– Лиза! – крикнул Саша со двора. – Ну где ты там?

* * *

Не знаю почему, но я вновь оказалась здесь...

В прошлый раз мне мешала Аглая – своим щебетанием, румянцем, вечно сползающими на кончик носа очками. Она была олицетворением жизни, а посещение кладбища требовало тишины.

«Я сумасшедшая, – подумала я, проваливаясь по колено в снег. – Зачем я снова иду сюда, что хочу узнать?» Прежде мной не владели столь мрачные настроения, да и к числу любительниц мемориалов я никак не могла себя отнести. Что двигало мной? Я безумно желала, чтобы тайна моего рождения открылась наконец, но рассудком понимала, что вряд ли теперь это получится.

Простой камень за низенькой железной оградой, даты жизни и смерти. Имя. И все. Ничего такого, что могло бы мне помочь.

Я уселась на низенькую, полузасыпанную снегом лавочку и уставилась неподвижным взглядом на надпись – «Георгий Кар». Странная фамилия, какая-то клоунская, актерская, что ли... Каким он был и действительно ли он мой отец? Вот бы знать наверняка...

Вдруг я услышала хруст шагов за собой – все начало января шел снег, а накануне наступила оттепель. Снег был покрыт твердой корочкой. Недовольно закричали галки, прыгая с ветки на ветку. Я испугалась, потом оглянулась и увидела женщину, бредущую по снежной дорожке. Странно, но она как будто направлялась в мою сторону.

«Спросить что-то хочет, – догадалась я. – Ведь, кроме меня, ни души вокруг!»

Женщина была невысокого роста, довольно хрупкая, закутанная в темный платок, из-под которого глядели огромные серые глаза. В ней не было ничего опасного, угрожающего. Чего скрывать, именно этого боишься, посещая безлюдные места – хулиганов и призраков.

Я отвернулась к могиле. Шаги приблизились, замерли совсем рядом. Женщина стояла за моей спиной и ни о чем не спрашивала. Странная особа...

– Вам чего? – довольно недружелюбно спросила я, поглядев на нее через плечо.

Она молчала.

– Вы хотите о чем-то спросить? – уже мягче спросила я. – Но я здесь ничего не знаю...

Женщина стояла и молчала, а потом спросила с удивлением:

– А вы кто?

– Я человек...

Она меня совсем не пугала, но как-то странно тревожила.

– Что вы здесь делаете? – опять она спросила.

– Сижу, – пожала я плечами.

– А почему именно здесь?

– Ну, наверное, потому, что здесь похоронен мой родственник, которого я пришла навестить...

– Родственник? – Ее и без того огромные глаза раскрылись еще сильнее.

– Ну, может, и не родственник – теперь уже неизвестно...

– Как это?

«Да что она ко мне привязалась? – с досадой подумала я. – Может быть, ненормальная? Хотя не похоже...»

– Почему вы спрашиваете?

– Потому что вы сидите у могилы моего отца, – рассудительно произнесла женщина. – Я вас не знаю. На кладбище столько могил, а вы сидите именно там, где лежит мой отец... Он что, родственником вам был? Я, правда, не помню у него никакой родни...

– Отец? – Сердце у меня забилось, словно сумасшедшее. – Георгий Кар – ваш отец?!

Вот она – мистика. Вот она, та самая предначертанная встреча, которую я могла только предчувствовать. В самом деле – то ли Алиса, то ли Брусникин говорили мне, что у Георгия была дочь от первого брака.

– Да-а... Но кто же вы, господи? – Она тоже начала волноваться.

– Я точно не знаю, но вполне вероятно, что я тоже его дочь.

Женщина помолчала, а потом неуверенно, недоверчиво улыбнулась:

– Да ну? Сестренка, значит.

– Я же говорю – теперь уже не разобраться. Странная была история, если хотите, расскажу...

– Хочу, – кивнула она и, сняв шерстяную варежку, протянула мне тонкую руку. – Вера...

– Елизавета.

Она была старше меня, а выглядела еще старше – из-за неуклюжей одежды, но рука ее была тонкой, почти детской. И как странно мы представились друг другу – как будто старшей была я.

– Ну, рассказывайте... – Она села на скамейку рядом.

– Все дело в характере моей мамы... – начала я. – Если бы она была хоть чуть-чуть менее скрытной и обидчивой, то я, вероятно, не сидела бы рядом с вами сейчас и не гадала, мой ли отец похоронен здесь.

– А, может быть, и сидели, – с задумчивым видом перебила меня Вера. – Как раз здесь и сейчас. Я, знаете ли, имею обыкновение приходить сюда под Новый год или чуть позже...

– Правда? Что ж, вполне может быть... если мы действительно сестры, – согласилась я.

– Я перебила вас, Лиза, простите... Пожалуйста, продолжайте.

– Так вот... Я так и не узнала от мамы, кто же мой настоящий отец. Странно, да? Но теперь уже и не спросишь – мама умерла. И вот я решила начать собственное расследование. Хотя, конечно, мои поиски трудно назвать расследованием – все ограничилось разговорами с теми, кто был когда-то знаком с моей мамой. Я дошла до Георгия Кара – и все, я в тупике...

– Но почему?

– Что – почему? Он же тоже умер! – с досадой воскликнула я.

Вера сидела рядом, нахохлившись, точно птица, и из-под шерстяного платка торчал кончик ее остренького носа. Она сидела, уставившись на надгробие, полузасыпанное снегом, но вместе с тем я чувствовала, что она внимательно меня слушает.

