Трагическую историю эту Аня слушала вполуха, а потом уловила краткую паузу и вставила:

— Олег, какого числа у тебя день рождения?

Он помолчал.

— Зачем тебе?

— А я приеду!

По лицу его скользнула тень легкого раздражения, а Виктор обрадовался:

— Точно, Анька! Подваливай восьмого сентября! Ты на наших телок произведешь сильнейшее впечатление! Ты причепурься, как принцесса, и подгребай!

— А ты что, своих однокурсниц не любишь? — спросила Аня.

— О чем ты?! — вытаращил глаза Виктор. — Они же все сплошняком из провинции, из деревни! Кто в техникум идет учиться? Самая тупая прослойка бывших школьников! Мы-то с Олегом там, ясное дело, по недоразумению, а остальные — просто мрак. Но вот в колхозе они на первых ролях, работают как звери, поскольку рабский полевой труд — их привычка, их перманентное состояние! А потому…

— Хватит, Вик, — прервал его Олег. — Дай Ане какую-нибудь тряпку, и пусть идет домой.

Виктор от удивления чуть не захлебнулся пивом, но Аня ожидала чего-то подобного.

— Олег, вы что, не сладились с ней, что ли? Классная же баба!

— Вот и возьми себе, — ответил он, глядя в чашку.

— Ну да! А потом ты передумаешь и у нас начнутся драки! Очень мне это надо.

— Я никогда не передумаю, — раздельно произнес Олег. — И у нас с тобой до первого сентября полно дел. Сидим без денег. Тебя родители холят, а мне самому приходится вертеться.

— Да придумаем что-нибудь!

— Я тебе сказал: проводи ее домой. И — до свидания.

Виктор поколебался, растерянно глянул на Аню, потом сказал:

— Пойдем найдем тебе шмотку.

Говорить было не о чем. Аня встала и следом за Виктором вышла из кухни.

Он, недолго размышляя, раскрыл шкаф и сообщил решительно:

— Мамаша моя пониже и потолще тебя, но что-нибудь подыщем. Тебе далеко до хаты добираться?

— Нет. Двадцать минут пешком. Дай вон тот плащ.

— М-м, она его весной купила…

— Да верну же я! Или проводи меня, и я отдам!

— Идея! Надевай.

Аня кое-как завернулась в широкий плащ и сказала:

— Пойдем.

— Все у нас как-то не по-людски, — кисло сказал Виктор. — Нет праздника, черт побери! Ничего не можем делать весело, со вкусом, со взаимным удовольствием! Гадим друг другу на всех позициях. — Он толкнул дверь на кухню и позвал: — Олег, ну хоть попрощайся, что ли, как положено!

— До свидания, — прозвучало из кухни, но никто оттуда не появился.

Они вышли на улицу, и Виктор заговорил нерешительно:

— Ты знаешь, он вообще-то хороший мужик.

— Знаю.

— Да нет, я не про то! Он, понимаешь, в Ленинграде учился, в университете.

— Разве он не из Магнитогорска?

— Он там родился и школу кончил. А в университет попал без экзаменов, поскольку был с золотой медалью. Ему там большое будущее пророчили, то ли в математике, то ли в физике. Но потом с ним случилась какая-то грязноватая история. То ли он с приятелями в какой-то магазин залез, то ли друзей своих заложил, я толком не знаю. Короче, из Питера ему пришлось свалить, и в Магнитогорске он тоже появляться не может. А здесь, как я понимаю, чувствует себя как на каторге. Ходит как в воду опущенный.

— А как вы сошлись с Киром Герасимовым?

— С Киром? Да на «малине» одной шпановской в карты играли! Ну он и предложил это дело. Взять у какой-то цыганки кейс и отнести куда надо. Хорошо, что так еще кончилось! Это занятие не для нас. Но денежки-то, черт побери, нужны! Олег к тому же без костюма остался! Подрались мы на танцульках месяц назад, и от клифта его одни тряпки остались! Он тебе понравился, да?

— Да, — подумав, ответила Аня.

— Ну, я твой союзник! Его как-то в божеский вид привести надо. В смысле нормального настроения.

— У него девушка есть?

— Какое там! Я полагаю, что в той ленинградской истории еще и какая-то чувырла замешана была, поскольку он на всех девчонок рычит и больше одного раза ни с кем не встречается. Ты мне тоже понравилась, но я сейчас с Галкой, черт ее дери! Ты ее вчера видела?

— Не разглядела.

— У-у! Ничего интересного! И что я с ней путаюсь второй год, сам не пойму! Она уж мне как сестра стала! Ругаемся по пять раз на дню! Вчера говорит: «Раз спальня занята, то я на раскладушке с тобой не буду!» Вот и пошли к ней домой. И чем кончилось? На лестничной площадке на последнем этаже любовью занимались! Там собака за дверью начала гавкать, а мы остановиться не можем! И характер у нее безобразный, и ненавижу ее, но знаешь, всю ночь друг на дружке дровяной склад устраиваем, пилимся до одурения, а пойду ее провожать, чуть рукой за бедро задену, хоть все по новой тут же на улице начинай! Жуть какая-то! А у тебя так было?

Аня неопределенно пожала плечами и не ответила.

— Значит, ты еще не натолкнулась на «своего»! — уверенно сообщил Виктор. — А жениться на ней, заразе, совершенно невозможно!

