– Да так, мелочь по карманам ищем, чтобы на такси хватило, – сказал Макс.

– Ну ладно. Я уж побуду сегодня вашим шофером.

– Может быть, даже шафером в ближайшее время, – сказал Макс.

– Вы что, уже решили?

– Я сделал Мане предложение. И она согласилась.

– Ну просто супер! – сказал Алекс. – А я получил еще одного заказчика.

– Поздравляю! – сказал Макс. – Теперь как уважаемому юристу тебе нужен офис!

– Это верно. Завтра поеду смотреть.

Макс и Маня уселись на заднее сиденье. Маня, конечно же, постелила под попку свою салфетку.

– А Бахману звонил? – спросил Макс.

– Ровно в шестнадцать тридцать, – сказал Алекс. – Думаю, спать сегодня моим подчиненным будет некогда. Загрузил он меня не по-детски.

Алекс тронулся с места.

– Хотел с вами посоветоваться, – сказал Алекс. – Как мне сказать Фриде насчет сына?

– А что случилось? – спросила Маня.

– У моего сына в четверг операция на сердце. Завтра его кладут в больницу. Операция сложная, – сказал Алекс.

– А что с ним? Диагноз какой?

– Порок сердца. Это по моей линии. У моего отца тоже был.

– Боже мой! – сказала Маня. – Но ты уже говорил с хирургом? Риск для жизни есть?

– Хирург уверяет, что почти нет. Но на полчаса сердце будет остановлено. Понимаете?

– Алекс, – сказала Маня. – Я так тебе сочувствую. Мы с Максом будем вместе с тобой в больнице. Правда, Макс? Я возьму отгул на работе.

– Спасибо, Маня. Макс сказал слово в слово то же самое, – ответил Алекс. – Как думаете, Фрида поймет?

– Алекс! Даже не сомневайся! – сказала Маня. – Скажи ей все, как есть. Она тоже…

Маня замолкла, чтобы не выболтать чужой секрет.

– Она уже рассказала, – ответил Алекс. – Я знаю.

– О чем рассказала? – спросил Макс.

– Наверное, ты должен знать, – сказала Маня. – Раз уж мы с Алексом знаем. Муж Фриды покончил с собой. Повесился.

– Как?! – поразился Алекс, резко останавливая машину у обочины.

– Ты не знал?! – огорчилась Маня. – Но почему ты сказал, что знаешь?!

– Я знал, что она потеряла беременность, двух близнецов. Пять лет назад.

– Боже мой! – сказал Макс.

– Мне так жаль! – сказала Маня. – Я все время говорю что-то не то!

– Что было, того не скроешь, – сказал Алекс. – Все мы кого-то теряли. Бедная Фрида!

Яркий майский день подернулся темным мороком, и свежесть ветра стала ощущаться как прохладные прикосновения могильного камня.

– Прости меня, Алекс! – сказала Маня. – Прости! Мне так жаль, что я это сказала!

На красивых глазах Мани выступили слезы.

– Ничего, – ответил Алекс. – Я бы узнал, рано или поздно. Она сказала, что муж не выдержал и ушел. Но я подумал, что он развелся с ней. Мне и в голову не могло прийти, что все было… так страшно.

– А ты знала ее мужа? – спросил Макс.

– Нет. Я видела их свадебные фотографии. Через три года после его смерти. Я тогда только познакомилась с Фридой.

– Он был красивым мужчиной? – спросил Макс.

– Да. Высоким, красивым. Они хорошо смотрелись на фото. Ой!

– Что? – спросил Макс.

– Вы не поверите… Мне только сейчас пришло в голову… Виктор Холливуд – точная копия мужа Фриды. То-то мне его лицо показалось знакомым, когда мы встретились у Эммануила.

– Ты уверена? – спросил Алекс.

– Абсолютно. Одно лицо. Та же фигура…

– Как это может быть? – спросил Макс. – Может быть, он на самом деле не умер?

– Умер, – сказала Маня. – В этом я уверена на все сто процентов. Фрида ездит на его могилу.

– Куда мы сейчас? – спросил Алекс, трогаясь с места.

– На фонтан, – сказала Маня, вытирая слезы. – Ксюша на одиннадцатой станции обитает. Я покажу.

Макс, Алекс и Маня приехали к Ксюше около половины шестого. Дверь открыла мама Ксюши Алефтина Сергеевна.

– Здравствуйте, молодые люди!

– Здравствуйте, Алефтина Сергеевна! – сказала Маня, обнимаясь с женщиной. – Знакомьтесь, это Макс, мой жених, а это Алекс.

– Жених! Ну я очень рада. Проходите. Фрида уже приехала. Она вместе с Ксюшей и Романом во дворе. Проходите к ним.

Роман, аккуратно побритый, в идеально отглаженной футболке и фирменных шортах, разжигал угли в гриле, а Ксюша суетилась, расставляя пиво, красное вино, соки и газировку на большом столе, расположенном прямо на лужайке под деревьями. Фрида помогала ей, протирая салфеткой бокалы. Увидев Манечку, Фрида подошла к ней и, заметив украшения, сделала большие глаза и улыбнулась.

– Манечка, милая! Это очень красиво! – сказала она.

– Спасибо, – ответила Манечка.

– Привет! – сказал Алекс, подходя к Фриде и целуя ее в щечку.

– Ты такой уставший, – сказала Фрида. – Что случилось?

– Много, очень много событий, – сказал Алекс. – Даже не знаю, с чего начать.

– Начни с хорошего, – сказала Фрида и улыбнулась его волнению.

