— Ариш, при хорошем образовании, ты станешь неплохим политиком и стратегом, — и сказано было так, что я поняла из меня сделают и политика, и стратега.

— Посмотрим, — не выдержав долго стоять, я оперлась бедром о стол, — Рин, тебе нужно отдохнуть. Ты за эти три недели почти не спал. В таком состоянии тебе будет тяжело что-либо решать.

— Маленькая, — он прижался ко мне, осторожно, так, чтобы не тревожить ранение, — Не переживай из-за меня. Малыш, а мы забыли.

— Что? — не поняла я. Вроде бы всё рассказали.

— Объявить о нашей свадьбе. Никто же не знает, что мы назначали дату церемонии, — я застонала. Как он может думать об этом, когда на носу война? — Нет, маленькая, ты не права. Людям будет легче идти в бой за свою королеву.

Мой жалобный взгляд не пронял Рина.

— Родная, слухи о том, что произошло на балу в Арвии, всё равно пойдут, — он прижал меня крепче, потому что тело стало бить крупная дрожь, — И поверь они преподнесутся не в правдивой форме. Это будет звучать вроде: король Аленголии рассорился с соседями из-за подстилки. Малыш и это будет не самая обидная форма. Я хочу уберечь тебя от этого.

Я долго смотрела на его взволнованное лицо и в этот миг для меня не существовало ничего и никого. Меня накрыло осознание, что ради того, чтобы он не волновался за меня я пойду на многое, возможно даже на всё. Рин не просто беспокоиться за меня, для него так же не существует ничего и никого важнее меня.

— Я люблю тебя, — прошептала я. Хотела бы больше сказать, доказать… Но как? Какими словами описать всё, что внутри? Как объяснить, что я поняла и приняла его чувства ко мне?

— Я тоже люблю тебя маленькая, — ответил он. Его голос в отличии от моего не дрожал. Это была констатация факта, а не возможное признание.

— Кхм… — раздалось не совсем вежливое покашливание графа, прервавшие "диалог" наших взглядов, — Я понимаю, что мешаю вам, но у нас есть дела поважнее.

— Да неужели? — издевательски протянул Рин, вызвав моё веселое хмыканье. Он помог мне обойти стол, прислонился к нему… почти спиной, то есть почти присел и облокотив меня на себя, заключил в кольцо рук. После тихо спросил: — Может присядешь?

— Нет, — стоять тяжело, но сидела я слишком долго, нужно немного размять ноги. Он прижал меня чуть сильнее, забирая часть веса на себя. Даже сейчас заботится.

Ты серьёзно не собираешься ловить Сари? — начал разговор Ридвиг. Хотя… Наверное продолжил.

— Нет, конечно. Вышлю за ней поисковую группу, — король заговорил, как с маленьким ребёнком, — Но я уверен в том, что её уже нет в Аленголии или она засела где-то очень глубоко и готовит пакость.

— Людей собрать мне? — Эринер немного подумал и кивнул, — Хорошо, я тогда пошел.

— Ридвиг, — остановило его я, — Как Ен?

— Хорошо, — он тепло улыбнулся. — Ты была права в нём просыпается дар.

— Я рада, что с ним всё хорошо, — честно призналась я.

— Заедешь к нам? Он сильно скучает по тебе.

— Как только разберёмся со всем этим, — я развела руками, чтобы обозначит величину наших проблем.

— На свадьбе встретятся, — внёс своё предложение Рин. И если признаться с ним я была полностью согласна. В том состоянии в котором я сейчас находилась мне ехать куда-либо было нежелательно.

— А когда она? — словно очнувшись спросил граф.

— Через… Восемь дней. Да маленькая? — будто боясь того, что я передумаю спросил монарх. Подавила свою вредность, чтобы не ответить нет.

— Да, — уверенно сказала я и посмотрела на Рина с небольшим укором. Я всего пару минут назад признавалась ему в любви.

* * *

— Это плохая идея… — я всматривалась в водную гладь стоя на высоком утёсе.

— Абсолютно согласен, — Рин смотрел туда же. Я кинула неодобрительный взгляд в его сторону и вернулась к кораблям, которые виднелись на горизонте. — Тебе здесь нечего делать.

— Я не о том, — не стала развивать спор, который заходит уже… да только боги знают какой раз по кругу, — Я сомневаюсь в нашей затеи. Слишком много сил уйдёт на это… Маги не успеют восстановиться для боя.

— Не будет боя, — отрезал он и чуть мягче добавил: — Ариш, переставай сомневаться в себе.

— Не надо, — открестилась я. Даже головой замотала, но взгляд от горизонта не оторвала, — Это не моя затея.

— Твоя идея была напугать, — словно невзначай заметил он. Угу, напугать, а не обессилить нашу армию.

Сумерки сгущались, неся вместе с собой ещё большее волнение. Не придавали уверенности и грозовые тучи заходящие с континента. Хотя… Дождь, нам сейчас не помешает. Оторвала взгляд от приближающихся кораблей, слишком тяжело смотреть на них. Время будто остановилось и складывается ощущение, что судна застыли на месте. Под утёсом, на котором мы стояли, змеёй вился узкий, каменистый пляж. На нём высокими "шалашами" были сложенны "домики" для будущих костров. Ближе к скале стояли несколько рядов из темных фигур, одетых в форму ден-минов. До боли прикусила губу, руки сжались в кулаки, от бессильной злости. Почему арвийцы выбрали самый неудобный берег для выхода на берег? Только чудом нам удалось вовремя узнать, где они решили высадиться. Ну… Чудом, конечно, сложно назвать поимку Сари. На, всё же.

