Брент помнил, словно это произошло вчера, как Родни обрадовался при упоминании о том, что корпорация «Сауз Коннекшиэн» ищет человека на должность генерального директора. Буквально на следующий день Бренту представили мисс Эрику Уилсон, знающего своё дело финансиста. Мужчина тогда просто опешил, когда увидел эту высокую красивую блондинку. Она была очень приветлива, смеялась и в деловом разговоре выказывала прекрасные знания по своей специальности.

Уже через несколько месяцев эта красавица работала в их корпорации. К сожалению, надежды Брента на милость со стороны Эрики Уилсон не оправдались.

Все, что произошло после, показалось Бренту кошмарным сном. Эрика Уилсон действительно владела прекрасными знаниями в области финансирования и инвестиций, но оказалась не той, за кого себя выдавала. Мужчина узнал об этом случайно.

Как-то раз, после очередной попытки отыграть акции, он, расстроенный, шёл по подземной парковке. Мужчина понял, что если останется в этом заведении ещё на каких-нибудь полчаса, то точно все проиграет. Ему было плохо. Шёл вялой походкой, глядя себе под ноги.

Обнаружив, что на одном ботинке у него развязался шнурок, Брент зашёл за колонну. Наклонился. В этот момент где-то сбоку от него хлопнула дверь. Раздался цокот остреньких каблучков. И рядом звук явно мужских ботинок.

— Тебе не стоит волноваться, душа моя, Мэтью перевёл на мое имя достаточную сумму.

Брент узнал этот голос. Эрика Уилсон.

— Нам хватит на то, чтобы завладеть контрольным пакетом. Совсем скоро я смогу объявить об этом на очередном совете директоров.

Она рассмеялась.

Брент застыл, боясь быть услышанным.

— А что ты будешь делать с этим русским?

— Смотря с каким. Их два. Мой так называемый босс и этот Мэтью.

Эрика на миг помолчала.

— Босса я бы хорошо поимела. В прямом смысле. Мне кажется, он должен быть неплох в сексе. Когда я возглавлю уже свою корпорацию, то отведу ему роль любовника. Пусть исполняет мои прихоти. А Мэтью? Я пососу с него деньги. А потом поступлю с ним так же, как и с первым.

— Возьмешь в любовники?

— Не имею понятия. Я никогда с ним не встречалась.

Голоса удалялись. Брент выглянул из-за колонны. Похоже, он попал в беду.

42

Озираясь, он добежал до своей машины. Быстро нырнув внутрь салона, завёл двигатель.

Эрика сидела за рулем своего серого «Бентли», просматривая сообщения на телефоне. От света фар выезжающего автомобиля она прищурилась. Недовольно глянула вперёд и обмерла. Брент Хаген. Черт! Женщина быстренько подсчитала, сколько минут назад она и ее партнёр покинули парковочное место. Выходило, что они были там одновременно с Брентом, а значит, тот вполне мог слышать их разговор.   Эрика закусила губу. Как бы знать наверняка?

Она набрала номер телефона Родни Фелтона. Он ответил сразу.

— Родни, похоже, у нас небольшие проблемы.

— Надеюсь, ничего особенного.

— Как раз наоборот.

— Говори.

— Брент Хаген. Похоже, тот что-то пронюхал. Не хочется, чтобы он подложил нам свинью, сболтнув что-нибудь лишнее. Неплохо бы как-то от него избавиться.

— Ещё рано. Он нам пока нужен. Думаю, тебе придётся с ним поговорить. Самой.

— Что ты имеешь в виду?

— Эрика, ты умная девочка.

Родни Фелтон повесил трубку.

Молодая женщина, смачно выругавшись, рванула в сторону удаляющейся машины Брента.

Молодой человек трясущимися руками открыл входную дверь. Не включая свет, прошёл в гостиную. Сначала надо выпить, а потом... Потом он позвонит своему другу и признаётся во всем. Больше нет сил скрывать.

Негромкий стук в дверь прервал его мысли и заставил вздрогнуть. Кто бы это мог быть в такое время? Может, что-то не так с машиной, и соседи пришли сообщить ему об этом. На всякий случай мужчина, перед тем как открыть дверь, взял в руки бейсбольную биту.

От удивления у него чуть не вылезли глаза из орбит, когда он увидел стоящую на пороге Эрику Уилсон. В руке она держала бутылку белого вина.

— Пустишь? — молодая женщина улыбалась.

Брент похолодел. С какой стати Эрика пожаловала сюда?

Она шагнула через порог.

— Сидишь в темноте?

Брент щёлкнул выключателем. Эрика огляделась, скинула шаль с плеч и небрежно бросила ее на столик у зеркала.

— Устала сегодня, — вздохнула она. — Хочу выпить. С тобой.

— Прошу, — Брент указал рукой наверх, в гостиную.

Пока он открывал бутылку и разливал вино по бокалам, молодая женщина прохаживалась по комнате, разглядывая картины.

— Живёшь один?

Он кивнул. Протянул ей бокал.

— Ты, наверное, немало удивлён тем, что видишь меня здесь?

Брент пожал плечами. К горлу подкатил ком тошноты. Неприятная догадка свербилась у него в мозгу.

