Анна Тодд - Сестры Спринг

– Что там у тебя, милая? – Мэг заглянула в пакетик, который я держала в руке.

Сестра на ходу принялась примерять украшения, вытянув перед собой руку и растопырив пальцы. Солнце насквозь просвечивало каждый камень.

– Как же круто, Бэт! А много их у нее? – Мэг протянула руку через голову Лори и показала украшения Джо, которая шла позади.

– Ух ты! – восхищенно воскликнула та.

– Надо будет перед уходом еще разок туда заглянуть, – обрадовалась Мэг.

Я кивнула. Мне и самой хотелось вернуться к ювелирному столику. Можно купить ожерелье для тети Ханны. Аметистовый с черным ей вполне подойдет, чтоб надевать в бар. У них там уныло и мрачно, все в темных тонах. Вполне в духе Города-полумесяца[8]. В последнее время складывалось ощущение, что она вообще не работает – слишком часто стала у нас бывать.

– Ну ладно, куда пойдем дальше? Послушаем музыку или что-нибудь поедим? Можно занять местечко на траве возле Джексон-сквер, расположиться там и поесть. Вечером салют будут показывать. – Лори махнул рукой в сторону реки Миссисипи, над которой в ночи расцветут радужные фейерверки.

– А сколько сейчас? – спросила Джо и, не дождавшись ответа, схватила Лори за запястье и посмотрела на его часы. – Уже семь. Через час стемнеет.

Мы решили застолбить местечко и по очереди ходить за едой. В восемь должен начаться концерт, в девять – фейерверки. Я надеялась, что к началу концерта будет не слишком людно, и, осмотревшись, заметила кое-какие перемены. Стало меньше детей, и те, кто пил горячительное из одноразовых стаканчиков, все чаще мазали мимо рта. Голоса стали громче, люди шумнее, и я поняла, что к восходу луны публика станет еще развязнее.

Мысли о луне повлекли за собой воспоминания о девушке-ювелире. Интересно, подумала я, расцветает ли она при луне.

У меня онемела пятая точка от сидения на твердой земле, хоть Лори и подсуетился, купив у уличного торговца пару одеял. Нам достался истертый пятачок грунта практически без травы, но настроение все равно было превосходным. Очевидно, Джо с Лори все-таки сошлись на том, что теперь они пара, и он всюду ее сопровождал. Когда она ела вилкой жареную картошку, он провожал ее руку глазами, а когда она обронила кусочек, подхватил его салфеткой.

Наверное, подумала я, он сходит с ума по картошке – она в самом деле чертовски вкусна. Но потом он сунул кусочек покрытого хлопьями фритюра в рот Джо, и она глуповато заулыбалась, а когда он пододвинулся к ней, улыбка стала еще шире. У Лори такие длинные ноги, что, вытянувшись, они простирались куда дальше, чем ноги Джо, и практически доставали до сланцев Бэт. Та лежала на спине и не отрываясь смотрела на небо. Мне не хотелось ее тревожить; я прекрасно понимала, что ей неуютно в подобном столпотворении. В отличие от меня, ей не довелось пройти через дурдом, который являла собой Sephora возле армейского городка в канун «черной пятницы». Я поняла, что сестре просто надо немного расслабиться.

– Кто это там? Неужели Белл Гардинер? – спросила Джо с полным ртом картофельных палочек.

Она схватила салфетку и вытерла губы и подбородок. Я подняла взгляд, осматривая поляну, и вскоре заметила в толпе Белл. На ней были отрезные шорты с дырками, сланцы и темно-оранжевый топик. Она куталась в шаль. В шаль, в прямом смысле слова!

– Иди поздоровайся, – подколола Бэт, не поднимаясь с травы. Я нагнулась к ней, и она с улыбкой прикрыла глаза.

– Думаешь, стоит? – Я обернулась и посмотрела на Джо.

– И не думай любезничать с этой стервозой. Забыла, какую выходку она устроила в прошлый раз? И даже не подумала извиниться. Не доставляй ей такой радости.

Бэт добавила, что можно поговорить с Белл, если она сама подойдет. Я отряхнула платье и поправила на шее сатиновый чокер. Потянула за резинку, чтобы выровнять хвост. Провела рукой по голове. Эта жарища специально издевается над моими волосами. В Новом Орлеане такая влажность, что с апреля по август можно смело заводить разговор о погоде и не показаться банальной. Помню, как-то раз, едва начав работать у миссис Кинг, я обмолвилась, что никак не могу выровнять волосы, они без конца ерошатся. Она засмеялась и сказала, потягивая из бокала «Пино-нуар»: «Это еще ерунда, вот придет август – тогда посмотришь».

Боже, она оказалась права! Праздник во Французском квартале проводили в апреле, а шевелюра уже закудрявилась. Я целый час вытягивала плойкой свои темные волосы, прядка за прядкой, и без конца жгла ароматные свечи, потому что Джо ненавидела запах нагретых волос.

Я симметрично разложила две пряди по плечам и, расстегнув сумочку, стала выискивать гель для губ. Бэт вернулась к прерванному занятию, разглядывая небеса, а Джо вместе с Лори уткнулась в его телефон. Только теперь меня вдруг осенило, что вместо Бэт на фестиваль стоило взять с собой Эми. Бэт не любит людные мероприятия, а Эми потащилась бы со мной куда угодно. Я бы уговорила ее прогуляться, и она вставила бы меткое словцо, если бы мы наткнулись на Белл. Нелепо, конечно, полагаться в споре на острый язычок двенадцатилетней сестры, но Бэт нашла бы способ избежать конфронтации. Кстати сказать, из всех нас она была самой умной и вдумчивой.

