Как же хочется перенестись отсюда в кровать. Воспоминания о кровати вызвали улыбку. Рин… Интересно, как он сейчас? Мысленно потянулась к нему и почувствовала сразу волну нежности. Он что чувствует, когда я "слушаю" его? Не может быть. Я же ничего не ощущала, а он сам признался, что почти постоянно связан со мной. Немного понежившись в этом чувстве, я нашла силы, чтобы потянуться к ручке, но, услышав голоса за дверью, тут же замерла.

— … к королю? — донесся до меня обрывок фразы, которую произносил Джо.

— Да Его Величество требует, чтобы маркиза Ристварт прибыла на срочную аудиенцию, — ответил незнакомый мужской голос.

— Может, это может как-то подождать? Она сейчас себя плохо чувствует, — старался отстоять меня Джо. За что я ему была очень благодарна, — У неё магическое истощение. Она ночью кого-то лечила.

— Если смогла прибыть к вам, значит и к королю доедет, — отрезал незнакомец. В душе усилилась тревога, теперь залезая даже в самые потаённые уголки, перерастая в панику. Вчера меня пытались убить. Чем закончится встреча теперь? Если не пожалели фаворитку короля…

Сознание туманилось из-за боли, но я старалась придумать, как избежать отъезд из дома Джо.

— Да, ко мне она приехала сама, но сейчас она лечила мою мать, — не уступал парень. Как понимаю они уже стоят прямо за дверью. И мне стоило бы отойти, но ноги будто приросли к месту.

— Вы смеете мне перечить? — жестко спросил мужчина.

— Нет, — и в дверь раздался стук. Заставила себя отползти к стене, чтобы не задели, когда будут входить, и привалилась спиной к ней.

Хорошо, что успела. Дверь распахнулась и в комнату уверенно прошел обладатель незнакомого голоса. Мужчина средних лет, темные волосы, одет не броско. Это всё, что смог отметить мой мозг в этот момент. Джо замер на входе.

— Маркиза Ристварт? — обратился он ко мне. Ну да, вид у меня сейчас еще тот. Как раз на аудиенцию к королю. Что-то много сарказма во мне появилось в последние время. Ещё одно неприятное открытие. Я кивнула в ответ, — Вы должны проехать со мной.

— Должна? — не скрывая недоверия спросила я.

— Да, — жестко ответил он. Но… Наверное Эринер закалил меня в общение с власть имущими или просто мне было настолько плохо, что ни противоречить я просто не могла.

— Вряд ли, — я оперлась головой на стену, чтобы смотреть мужчине прямо в глаза, — Во первых, вы не представились. Во вторых, вы не сказали куда. В третьих, не назвали причину по которой я ДОЛЖНА проехать с вами.

— Вас приглашают во дворец, — с раздражением ответил он.

— Вы объяснили только одну причину, — с напускным спокойствием ответила я, понимая, что если уж я попаду во дворец, то от туда больше не выберусь.

— Этого достаточно, — снова постарался тоном заставить меня молча подчиниться.

— Не уверена. Вы должны быть оповещены, что я подданная другого государства. Притом не просто подданная, а особа приближенная к королю Аленголии. Поэтому без веской причины ехать с кем-либо куда-либо не обязана, — говоря это молилась богам, чтобы Эринер поставил меня в список приближенных, как представителя магов Аленголии. Из его вчерашнего, ну… точнее сегодняшнего утреннего рассказа я поняла, что так оно и есть, но…

Может прятаться за его спиной и плохо, но сейчас у меня нет другого выбора. Мне нужно тянуть время, мне нужен хотя бы час, чтобы немного прийти в себя. Если мне сейчас нанесут рану — я умру. Даже от незначительной. Все силы направлены на уничтожение последствий яда мамы Джо.

Мужчина одарил меня испепеляющим взглядом. Ну-ну… И не такое видела. Осознав, что проникаться я не намерена, он попросил Джо выйти. Весь вид парня показывал, что он не хочет нас оставлять, но видно был обязан подчиниться.

— Вас приглашает король на аудиенцию, как представителя магов Аленголии, — выдавив снисходительную улыбку, выдал он. Хм… Решил сыграть на моих словах. Умно.

— Где приглашение от Его Величества? — всё так же спокойно осведомилась я.

— Он не обязан его отправлять если посылает сопровождение, — в его голосе проскользнули злые нотки, которые меня очень напугали. Вернее не голос, а изменение в поведение мужчины. Он словно закаменел лицом, а от него исходила, топящая в себе, сила. Не такая, как у Рина, а сила бешеного зверя.

— Извините, но отправляться с мужчиной, которого я не знаю, не намерена, — отступать мне некуда, а это значит, что на своем я должна стоять до конца. Надеюсь, не смертельного.

Щеку обожгла пощечина. Именно так. Я не заметила, когда он замахнулся, не заметила время удара, а поняла только после. Голова безвольно мотнулась, а в душе паника сменилась злостью. Как же они мне все надоели. Как же достали эти игры.

Я оторвалась от стены и снова прямо посмотрела в глаза представителя короля, который так и не удосужился представиться.

— Вы понимаете, кого ударили? — собирая в руках смертоносную магию, тихо, очень тихо, спросила я.

