— Полина! — окликнул он девушку неожиданно даже для самого себя.

Она уже достигла двери, но остановилась и развернулась, вопросительно глядя на него.

— Пообедаем сегодня вместе?

— Увы, но вынуждена отказаться, — вежливо улыбнулась она. — Мы ведь на работе, не так ли?


Полина

Вот уж не ожидала, что в Максиме запросто уживаются две совершенно разные и даже противоположные личности. В субботу он был одним — внимательным, предупредительным, переживательным и дружелюбным, а в понедельник его словно подменили — агрессия из него так и перла весь день. Поручения давал отрывисто и нетерпимо, будто заранее был уверен, что Полина с ними не справится. Орал на подчиненных, так что она в приемной слышала каждое слово. А ближе к вечеру вызвал ее к себе и распорядился:

— Обзвоните всех сотрудников, кроме водителей, что на маршруте, естественно, и велите через полчаса всем собраться в актовом зале.

Сказал, не отрывая взгляда от экрана монитора. Немного даже обидно стало за такое пренебрежение. Или это была его месть, за то что не пошла с ним на обед? Ну так, он и не заслужил, если уж на то пошло. Ладно, ей не трудно сделать вид, что так и должно быть, что начальник может вести себя с подчиненной как с пустым местом. Но когда они снова станут друзьями, Поля ему все припомнит!

Актовый зал в офисном здании был настолько огромен, что кучка сотрудников логистической фирмы в нем сразу же затерялась. А еще в зале было ужасно холодно. Да и погода испортилась окончательно. Весна называется — весь день льет не переставая.

— Займите места в первом и втором ряду, — встал Максим Станиславович перед сотрудниками лицом к залу, но не на сцене. — И попрошу тишины. Полина, идите сюда, — указал он на место справа от себя.

Поля не выказала удивления, хоть и испытывала его. Молча вышла и встала рядом с начальником.

— Я допустил ошибку, не познакомив вас всех с новым сотрудником в первый же ее рабочий день, — вновь заговорил Максим, когда в зале повисла звенящая тишина, и все обратились в слух. — Знакомьтесь, Полина Воронова — мой новый секретарь. Работать у нас она будет три месяца, пока на больничном Галина Ивановна…

— Так мы вроде познакомились уже… — подал голос Юра-логист, но Максим сразу же гаркнул на него:

— Я тебе слово давал?! Вот и не перебивай!

Так грозно у него это получилось, что Юра шементом спрятался за впереди сидящего широкого в кости кладовщика (имени его Поля не запомнила, хоть он тоже поучаствовал в паломничестве).

— Убедительная просьба ко всем! — сделал босс внушительную паузу и обвел аудиторию поистине убийственным взглядом исподлобья. — Пока просьба… В приемную являться исключительно по делу. Исключительно! По пустякам не отвлекать ни Полину, ни меня. Если увижу хоть одного из вас праздно шатающимся, приму самые жесткие меры. Все меня поняли?

Тишина стояла могильная. Кажется, сотрудники даже дышать перестали. И выглядели все как один грустными что ли. Разве что сотрудницы сохраняли внешнее спокойствие.

Поля же в душе ликовала. Нет, ну правда, мешают же работать. Они все очень милые и внимательные, но она сюда устроилась не огребать комплименты лопатой, а трудиться и зарабатывать. А повышенное внимание к ее персоне только отвлекает.

— Все свободны, — поступила новая команда, и сотрудники фирмы потянулись гуськом из зала. — Полина… — остановил ее голос боса.

Сама она тоже торопилась на рабочее место. Дел еще было много, а время поджимало. И собрание это существенно его съело.

— Надеюсь, мои желания совпадают с твоими? — вопросительно изогнул он брови, когда она остановилась и обернулась. — Или ты считаешь меня самодуром?

— На этот раз нет.

— А до этого, значит, считала? — заметно оскорбился он.

— Я этого не говорила, — но точно думала и думает.

Только, не самодур, ладно, а босс с полной головой гигантских тараканов.

— Хорошо, иди работай, — буркнул он и отвернулся.

Ну вот, снова здорова! Разозлился? Ну так на правду не злятся и не обижаются. Да и нечего задавать дурацкие вопросы — не будет получать таких же ответов.

Полина покинула актовый зал и поспешила на рабочее место.

Время до конца рабочего дня пролетело незаметно. Поля погрузилась с головой в исходящую корреспонденцию и не заметила, как со спины к ней приблизился Максим. А когда увидела его, то даже испугалась от неожиданности.

— Решила трудиться внеурочно? — усмехнулся он. — Уже час, как пошло твое личное время…

— Ой, на часы не смотрю, — спохватилась Полина и принялась выключать компьютер.

Клепа, поди, заждалась ее. И как это подруга еще не обрывает телефон? Это как раз в ее стиле.

— От обеда ты отказалась. Может, поужинаем?

— Не получится, — на этот раз с огорчением отозвалась Поля.