Солнце стало садиться, и по мере того, как меркли небеса, поляна перед Джексон-сквер все больше наполнялась людьми. Здесь собралось, наверное, с тысячу человек. Они плотно рассаживались вокруг. Почти впритирку к нам расположилась компания парней и девчонок, на вид – моих ровесников. Я попыталась их рассмотреть, но не увидела среди них знакомых лиц. Кроме разве одного парня со светлыми волосами, отпущенными чуть ниже ушей. Вспомнить, откуда я его знаю, у меня никак не получалось, а спрашивать не хотелось. Я повернулась к Лори и Джо и завела разговор:

– Как дела?

Джо засмеялась и сунула мне его сотовый телефон.

– Это от Эми.

Я прочла сообщения на экране и подняла на них взгляд. Лори было немного не по себе, а Джо с улыбкой уставилась на меня.

– Очень не вовремя, – пошутила она.

– Джо, это вообще не смешно. – Я забрала у нее телефон и стерла сообщения. Я взглянула на Лори, потом на Джо. До нее, кажется, не доходило, что это совсем не смешно – показывать такие сообщения парню.

– А что такого? – Ее личико исказилось в капризной гримасе, Джо обиженно надула губы.

Такая девчонка могла запросто стать моделью девяностых годов. Натуральные губы, густые брови. Длинные тонкие ноги, на которых она шествовала, излучая невероятное обаяние. Чем не модель для Кельвина Кляйна или каталога Guess.

– Лори, закрой уши, – попросила я.

Они с Джо переглянулись, и он не стал ничего закрывать.

– Пусть слушает. Что тут такого? Просто месячные, подумаешь. – Джо подалась вперед и, поджав ноги, уселась. Она подсунула сланцы под косточки на лодыжках, чтобы те не касались земли.

– Просто месячные? Джо. – Я понизила голос; Бэт стала прислушиваться к нашему разговору.

– Мэг, ты серьезно? Боишься, что Лори услышит про менструацию? Да половина земного шара – женщины, и у них случаются месячные. Включая его мать. Плюс мальчишки в Европе спокойнее относятся к таким житейским моментам. Скажи, Лори? – Джо взглянула на него.

Вид у Лори был самый беспечный, без намека на неловкость, но суть-то не в этом.

– Да запросто, – заверил он меня.

– Что «запросто»? – Бэт уселась и стала отряхивать со спины сухие травинки.

Пока я вкратце пересказывала суть разговора, Джо закатила глаза.

– Эми гуляла с отцом, и у нее начались месячные. Ей очень стыдно.

– Она ничего не писала про стыд, – вклинилась Джо.

Я взяла телефон и попыталась прочесть удаленные эсэмэски. Мне было горько, что Эми поделилась такой новостью с Джо, а не со мной или Бэт. Они с Джо без конца ругались, а ведь именно я научила Эми завивать волосы и наносить на веки подводку. Я подарила ей первый лифчик, хотя Мередит считала, что ей еще рано. И ведь надо же, в такой момент она вдруг доверяется Джо.

– Она сказала, – прочла я с экрана, – «Мне очень стыдно, Джо. У меня кровь протекла через брючки. Я так и шла до самого дома, обмотавшись папиной рубашкой. Убей меня, пожалуйста». – Я многозначительно посмотрела на Джо.

– Это просто месячные, Мэг, – проговорила та.

Я даже застонала от такого упрямства. Мне нравились ее либеральные мантры и отсутствие жестких рамок, но бесило, что порой Джо отмахивалась от вещей, к которым требовалось присмотреться попристальнее. Я сразу же поняла, почему она спихнула месячные Эми в разряд пустячных событий. Джо свято верила, что если не обращать на что-то внимания или не слишком бурно реагировать, то люди позаимствуют твой подход. Джо шел семнадцатый год, и она представления не имела о парнях, кроме Лори, и как они реагируют на капельку крови. Но девчонки – еще хуже парней, им только дай повод. Джо не была в школе центром внимания, в отличие от меня. Я, как маяк, притягивала к себе все взгляды, обо мне без конца ходили пересуды, и я все время влипала в истории. В восьмом классе во время месячных на физкультуре у меня протекли спортивные шорты, и девчонки приклеили мне на парту пачку гигантских прокладок, исписав их красной ручкой обидными словами.

– Это не просто месячные, – возразила я, в глубине души надеясь, что Джо умудрится пройти по жизни, не растеряв своей наивной уверенности.

– Ну ладно, все, хватит о месячных. – Джо засмеялась и обернулась к Лори, которого, судя по всему, совершенно не смущали все эти женские разговоры.

Бэт снова легла на траву, а Джо переключилась на разговор о сочинительстве и сообщила, что она почти закончила статью, которую собиралась отправить в «Вайс». Пока они с Лори обменивались оживленными репликами, я вытащила телефон и проверила, не было ли уведомлений. Пару дней тому назад я перестала ждать сообщений от Джона. Его отправили на учения, а значит, он еще долго не подаст о себе весточки. Я сдвинула страницу и увидела несколько сообщений: от Мередит, Ридера и от миссис Кинг. Миссис Кинг просила меня заскочить к ней завтра пораньше и уложить волосы перед ответственной встречей в особняке.