Она вздохнула. Затем подошла к нему близко, положила руки ему на грудь.

— Я не буду ходить вокруг да около, — ее ярко накрашенные губы заманчиво шевелились совсем рядом с его губами. — Брент, ты завязан с нами в одном деле. Тебе объяснить в каком или не стоит терять время?

Брент едва смог отрицательно покачать головой. Она тихо рассмеялась.

— Ну и правильно, малыш. Я люблю догадливых подчиненных. Я не уволю тебя, нет. Но при одном условии.

Эрика приложила палец к губам.

—  Ты будешь молчать.

Она прикоснулась своим бокалом к его.

— Давай выпьем за наше плодотворное сотрудничество.

— Мистер Романов — мой друг. Я не могу...

Она, откинув голову, расхохоталась.

— Мы можем дружить все вместе, — потом серьезно добавила. — Но потом. Мы ведь ничего ему не скажем? До поры до времени.

— Что может помешать мне рассказать ему все?

— О-о, многое. Есть разные способы помешать. Тебе перечислить? Будь умненьким мальчиком. И, слушай, налей-ка мне ещё вина.

Брент чисто машинально поднёс бутылку к ее бокалу.

— Для начала я пообещаю не рассказывать твоему хорошему другу, что ты вовсе ему не друг. Хочешь немного денег за это? Я поделюсь. Может, у тебя получится отыграть что-то для искупления своей вины перед Дэном. Ну а потом — время покажет.

Брент не помнил, о чем они говорили, сколько прошло времени, и когда Эрика ушла. В ушах просто навязчиво долбилась мысль, что это конец. Конец всему. Его дружбе с Дэном, его карьере, его жизни.

В ту ночь он лежал без сна, а наутро, напившись крепчайшего кофе, поехал на работу.

Там все текло своим чередом. Он прошёл мимо сотрудников, впервые забыв поздороваться с ними. Закрывшись в своём кабинете, долго сидел, обдумывая, как ему поступить.

В дверь постучала его секретарь. Брент встрепенулся. Надо работать. Или хотя бы создавать видимость работы.

Едва Женя вошла в свой кабинет, следом за ней вихрем влетел Ронни. Она усмехнулась. Ей нравился этот смешной с виду мужчина. Небольшого росточка, щупленький, но идеально владеющий навыками восточных единоборств. Он отличался острым умом и смекалкой. В паре с ее шефом Максимом Берёзиным они были прекрасным тандемом.

— Юджиния, Макс хотел поговорыт с вы.

— Хорошо. Как срочно? — на хорошем английском ответила ему девушка.

— Это вашно. Таше послал меняа.

Евгения пожала плечами и, положив свою сумку в шкаф, вышла в коридор.

Максима Березина она застала, стоящим около сейфа, в котором он хранил оружие. Услышав шаги приближающейся девушки, мужчина обернулся, слегка нахмурил брови.

— Доброе утро, Макс.

— Доброе. Заходи, садись.

Он закрыл сейф и, пройдя за свой стол, сел в кресло.

— Как твой отпуск?

Женя натянуто улыбнулась, кивнула. Лучше бы он уж не тянул. У неё не так много времени, чтобы разговаривать о всякой ерунде.

Максим Березин внимательно посмотрел на девушку.

— Я смотрю, тебе не терпится приступить к работе, — он протянул папку с документами. — Ну так вот, поработай над этим.

Она встала и собралась уходить, но начальник остановил ее.

— Ты не хочешь ознакомиться с бумагами?

Женя чуть было не закатила глаза. Открыла папку.

Лицо от удивления вытянулось, когда она увидела на документах имя Дениса Романова.

— Если не ошибаюсь, он твой родственник?

— Да.

— Дальше ещё интересней. Теперь можешь идти.

Евгения поднялась из-за стола и на деревянных ногах направилась к выходу.

Весь день она просидела, изучая документы. Особенно ее заинтересовали сделки Брента Хагена с каким-то московским бизнесменом. Брент вложил деньги в проект по строительству двух огромных торговых центров.

Было бы здорово поговорить на эту тему с Матвеем — ведь он специалист именно в этой области. Ее бывший любовник ещё несколько лет назад говорил о строительстве шикарных и современных торговых центров. Тогда он только вернулся из Дубая. Шикарные здания привели мужчину в полный восторг и посеяли в его голове идеи о подобном строительстве в Москве.

Женя вздохнула. Нет, с Матвеем она уж точно разговаривать не будет. Он только-только оставил ее в покое. А вот с Денисом ей  поговорить необходимо. Надо узнать имена людей, с которыми его партнер встречался в России.

 Оставшееся до обеда время Женя провела за компьютером. Попробовала влезть в базу данных корпорации «Сауз Коннекшиэн». Это оказалось чуть сложнее, чем она думала.

Женя с раздражением отодвинула стул от своего рабочего стола. Хмыкнула.  Ничего, она продолжит чуть позже. После того как перекусит. Мозг уже готов закипеть от напряжения. Она все равно так или иначе своего добьётся. Для Евгении Макаровой нет ничего невозможного. А сейчас у неё есть пара минут, чтобы поговорить с Денисом. Пусть ответит ей на несколько вопросов.