взгляд на мое обнаженное тело. Подхватив рубашку висевшую на кресле, помог одеть ее и только после этого посмотрел мне в глаза, — Они решили меня убить потому что ты обратил внимания на меня?

— Нет, — он качнул головой и принялся застегивать пуговки.

Хм… Точнее он застегнул три верхних пуговицы и разбросал полы, так, чтобы к моей израненной коже не прикасалась ткань. Уложив меня обратно, скользнул по моей ноге ладонью (можно было и без этого, но мне были приятны его прикосновения, поэтому возражать не стала), чтобы подхватить плед, лежавший у края кровати, и укрыл меня. Оставляя оголенным живот. Намочив полотенце он стал осторожно оттирать меня от запекшейся крови.

— Нет, маленькая. Убить они пытались тебя по другой причине, — я продолжила молчать, чтобы он закончил фразу, — Потому что я решил разорвать помолвку с принцессой.

— Причина? — глухо спросила я. Головой понимая, что лучше бы поводом для этого стала не я, но вот сердце. Глупое сердце озарилось надеждой, ускоряя ритм, заставляя этим сбиться дыханию. Пришлось затаить его, чтобы не выдать себя.

— Маленькая дыши нормально, — я мысленно застонала. Он же чувствует меня, точнее мои эмоции, — Ты всё правильно поняла из-за тебя.

- Ри-ин, — простонала я, — Зачем?

— Зачем что? — он напрягся, даже руки от меня убрал.

— Зачем ты отказался? — загнала свои чувства по этому поводу как можно глубже и оставила только рационализм, — Мне Ричард объяснял, что эта помолвка, точнее ваш союз будет очень выгоден для Аленголии.

— Возможно, но я уже всё решил, этой свадьбе не бывать, — и сказал это та-аким тоном, что сразу стало понятно, что какой-то свадьбе всё-таки бывать. Не став выдерживать большую паузу он ошарашил меня: — В отличие от нашей.

— Эринер? Ты ничего мне объяснить не хочешь? — я забыла про боль и приподнялась на локтях, чтобы лучше видеть его лицо.

— Что маленькая моя? — и взгляд невинный-невинный.

— Ла-адно, — я вздохнула. Нет, всё же больно. Легла обратно и елейным тоном осведомилась у этого Величества: — А меня ты спросить не хочешь?

— Тебя? — искренне удивился он, — Я получил согласие от твоего отца.

— Что? — и папа мне ни разу не написал об этом? Это как вообще? — Ты что ему внушил что-то?

— Ари, Ари, — он укоризненно покачал головой и вернулся к оттиранию моей кожи, — Мне не нужно было этого делать. Я просто… объяснил твоему отцу, что испытываю к тебе.

— А меня спросить?

— Ты против? — он откинул полотенце, по коже пробежались мурашки от прохлады, — Я готов начать тебя уговаривать.

— Подожди, — отмахнулась я от его игривого настроения, — Я не могу поверить в то, что папа дал согласие, когда ты был помолвлен с другой девушкой. Да и зачем было меня отпускать в Арвию?

— Я пообещал ему, что расторгну помолвку до того, как ты узнаешь о нашем договоре, — он поморщился и встал. Обойдя кровать он лег с другой стороны, подвинувшись ко мне, осторожно приобнял, но быстро убрал руку. Прижался к моему боку всем телом, что заставило меня расслабиться, — Я думал смогу всё это уладить еще летом. Честно… Не ожидал, что они будут против, но… — он вздохнул и начал поглаживать целую часть живота. Как ни странно моё тело в ответ расслабилось и боль немного отступила, — Если бы я знал чего мне будет стоить это, — он наклонился и поцеловал то место, которое только что гладил, — Лучше бы война…

— Какая война? — испуганно спросила я, пытаясь отстранить его от себя. Близость Рина плохо влияет на мою способность думать.

— Родная моя, помнишь я тебе рассказывал, что перед тем как взойти на трон шла война?

— Да… О ней все знали, в год смерти твоего отца она и закончилась. Вернее перед его кончиной. После этого Рандия не предпринимала попыток напасть на Аленголию

— Правильно, — он лег на свою руку. Видно, чтобы видеть меня полностью, — Тогда Рандия обратилась за помощью к королю Арвии. Поэтому я и заключил этот договор.

— А если… — я сглотнула комок подошедший к горлу, — Если ты разорвешь помолвку, то снова будет война?

— Нет, — Рин опять сморщил лоб, — Маленькая, сейчас они хотят получить как можно больше уступок.

— И только из-за этого пытались меня… вывести из игры? Что-то мало вериться, — я повернула голову на подушке. Прическа начала приносить дискомфорт.

— Вот и мне не верится… Подожди, — он придвинулся ко мне и сел, чтобы тут же начать доставать шпильки из моих волос, — В этом то и проблема. С королем я почти договорился.

— Может они не пытались меня убить?

— Нет, я просмотрел воспоминания Крисли, — с злой насмешкой в голосе, ответил он, — Ему был отдан четкий приказ не вмешиваться и не помогать тебе. Ари, ты забываешь, здесь не Аленголия, в которой никто не знает, что представляет собой магия и притом, Крисли — магистр. Он точно знал на что шел.

