— Но я не хочу.

— Вы же слышали. Не дай вам бог закрыть глаза. Или вмешаться. Вы просто смотрите, или все это будут делать с вами.

— Но я ведь могу просто никуда не идти.

— Тогда они назавтра придумают для меня особо лютую муку. Потом, сейчас я могу быстро провести по подвалам, вы будете бросать взгляд и уходить. Откажетесь — всю эту невероятную мерзость устроят так, что она окружит вас без выхода — это будет еще хуже.

— Хорошо, — согласился я. — Но… вы ведь и сами должны сегодня истязать другого человека?

— С этого и начнем, — Гай взял меня за руку и повел в один из темных провалов.

Проход был узкий, казалось даже, что стены сходятся, чтобы раздавить нас по дороге — хотелось бежать, хотя бы даже в ту темноту, что была впереди. В темноту, слепленную из страха как из нечистот.

Протиснувшись, мы оказались в круглом зале с голой лампочкой на потолке. На деревянном табурете в центре сидел плотный крепкий мужчина с длинными усами и с повязкой, из которой следовало, что его зовут Осман-оглы и что он башибузук. По периметру комнаты стояли вдоль всей стены столы с различными пыточными инструментами.

Увидев нас, башибузук заскрипел зубами и закричал:

— Я убью тебя, клянусь аллахом, я тебя убью!

— Конечно, — глаза александрийского книжника сузились, вид стал сосредоточенным. — Завтра аллах тебе поможет, а сегодня я для тебя сам аллах. Ну-ка, на четвереньки, — скомандовал он грозно, и башибузук послушно опустился на пол.

Связав руки разбойника, другой веревкой Гай ловко стянул его лодыжки.

— Он очень глупый, — сказал он, — этот Осман-оглы. Самой простой вещи не может понять.

— А чего вы хотите? — спросил я.

— Ну как же! — удивился Гай. — Вы же современный человек, разве не знаете, что любимая забава всех этих османов была людей за ноги подвешивать. Кровь к голове приливает — это очень больно. Глаза надуваются как яблоки.

— Зачем вы мне это рассказываете?

— Чистоплюй вы, — укоризненно проговорил Гай. — А я просто хочу, чтобы он меня понял.

Он подошел к одному из столов и взял в руки что-то, напоминающее толстый короткий шнур с кисточкой на конце.

— Я проклинаю тебя! — закричал разбойник. — Я проклинаю всю твою семью до самого последнего человека! Аллах покарает тебя!

— Все может быть, Осман, — хладнокровно произнес Гай и всунул шнур в задний проход разбойника — тот задергался, повисшая кисточка стала раскачиваться.

— Что это такое? — воскликнул я, чувствуя отвращение к александрийцу.

— Ослиный хвост, — ответил книжник. — Теперь ты превратился в осла, — он нежно обратился к башибузуку, который надрывался в бессильной ярости.

— Я вырежу твои кишки! Я проткну твое сердце насквозь! Я сдеру тебе кожу с пяток!

— Все правда, — обратился ко мне Гай. — Завтра он подвесит меня вниз головой, а напоследок выполнит все перечисленное. И это после того, что я всего лишь слегка поиздевался над ним. Вот — пытаюсь приучить его не мучить меня в качестве благодарности — ничего не выходит. — Хватит орать! — он взял с другого стола кусок свиного сала и ловко заткнул им рот Османа. — Захочешь покричать, правоверный, поешь сала — оно вкусное.

— Но он же не может жевать и глотать, — сказал я, глядя, как лицо разбойника стало наливаться кровью. — Ведь на том свете никто не ест.

— Пойдемте, — Гай развернулся к выходу. — Конечно, не ест и не может, но когда человека мучают, кого интересует, что он может?

Через некоторое время мы вернулись в пустой барак, где от стенки к стенке летали стоны и крики.

— Ну что? — спросил книжник. — Какие мучения вам кажутся самыми гнусными? Осмотр лучше с них начинать. Чтобы потом перейти к казням помягче, почеловечнее.

Глава одиннадцатая

— Подождите, — остановил я Гая после того, как мы вышли из очередного пыточного подвала и я остановился, чтобы хоть немного придти в себя. — Могу я вас спросить кое о чем?

— Можете, — ответил книжник. — Только быстро. Тут все за всеми следят. Мне не хочется получить из-за вас лишнюю порцию завтра.

— Быстро, — кивнул я. — Вы сказали, что пытаетесь приучить не мучить вас, щадя Османа. То есть если все здесь договорятся, то никакого ада не будет?

— Теоретически так. Но поймите, здесь потому и ад, — сказал Гай из Александрии, — что это невозможно.

— Но почему? Они же точно знают, что ждет их завтра! Почему же не договориться?

— Потому, — ответил александриец, — что жертва никогда не договорится с насильником.

Подвалы с их темными проходами были как пропасти, куда я заглядывал и каждый раз чувствовал дикий страх от увиденного. Я не буду описывать то, что встречало меня там — это было настолько чудовищно, что если ваше воображение не может нарисовать подобных картин — это только к лучшему. Те же, кто видел пытки и казни, легко поймут меня.

