— Сколько? Вот же дрянь, эта Ирина! — воскликнул Демид.

— Да ладно. Мне хватает. Не жалуюсь… но после этого разговора, мне как-то не очень продолжать работать у неё… — поникши ответила Виктория.

— Я сомневаюсь, что другие компании работают честно. — Сказал Демид.

Виктория вздохнула.

— Наверное… давай не будем это сейчас обсуждать. — Она улыбнулась мужчине. — Предлагаю пообниматься, чтобы повысить друг другу настроение.

Демид кивнул и прижал девушку к себе.

В его голове начала созревать мысль…

* * *

Прошёл месяц…

Виктория и Демид активно узнавали друг друга, наслаждались общением, и не только.

Вечерами они смотрели фильмы, играли в шахматы и нарды. Естественно, игры заканчивались, в основном, в пользу Демида, если он не решал Виктории поддастся. Иногда к настольным играм присоединялся и Всеволод.

Мужчина стал постоянно присутствовать на всех завтраках, обедах и ужинах. А свои жуткие эксперименты в области кулинарии и вовсе прекратил. По рекомендации девушки занялся садом.

Оказалось, Всеволод очень любит садоводство…

Кстати о саде.

Виктория сделала фотографии сада, всех насаждений и с дозволения Демида, выслала фотографии маме, чтобы она посоветовала, какие растения убрать, а какие оставить, и какой лучше сделать ландшафт…

Уговорила его установить во дворе фонтан, а на заднем дворе бассейн. Небольшой правда, но как же это будет здорово! Особенно летом.

Благо, финансовое состояние мужчины позволяли Виктории творить, творить и творить.

Виктория улыбнулась своим мыслям и пододвинула к себе блокнот. Снова приступила к работе. Утром ранее ей пришлось выдержать сражение с поставщиком штор, который настаивал на том, что должен сам произвести необходимые измерения, и остыл лишь тогда, когда она предложила ему лично приехать из Европы — за свой счёт, разумеется.

Виктория просматривала каталоги магазинов фарфора, хрусталя и белья, размышляла о кастрюлях и сковородах, наметила визит в один из магазинчиков, куда недавно завезли новую партию итальянской мебели. Также, она уже получила ответ от поставщика из Абу-Даби, но возникли сложности с доставкой, но поставщик обещал всё решить. А девушка снова спросила себя, почему она так вцепилась в эти двери?

Она подобрала несколько красивых ковров, благо комнаты особняка Демида были отделаны деревянными панелями, а значит, можно было не ломать голову над тем, как всё это будет сочетаться с цветом обоев. На завтра Виктория запланировала посещение своих любимых вернисажей — присмотреть оригинальные картины и скульптуры для украшения интерьера дома.

«Эх, ещё бы Демид съездил со мной, вообще, была бы сказка». — Подумала девушка.

Она неделю назад завела с ним разговор о том, чтобы вместе выехать в город.

Безуспешно.

Но ничего, всему своё время…

Через несколько минут вошёл Демид с графином лимонада, двумя стаканами и тарелкой, на которой аппетитно красовались нарезанное яблоко, ягоды и сладкие круассаны.

— Ооо… — удивилась Виктория.

— Я подумал, что тебе нужно сделать перерыв.

Он поставил угощение на комод и лукаво улыбнувшись, спросил:

— М?

— Когда такой мужчина предлагает сделать перерыв, то грех отказываться… — промурлыкала Виктория, поднимаясь со стула и кокетливой походкой приближаясь к мужчине.

Демид на её высказывание немного нахмурился. Он до сих пор не верил, что может нравиться хоть чуть-чуть людям. С его слов — с такой внешностью он похож на чудовище… А то, что Виктория находит его привлекательным — это просто исключение…

Виктория только вздыхала на эти глупости, а переубедить его было очень сложно, но она не опускала рук. Нужно время.

Откусила кусочек круассана, но вдруг зазвонил её мобильный.

Виктория взглянула на абонента и улыбнулась.

— Мама звонит… — с набитым ртом сказала она Демиду.

Демид кивнул и тут же решил ретироваться. Почему-то он очень стеснялся присутствовать при разговорах Виктории с родителями и подругами.

Виктория только головой качала.

— Привет, мам! — ответила она, как только Демид вышел из комнаты.

— Привет-привет… мне тут некогда долго болтать, поэтому перейду сразу к делу. — Затараторила родительница.

— Я вся во внимании, — откусывая кусочек от яблока, сказала Вика.

— Ты своего отшельника уже приручила? Ты его на свой день рождения пригласишь, надеюсь? И где отмечать собираешься? Что-то молчишь и молчишь…

Виктория тут же перестала жевать и легко ударила себя по лбу.

«Точно! У меня же день рождения через три дня! Обалдеть… забыла про собственный день…»

— Эм… мам, я ещё думаю, где отмечать… и я конечно, очень хочу, чтобы Демид присутствовал…

— Надеюсь, нас с отцом пригласишь?

— Ма-ма-а… — протянула она недовольно, — ерунду говоришь. Когда это я вас с папой не приглашала?

— Ну-у-у… вдруг всё изменилось? У тебя мужчина со странностями, личная жизнь… всё может быть… — загадочно и с подтекстом намекнула родительница.

