Мира и Саша шли за нами. Я же бессовестно наслаждалась близостью Ивана, который несмотря ни на что приехал ко мне и далее не испугался держать ответ перед матерью, которой не пойми что взбрело в голову. Я не вырывала руки из его широкой ладони, не обращала внимания на частые взгляды родительницы, которая явно не оценила нашей с Кабачком дружбы. Иные отношения с ним рассматривать пока не приходилось.

Прохлада старенького подъезда и тишина, которую не посмел нарушить никто из присутствующих. И только спустившийся к нам лифт с шумом распахнул свои двери, приглашая войти внутрь. Чувствовала себя при этом маленьким, нашкодившим котенком. Но я сама вовсе не шкодила, а ругать меня почему-то было за что.

Угнетение не коснулось меня благодаря Ване. Парень встал позади. Но я спиной чувствовала учащенное биение его сердца. Мою руку отпустили, но от этого момент не был менее волнительным для нас обоих. Уже предчувствую, что вскоре между нами случится очень серьезный разговор.

А вот со щелчком замка во входной двери наконец-то спал полог тишины. Мы пришли в движение, засуетились и стали судорожно искать себе тапочки. Далее по одному потянулись мыть руки. Не сложно было догадаться, что чай заваривала я. А потом мы с Мирой наскоро сооружали на всех бутерброды. В это время мама допрашивала Ваню. А Саша… Руководил своей девушкой, рассказывая на будущее, что любит на колбасу намазать кетчупа и горчицы. Но не много, а то гастрит доберется и до него. Мне же перепало пожелание Ваньки между хлебом и все той же колбасой положить салатный лист. Либо без него, но поверх колбасы кинуть помидорку или огурец. А лучше все сразу и на зерновом хлебе. Или в лаваше, но в качестве мяса добавить курицу.

Честно, захотелось бросить все и пойти в магазин и докупить необходимое к роллам. Уж очень аппетитно Сашка рассказывал рецепт полюбившегося им с братьями нехитрого блюда. Сытно, полезно, быстро. Прямо, как наш с Мирой любимый салат. Кстати, для него продукты как раз имелись.

Я настолько ушла в готовку, что совершенно забыла проконтролировать ход беседы Ивана и матери. А вот, когда уловила ход мыслей ма, мне стало не по себе. Она вознамерилась выдать меня замуж за Леонида! Но узнав, что Пономаревы намного перспективнее… Лапушиных (ну и фамилия), она всерьез заинтересовалась Ваниной кандидатурой. Кажется, я попала. Не хотела же заводить серьезные отношения в ближайшее время. Не для меня оно — уже получила знак свыше. Тем более такое счастье с красивым русским именем «Иван».

— Мне кажется, мы тут лишние… — на ухо сообщила мне Мирослава.

Александр услышал. Он как раз наклонился к своей девушке, чтобы забрать из ее руки ножик, когда подруге приспичило немного посплетничать.

— Причем именно мы втроем, — доверительно произнес молодой человек, переводя свой взгляд с меня на Миру и обратно.

— Я не понимаю… — не в силах сдержать возникший эмоциональный порыв, пробормотала себе под нос. Получилось так, что ребята снова расслышали. — Мы только что похоронили отца… А она уже о деньгах и собственной выгоде думает.

— Поговорим об этом после, — хмыкнула Мирослава. — И, да, нам с тобой нужно высвободить целый выходной. И никакой работы, ты меня поняла?

— Поняла, — я нахмурилась, догадываясь, к чему она клонит.

— Это для чего это вы собрались освободить себе выходной? — не очень тактично влез в наш так и не состоявшийся секрет (потому что тут же оказался раскрыт) Сашка.

— Чтобы обсудить положение дел, — тяжело вздохнула подруга. — То, что происходило и происходит у Лиды дома — это не хорошо.

Мы снова замолчали. Нет, я и не ждала, что мама сразу же начнет меняться. Она ведь уже привыкла по любому поводу ругаться, во всем видеть плохое и вечно причитать, что у нас нет денег. И это только вкратце. На самом деле она может прицепиться ко мне по любому поводу. Иногда мне даже кажется, что я мешаю ей жить. Но это не так. Потому что я у нее единственный близкий человек. И мы обе это понимаем. Поэтому, да, по ее разумению, единственный способ сохранить наши с ней отношения и поправить положение дел — это успешно выдать меня замуж. Ведь это так просто!

Не сговариваясь, мы с Сашей и Мирой сделали вид, что ничего не слышали. Так были поглощены процессом подготовки стола (уже и не понятно, в честь чего: поминки или мамино неожиданное знакомство с Пономаревыми), что на время заработали себе глухоту на оба уха. И если моя достопочтенная матушка предпочла этого не заметить, то Ваня все прекрасно понял. И потому тяжело вздохнул, как только я поставила перед ним заварочный чайник и чашку. Но на меня так и не взглянул. Что ж, ожидаемо. Интересно, после этого застолья он еще когда-нибудь решится ко мне подойти?

— Зай, дай-ка мне свой телефон, — неожиданно проговорил парень, протягивая руку.

— Зачем? — с опаской уточнила под прицелом трех пар глаз.

