Резкий тон Тома оставил после себя неприятный привкус, что это решение окончательно. Если он видел в женщинах потенциальную угрозу для Полли, то становилось ясно, почему он держал Еву на расстоянии.

Она опустила взгляд в чашку и закусила губу. Хоть она и могла понять его осторожность, но мысль о том, что он относил её к женщинам, которые могли бросить своего ребёнка на произвол судьбы, оставить, как надоевшую игрушку, ранила её. Ева никогда бы нарочно не причинила боль Полли, но когда она поразмыслила, то поняла, что уже причинила малышке боль тем, что с ней просто познакомилась, а потом собралась уезжать.

Её глупое желание остаться с Полли и Томом, являлось ничем иным, как игрой воображения. Том не хотел впускать в свою жизнь ни одну женщину, и Ева, хоть и была в состоянии объединить жизнь и работу, не смогла бы жить здесь, в Дартмуре. Её офис в Бристоле находился в трёх часах езды, это в лучшем случае. Она не смогла бы ездить туда обратно на работу каждый день.

Надо покончить с этим приключением, вернуться в цивилизацию и жить своей жизнью.

- Надеюсь, завтра снег растает. Мне нужно в понедельник быть в Плимуте, у меня важная встреча с владельцем фирмы. Я надеюсь, мне будет предложено членство.

Том улыбался, но выглядел при этом немножко подавленным, так как понял, что вёл себя немного резко.

- Это замечательно, Ева. Поздравляю вас.

- Пока ещё не с чем. Но если мне повезёт, я стану самым молодым компаньоном консалтинговой фирмы на юго-западе.

Ева поднялась с пустой чашкой в руке.

- Ну, думаю, пора спать. Вероятно, после раскопок мне удастся быстро заснуть.

Она отправилась на кухню, Том пошёл следом.

- Послушайте, я могу оставить вашу машину здесь, пока не приедет эвакуатор и не заберёт её. У меня есть пикап с полным приводом, он почти в любую погоду хорошо ездит с цепями. Если вы хотите завтра уехать, я могу отвести вас в Плимут.

- Это было бы замечательно. Ничего не изменится, если я буду здесь попусту тратить время, в то время как на самом деле должна работать.

- Ясно. Значит, завтра едем. Полли я могу оставить с миссис Унди.

- Отлично! – улыбнулась Ева, но это стоило ей усилий.

Вместо того чтобы почувствовать облегчение, желудок судорожно сжался от разочарования.

- Спокойной ночи, - бросила она через плечо и взбежала вверх по лестнице прежде, чем сказало то, о чём пожалела бы позднее, о том, что её будет очень не хватать его и Полли.

Она влетела в свою комнату, закрыла дверь и с бьющимся сердцем и слезами на глазах прислонилась к косяку. Если у неё появилось чувство к Тому, это не означало, что он чувствовал тоже самое к ней. Он совершенно ничего не чувствовал!

Чем скорее она вернется в цивилизацию и уйдёт от Тома и Полли, тем лучше.

***

В воскресенье Ева встала рано утром и с облегчением заметила, что небо ясное, и дует лёгкий ветерок. И хотя было холодно, за ночь снега не прибавилось. Она снова собрала свои вещи, надела довольно грязные тренировочные штаны, подходящую кофту и спустилась вниз. В кухне пахло свежими тостами, но никого не было.

Она выглянула на улицу и увидела возле двойных дверей сарая Тома с лопатой в руках. Он открыл двери и вывел наружу огромный чёрный пикап.

- Идите завтракать, - крикнул он, когда увидел её в дверях. – Я должен надеть цепи и отвести Полли к миссис Унди. Она живёт по соседству. Затем можно ехать.

Пока Ева заваривала чай и поджаривала на гриле несколько хрустящих тостов, на кухню спустилась Полли. Она надела смешной розовый комбинезон из флиса с принтом.

- Привет, - поздоровалась малышка и протянула руки к Евиной талии.

- Привет, детка. Ты так закуталась.

- Папа сказал, что нужно тепло одеться. У миссис Унди очень холодно.

Ева попыталась проверить тосты, но Полли её не отпускала. Ева погладила её по растрёпанным волосам. Она чувствовала, что у девочки что-то на сердце.

- Я не хочу, чтобы ты уезжала, - Полли прижалась щекой к Евиному бедру, и вцепилась в неё, будто хотела удержать навсегда. – Я хочу, чтобы ты была моей мамой.

- Ах, Полли, - Ева вырвалась из её объятий, и быстро стащила с гриля обугленный тост, пока тот не превратился в головешку. Затем села сама, и усадила на колени Полли, их лица оказались на одном уровне. – Я открою тебе тайну. Я не могу вообразить себе маленькую девочку, которую бы я любила, как дочь. Ты умная, весёлая и очень красивая. Твой папа самый счастливый человек в мире, потому что у него есть ты, но я не могу стать твоей мамой, так как я не замужем за твоим папой.

Полли сощурила свои голубые глаза, окаймленные светлыми ресницами. На лбу появились мелкие морщинки.

- Тогда выходи замуж за папу.

Снаружи раздался шум. У Евы сердце ушло в пятки. Будет очень неловко, если Том слышал их разговор. Она посмотрела в сторону сарая, но Тома, слава Богу, видно не было.

- Как бы хотелось, детка, чтобы все было так просто. Но твой папа не любит меня. Мы с ним лишь недавно встретились.

