— Но… — я собралась возмутиться, но он снова перебил меня:

— Не устала бегать от меня, Ульяна? — спросил он твердым и уверенным голосом. — Нам нужно поговорить, тебе так не кажется? Если раньше я еще сомневался, что ты что-то скрываешь, то теперь в этом абсолютно уверен.

Глава 24

Ульяна

— Антон рассказал мне, что ты приходила к нам в фирму на собеседование. Это так у тебя все хорошо, когда налицо проблемы с работой? А так правдоподобно отказывалась от помощи какую я тебе предлагал… Ты на самом деле улетаешь обратно? — он смотрел на меня сузив глаза.

Во многом ты прав, Сережа, но только сейчас совсем не подходящее время, чтобы я могла открыть перед тобой свою душу. По головке ты меня не погладишь, когда узнаешь, что именно я скрывала от тебя столько лет. Не хватало, чтобы сестра разродилась от этой новости в ту же минуту…

— Я и в самом деле улетаю обратно в Америку. И всячески стараюсь избегать с тобой встреч, — спокойно подтвердила я. — И мы оба знаем причину, по которой я не хочу с тобой пересекаться лишний раз, а так же принимать твою помощь. Если не понимаешь о чем я, то скажу прямо: у меня есть к тебе симпатия и интерес, который мне кажется не просто неправильным, а постыдным. Предлагаю закрыть эту тему, — твердым голосом произнесла я и сделала шаг вперед, показывая всем своим видом, что не настроена продолжать этот разговор.

Сергей молча открыл дверцу и подождал, пока я не выйду из здания на улицу. С неба срывался снег, я вспомнила, что на завтра у нас с Дженни и Марком был запланирован поход в центр города. Я спускалась по ступеням вниз, думая о грядущем досуге, чтобы отвлечься от мыслей об муже сестры, но внезапно поскользнулась на неудобных туфлях, и едва не сделала сальто. Сергей поймал меня в последний момент, когда я уже мысленно приготовилась лететь кубарем вниз по обледеневшим ступеням. От падения ни меня, ни его это, увы, не спасло. Я приземлилась на мужчину, вжимаясь в его твердую и мускулистую грудь.

— Прости, я неумышленно… — сердце бешено заколотилось в груди, а уши заложило.

Сергей лежал с закрытыми глазами, а его лицо исказила гримаса боли, в то время как я, кажется, отделалась легким испугом и сломанным каблуком.

— Сергей…

— Со мной все в порядке, — простонал он, обхватил меня руками за талию и приподнял, слегка удерживая на весу.

Я едва стояла на ногах, и совсем не ощущала под ними твёрдости и опоры. От страха сердце ушло в пятки. Ещё бы чуть-чуть и мы бы оба могли себе переломать все кости.

Сергей поморщился от боли, но все же поднялся с холодного пола, отряхнул одежду и посмотрел на меня сверху вниз.

— Идем, — положил мне руку на талию и помог спуститься вниз, крепко прижимая к себе.

Я хромала, потому что идти на сломанном каблуке было совсем неудобно, и думала о том, что лучше бы под ноги смотрела, чем думала и мечтала не пойми о чем! Все могло бы закончиться весьма печально, если бы Сергей меня не поймал. Надеюсь, он и в самом деле не пострадал… Я так уж точно отделалась и лишь легким испугом.

Мужчина подвел меня к машине и открыл дверцу своего внедорожника. Я забралась внутрь дрожа всем телом, то ли от осознания, что все обошлось и я отделалась лишь выбросом адреналина, то ли от холода. Одета я была очень легко, потому как не планировала, что после свидания мы с Антоном отправимся на прогулки под луной.

Сергей вставил ключ в замок зажигания, завел двигатель и включил печку на максимум.

— Замерзла? Или дрожишь от страха, что отделалась лишь поломанным каблуком? — он ухмыльнулся, а я коротко кивнула, пристально посмотрев в его бледное лицо.

Он поморщился и схватился за грудь, но в следующую секунду уже взял себя в руки и надел на лицо бесстрастную маску.

— Ты точно ничего не сломал? — тихо спросила я не сводя с него глаз. — Я же лишь с виду такая хрупкая и… Кажется, я слышала хруст…

— Это был твой каблук. Со мной все в порядке. Я уже ломал однажды ребра и, поверь, эти прекрасные ощущения ни с чем не спутаю, — грустно ухмыльнулся он. — Все в порядке, — повторил Сергей и отвернулся от меня.

Машина плавно тронулась с места и выехала с парковки.

— Называй адрес. Где ты остановилась?

— В хостеле, недалеко от центра…

— С друзьями? — он немного задумался. — С подружкой и ее другом. Дженни и Марк кажется? — перевел на меня вопросительный взгляд.

— Да, — кивнула я.

Подружка и ее друг… Почти все так и было, только друг был очень маленьким и приходился тебе сыном. От последней мысли настроение окончательно испортилось, а я отвернулась к окну.

— Что-то не так? — Сергей заметил эту перемену в моем настроении.

— Нет. Все хорошо, — я смотрела в окно на пролетавший мимо пейзаж: яркие огни города ослепляли, мы мчались по освещенной дороге, но практически пустынной.

