— …! — воскликнула она.

Всеволод скривился от её нецензурной фразы, но смолчал.

— Дем! Это… это… — она не могла найти слов.

Снимки со вчерашнего праздника находились в свободном доступе интернета и в новостных списках.

Под ними были подписи:

«Чудовище нашёл свою красавицу…»

«Демид Златогорский жив и здоров…»

«Ужасный, но Великий вернулся к жизни…»

И всё в таком же духе.

— Это твоя работа? — очень спокойным, но ледяным тоном задал он вопрос Виктории.

У девушки по спине прошёл неприятный холодок.

— Клянусь тебе! Это не я! Видимо, Марина или Катя… но я же просила не выставлять снимки, тем более с тобой! — воскликнула Виктория, до конца не веря в происходящее.

— Я тебе верю, — сказал он сухо.

Развернулся и, небрежно бросив планшет на стол, удалился, напоследок громко хлопнув дверью.

От громкого звука Виктория вжала голову в плечи.

Мао от неожиданности подпрыгнул и спрятался под шкаф.

Всеволод минуту помолчал и так ничего не сказав, тоже удалился из кухни.

Виктория стояла, ни жива, ни мертва.

Демид сказал, что верит ей, тогда почему он ушёл ТАК?

Слёзы брызнули из её глаз.

Она снова посмотрела на планшет, словно это была самая отвратительная и гадкая вещь в мире и, решив прямо сейчас устроить подругам головомойку, направилась в свою комнату.

* * *

Мао бежал за своей хозяйкой. Кот отчётливо ощущал напряжённость и подавленность девушки.

Быть милыми и восхищать — это всего лишь малая толика того, что может делать пушистый повелитель.

Как только Виктория вошла в комнату и села на кровати, грустно опустив голову, Мао начал громко мурлыкать, тереться и даже вылизывать грустную мордочку девушки.

Он чувствует боль и грусть, и как безыскусственное создание, выражает свое отношение — я твой друг и защитник. Всё, что произошло плохого с тобой, я помогу преодолеть.

Виктория гладила своего усатого любимца и тыльной стороной ладони утирала слёзы.

«Без вины виноватая».

Именно эта фраза крутилась в её голове, словно заезженная пластинка.

Обняв крепче своего пушистого друга, Виктория достала из кармана свой мобильный телефон и набрала номер Марины.

У Виктории с подругой много общих интересов. Они любят читать одни и те же книги, им нравятся одинаковые фильмы и артисты. Они дружат ещё со школы, именно поэтому внутри у девушки появляется чувство страха и пустота. Она боится, не зная чего. Наверное, разочарования…

— Привет! — раздался весёлый голос подруги.

Виктория вздохнула и без реверансов сразу вывалила всё на подругу. Она не оскорбляла, не повышала голос и не предъявляла претензии. Просто пыталась выяснить: почему?

— Вик… — после долгого излияния Виктории, взяла слово Марина. — Клянусь тебе, что это не я… это Катя. Она вчера как раз хотела перед сном выложить все фотки, в том числе и твои с Демидом, но я сказала этого не делать. Объяснила ей, что ты просила не выставлять ваши снимки… Вик… Я, честно говоря, разочарована Катей и её поступком… Сама сейчас позвоню и скажу, что думаю о её поведении! Вот же дура!

Они ещё довольно долго поговорили. Марина спрашивала про Демида и, о том, как он воспринял ситуацию в целом.

Виктория только всхлипнула. Слов не требовалось.

— Тебе нужно с ним поговорить, — настоятельно сказала Марина.

— Знаю… и поговорю, только сначала Катькин мозг выпью! — процедила Виктория.

Марина вздохнув, пожелала подруге успокоиться и набраться терпения. Если что — сразу звонить ей, Марине. Она не бросит подругу в беде!

Распрощавшись, Виктория, закусив губу и чтобы не откладывать на потом, набрала номер Катерины.

— Алло? — растягивая слова, кокетливо пропел голос девушки.

— Зачем ты выложила фотографии? — перешла в наступление Виктория.

— Чего?! — недоумённо переспросили на другом конце провода и хохотнули, — Вика, ты что такая злая?

— Злая?! — воскликнула она. — Катя! Ты за одну секунду, возможно, разрушила всё, что возникло между мной и Демидом! Зачем? Что я тебе плохого сделала?

— Вика, ну я же не знала, что всё настолько плохо… — сказала в своё оправдание Катя. — Да и вообще, ничего страшного не произошло. Знаменитостей и того, каждый день снимают… лишнее внимание ещё никому не помешало.

— Катя, ты дура? Это фотографии человека, которого ты видела первый раз в жизни! Ты влезла в его личную жизнь! Да ты подставила не только себя, Демида, но и меня, свою подругу!

Виктория выдохнула, чтобы не сорваться на крик и мат, и взяв себя в руки, холодно процедила:

— Прямо сейчас, берёшь и удаляешь все фотографии. Удаляешь со своих страниц и пишешь во все издания, где появились снимки, и меня не волнует, как ты это сделаешь, но чтобы фотографий к сегодняшнему вечеру уже не было. Поняла меня?

— А то, что? — язвительно поинтересовалась девушка.