— Кого же? Подстилку Эринера Авранша? — зля меня еще больше, надменно произнес он, — Неужели думаешь, что он заступиться за тебя?

— Нет, — в слух согласилась я, хотя в душе знала, что Рин убьёт его при встрече, — Мне не нужно ничье заступничество.

Сделала медленный шаг к мужчине, стоявшему посреди комнаты. Идти было трудно. Магия собиралась медленно, словно я выцеживала её по капле, но сейчас останавливаться не собиралась. Меня откинуло в сторону, можно сказать снесло. Каким-то неведомым образом оказалась в кресле поверх своего плаща, а в комнате напротив "сопровождающего" стояла высокая фигура закутанная в черный плащ. Я улыбнулась и позволила магии уйти обратно.

— Что здесь происходит? — властно спросил Рин и откинул капюшон.

Дальше я уже ничего не видела, а погрузилась в тьму. Переусердствовала я сегодня, а может просто переволновалась. Что вряд ли, но при такой версии Эринер ругаться не будет. Наверное.

Очнулась от прикосновения чьих-то рук. Меня осторожно пытались поднять. Веки были тяжелые, из-за чего открыть их сразу не получилось. Волна удушающей паники накатила быстрее, чем я смогла опознать того, кто пытался меня поднять.

— Тшш… Маленькая, всё хорошо, это я, — на ухо прошептал столь близкий голос. Рин вскользь провел губами по моему виску. После этого я смогла открыть глаза.

Король Аленголии уже держал меня на руках. Я увидела лежащего на полу "сопровождающего".

— Он? — сказать больше не позволило пересохшие горло.

— Спит, — Эринер понес меня на выход из комнаты, — Я подправил ему память.

Прокашлявшись смогла говорить, но голос был сиплый.

— Хорошо, что ты появился, — прижимаясь к нему, сказала я, — Я бы его убила.

Запоздавшие понимание, что я чуть своими руками не забрала чужую жизнь, обрушилось словно тяжкий груз. Что на меня нашло? Я же могла просто оглушить его.

— Это было бы ни так уж и плохо, — успокаивающе произнес он, — Если по другому не получается себя спасти, то это не плохо.

— Но…

— Ты хрипишь. Хочешь пить? — он замер у основания лестницы в доме.

— Да, — после моего ответа, он повернул в сторону гостиной. Возле двери я увидела лежащего Джо, — А с ним что?

— Ничего, — чуть зло произнес он, — Просто, я был слишком… не в духе, чтобы объяснять ему что-либо.

Рин усадил меня на диван, так чтобы я не видела лежащего парня.

— А он пытался меня защитить, — тихо сказала в спину удаляющегося короля.

— А ещё он целовал тебя, — так же тихо ответил он не поворачиваясь ко мне. Но мимо Джо не прошел, наклонился возле него и стал хлопать по щекам.

— Чем ты его? — смотреть на них было неудобно. Приходилось выворачивать шею, что для моего непослушного тела равнялось пытке.

Рин отвечать не стал. Приведя парня в чувство, ушел. Убедившись, что с Джо всё хорошо, села удобнее и откинув голову на спинку, прикрыв глаза. Мир неприятно качался и вообще грозился исчезнуть.

— Ты как? — рядом со мной прогнулся диван и раздался голос Джо.

— Плохо, — выдавила я и набрав в легкие воздуха добавила: — Ты бы лучше пересел.

— Хм… — весело хмыкнул, но поднялся, — Ты была права, что с твоим ухажером лучше не знакомиться.

— Женихом, — от двери поправил его Рин. Бедный Джо поперхнулся, подозреваю, что воздухом, но глаза всё равно не открыла. Диван опять прогнулся, под весом еще одного тела, — Маленькая, возьми, Хотя…

Я почувствовала прохладу стекла у себя на губах. Виновато улыбнувшись, постаралась забрать стакан, но мои руки были мягко перехвачены и Эринер сам напоил меня чем-то кисло-сладким.

— Маленькая, — он убрал стакан и обнял меня за плечи, устраивая у себя на груди, — Ты понимаешь, что из дома Ричарда ни нагой.

— Понимаю, — после того, как я попила стало легче и "качели" остановились, — Джо, — я открыла глаза, — Я почти закончила с твоей мамой. Дальше справятся и лекари. Завтра она проснется уже без болей, но долечиться стоит.

— Спасибо, — глухо ответил он.

— Ты выяснил, кто это был? — тихо спросила я, в принципе не надеясь на ответ. Этим я хотела проявить дружескую поддержку.

— Да, — кивнул он и обратился к Рину: — Можно ли получить убежище в вашей стране не теряя титула?

Удивляться тому, что парень знал Эринера, было глупо, но его просьба прояснила мое сознание настолько, насколько это было возможно.

— Можно, при одном условии, — брюнет напрягся, но продолжил молча внимать словам монарха, — Если не будешь искать встреч с моей будущей женой.

— Рин, — шепотом возмутилась я и запрокинула голову, чтобы посмотреть в глаза этого собственника. Он будто ждал такой реакции и накрыл мои губы нежным поцелуем.

— Согласен, — парень деликатно подождал, пока кое-кто усмирит свои собственнические замашки. Не могу сказать, что я была против проявления такого внимания, но не при посторонних же.