— А кем был отдан приказ? Ты не видел, — он распустил мои волосы и осторожно уложил их на подушку.

— Ему пришло письмо с королевской печатью, — Рин стал говорить чуть тише, аккуратно перебирая пряди.

— Но это ничего не значит. Письмо могло быть отправлено кем угодно из канцелярии, — он не стал возражать, а меня посетила новая мысль: — Рин, ты сломал защиту Крисли?

— Да.

— Как ты себя чувствуешь? — освободив волосы из его рук, снова повернулась к нему.

— Не переживай маленькая, — он лег обратно, прижимаясь ко мне и легонько поцеловал в уголок губ, — Я очень скучал.

Он потерся носом об мою щеку, вызвав мою улыбку.

— Ари, я сейчас тебе кое-что расскажу. Ты только не перебивай меня. Хорошо? — я уверенно кивнула. Сразу вспоминая о его обещании, — Маленькая, тебе Рид рассказывал о пророчестве. Но преподнес неверную, точнее неполную его версию. Предупреждая твой вопрос скажу, что сделал он это не специально. Я никого не посвящал в него. Так вот… — он откинулся на подушку и нежно переложил меня к себе на грудь. Теперь мне была полностью видна комната, но рассматривать ее не было никакого желания, — В этом пророчестве говорилось, что я встречу свою суженную до своего тридцатиоднолетия и потеряю ее. Только смысл слова потеряю… Это не то, что она сбежит, а то что она погибнет. Теперь я отвечаю на твой вопрос, почему я отпустил тебя в Арвию. Мне показалось, что вдали от меня ты будешь в безопасности. Да, Арвию выбирал не Ридвиг, а я… Не сердись на него. Он искренне переживал о тебе. Нам показалось, что Мелитос это лучший вариант. После заключения договора с Арвией, здесь у нас самое влиятельное посольство и у меня была возможность повлиять на твою судьбу, — я недовольно засопела, но перебивать не стала, — Родная… Я переживал за тебя. Да, это я подстроил так, что ни одна из академий тебе не прислала ответ.

— Но как? Зачем? — не смогла удержать возмущение под контролем. Вспомнилось, как я готовилась к поступлению и стало обидно.

— Хорошая моя, как… Просто, от имени посольства были разосланы письма, в которых упоминалось, что представители Аленголии не будут довольны твоим поступлением и это подкреплялось определенной суммой золотых. Подло, но действенно. Не обижайся маленькая, но в дали от столицы я хуже мог бы присматривать за тобой, — он начал поглаживать мои плечи.

— Контролировать, — поправила его.

— Нет маленькая, присматривать. Кстати, как тебе Мартин? — возмущение затопило меня полностью. Так вот значит от кого был засланец… Но как? Кросс обучается в академии уже не первый год… Та-ак. Это он кого имел ввиду, когда на празднике сказал, что у меня уже есть жених? — Чтобы контролировать тебя у меня… есть другие способы…

— Ваше Величество, а под каким предлогом вы приставили ко мне господина Кросса? — с холодом и решимостью айсберга, спросила я.

— Маркиза Ристварт, — вот, совсем не огорчился, что я его так назвала. Ну-ну, — Ему было поручено охранять мою невесту.

— Эмм… По поводу невесты… — я зажмурилась и выпалила на одном дыхании: — Вообще-то у меня есть жених.

— Хм… Ты так быстро это приняла? — ехидно осведомился он. Но это же хорошо? Не злится же…

— Я не про тебя… — я спиной почувствовала, как удары его сердца стали сильнее и быстрее. Руки на моих плечах напряглись. Ой-ой!

— Маленькая… Я предупреждал, что ты моя? — тихо поинтересовался он. Честное слово, лучше бы кричал. От такого тона все сжимается внутри.

— Я не вещь, — сипло подметила я.

— Не вещь… — согласился он, — Маркиза, объясни мне, как? Как у тебя это получилось? Академия здесь точно не причем… Нет, не понимаю! Ари! Неужели нельзя было немного подождать?

— Чего подождать? — я вернулась на свою подушку, потому что… Потому что хотела посмотреть ему в глаза и не прикасаться к нему, чтобы снова не успокоиться и замять разговор, — Ваше Величество, я хотела просто жить дальше… А для этого…

— Что? — как-то быстро успокоившись, спросил он.

— Немного изменить…

— Что? Социальное положение? — а вот и привычная насмешливость появилась.

— Нет. Не совсем…

— Ари?

— Рин! Ну фиктивный жених должен был быть.

— Должен был быть? — он заломил одну бровь и подпер рукой щеку, — Его что уже упокоили?

— Что за глупости! — искренне возмутилась я. И… Испугалась не за себя, а за Джо. Какие же приказы отдал Рин, раз интересуется этим?

— Ариадна… Если этот жених не является фиктивным, то… — он замолчал. Наверное, обдумывая мысль, а я… Что я? Опять зажмурила глаза. Громкий окрик заставил вздрогнуть: — Ари!!! Вот же… неугомонная!

Я почувствовала, как он поднялся. Как только поняла, что осталась на кровати одна быстро распахнула веки. Разъяренный король мерил комнату шагами.