— На тебя подадут в суд за то, что ты влезла в частную жизнь, — слукавила Виктория.

Но, с другой стороны, это вполне могло случиться.

— Я тебя поняла, подружка… я всё сделаю. — Чеканя каждое слово, сказала Катерина и положила трубку.

После разговора с ней, у Виктории остался неприятный осадок. Ощущения, будто в душу плюнули и нагадили — противно и горько…

Говорят, друг познается в беде — так оно и есть. Только когда тебе плохо, ты понимаешь, сколько у тебя друзей, кто тебе помог, а кто бросил в самый трудный момент. Так вот, Марина оказалась той самой настоящей подругой, которая в огонь и воду, и медные трубы…

Виктория рада, что у неё есть такая подруга, и надеется, что их дружба не угаснет никогда.

Катя же, с Катей она знакома не так давно и в этой ситуации Виктория задумалась, а была ли она ей подругой? Как показала жизнь — нет.

Виктория, потерев пульсирующие виски, со страхом, но при этом, решительно настроилась идти к Демиду, чтобы поговорить.

Страшно?

Очень.

Но лучше пусть они сейчас всё выяснят, пусть он даже на неё наорёт, главное, чтобы не держал в себе свои чувства и эмоции.

Ведь, если Виктория собирается и дальше с Демидом встречаться и может, а чем чёрт не шутит, строить более серьёзные отношения, то просто необходимо, чтобы между ними не было никаких обид. Чтобы однажды, эта обида и разочарование со временем, окрепнув, не вылилась в какой-нибудь ситуации в огромную претензию. Тогда действительно наступит крах.

Поэтому, скрепя сердце и взяв всю свою волю в кулак, она направилась к мужчине.

* * *

Виктория негромко постучала, обозначая своё присутствие, и вошла в кабинет, где находился Демид.

Он напряжённым взглядом смотрел в монитор компьютера.

«Наверняка, просматривает снимки и читает комментарии…» — удручённо подумала девушка.

Она сама читала и видела, какие там отзывы.

«Грустно и обидно за Демида. Катя — настоящая предательница!» — промелькнула гневная мысль.

— Снимки выложила моя подруга… вернее, уже бывшая подруга, Катя. Она знала, что выкладывать нельзя, но всё равно поступила так, как поступила. Хочу извиниться за неё. Ведь это я привела её в твой дом… Прости меня… можешь наорать, отругать, только не молчи и не сердись, пожалуйста. Твой гнев больно ощущать, Дем…

Демид поднял на Викторию свои небесного цвета глаза, в которых читались грусть и раздражение, и печально вздохнул.

— Я не сержусь, Вика. Рано или поздно, мне всё равно придётся выбраться в большой мир, дать о себе знать… просто как-то неожиданно всё это случилось, я был не готов. Да и читать про себя такое не очень-то приятно.

Он откинулся на спинку кресла и криво улыбнулся.

— Даже не представляю, за что я тебе так понравился…

Она подошла к нему и погладила по плечу.

— Они не знают, какой ты, Дем. Ты — невероятный, потрясающий и самое главное, — Виктория выдержала паузу и сказала, — ты мой мужчина…

Демид поймал её ладошку и поцеловал.

— У меня в голове сейчас творится настоящий хаос. Мне неловко перед тобой, Вика. Прости, что так повёл себя на кухне. Я испугался и одновременно, мечтал провалиться сквозь землю… чтобы ты не видела меня таким…

— Тс-с… — прервала его Виктория.

Она устроилась у него на коленях и крепко прижалась к такому большому и сильному мужчине, но которого так легко расстроить и обидеть.

— Мне всё равно, что они там говорят и пишут. Я-то знаю, какой ты! — ободряюще сказала она ему.

Демид негромко рассмеялся, отчего его смех приятной вибрацией прошёлся по телу Виктории.

— Ты меня слишком идеализируешь, Вика.

Девушка вздохнула и подумала про себя, что у кого-то очень много комплексов и страхов. И борьба с ними предстоит долгая и трудная. Но ничего, она справится.

— Главное, знай Дем, что ты — это самое большое и радостное событие в моей жизни! Ты для меня целый мир! И я хочу дарить тебе ласку и любовь! И если тебе плохо, если кто-то что-то сказал и тебе от этого стало больно на душе — рассказывай мне, не держи в себе. Мы вместе с любыми проблемами и бедами справимся!

Демид смотрел в её глаза. Он видел и ощущал, что Виктория говорит от сердца и её слова — не пустой звук.

Он погладил её по спине одной рукой, а другой зарылся пальцами в шелковистые волосы.

— В жизни столько нового, интересного, что это просто глупость тратить время на то, что пишут незнакомые тебе и мне люди. А пишут они, в основном, от зависти и неудовлетворённости своей судьбой. Так что, забей и давай жить дальше.

— Спасибо, — прошептал он, — ты невероятное чудо.

— Это ты — чудо! — рассмеялась она. — Чудо в перьях, самое настоящее!

Жить довольно сложно и одновременно легко. В мире людей очень мало любви и много одиночества. Долго трудных часов, когда никого нет или вообще никто не нужен. Без любви человек умирает заживо — живой труп. Ходит, делает свои дела, исполняет свой долг, но задыхается…