Наверное, она бы в любой другой день не отказалась провести с ним вечер. Чисто по-дружески. Поболтать о том о сем. С ним интересно разговаривать. Много знает, довольно начитан. Вкусы правда у них разные, но это неважно.

— Не хочешь?

— Не могу. Дома ждет подруга. Свалилась вчера как снег на голову, — улыбнулась Поля.

— Не успела сбагрить жениха, как посадила себе на шею подругу? — усмехнулся Максим. — Одна жить не пробовала?

— Ну не выгоню же я ее, — пожала плечами Полина, хоть и в глубине души не могла с ним не согласиться.

Она бы, наверное, попробовала какое-то время пожить одна. Уже и забыла как это: не вставать с утра пораньше; не хлопотать на кухне, готовя плотный завтрак на двоих; не накрывать на стол, а потом будить ласковым голосом, а то и поцелуями того, с кем планируешь прожить всю оставшуюся жизнь…

Ложные мечты, разбившиеся о суровую реальность. Но она устала, а поняла это, когда вычеркнула Стаса из своей жизни. Устала от него, прежде всего, и от совместного быта. От его вечных требований соответствовать собственному идеалу. На работе нужно держать лицо, и дома она не могла оставаться самой собой. Раньше. Сейчас может. Перед Клепой не собирается ничего из себя корчить, точно.

— Завтра я уезжаю на три дня. На границе задержали товар и горят сроки доставки, Придется вмешаться…

Полина не знала, что ответить. Она слегка растерялась и не понимала, как относится к его командировке. С одной стороны, три дня спокойной работы без непредсказуемости босса. С другой… пожалуй, она будет скучать по этой же непредсказуемости. И снова в приемную начнется паломничество.

От последней мысли Полина невольно вздохнула и проговорила:

— Удачной поездки и решения всех проблем.

Максим кивнул, но как-то отстраненно.

— Полина… Мама пригласила тебя в субботу проехаться с нами к тете в деревню. Я пытался ей сказать, что это не очень удачная идея, но она и слушать не хотела. Поедешь? — и замер в ожидании.

И новая волна растерянности завладела Полей.

— Погоду обещают хорошую, — счел нужным добавить Максим. — Там есть красивейшее озеро, и будут шашлыки.

— Ну кто ж отказывается от шашлыков, — лукаво улыбнулась Поля. — Раз будут шашлыки, то я согласна.

На самом деле, она вдруг захотела выбраться за город. Ну и против компании Максима тоже ничего не имела.

— Отлично! — радостно так улыбнулся он. — А сейчас поехали, отвезу тебя домой.

ГЛАВА 9


Полина

Полина, конечно, подругу свою знала с детства и основательно. В каких только передрягах они вместе не побывали в школьную пору, старшеклассную. Заводилой Клепа была знатной. И гульнуть любила на широкую ногу, в студенческую бытность. Это Поля училась в чисто женском коллективе, а Клеопатра порхала среди мужчин на физтехе, куда и поступила исключительно из этих соображений. Она искала мужа и нашла его уже на третьем курсе.

Знать-то знала, но то ли Клепа так сильно изменилась в коротком замужестве, то ли сама она стала другой, то ли просто чего-то не понимала. Но когда подруга и на третий день пребывания у нее в гостях пробудилась ближе к обеду и весь день провалялась перед компом, Поля решила поговорить с ней начистоту, ну или по душам, так сказать.

Решение созрело экспромтом. Возвращалась с работы Поля уставшая сильнее обычного. В отсутствие руководителя, как ни странно, работы прибавилось чуть ли не вдвое. Оказывается, многое Максим брал на себя, даже то, что запросто можно перепоручить секретарю. Ей перед отъездом составил список файлов-таблиц, которые нужно заполнять ежедневно, опираясь на сведения логистического отдела. И эти таблицы отнимали уйму времени. Ровно половина его оставалась на другую рутинную работу. Ну и «гости» не переставали забредать в приемную. Кто за чем и кто с чем. Юра умудрился даже с огромным букетом «заблудиться». И никакие угрозы на них не действовали, хоть начальница отдела кадров и следила за этим делом со свирепостью цербера. Оставалось надеяться, что босс не уволит всех этих ходоков по приезду.

В этот день Поля снова задержалась на час после работы, чтобы закончить с письмами, которые Максим кинул ей на почту и велел отправить сегодня же.

Как и в прошлый раз, она просто-напросто заперлась в приемной изнутри. Никакие другие методы не подействовали бы точно.

В лифте, когда спускалась вниз, ее ждало небольшое приключение в лице уверенного в себе красавца. И хоть на флирт Поля точно не была настроена, но вежливость никто не отменял. А потому, пришлось пообщаться.

— Где работают такие красавицы? — выдал мужчина стандартную фразу, на которую Полина честно ответила.

Больше всего ей сейчас хотелось побыть в тишине, пройтись по вечернему городу. Две остановки до дома она решила прогуляться. На улице потихоньку устанавливалось тепло. Не лето, конечно, но уже им пахло. И ждать автобуса на остановке, а потом трястись в нем совершенно не хотелось.