И если Саша и Мирослава практически сразу постарались слиться с мебелью, то мама продолжила сверлить меня требовательным взглядом. Как будто я ей что-то должна. Нет, конечно, я многим обязана ей. Все-таки именно она подарила мне жизнь, воспитала такой, какая я есть сейчас и обеспечила всем, чем могла. Но я все-таки планировала «отблагодарить» ее несколько позже. Хотя бы, когда получу диплом о высшем образовании и устроюсь на нормальную, высокооплачиваемую работу.

Ощущение было двояким. С одной стороны, я снова чувствовала себя мерзко. Мое привычное состояние в последние полгода. А с другой рядом были друзья, которые все понимали. Не знаю, почему, но Пономаревы тоже вызывали во мне доверие.

— Возьми… — с этими словами я вытащила из кармана джинсов свой старенький мобильный и протянула его своему персональному мучителю.

— А теперь на пять сек к тебе в комнату, — деловито произнес он, поднимаясь из-за стола.

Извинившись перед остальными, мы вышли из кухни. Сердце бешено колотилось в груди. Все происходило, как в невероятном сне. Впечатления от этого дня смешались во что-то невообразимое. Голова немного шла кругом, но я старалась не позволять себе лишней слабости. Впереди было еще столько всего, что я просто не имела права упасть в грязь лицом.

— А где приложение «ВКонтакте»? — недовольно проговорил Ваня, который, судя по всему, не терял времени даром. — Вишенка, это ты меня так игнорить вздумала? Фокус не удался.

— Вань, не надо… — взмолилась я, видя, как этот гад уже зашел в приложение «маркет» и принялся искать там недавно упомянутую социальную сеть. — Вот что ты за человек такой… Ваня! Ну, прекрати!

Я старалась говорить не громко. Ни к чему матери знать подробности. Все мозги ведь потом проест со своими нотациями.

- Почему же? — наигранно миролюбиво отозвался Пономарев. — Очень даже надо. Видишь, даже твоя мама обеими руками за. Так что хватит меня избегать и постоянно накручивать себя.

— Я не накручиваю себя. И привыкла доверять своим глазам, — покачала головой, с тоской размышляя о том, что потом надо будет снова все удалять. — А на них я не жалуюсь…

— Ага… — хмыкнул мой собеседник и, наконец, оторвал взгляд от дисплея. — В таком случае расскажи-ка мне, что ты там видела. Я надеюсь, тебя это не затруднит?

— А если затруднит? — я предприняла последнюю попытку избежать допроса. — Что, если я не хочу с тобой об этом разговаривать?

— Это еще почему? — Темные брови поползли вверх.

— Потому что… — я запнулась. Что ему ответить? Как донести до этого непробиваемого, что больше, чем на дружбу, он рассчитывать не может? — Потому что ты все равно не поймешь меня.

С натяжкой вышло. Пространно, абстрактно, в общих чертах. В таком духе нельзя разговаривать с парнями. Но поняла я это только сейчас.

— А если потрудиться и все-таки объяснить? — Карие глаза… смеялись.

Я вспыхнула. Вот же..! Что со мной не так? Почему я не могу его просто и от души послать куда подальше? Даже в шутку сказать такое язык не поворачивается. Он ведь относится ко мне по-человечески. Даже с Ульяной он не такой открытый. Та сама за ним увивается, а толка в плане отклика ноль. Или нет?

— Давай я тебе помогу, — правильно расценив мое молчание, снова заговорил Иван. — Ты что-то видела. Точнее, меня с кем-то. Но явно не в фитнес-клубе. Кроме того, тебя недавно кое-кто обманул. Он кинул тебя. Точнее, ты его, потому что тот придурок все это время был фэйком. Кажется все. Теперь твоя очередь.

Он не издевался надо мной и был серьезен. Даже несмотря на то, что ситуация его в целом забавляла. Я была словно мышка, с которой игрался толстый, довольный жизнью кот. И это мне не нравилось. Почему он снова лезет в мою жизнь?

Глубоко вздохнула и вкратце обрисовала ему ситуацию. Я надеялась, что он меня поймет и примет мою точку зрения. И Пономарев действительно понял… Однако, не поменял своего мнения насчет наших взаимоотношений. Правда, почему-то решил, что говорить об этом нам с ним следует при других обстоятельствах. Потом.

— По-моему все и так ясно, — сказала, с достоинством выдержав прямой, уверенный взгляд незваного гостя.

— Ничего тебе не ясно, — покачал головой тот. — Ты видела совсем не то. И не до конца.

— Правда? — хмыкнула.

Я уже поняла, что каким-то образом Ванька узнал об обмане своего тезки. Как ему это удалось, уже другой вопрос. Но проследить за мной в тот день Пономарев не смог. Вместо этого он уехал к Ульянке… А если и вернулся на короткий миг, чтобы посмотреть, что я там «со своим Димочкой» делаю, то не застал никого. А Титов… В нем было трудно узнать того симпатичного, образованного принца-на-белом-коне, в образе которого одногруппник попытался меня заинтересовать.

— Ага, — шумно выдохнул парень. — И впредь, Вишенка, прошу тебя, когда начинаешь подсматривать, подсматривай до конца.

Честно признаться, я ожидала от него совсем других слов. По крайней мере, Пономарева должна была разъедать изнутри досада. А тут… Довольный, как удав и еще советы раздает направо и налево.