Девушка только вздохнула.

— Всё, мам… я подумаю, как буду справлять и перезвоню тебе. — Сказала она матери.

— Жду-жду, дочка. Люблю и целую.

— И я тебя мамуль. Люблю и целую. Пока.

Виктория положила телефон на комод и посмотрела в зеркало на собственное отражение.

— Ну, вот… уже скоро исполнится двадцать семь лет… а там и старость не за горами… — сказала она вслух, доедая яблоко.

«Чёрт… ещё надо Дему сказать про день рождения! И как его вытащить из дома?»

Виктория постучала пальцем по подбородку и, услышав, как дверь чуть приоткрылась, и вошёл Мао, таща в зубах ботинок, принадлежащий Всеволоду, она воскликнула:

— Точно! Мне поможет Сева!

Виктория отобрала у Мао ботинок и вздохнула, рассматривая на лакированной коже многочисленные царапины от когтей и маленькие дырочки от острых клыков.

— И за что ты так его, а? — спросила она кота, качая головой.

Мао прыгал и пытался зацепиться когтями в ботинок. Он громко и жалобно мяукал, ведь отобрали такую интересную игрушку!

Виктория подхватила Мао за хвост, и кот сразу же блаженно высунул язычок, прикрыл глаза и заурчал.

Она пошла в сад, где теперь часто можно было наблюдать Всеволода с садовым инвентарём.

Мужчина нашёлся на заднем дворе.

Всеволод подрезал буйнорастущие кусты дикого шиповника.

Виктория прикрыла ладонью глаза от яркого солнца и втянула в себя упоительный аромат цветов.

Запах стоит божественный. Шиповник невероятно благоухает!

Его розовые и нежные цветы открыты яркому солнцу. Вокруг кустов вьются бабочки, пчёлки, жужжат шмели…

Красота…

— Ты так бережно обрезаешь его… — заметила девушка.

Не оборачиваясь, Всеволод заговорил:

— Люблю шиповник. Не случайно мудрые древние славяне считали его символом любви, красоты, юности, благородства, вдохновения и здоровья… в этом году он на удивление сильно разросся и расцвёл. Очевидно, это из-за тебя.

Виктория улыбнулась и отпустила Мао, который тут же побежал и начал прыгать, взбираться на дерево, и носиться по саду за бабочками.

— Знаешь легенду о цветке богини? — спросил Всеволод.

— Может быть. Про шиповник много легенд ходит.

— Давным — давно, в цветущем благоухающем саду правила Богиня, повелительница Роз. Она очень любила розы, и посадила в саду множество цветов, которые всячески лелеяла. Но, как-то раз, среди её любимых цветов вырос куст дикой розы. Его стебли и ветки были намного выше остальных кустов роз, и заслоняли им солнце. Розы стали жаловаться богине на дикий куст. Но дикая роза была очень добра, ласкова и приветлива, и тоже сожалела о том, что невольно заслоняет солнце своим сестрам, и сказала, что ради них готова на любые жертвы. Подумав, Богиня, бережно пересадила дикую розу на край оврага, и на обочины дорог, и у домов. И в награду послала ей в дар яркие целебные ягоды, наделив их волшебной силой… А чтобы никто не ломал дикую розу, добавила на её ветках, для защиты, острые шипы. С тех пор дикую розу так и зовут Цветком Богини, Шиповником.

— Красивая легенда.

Виктория сорвала один цветок и вплела его в волосы.

Всеволод обернулся и приподнял в удивлении брови.

— Ты пришла извиниться за мой поруганный ботинок? Это уже третий по счёту. — Невозмутимо заметил мужчина.

Виктория виновато улыбнулась.

— У Мао любовь к кожаной обуви… прости его… — она развела руками, — я компенсирую твою утрату.

— Брось, — отмахнулся Всеволод, — это всего лишь обувь. Уберу подальше и запру шкаф на ключ. Меня волнует только то, что он мою обувь таскает…

— Видимо ты где-то провинился. — Засмеялась Виктория.

— Кстати, хорошо, что ты подошла. Я сам собирался вскоре тебя найти и поговорить. — Сказал Всеволод и внимательно посмотрел на Викторию.

— Я слушаю. — Кивнула она.

— У Демида Вячеславовича на днях будет день рождения… — заговорил Всеволод.

Виктория натурально удивилась и обозвала себя полной дурой. Могла бы и поинтересоваться, когда у Дема день рождения!

— Ооо… и когда же?

— Пятнадцатого июля. Ровно через три дня. — Его слова для Виктории стали настоящим шоком.

— Когда?! — воскликнула она, — пятнадцатого?!

— Да. — Подтвердил Всеволод. — Какие-то проблемы? Ты так удивилась.

Виктория нервно засмеялась.

— Да я в принципе и подошла к тебе насчёт дня рождения, который будет пятнадцатого июля… только у меня… — сквозь смех сказала девушка.

Всеволод замер.

— Ты серьёзно? — не так часто можно было наблюдать на лице мужчины такую гамму чувств, смесь удивления, неверия и широкую улыбку. — Да-да… припоминаю. Ты же указывала в договоре, когда подписывала… я не обратил внимания на этот факт.