— В общем, я хотела, чтобы ты помог мне убедить Демида прийти на мой день рождения, который я хотела отметить в каком-нибудь уютном кафе на летней площадке… но теперь даже не знаю, что делать…

Она почесала переносицу.

— А как Демид обычно празднует свой? — и тут же прикусила язык.

«Как он может праздновать? С Севой, наверное, или вообще никак».

— Он не любит этот день. К нам приезжает его друг, Павел. Они запираются в кабинете, пьют там, а утром Павел уезжает… вот так, Вика, — мрачную поведал историю Всеволод.

— Мда-а-а… — протянула девушка, размышляя.

— Ну надо же… у вас дни рождения в один день! — продолжая удивляться, пробормотал Всеволод.

— Сама в шоке, — хохотнула Виктория. — Слушай, а если нам провести оба праздника в этом доме? Нормально провести и устроить Демиду настоящий день рождения… только есть небольшая проблемка… моя семья и друзья сильно обидятся, если я их не приглашу…

Всеволод задумался и сказал:

— Слушай сюда девочка. Ты благотворно влияешь на Демида Вячеславовича и уверен, что проведение двух праздников в это доме — хорошая идея. Пора уже Хозяину прекращать своё затворничество…

— Ну, мы же не можем за его спиной действовать? — хмуро заметила Виктория.

— Нет, конечно. Я уверен, что ты найдёшь подходящие слова, чтобы убедить его. — С улыбкой сказал Всеволод. — Если Хозяин будет сопротивляться, то тогда уже и я вступлюсь.

— Попробую… — без энтузиазма сказала Виктория. — Пойду прямо сейчас покорять эту вершину, под названием «Демид».

— Удачи!

— Спасибо, она мне не помешает. И ещё раз извини за ботинки…

— Пустое. Не об этом переживай.

Виктория в смешанных чувствах и волнении пошла к Демиду, предварительно посетив кухню.

Демид, как всегда, обитал у себя в кабинете и что-то активно писал на компьютере, громко стуча по клавиатуре.

Виктория облокотилась о дверной косяк, наблюдая за мужчиной.

Вот хмурая складка прочертила его лоб.

Вот левый уголок рта изогнулся в лёгкой улыбке.

А сейчас он вскинул взгляд и встретился с улыбающимися глазами Виктории.

— Нас прервали, и я решила продолжить лёгкий перекус у тебя.

Девушка поставила на стол поднос, на котором она принесла лимонад, стаканы и аккуратно нарезанные фрукты.

— Спасибо, Вика, — с улыбкой поблагодарил мужчина, — мне нравится, как ты заботишься обо мне.

— А мне нравится твоя забота и внимание, Дем. Как раз узнала кое-что и хочу с тобой посоветоваться… надеюсь, ты согласишься… — закинула она крючок.

— Интересно, что придумала моя неугомонная женщина? — весело спросил Демид и поцеловал её в кончик носа.

Виктория обвила руками его шею и, широко улыбаясь, томно произнесла:

— Мне тут птичка на хвосте принесла, что кое у кого день рождения пятнадцатого июля…

Демид тут же напрягся и выскользнул из её объятий.

— Я не люблю этот день, Вика. Он напоминает о тех днях рождениях, когда меня окружали лицемеры и предатели, поднимая полные рюмки за моё здоровье. Они говорили, что я друг, брат, лучший товарищ… а в трудную минуту… в общем, ты и так всё знаешь. — Он взъерошил волосы и повернувшись к девушке спиной, мёртвым голосом сказал: — в этот день приедет Пашка, мы посидим с ним немного и всё. Прошу тебя не обижаться только…

Виктория недовольно поджала губы и сложила руки на груди.

— Есть ещё кое-что, Дем. — Немного резко сказала девушка.

Демид обернулся.

— И что же?

— В этот день не у тебя одного день рождения… — она выдержала небольшую паузу, давая осознать первые слова, — у меня тоже в этот день праздник. Я родилась пятнадцатого июля.

Демид довольно долго молчал. Затем, одним глотком осушил свой стакан с лимонадом и хрипло сказал:

— Прости…

Виктория не поняла его.

— Э-эм… за что?

Демид тяжело опустился обратно в рабочее кожаное кресло и убитым голосом сказал:

— За то, что не смогу присутствовать на твоём празднике. Ты ведь хотела объединить наши дни, так? Будут присутствовать твои родные, друзья… а я не готов выйти в люди, Вика… прости…

Виктория вздохнула, умоляя высшие силы дать ей терпения.

«Никто ведь не говорил, что будет легко».

— Ты почти прав. Только я хотела наш двойной праздник провести здесь. В этом чудесном доме, в твоём доме, Дем. — Ласково произнесла девушка, перегнувшись через стол и поглаживая пальчиками его руки. — Будут только мои самые близкие… тебе они понравятся…

— Нет. — Отозвался мужчина и, мотнув головой, печальным голосом продолжил: — Прости. В этот раз я не могу тебе ответить согласием. Ты выбери самый лучший ресторан или клуб… что хочешь, я беру все расходы на себя. И, мой подарок… если ты вдруг чего-то особенного желаешь — только скажи и это будет твоим…

Она не верила своим ушам.

