Двери лифта открылись. Алекс вышел на улицу. Но не перестал говорить вслух.

– Развод сейчас – единственная возможность как-то оградить наших детей от наших же с Клавой конфликтов. Сейчас важнее всего сердце моего сына. Я не выдержу, если что-то случится с ним. Я просто не смогу жить после этого. И через это мне придется пройти одному. Потому что Клава… она нанесет мне удар в спину при первой возможности. А Фрида… Она не захочет участвовать в этой ситуации. Наверняка не захочет. И, может быть, даже расстанется со мной, потому что я буду уделять внимание своему сыну… Черт! Я уже начал вслух разговаривать! Черт! Черт!

Алекс вздохнул полной грудью и попытался успокоиться. Сердце все еще билось часто, но постепенно оно замедлилось. Алекс понимал, что надо держать себя в руках. Иначе это поставит жирный крест на всех планах, и лишит его открывшихся с легкой руки Макса перспектив. Но Бог с ними, с перспективами. Если он потеряет контроль над своими эмоциями, то Алекс и своему мальчишке помочь не сможет. И это было обиднее и тяжелее всего. Слегка дрожащими руками, он набрал телефон доктора.

– Доктор? Я папа мальчика, которому Вы вчера поставили порок сердца. Да-да. Его фамилия Василевский… Я могу подъехать. Прямо сейчас.

* * *

Алекс появился у Макса в полном смятении чувств: любовь, боль, страх, – все эмоции одновременно читались на его лице.

– Что случилось? – спросил Макс.

– Многое, – ответил Алекс. – Дай попить чего-нибудь.

Макс извлек из холодильника еще неоткрытый пакет с виноградным соком, налил другу.

– Рассказывай.

– У моего Борьки обнаружили порок сердца. Операция будет в ближайший четверг. Завтра, в среду, госпитализация.

После этого Алекс осушил стакан сока, налил второй и сел на табурет.

– Серьезная операция предстоит? – спросил Макс.

– А то! – сказал Алекс. – На открытом сердце. Это не шутки. Сердце на полчаса остановят. Хирург говорит, если сейчас не сделать, через год он будет уже с серьезным и пожизненным диагнозом. Да и сейчас симптомы не очень хорошие. Помнишь, я говорил, что задыхается он? Теперь понятно, почему.

– Что будешь делать? – спросил Макс.

– Все, что нужно, – ответил Алекс.

– Понимаю. Я буду с тобой. Мы с Маней будем с тобой. Поможем, чем сумеем.

– Спасибо, Макс. Мне надо почту принять. Там, наверное, писем от Бахмана насыпалось…

– Давай-давай, – Макс удалился в комнату и снова сел перед своим огромным монитором.

Макс медленно поворачивал трехмерную модель, точными движениями дорисовывая то одну линию, то другую, вписывая обозначения и размеры.

Алекс устроился на диване, открыл почту и воскликнул:

– Йо!!! Пятьдесят писем! И все от Бахмана.

– А как Клава?

– Я забрал вещи. И сказал ей, что был с Фридой. Кстати, тебе тоже говорю.

– И как Фрида? – спросил Макс.

– Просто великолепна! Это самое лучшее, что со мной было за всю мою жизнь!

– Как все на тебя свалилось! – сочувственно сказал Макс.

– Это точно, – согласился Алекс.

Потом они оба надолго замолчали. В три часа Макс оторвался от монитора, сделал несколько пометок на стикере и наклеил его на полку с книгами по архитектуре, стоящую рядом с рабочим столом.

– Что? – спросил Алекс, также отрываясь от документов. – Перерыв?

– Да, пожалуй.

Макс набрал Маню.

– Маня, привет!

– Ну как ты? – спросила она.

– В порядке. Весь в работе. Ты обедала?

– Нет, выпила стаканчик свежего кефира. Жду счастливого момента, когда ты меня встретишь после работы.

– А шашлыки не отменяются? – спросил Макс.

– Ксюша нас ждет. Так что обед переносится на ужин.

– Я приеду после пяти.

– Хорошо. Я освобожусь, как только ты приедешь.

Макс положил трубку, пошел на кухню, сделал себе бутерброд и съел его с апельсиновым соком, а потом снова сел за монитор.

Алекс закрыл ноутбук, сказал:

– Мне нужно отъехать, встретиться со своими вновь нанятыми сотрудниками.

– Давай, – кивнул Макс.

– Як пяти приеду к Мане, – сказал Алекс. – Ты там будешь?

– Угу, – кивнул Макс.

Алекс ушел, захлопнув за собой дверь. Воображение Макса между тем как будто бы набрало скорость, и послушно представляло все детали будущих сооружений. Ему нужно было всего лишь успевать зарисовывать то, что он видел своим внутренним взором, а потом пересматривать чертеж еще раз и устранять мелкие огрехи и нестыковки.

У Макса была редкая, натренированная годами способность видеть каждый объект строительства послойно: мало того, что он видел его в своем воображении сразу в трех измерениях, он мог увидеть, как расположатся коммуникации, и как будет выглядеть объект в том или ином разрезе. По этой причине архитектурные проекты Макса очень ценились проектными институтами. По меньшей мере, половину их работы Макс делал сам. Часам к четырем он почувствовал, что уже устал. Воображение начало сбиваться. Макс сохранил сделанную работу и решил, что на сегодня хватит.

