Лера со злостью швырнула сотовый на постель и стиснула руками край стола. В глазах стояли слезы, и она сама не понимала, что стало причиной того, почему они появились — то ли злость, то ли обида, то ли отчаяние. Это была их первая ссора, и пока она не вышла из сети, была уверена, что ничего страшного не произошло. А теперь Леру с головой захлестнула волна удушья. Она больна. Этими недо-отношениями, этой своей странной любовью. И им. Своим ТТ, который, наверное, вовсе и не ее.

И ведь чувствовала, что этот разговор лучше не затевать, но все равно не удержалась. А самое дерьмо заключалось в том, что причиной беседы стал Макаров. Потому что он до сих пор будил в ней то, что уже давно было заживо похоронено. Потому что глядя на него, Лера задавалась вопросом: смогла ли бы она вообще видеть кого-то рядом, помимо Игоря, если бы они были вместе? Смогла ли бы чувствовать хоть что-то к кому-то другому, если бы Макаров был ее мужчиной? И понимала — нет. А что, если и у ТТ появится кто-то, кто снесет ему крышу так, как это делал с ней проклятый Игорь?

Она чертовски запуталась. Сетью было вовсе не то, куда Лера попадала, входя в аську. Нет. Сети — то в чем она барахталась, смешивая реальность и вымысел, чувства, которые она испытывала, уже не понимая, каких из них больше.

Что же теперь со всем этим делать?

Лера быстро сбежала вниз по лестнице, стараясь не думать о том, где будет искать ТТ, если тот вдруг — весьма ожидаемо, кстати — решит исчезнуть, давая ей возможность, как он изволил выразиться, отдохнуть.

Отдыхай! Ну, надо же. Козел! Как и все мужики.

Яростно вытирая тряпкой все горизонтальные поверхности кухни, Лера поджимала губы, чтобы не разреветься. Еще это заточение и Макаров. Ну за что же ей все это?

— Какое поразительное рвение в облагораживании чужой территории! — раздался позади голос Игоря, и Лера закатила глаза. