Крик Елены Дмитриевны пронесся по улице, испугал голубей, но мой крик… Мой крик был намного громче и оглушительнее, потому что я знала, что если упущу сейчас Ивана, то навряд ли увижу когда-нибудь Аришку. Я бежала изо всех сил. Кричала, просила прохожих о помощи, но Ваня юркнул в чужую машину раньше, чем я сумела догнать его. Так и свалилась на асфальт, под чей-то дикий, душераздирающий вой, еще не осознавая, что он принадлежит именно мне.

Я не помнила, как звонила Паше. Не помнила, как снова оказалась в квартире. Елена Дмитриевна пыталась меня успокоить, но ее саму трясло как дряхлый трактор на последнем издыхании. Помнила только знакомого врача – Георгия Владимировича, который вколол мне что-то, после чего я отключилась, но даже в этой тьме, в этом беспамятстве я сходила с ума. Никогда, никогда я не думала, что может быть настолько страшно. Но кто бы подумал, что человек, которого я любила, опустится до такого? Я его не знала. Я не знала мерзавца, который сегодня украл мою дочь.

– А вот и наша мама просыпается раньше времени, – услышала я Пашин голос будто из тумана. – Георгий Владимирович, дрянь ваше успокоительное. До утра не хватило.

– Стресс, Павел Викторович. Сильнейший стресс. Ее бы сейчас и транквилизаторы не взяли, – раздался второй голос. – Марина, как вы себя чувствуете?

– Моя дочь, – прошипела я высохшими губами.

– Здесь ваше сокровище, здесь. Только вы пока у нас слабенькая и на руки вам ее давать нежелательно, – разговаривали со мной как с маленькой, а я пыталась привыкнуть к свету, что буквально резал по глазам.

– Дайте мне Аришку, я ее не слышу. – Я навряд ли что-то соображала. Пыталась пробиться сквозь вязкий туман, перед глазами мельтешили образы и картинки. Мне казалось, что я снова в роддоме, а мне никак не дают Аришку.

– Семимесячная она у вас. Махонькая. Мы ее под купол положим, и все с ней будет хорошо, – объясняла мне то ли медсестра, то ли акушерка, но я ведь знала, что младенцы должны кричать.

– Почему она не кричит? Почему? – рыдала я, не понимая, где реальность, а где страшный сон.

– Так, все. Выматывайтесь отсюда, – услышала я злой Пашин голос, и, как ни странно, он стал той самой ниточкой к реальности.

Его рука, сжавшая мою, стала самой лучшей поддержкой, а Аришка, которую он положил мне на живот, – самым лучшим успокоительным. Ощущала его поцелуи, чувствовала, как губами собирает соленые капли, стекающие по моим щекам.

– А сейчас будет вторая волна, – вдруг ворвался голос Георгия Владимировича.

– Вон! – прогромыхало совсем рядом, а Аришка что-то агукнула на своем.

Сон забрал меня раньше, чем я попыталась проанализировать происходящее. Почему-то подумалось, что меня снова температурит от простуды и вообще все, что произошло за эти дни, мне просто приснилось в горячке. Стало настолько обидно, что я вяло трепыхнулась, с трудом размыкая губы:

– Только попробуй на мне не жениться, – пригрозила я тому, чья рука обнимала и меня, и Аришку.

– Только попробуй от меня сбежать.

Я все еще плакала. Окончательно отключалась и непроизвольно плакала, но на моих губах блуждала улыбка. Та самая улыбка, когда точно знаешь, что все твое рядом, а другого… Другого и не надо. Целый мир может катиться в бездну, когда те, кого ты любишь, рядом с тобой.

Эпилог

Три месяца спустя

Наверное, этот день должен был наступить значительно раньше, но, как ни странно, он наступил именно сегодня. В столице вовсю воевал неукротимый май с его первыми цветами, молодой зеленью и травой, что занимала дворы и отдельно стоящие клумбы. Майские праздники наступили внезапно, но и Марина, и Павел ждали их. У каждого из них были свои причины, чтобы рано утром подняться в этот день. А у Елены Дмитриевны имелись свои причины, чтобы и сегодня приехать к детям ни свет ни заря. Тем более что они впервые сами попросили об этом.

– Елена Дмитриевна, я… – начала было Марина, но оборвала себя на полуслове. – Впрочем, вы и так все знаете.

– Не переживай, все будет хорошо, – кивнула женщина, радуясь тому, что все-таки завоевала доверие этой маленькой женщины.

Совсем девчонки, по ее личному мнению, но именно эта девчонка смогла сделать ее сына вновь счастливым. Именно она вернула ему полноценную жизнь, избавив от обрывков страшного прошлого.

– Мама, мы вернемся к обеду, – появился Павел в гостиной.

Такой непривычный. Марина разве что не впервые видела его в джинсах и футболке. В этой простой одежде он показался ей таким родным, таким притягательным, но она буквально вынудила себя отвести взгляд. Несмотря на все свои обещания, она все еще сопротивлялась скоропалительному браку. Нет, она точно знала, что любит этого неугомонного, невероятного, ненормального мужчину, но боялась, что он не осознает до конца всю серьезность этого шага.

– Поехали? – поцеловал он ее в губы.

Такие манящие, такие мягкие. Каждую ночь он засыпал рядом с ней и благодарил Бога за подарок, который попался ему на пути одним холодным вечером. И каждое утро просыпался с этой благодарностью, когда брал на руки Аришку, которая стала в разы громче и требовательнее, но это Павла не пугало. Он любил их обеих и готов был отдать за них не только все, что у него было, но и себя самого.

Они ехали долго, ехали в молчании. Она – наверное, боялась спугнуть его решимость, а он… Он просто искоса поглядывал на нее, любуясь тем, как она нервничает и слегка прикусывает полные губы, даже не замечая этого. Но ей не о чем волноваться, ее личный злодей сдержит свое слово. По крайней мере, то, которое дал на прошлой неделе. А то, которое так опрометчиво выдал три месяца назад, не сдержит никогда. Просто не сможет ее отпустить, потому что любовь сильнее благоразумия.

Кладбище – то место, где мертвые находят покой. Паша привез ее, как и обещал. Марина помогала ему убираться на могиле, в которой были похоронены его жена и дочка. Терпеливо красила ограду, мыла памятник и собирала высохшие цветы, расставляя на их месте новые. Она сама вчера выбирала в цветочном салоне, а теперь что-то тихонько шептала так, чтобы он ее не услышал. Но он все равно услышал, как сильно ей жаль их. Услышал обещание, что она о нем – о Паше – обязательно позаботится, и в этом была вся она. Его маленькая, но сильная женщина.

За эти три месяца она стойко пережила абсолютно все, что на нее свалилось. После похищения Аришки жалости к Ване в ней не осталось ни на грамм. Паше чудом удалось перехватить похитителей на выезде из города. Помогли связи, и к моменту, когда мужчина добрался до поста ГИБДД, похитителей уже задержали. После этого инцидента Паша настаивал на двойном днк-тесте, но Марина отвергла его щедрое предложение, попросив только один липовый тест, чтобы доказать непричастность мужа к рождению дочери, а значит, избавиться от любых посягательств на общение с ней.

Чуть позже после получения правильных результатов днк-теста состоялся суд над Иваном и Ларисой. Они предстали перед судом не только как похитители – теперь уже точно чужого ребенка, с целью получения выкупа, – но и как мошенники, которые присвоили себе более десяти миллионов рублей, подделав подпись самого Паши и воспользовавшись его печатью, пока Лариса отвлекала мужчину в своем кабинете.

Марина оказалась права: не стоит недооценивать женщин. Иван попался на сказки о любви и погорел, оставшись не только без семьи, но и без копейки в кармане. Стоит ли говорить, что его родители на суд так и не явились, а Марина пришла. Да только она пришла, чтобы быть рядом с Пашей и поддержать именно его.

После того, как приговор вступил в силу, Марина без особого труда да при наличии необходимых документов получила развод в одностороннем порядке и лишила бывшего мужа любых прав на Аришку. Единственное, что ей так и не удалось вернуть по закону, так это деньги за продажу квартиры.

Тот суд несмотря ни на что они проиграли, но Марина не сильно расстроилась. В первую очередь потому, что до сих пор не была уверена в проигрыше, потому что на ее банковском счете откуда-то появилась вся сумма, которую она переводила Ивану. Пашка не признавался и молчал как партизан, что только сильнее наталкивало на мысли о его причастности. Наверное, когда-нибудь он обязательно расскажет ей, что сам же их и перевел, придушив в себе эгоиста. Знал, что так она перестанет от него зависеть, но даже злодеи нуждаются в искренней любви.

– Я подожду тебя в машине, – обняла Марина его со спины, прижалась крепко-крепко и отошла.

Он пробыл у могилы недолго после ее ухода. Тоже что-то говорил, но Марина, увы, таким хорошим слухом не обладала. Зато по его лицу понимала, что он наконец отпустил свою боль, не давая ей занять всю его жизнь.

В этот день Марина уже настроилась ехать домой, но Паша свернул с одной дороги на другую и загадочно молчал до тех пор, пока они не остановились у небольшого кафе. Здесь уже выставили столики на улице – погода позволяла, май пел и радовал солнцем, – но в эти ранние часы здесь уже был один посетитель. Мужчина лет сорока занимал самый крайний столик и то и дело оглядывался по сторонам.

– Ты меня любишь? – вдруг спросил Паша, привлекая ее внимание.

– Больше жизни, – ответила она и смутилась.

Тут же обругала себя за красные щеки. Сколько можно краснеть в его присутствии? Наверное, целую вечность. Смешной она будет старушкой с вечно красными щеками, но обязательно под руку с ним.

– Тогда пойдем, – кивнул он на кафе.

Паша держал ее за руку. Так привычно переплел их пальцы, а ее сердце почему-то забилось с утроенной силой. Одинокий мужчина обратил на них свое внимание, и ей вдруг показалось, что она уже видела эти глаза. Видела их в своем отражении.

Паша не вмешивался, пока они молчали. Не вмешивался, когда она задала один-единственный вопрос, который насквозь был пропитан обидой. Не вмешивался, пока ее отец отвечал, рассказывая о молодости, в которой был глупым юнцом, подверженным родительскому влиянию. Его родителям не понравилась возможная невестка, а мужчине потом было стыдно вернуться. Да только он так и не женился, не обзавелся семьей спустя годы, потому что в сердце его до сих пор жила Маринина мать.