— Так что с Долиным? Все серьезно или короткое времяпровождение на время новогодних каникул?

— На время каникул. Серьезные отношения… Это не мои реалии, — я бросила на Сергея короткий взгляд, не понимая, что ему даст эта информация. В отличии от сестры он мало походил на сводника.

— Почему?

— Тебе, как работающему и практически не бывающему дома человеку должно быть это понятно.

— Алла и тебе нажаловалась, как все ужасно в нашей семейной жизни: муж не уделяет внимания, проводит все время на работе, а ей остается лишь ждать его целыми днями напролет у окна? — съязвил он горько ухмыльнувшись.

— Нет, она не жаловалась. Я бы сказала наоборот — всячески старается показать обратное. Иногда я бываю тоже наблюдательна. Не так как ты, но умею примечать детали и делать выводы из того, что видела и вижу.

— И какие же ты сделала выводы?

— Самые логичные: вы отлично смотритесь вместе и похожи на обычную семейную пару. С рождением малыша все устаканится. Он сплотит вас и сделает ваш союз крепче.

— Звучит как памятка из книги по домоводству из совковых времён, — ухмыльнулся он и снова поморщился от боли, скривив лицо. Наверное все же ему сильно досталось, а он не хотел меня расстраивать, что я отбила ему легкие. — Я привык многое держать в себе, Ульяна, — продолжил он спустя недолгую паузу. — Когда работаешь в большом бизнесе, то привыкаешь ходить с невозмутимой маской на лице. Я переживаю за Аллу и ребенка. Мне не следовало сегодня брать ее с собой в Москву. Ты… — он взглянул мне в лицо коротким взглядом. — Ты была в курсе, что ее первая беременность на самом деле закончилась абортом?

— Что? — я округлила глаза.

Глава 25

Ульяна

— Так знала или нет? — повторил Сергей свой вопрос.

— Конечно, нет. Погоди, ты спрашиваешь сейчас, потому что…

— Случайно увидел ее обменную карту, когда заполнял документы у медсестры. Именно об аборте было указано в графе сведений о предыдущих беременностях и родах.

— Я ничего об этом не знала… — недоуменно прошептала я. — Это какое-то недоразумение. Я могу предположить, что… у ребенка могли быть патологии несовместимые с жизнью? Точно аборт? Я не знаю почему она никому ничего не сказала… Я ведь уехала в Америку, когда начались ваши отношения.

У меня по коже расползлись мурашки от осознания, что мы с Аллой обе стоили друг друга — обе скрыли правду от человека, который сидел в соседнем кресле. Но зачем сестре нужно было делать аборт от любимого человека и утаивать от него этот факт?

— Думаю, тебе лучше спросить об этом у нее самой. Или… — меня озарила догадка. — Ты в чем-то меня подозреваешь? Намекаешь, что я знала и молчала? Покрывала сестру?

Я ощущала себя не в своей тарелке, поймав напряжённый и задумчивый взгляд Сергея. Мы еще никогда не оставались с ним так надолго наедине, не считая той ночи. И уж тем более не затрагивали таких тем и вопросов.

— Я никого и ни в чем не подозреваю, Ульяна. Конечно, я обязательно все выясню про этот аборт, о котором я ничего не знал. Не приемлю лжи ни в каком ее проявлении, будь-то партнерство на работе или личные отношения. Если ты знаешь об этом что-то, то…

— Нет, — перебила я его. — Я ничего не знала и не знаю.

То каким тоном Сергей произнес слова, что не приемлет лжи не на штуку меня взволновало.

— Ульяна, что-то не так? Каждый раз встречаясь с тобой взглядами, я ловлю себя на мысли, что ты меня с кем-то сравниваешь. С тем мужчиной от которого ты сбежала, совершив по твоим словам глупость? Ты его до сих пор любишь?

В такие моменты я представляла лицо Марка и приходила в недоумение: как могло получиться, что они были похожи с Сергеем, как две капли воды, а особенно, когда вот так оба приподнимали брови? Каким бы стало лицо человека, сидящего рядом, если бы я рассказала ему об истинной причине своего скованного поведения? Открыться Сергею означало положить свою голову на плаху и позволить ее отрубить. Мужчина сказал, что не приемлет лжи. Кем я буду в его глазах после этого признания?

— С Долиным, — это слово вырвалось само собой, но кажется я попала в точку.

Сергей вернул лицу снисходительно-насмешливое выражение и покачал головой.

Как здравомыслящая женщина я должна была разрушить этот мост, который словно из воздуха появлялся между мной и мужчиной. Мои воображаемые стены, какие я выстраивала эти годы сейчас рушились с невообразимо высокой скоростью, а после сегодняшнего дня не уверена, что хоть когда-либо удастся восстановить прежнюю прочность.

— Видимо жизнь тебя ничему не учит, — сказал он. — На правах старшего и прожившего жизнь на десяток лет больше, скажу тебе всего два слова на его счет: «Держись подальше». Он в работе неплох, но для жизни, тем более семейной — не годится. У него есть проблемы с алкоголем и время от времени он проходит лечение в специализированной клинике. Ты хочешь такой жизни?