- Но я тебя люблю. И мы с тобой тоже совсем недавно встретились.

Ева притянула Полли к себе, и прижалась щекой к её волосам, мешая радость и боль. А когда снова могла говорить, отодвинула лицо.

- Это очень хорошо, что ты так сказала. Я тоже тебя люблю, дорогая. Обещаю, что приеду тебя навестить, когда снова окажусь в здешних краях.

Ева вытащила из сумочки визитку, и написала на обратной стороне личный электронный адрес.

- Ты нужно будет спросить у папы разрешение. И если он согласится, можешь написать мне письмо, а я тебе отвечу. Или можешь позвонить мне на мобильный. Номер здесь есть, - она отдала Полли визитку. – Спрячь ее хорошенько.

Полли внимательно рассмотрела электронный адрес, и спрятала визитку в карман комбинезона.

Послышался стук входной двери, но Том почему-то долго копался в кладовке. Потом он появился с бутылкой молока для Пушинки.

- Вот, детка. Быстро покорми голодного ягнёнка, и пойдём к миссис Унди.

- Я хочу, чтобы Ева покормила Пушинку.

- Ты действительно этого хочешь? – Том перевёл удивлённый взгляд с дочки на Еву. А затем произнёс, – Вы должны это оценить, Ева.

Полли промчалась через кухню за бутылочкой, и с гордостью передала её Еве.

Ева сидела в кресле, облепленном собачьей шерстью, и обеими руками держала бутылочку, пока Пушинка сосала соску и жадно пила.

- Боже мой, какая она сильная. И голодная.

За два дня, что она провела здесь, ягнёнок подрос. Когда Пушинка чуть не вырвала бутылочку из рук, Ева заулыбалась.

Том бросил взгляд на сморщенный и почерневший Евин тост, бросил его в мусорное ведро и сделал новый. Налил ей чаю, поставил тост и джем рядом с ней на плиту.

- Ешьте быстрее. Нам скоро трогаться, чтобы успеть вовремя.

Пока Том относил багаж в пикап, Ева натянула пальто, сапоги, шапку и перчатки. Когда выходили из дома, Полли вцепилась в Евину руку.

- Я хочу поехать с вами, папа.

- Нет, дорогая. Ты должна остаться с мистером и миссис Унди, у них ты будешь в хороших руках. Я скоро вернусь.

- Можно мы сперва зайдём в церковь? Я хочу показать Еве фигуры Марии, Иосифа и младенца Христа, которые мы сделали в классе.

Том присел перед дочкой на корточки, и заправил ей за уши прядки светлых волос.

- Обещаю, в сочельник мы пойдём в церковь. Там покажешь мне ясли. Но сегодня мы с Евой должны ехать в Плимут, чтобы она завтра не пропустила важную встречу.

- Но тогда Ева не увидит младенца Христа, которого сделал я.

Бедная маленькая девочка выдумывала всевозможные причины, чтобы задержать отъезд Евы.

У Тома в уголках рта образовались напряженные морщины. Он медленно терял терпение.

- Сфотографируй ясли, Полли. И можешь прислать мне фотографию, - предложила Ева.

Малышка разочарованно кивнула, и Том поднялся.

- Хорошо. Садитесь в машину, Ева. Я сейчас приду.

- До свидания, Полли, - Ева присела перед ней на корточки, не обращая внимания, что коленки её спортивных брюк погрузились в снег, и крепко обняла девочку.

Полли уткнулась в лицом в Евины волосы, и тихо заплакала.

- Не уезжай!

- Пойдём, детка, - Том взял дочку на руки, и отцепил её от Евы. Слёзы катились по маленькому лицу.

Когда отец её повёл, она с неохотой пошаркала за ним. Сначала по двору, потом за угол, где, по-видимому, находился дом миссис Унди.

Сердце Евы мучительно сжалось. Она вытащила носовой платок, вытерла слёзы, ей не хотелось, чтобы Том заметил, как тяжело далось ей прощание. Ева оглянулась в последний раз. Взгляд задержался на разгромленной машине. С тех пор, как она попала сюда, ей чувства сильно перепутались.

Глава 5

Когда Ева услышала, что Том возвращается, то села в пикап на пассажирское сиденье и пристегнулась.

Том запер дом и тоже уселся в машину.

- Я упаковал лопаты, одеяла, бутерброды и термос с кофе. На случай, если застрянем.

- Вы считаете, что мы застрянем? – Ева хотела вернуться в цивилизацию и оставить Тома, а не проводить с ним ночь в пикапе.

- Всегда стоит позаботиться о худшем.

О худшем!

- Понятно.

Том тронулся с места. Машина загромыхала по заснеженным холмам. Ева крепко вцепилась в ручку, и затряслась, когда они прижались к колесам трактора. Добравшись до узкой просёлочной дороги, Том свернул на право.

- Обычно дорога от фермы до Плимута занимает сорок минут. Держу пари, что сегодня она займёт времени раза в три-четыре больше.

По улице уже проехал трактор или какое-то другое транспортное средство с такими же огромными шинами, так что Том мог ехать по его следам. Но уже через несколько километров они наткнулись на препятствие – глубокий снежный занос посреди дороги. Чтобы его объехать, машину пришлось бы вести поперёк заснеженной пустоши. Том заглушил мотор и почесал подбородок.