Быстрый взгляд на корабли… Боги! Неужели они в самом деле стоят на месте?

— Не достанем, — прошептала я, ни к кому не обращаясь, и сделала шаг вперёд.

— Не спеши, — меня рывком вернули на место. Непонимающе посмотрела на Рина, который стоял закутанный в темный плащ. Давно же я не видела его в этом образе. — Ариадна, не спеши вниз.

Он кивнул мне под ноги. Я до этого чуть не шагнула в пропасть. Немного нахмурилась. Убиться-то не убилась бы, но сломать что-нибудь легко могла бы.

Не понимаю, как у него хватает терпения. Меня сжигает внутри и огонь этот никак не связан с азартом битвы. Я боюсь. Боюсь за людей, которые вверили свои жизни в наши руки. Порыв ветра подтолкнул меня к каменному краю, нехотя отошла. Не зачем заставлять Эринера волноваться ещё и за меня.

Низкие грозовые облака доползли уже до границы притихшей водной глади и, словно застывшей в ожидании бури, суши. Природа чувствовала, что должно произойти что-то страшное и неизбежное. Или просто мне так кажется? Не было слышно пения птиц, шуршания мелкой живности в траве за нами. Нигде не выпрыгивали рыбы из воды. Природа затаилась, как и мы.

Стоит ли это всё того? Вернее, стоило ли возможная власть над Аленголией, смерти людей? Свободы дочери? Ещё как-то укладывалось бы у меня в голове, если бы Арвия была соседним государством, но нас разделяет море. Этельвир настолько боится возможной силы магов Аленголии, что шел на одну авантюру за другой, и с каждым разом они становились всё опрометчивее, всё недальновиднее. Об этом говорит покушение на меня. Глуп был расчет. Необоснованны были его надежды на то, что Эроинер узнав о моей смерти всё же решит жениться на Сатии. А Сари… Удивительно, но он не стал забирать её с континента, надеясь на то, что быстро выиграет войну.

— Пора, — громко произнёс Эринер и подошел к самому краю утёса. Невольно сделала шаг к нему, — Ариш, ты помнишь о чём мы договорились?

— Конечно, — быстро ответила я и положила свою руку на его плечо.

По его беззвучной команде всё костры полыхнули синем огнём. Небо ответило нам раскатом грома и вспышкой молнии, которая ударила недалеко от подплывающих кораблей.

— Рин, дай им ещё подойти, — я сжала ткань его плаща. Он не ответил, но вторую команду не подал.

У меня перехватило дыхание. Сердце не выдавало бешеный ритм, наоборот билось медленно и отчетливо. Эхо от его ударов я ощущала даже в ушах.

— Всё пора, — после этих слов, он зашептал заклинание и огонь под нами взметывается лианами вверх, соединяется между собой, образуя огненное кружево, которое оплетает почти весь утёс. Стоящие ряды темных фигур, даже не колыхнулись.

Я замечаю, что на кораблях начинают сворачивать паруса и открывать новые, чтобы сменить курс. Их маги правильно поняли, здесь на берег им не спуститься. Небесное светило в страхе спряталось за надежными, стальными тучами, переставая радовать мир своим светом. Мы погрузились во мрак. Правильно, боги не любят смотреть на разборки людей. Рыжие блики от пламенного узора падают на воду и "заражают" её своим мерцанием. Темноту над морем разрезает новая голубая вспышка озаряя корабли, которые стали почти не видны. Раскат грома сменяется синей "стрелой". Новый взрыв звуков и новая зарница. Быстрее. Чаще. Боги! У нас же люди на воде!!!

Чувствую, как под моей рукой начинает дрожать тело Рина. Он, наверное, влил весь резерв в это заклинание. "Узор" на скале в последний раз меняет свой цвет, становясь темно-зелёным. Сейчас пришло время ден-минов. А не рано?

Молния осветила судна, которые развернулись, чтобы обогнуть мыс и высадиться невдалеке. Всё идёт по плану, они сейчас должны были подумать, что наши отряды прикрыты огнём. Так и должно быть. Беглый осмотр пляжа, показал, что куклы на месте и целы. Их специально установили подальше от костров, но всё же набитые всем подручным тюки и форма боевых магов надетая на них очень легко воспламеняется. Первая холодная капля упала мне на лицо. Дождь…

Над водным простором уже вовсю буйствовала стихия. Как же ден-мины держаться в лодках? Света от гнева богов хватало, чтобы проследить путь суден. Теперь казалось, что они движутся слишком быстро. Пожалуйста, пусть ребятам хватит времени до плести заклинание и напитать его силой! Я следила напряженным взглядом за кораблями.

Миг.

Меньше даже чем удар сердца.

Всё замерло.

Даже молнии застыли в своих сложных, витиеватых фигурах, в страхе пред силой магов.

Море тоже замерло. Волны остановились не долетев до бортов. Капли воды повисли в воздухе. А я, кажется, забыла, как нужно дышать.