На меня эти картины неожиданно оказали не только эмоциональное воздействие, но и сугубо материальное тоже. Ощупывая свое лицо, я обнаружил, что сильно похудел и что у меня стала быстро расти борода. Сначала это была просто щетина, но на третий или четвертый день я мог уже видеть ее конец. Борода была седая и жесткая.

Второе, что меня беспокоило гораздо больше, касалось моей одежды — она стала стремительно изнашиваться, ветшать, на ткани появились прорехи, и вскоре я уже разгуливал голым по пояс.

Люди в аду издевались друг над другом со сладострастием истинных садистов. Сколько мольб, стонов, криков, молений я слышал каждый час — и ничто это не действовало. Человеческую плоть рвали, жгли, уничтожали сотней разных методов. Человеческую плоть здесь не просто мучили — здесь ее лишали достоинства, и сердце мое билось все медленнее, потому что хотело остановиться, видя этот ужас.

На следующий день вместо Гая у меня был другой провожатый, и человек, оказавшийся в его власти, был подвержен им таким зверствам, что я едва не набросился на него. Но это был всего лишь второй день. Вернее, начало второго дня.

Сутки в аду длятся словно годы — я переходил из подвала в подвал, и мне казалось, что я погружаюсь все глубже, на самое дно.

Гая из Александрии я повстречал на третий день, и он не узнал меня. Ему было нелегко это сделать, потому что я застал его вниз головой, как он мне и говорил.

Подвешенный на крюке, Гай, как видно, висел уже долго — голова его распухла, кожа на ней была багрово-красного цвета еще и потому, что турок, пытавший его, бил по голове деревянной палкой. Когда я вошел, он с такой силой нанес удар, что палка сломалась — книжник получил передышку, пока его мучитель выбирал новый инструмент.

На этот раз он выбрал длинный, тонкий и, как видно, очень острый нож. Он был хищен и азартен — этот мучитель. Подойдя к александрийцу, он оттянул кожу на одной из ягодиц и быстрым движением срезал ее. Гай закричал.

Методично срезая кожу с одной стороны, мучитель обнажил мышцы на ноге у книжника. Книжник кричал так сильно и так кусал свой язык, что скоро тот распух и, черный и толстый, бессильно вывалился изо рта.

Истязание длилось и длилось, пока не обнажились мышцы на обеих ногах, и стало похоже, что александриец составлен из двух частей — красные ноги и голова, белые руки и тело.

Последним машущим, распахивающим ударом башибузук рассек живот, и внутренности вывалились, повиснув у Гая на груди. В этот момент стрелки совершили последний невидимый шаг, и вот он стоял передо мной целый и здоровый. Он улыбался — Гай из Александрии.

— Видели, что он со мной сделал? — спросил он. — Как думаете, может быть, посадить его все-таки на кол или отрезать все, что выступает, и заставить съесть?

— После увиденного, я… — пробормотал я, — начинаю думать, что кол будет самым меньшим…

— А вот и нет, — покачал головой книжник. — Значит, вы ничего не поняли. Ну-ка, на четвереньки! — скомандовал он.

Мы шли по бараку, посетив очередной подвал, и молчали. Я был подавлен, книжник весел. Неожиданно из ближайшего прохода раздался женский крик. Я вздрогнул и посмотрел на своего спутника.

— Мне показалось?

— Нет, — он покачал головой. — Хотите посмотреть?

— Нет, — сказал я откровенно. — Просто я думал, что здесь, так сказать, мужское отделение. Женщины мучаются отдельно.

— Справедливое наблюдение, — сказал александриец. — Но бывают исключения. Пойдемте.

Насильников было пятеро. Двое из них держали девушку, заломив ей руки и заставив нагнуться. Двое входили в нее с разных сторон, а последний ждал своей очереди, разгоряченный. Она наступила быстро, потому что мужчина, бывший у головы несчастной, бурно извергся, вынул уд из ее рта и вытер о щеку. Сперма потекла по лицу и стала медленно капать на пол.

Потеряв голову, я кинулся на ближайшего насильника, желая только одного — сбить его с ног и перегрызть горло. Мне на секунду показалось, что женщина похожа на Пат. Мысль двигалась быстрее, чем мое тело, быстрее которого оказался также книжник Гай. Он прыгнул, повис у меня на плечах, и я свалился под ноги насильнику.

Мужчина с усмешкой посмотрел на меня сверху, потом развернулся, подошел к девушке, взял ее за волосы и задвигался причмокивая.

— Ты что?! — яростным шепотом подгонял меня Гай, выталкивая по коридору прочь от гадкого зрелища. — Ты что?! Если бы ты ударил его, то стал бы таким же, как мы! Ты можешь ходить и только смотреть, только смотреть, — повторил он, задыхаясь от гнева — таким я его еще не видел. — Ты собрался защищать эту женщину, но ты не знаешь, кто она и почему она здесь.