— Что так?

— Да не она моя мечта! Ноги кривые, глаза разноцветные, двух слов связать не может, не читает ни хрена, кино не любит! Мне просто невдомек, куда у нас время уходит в промежутках между любовью. Я ее вчера на лестничной площадке за задницу до крови укусил! Она, конечно, мне по морде дала, а потом говорит, что понравилось! Вас не поймешь.

— Вас тоже, — улыбнулась Аня.

— В каком смысле?

— Да хотя бы тебя… Я о таких вещах ни с кем разговаривать не люблю. А с тобой как-то просто, легко получается, будто я тебя сто лет знаю.

— Это потому, что у меня сердце женское и я из себя никого и ничего не корчу. Какой есть, такой и есть. Олегушка мой из себя настоящего мужика старается изобразить. Ну ладно, при его физиономии, может, и сойдет за настоящего. Я его тоже люблю, хотя таких мрачных молчунов терпеть не могу. Мне кажется, что все, кто так молчит с умным видом, — дубье беспросветное и за умным молчанием свою глупость скрывают. А я врун, болтун и хохотун! Если у тебя ничего с Олегом не получится, то я тут же брошу Галку и мы с тобой бо-ольшой роман закрутим!

— Нет, — ответила она, засмеявшись. — Ты хороший парень, но я не смогу. Ты сразу мне стал как-то слишком близким. У нас ничего не получится.

— Вот ведь непруха! — огорчился Виктор. — Ну всегда у меня так! Всем я оказываюсь каким-то таким родным и дурачком, что достается мне только второй класс! Ни одной по-настоящему красивой девушки не было! Нет, вру. Самая первая была красивой, но тут гордиться нечем, потому как проститутка самая настоящая. Я книжки из дома украл, в букинистический сдал и за эту ночь расплатился. Она теперь замуж вышла, коляску с ребенком катает, совсем завязала со своими прежними радостями. Ты мне все-таки оставь свой телефон.

Аня назвала номер телефона, и он дважды повторил его вслух.

Они дошли до ее дома, Виктор подождал внизу, а Аня быстро переоделась и вернула ему плащ матери.

Аня вернулась домой и неожиданно вспомнила, что сегодня суббота, следовательно, по графику надо было ехать на дачу к братьям-близнецам.

Ехать не хотелось. И даже вспоминать о братишках было неприятно, хотя до этого Аня относилась к субботним сеансам со смехом и ездила на дачу с веселым настроением.

Один раз можно и пропустить, решила она, но когда полезла в холодильник, чтоб приготовить себе что-нибудь на завтрак (голодная была как волк), то обнаружила, что ее полка в холодильнике пуста, дядина тоже. Дядя, понятно, в преддверии своего отъезда уже и питаться перестал местными продуктами. Надо было сходить в магазин, а еще лучше позавтракать в кафе, но оказалось, что в кошельке вместо денег лежит записка.

«Анечка, извини! Все деньги у тебя взял я, потому что надо купить спирт матери, который мы выпили, а утром сбегать за банкой пива. Как только получу стипендию, все отдам до копейки. Вечно твой Виктор».

«Вот ведь охламон болтливый! Вешал лапшу на уши все утро и даже не предупредил, что выгреб из моего кошелька все до копейки!» Аня поняла, почему его не любят девушки первого класса.

Снимать деньги с книжки Аня не хотела — они были неприкосновенны. Оставалось одно — ехать к братьям-акробатам, поскольку просить в долг Аня терпеть не могла с тех пор, как себя помнила.

До отъезда оставалось еще полдня, и она несколько часов провалялась под одеялом в светлой дреме, чувствуя на своих плечах и груди длинные руки с приплюснутыми кончиками пальцев, горячее сильное тело, и все это было залито синим цветом, как его глаза.

Но около четырех Аня встала, решительная до злости, быстро оделась, вышла из дому и на троллейбусе доехала до вокзала.

На билет до Юрмалы наскребла мелочь по карманам и вскоре уже сидела в полупустом вагоне у окна и смотрела, как косые капли дождя стекали с мутного стекла. Было совершенно очевидно, что лето кончилось и солнечные дни уже не вернутся. В Прибалтике бабьего лета не бывает почти никогда.

Когда она сошла на нужной станции, то обнаружилось, что ранняя осень обрушилась на взморье как-то разом, едва ли не за одну ночь. Пожелтели листья деревьев, красивые уютные дачки стояли сирые и мокрые, резко поубавилось праздной публики на улицах, закрылись почти все кафе, а на летних верандах уже убрали и столики, и пестрые зонтики, защищавшие в погожие дни от солнца.

Вокруг царила откровенная тоска. И даже не верилось, что когда-нибудь снова вернется радость и веселье, снова улицы запестрят полуголой публикой, а из каждого дома будет греметь музыка.

Аня добралась до знакомой дачи, ступила на мокрые плиты дорожки и слегка рассердилась — ни один из братьев не выскочил навстречу, чтобы, как всегда, встретить ее на крыльце.

Она раза три позвонила и даже постучала в дверь. Домик выглядел покинутым и брошенным под дождем, как дворовая собака. Близнецы, видно, перебрались на зимнюю квартиру. Их городской телефон был у Ани, но она обрадовалась, что сеанс гимнастики на кровати отменился, и не по ее вине. А с деньгами можно было как-нибудь вывернуться.