— Демид! — воскликнула девушка и в негодовании взмахнула руками. — Ты… ты… да ты вообще! Самый лучший подарок, если мы отметим наши дни рождения вместе!

— Понимаю твой гнев… — произнёс он тихо, — но я не могу, Вика… не могу…

— И я понимаю тебя, Демид и не прошу выбираться из дома в люди. Просто прошу отметить наш праздник вместе и всё. Я могла бы поговорить с мамой, папой и друзьями, чтобы перенести празднование на другой день, а пятнадцатое число проведём вдвоём… хотя мама очень хотела познакомиться с тобой…

— Нет, Вика. Не стоит идти из-за меня на такие жертвы. — Он поднялся и подошёл к двери. — Прости ещё раз, но мне нужно продолжить работать.

— Ты меня прогоняешь? — очень удивилась она.

— Нет, ты что… просто прошу оставить меня сейчас одного. Прошу, Вика. Пожалуйста…

Она пожала плечами, не зная, как реагировать и не понимая, почему на глаза наворачиваются жгучие слёзы, а в горле образовался горький ком.

— Как пожелаете, Демид Вячеславович.

— Ну вот, ты сердишься.

— Я сама не знаю, что сейчас чувствую. — Она обняла себя руками, стараясь не смотреть ему в глаза. — Пойду работать дальше. Извини, что отвлекла.

С этими словами Виктория вышла из кабинета с гордо поднятой головой. Она ждала, что Демид её окликнет, но этого не произошло. Она надеялась, что он осознает, как глупо себя ведёт, запервшись в своей раковине и скажет, что передумал! Жаль. Как же жаль.

Глава 7

* * *

Вечером, перед ужином Виктория решительно вошла на кухню и, кипя от гнева и обиды, начала накрывать на стол, громыхая кастрюлями и сковородками.

Завершив с приготовлениями и покидая кухню, оставила записку на самом видном месте, в центре стола.

«Ужинайте без меня. Я не голодна и очень занята работой. Прошу меня не беспокоить. Вика».

Виктория решила, что больше ей делать тут нечего. Остаётся только продолжить работать, а потом лечь спать.

Думать о дне рождения и решать, где отмечать — она сегодня явно была не способна. Не то настроение.

Виктория прихватила с собой бутылку вина и закуски в виде сыров, и оливок. Направилась к себе.

Мао вальяжно развалился на кровати и намывал свою мордочку. Увидев хозяйку, радостно вскочил и начал тереться о её ноги.

Виктория налила себе большой бокал вина в надежде, что это поможет ей отвлечься от обиды и уставилась в ноутбук, одной рукой поглаживая по шёрстке довольного Мао.

Вино и работа отлично сделали своё дело — Виктория полностью отвлеклась от сегодняшних событий, погрузившись в мир дизайна.

Потом, она вошла в сеть и переписывалась с другими дизайнерами, и просто отличными людьми.

На часах время давно перевалило за полночь.

Виктория потянулась за бокалом и обнаружила, что он пуст, как и вся бутылка. Решила налить себе ещё один бокальчик и поспешила на кухню. В результате она взяла ещё одну бутылку.

Девушка взяла ноутбук и с ним залезла в постель, продолжая чатиться.

Мао давно спал, подрыгивая во сне лапками. Наверное, ему что-то снится…

Луна ярко освещала комнату. В распахнутые окна залетал игривый и лёгкий ветерок, принося с собой вечерние ароматы цветов и жары.

Дом был погружён в тишину и покой.

Виктория не заметила, как сон укутал её своими объятиями и унёс в мир сновидений.

* * *

Демид сидел, обхватив голову руками, и обдумывал, что сказать, когда Виктория войдёт на кухню.

Она приходила готовить завтрак всегда ровно в девять утра.

Уже девять часов и тридцать минут.

Всеволод заглянул, но увидев, что стол пуст, удалился, кивнув Демиду в знак приветствия.

Вчера вечером, за ужином, Демиду было больно от того, что Виктории нет рядом, что обидел её. То, что обидел — ясно без слов. У девушки очень живая мимика и все эмоции отчётливо отражаются на её личике.

Да ещё и Всеволод за ужином заметил, что Виктория очень хотела объединить их оба праздника в один…

Демид взглянул на часы. Её до сих пор нет.

Он ждал и ждал…

Может она передумала готовить?

Но тогда, где она?

Он поднялся и направился на свой этаж. Вошёл и посмотрел на мониторы, но Виктории нигде нет.

Камера не установлена только в её комнате. И Мао не видно…

Его охватила паника. Что, если она уехала? Что, если обида оказалась настолько сильной, что она разочаровалась в нём и покинула дом…

Он поспешно направился к её комнате.

Демид подошел к двери её комнаты и постучал.

— Вика! — громко позвал мужчина. Никто не откликнулся. — Вика!

За дверью ему послышался стон, а затем вновь наступила тишина.

— Вика? — Демид снова постучал в дверь, потом прижался к ней ухом. — С тобой всё в порядке? Открой, пожалуйста, дверь.