– Я зарегистрировал свою фирму, нанял двоих толковых сотрудников и завтра поеду искать офис в аренду. Еще я очень рад тебя видеть. На этом, собственно, хорошее заканчивается.

– Пока все просто великолепно. Выкладывай теперь плохие новости, – попросила Фрида.

– У моего сына обнаружили порок сердца, и в четверг будет операция, а завтра он ложится в больницу.

Фрида выронила бокал, и он, задев край стола, разбился, засыпав осколками лужайку.

– Боже мой! – сказала она. – Это очень серьезно?

– Врач говорит, что угрозы для жизни нет, – повторил Алекс. – Но парень будет с выключенным сердцем полчаса, а может и больше. И… мне страшно, Фрида, как никогда в жизни.

На глазах Алекса выступили слезы.

– Я тебя понимаю, – сказала она. – Ты же знаешь, как я тебя понимаю… Не дай Бог тебе пережить то же самое, что пережила я. Бедный мой мужчина!

Она обняла его и поцеловала в глаза, щеки и губы. Алекс глубоко вздохнул. Ему стало немного легче.

– Что это вы тут посуду бьете? – спросила Ксюша.

– Ничего, – ответила Фрида. – Я сейчас уберу. Где у тебя пылесос?

Но с пылесосом уже спешила Алефтина Сергеевна. Не прошло и двух минут, как мощная струя воздуха всосала в шланг осколки стекла.

Роман обменялся рукопожатиями с Максом и подошел поздороваться к Алексу Они пожали друг другу руки. Ксюша ревниво следила за тем, как Роман смотрит на пришедших в дом мужчин. У нее, конечно, были основания подозревать своего суженого в очередной попытке перекинуться в противоположный лагерь. Но, похоже, пристальное внимание со стороны супруги немного напрягало Романа, поэтому он смущенно улыбался, когда смотрел на Алекса.

– Рома, не заглядывайся, – не сдержалась Ксюша.

– Ну что ты, Ксюша, я же так, по-дружески, – застенчиво улыбнулся Роман.

Ситуация, похоже, забавляла всех, кроме Ксюши. Даже Алекс начал как-то отходить от своих тяжелых раздумий и улыбнулся, наблюдая столь нестандартную сцену супружеской ревности.

– Ксюша, я не по этому делу, ты же знаешь, – сказал он, но Ксюша только фыркнула в ответ.

– Как ты хорошо выглядишь! – сказала Ксюша, глядя на Маню. – А какие серьги! Боже мой! И кулон с крупным рубином! Они же стоят целое состояние!

– Макс подарил! – расцвела улыбкой Маня.

– Девушки надевают украшения друг для друга, я всегда это знал, – сказал Макс Роману.

– Ты подарил Мане великолепные украшения, – сказал Роман. – Вы присаживайтесь. Я сейчас уже мясо начну готовить. Можете пока чего-нибудь попить.

Роман отошел обратно к грилю. Ксюша последовала за ним.

– Вот такой вот он, перебежчик, – сказал Макс, оставшись с Маней, Фридой и Алексом.

– Ничего, симпатичный, – ответил Алекс.

– Ты, наверное, хочешь пить, – сказала Фрида. – Ты же всегда много пьешь! Присядь. Я за тобой буду ухаживать.

Алекс послушно сел. Фрида налила ему компот. Алекс сделал глоток и откинулся на спинку стула.

– Спасибо, Фрида.

– Ты забудь о проблемах хотя бы на время, – сказала Фрида. – Иначе ты просто себя загонишь. Мы со всем справимся, и все решим.

Голос Фриды действовал на Алекса как успокоительное. Он встряхнул головой, вздохнул, и, было видно, успокоился.

– Кстати, я пока ехал к тебе на работу в такси, позвонил одному владельцу автосалона, – сказал Макс Манечке, отводя ее в сторонку.

– И что?

– Он предлагает нам купить форд с гибридным двигателем. Внедорожник.

– Отлично! – сказала Маня. – Дорого?

– Не очень. Я проектировал ему автосалон. И он считает, что благодаря моему проекту он стал продавать на двадцать процентов машин больше.

– А когда мы сможем его посмотреть? – спросила Маня.

– Завтра ближе к вечеру.

– Боже мой! Неужели у нас будет машина?

– У нас еще много чего будет.

– Это приятно, – улыбнулась Маня.

– Как у вас дела, молодые люди? – спросила Ксюша, подходя.

– Макс сделал мне предложение, – ответила Манечка. – И я согласилась.

– Вот это новости! – сказала Ксюша. – Фрида, ты слышала? Сегодня прямо день сюрпризов.

– Это прекрасная новость! – сказала Фрида.

– Я очень за вас рада, – скорее удивленно, чем радостно произнесла Ксюша. – Хотя это так быстро и так неожиданно…

– Все в мире неожиданно, – сказал Макс.

– Я вас искренне поздравляю, – сказала Фрида, обнимая Манечку.

– Спасибо, – улыбнулась Маня.

– Дай вам Бог! – сказала Ксюша. – У меня вон тоже любовь. Полгода встречались, потом год к свадьбе готовились. Хорошо узнали друг друга, называется. Очень надеюсь, что у вас все получится.

– Спасибо, – сказал Макс.

Ксюша помолчала немного. Но потом решила все-таки сказать.

– Я, конечно, завидую вам очень. У меня муженек с гейскими замашками, того и гляди опять из дому к какому-нибудь смазливому юноше убежит. И в постели с ним так же весело как со сломанным вибратором. Так что мне есть чему завидовать, поверьте. Но через тридцать лет тебе, Маня, будет пятьдесят один, а Максу шестьдесят восемь. Понимаешь?