– Нет, я не о том... – негромко ответила она. – Мне интересно, почему вы решили разыскать своего отца.

– Я и сама не понимаю... Прошло столько лет... Все дело в том, что официальный родитель у меня имеется. Ну, тот, чью фамилию и отчество я ношу. Я пошла к нему, и вдруг...

Я рассказала ей об Аркадии Елисеевиче Синицыне, потом перешла к повествованию о Геннадии Брусникине.

– Ах да, помню! – вдруг удивленно сказала Вера. – Был у отца такой приятель. Правда, давно, очень давно. Потом я что-то перестала встречать его у папы. Значит, они поссорились из-за вашей мамы, Лиза. Вот оно как, оказывается...

– Вы всегда поддерживали отношения со своим отцом?

– Нет, если честно... Родители развелись, когда мне было лет пять, шесть... Конечно, мы встречались, и он помогал мне, насколько это было в его силах...

– Он был хороший человек? – с любопытством спросила я, кивнув на могильный памятник.

– Да, неплохой... – усмехнулась она. – Я мало в чем могу упрекнуть его, хотя развод родителей восприняла довольно тяжело. Но что же Брусникин?

– Брусникин, если честно, мне очень понравился. Я была бы не против, если бы он оказался моим настоящим отцом. Он милый, одинокий человек, и я ему верю. Но он точно не мой отец. Брусникин рассказал мне о своем друге, вашем отце, о том, что они поссорились из-за моей мамы. Брусникин ревновал ее к Георгию Кару. К Гоше, как он его называл.

– Были причины?

– Возможно...

– А другие варианты? – помолчав, спросила Вера.

– То есть?

– Ну, может, в этой истории замешан кто-то еще?

– Тоже возможно. И мы вовсе не сестры...

Вера сбросила варежки, подышала на руки.

– Холодно... – пробормотала она.

– Что ж, действительно надо идти.

Мы пошли к выходу, проваливаясь в снег. Вера еще раз оглянулась назад.

– До свидания, папа... – пробормотала она.

Она очень хорошо это сказала – без всякой игры, серьезно. И я вдруг подумала, что было бы хорошо, если бы эта женщина оказалась моей сестрой. Я пыталась найти в ней сходство с собой, но пока не находила. Впрочем, глаза у нее тоже светлые, как и у меня...

Наконец мы вышли к дороге.

– Вы к метро, Лиза? – робко спросила она.

– Наверное, сейчас поймаю такси...

– А я на метро... – задумчиво произнесла она, а потом неожиданно схватила меня за руку. – Послушайте, Лиза! Мы должны обменяться телефонами, адресами! А вдруг...

– Да! – тоже взволновалась я. – А вдруг! В конце концов, можно сделать генетическую экспертизу. Пусть определят, родственники мы или нет! Я слышала, что сейчас такое вполне возможно...

– Да-да! – горячо согласилась она. – Вам было бы спокойнее, Лиза... Знаете, а поехали сейчас ко мне!

– А где вы живете?

– В Отрадном. Я совершенно одна, так что не думайте, что вы кого-то стесните... Право же, поехали! – взмолилась она. – Даже если мы не сестры. Просто поболтаем...

– Так далеко? – рассмеялась я. – Нет, Вера, лучше ко мне – это минут пятнадцать, от силы – двадцать, на такси. Нам обеим надо согреться поскорее, иначе простудимся.

– Хорошо, – покорно согласилась она. – В самом деле, какая разница!

И мы поймали первую попавшуюся машину. Начинались сумерки. Мы сидели рядом, и я все смотрела на Веру. А вдруг, а вдруг?.. Мне не хотелось думать о том, что я тащу к себе домой совершенно чужую женщину.

– А у вас... – нарушила молчание она.

– Что?

– А у вас я никого не стесню?

– Нет. Весь вечер я одна.

– А потом?

– Потом придет мой жених – он работает допоздна...

– Жених... – Вера чуть улыбнулась. – Это здорово.

– Очень! У нас свадьба в конце января, – с тщательно скрываемой гордостью произнесла я. Потом спохватилась – а вдруг у Веры никого нет, и эта гордость уязвит ее. Она же сказала, что одинока...

– Тогда я, кажется, поняла, в чем дело, – продолжая улыбаться, сказала она.

– В чем?

– Когда вы начали искать отца?

– Да не так давно... – ответила я в замешательстве. – Я уж и не помню! Два-три месяца назад, а что?

– Все очень просто – вы, Лиза, решили создать свою семью и невольно задумались о прошлом. У вашего будущего ребенка будет отец, но своего вы не знали...

– Ну, о ребенке еще рано говорить... – смутилась я. – Мы пока не собираемся заводить детей.

– Все равно... – мечтательно протянула она. – Семья – это такая вещь... Без прошлого нельзя думать о будущем. Поэтому вы и стали искать своего отца – потому что ваша жизнь начала меняться.

– Может быть...

Наконец доехали до моего дома. Пересекли небольшой сквер, свернули в темную арку, зашли во двор.

В моей небольшой передней нам показалось неожиданно тесно вдвоем. Бормоча что-то принужденно-веселое, Вера стащила с себя свою неуклюжую овечью шубу, стала разматывать платок. Сапоги на ней были старые, советского образца – в таких сейчас только старухи ходят...