Он одевался и думал о том, что если Маня согласится выйти за него замуж, он станет самым счастливым человеком в мире. Самым-самым счастливым, потому что получить второй шанс удается не каждому. Макс думал, что он будет ценить каждый миг семейного счастья. Каждый миг, когда они вместе. И больше никогда не повторит тех глупых ошибок, которые совершил в прошлом, когда они ссорились с Надей из-за всяких мелочей. Никогда.

Макс вышел, поймал машину. По дороге он решил заглянуть в ювелирный магазин, где выбрал серьги с рубинами в красном золоте и рубиновую подвеску на золотой цепочке. Пока медленные и ленивые продавцы оформляли сережки, выписывая друг другу бумажки от руки, он купил еще два обручальных кольца с бриллиантами в соседнем отделе, где девушка шевелила руками несколько быстрее. Потом оказалось, что коробочки для украшений тоже надо продавать по сложной процедуре выписывания друг другу бумажек от руки, очень медленно и под копирку. Макс нетерпеливо поглядывал на часы, но поделать ничего не мог.

В общем, к Мане он приехал только в начале шестого.

– Привет! – сказал он в телефон. – Выходи, я здесь.

– Пять минуточек, – сказала Маня. – Только компьютер выключу.

Маня показалась на пороге офиса, вся беленькая, только серьги, туфли и сумочка блистали на солнце красным.

Макс подошел к ней, сказал:

– Ты великолепно выглядишь. Просто принцесса из сказки. Но, мне кажется, у тебя что-то с ушками… Дай-ка я посмотрю.

Маня послушно повернула голову, он осторожно снял ее серьги и достал из кармана коробочку.

– Что ты делаешь? – спросила Маня.

– Мне кажется, эти подойдут лучше.

– Что это?

– Это твои новые сережки, – сказал он.

Маня открыла коробочку.

– Это рубины? – спросила она.

– Настоящие, – ответил Макс.

– Ну вообще-е-е! Какие крупные! Какие красивые! Подержи-ка!

Маня достала из сумочки зеркальце и дала его Максу. А сама быстро вдела в уши новые сережки. Смотрелись они на ней просто великолепно.

– Макс! Я сейчас просто упаду! Спасибо! – она кинулась к нему на шею.

– Это еще не все, – сказал Макс, осторожно ставя девушку на землю и возвращая ей зеркало.

– Еще нет? – любопытство Мани разыгралось сильнее.

Макс достал продолговатую коробочку.

– А что здесь?

– Это дополнит композицию, – сказал Макс.

Рубиновая подвеска расположилась на шейке Мани, блеском драгоценного камня указывая на ложбинку между грудей.

– Вот это да! – сказала Маня. – Какая красота!

Лицо девушки, обрамленное рубинами, преобразилось. Оно стало как будто бы более величественным. Макс любовался ею. В его девушке проступили черты королевы, которая раскрывается в каждой женщине, окутанной магией мужского внимания и восхищения. Маня, смотрела на себя в маленькое зеркальце, и в ее взгляде читался восторг, почти как у ребенка, который распечатывает подарки Деда Мороза.

– И даже это еще не все, – сказал Макс, доставая третью коробочку.

– Я предлагаю тебе быть моей женой.

Два кольца тронули глаза девушки бриллиантовым блеском. Бриллианты были крупными. Они буквально горели в солнечных лучах.

– Боже мой! – сказала она.

– Примерь на пальчик. Угадал ли я с размером?

Маня примерила. Глазомер архитектора не подвел. Кольцо село идеально. Макс одел второе колечко себе на палец и поставил свою руку рядом с рукой Манечки. Кольца горели в солнечных лучах.

– Но ведь я еще не могу его носить? – спросила Манечка.

– Можешь, если скажешь, что согласна. Тогда это будут обручальные кольца. А венчальные купим другие…

– Тогда я согласна! – сказала Маня.

Макс поцеловал девушку.

– Боже! Ты подарил мне первые в моей жизни бриллианты. А я тебя еще с мамой не познакомила!

– А ведь надо познакомить, – сказал Макс.

– Да, теперь уже надо. Я больше не свободная женщина! Горе мне, горе! Такое красивое колечко. Давай все-таки положим кольца обратно в коробочку. Пусть они побудут еще немножко новыми.

– Ладно. Но тогда положи коробочку с кольцами себе в сумочку, а то у меня в кармане брюк она будет подозрительно оттопыриваться.

– Договорились! – Маня убрала колечки, положив их в тайный карман своей сумочки.

– Но серьги у тебя просто отпад! – сказал Макс. – И кулончик вписался в самое мое любимое местечко для поцелуев.

Маня порозовела, улыбнулась, обняла Макса за шею.

– Как же ты столько лет мимо ходил?! Я тебя так люблю! – сказала она.

С противоположной стороны улицы прогудел автомобиль. Это был Алекс.

– Извините, опоздал, – сказал он, выходя. – Вы чем это тут занимаетесь?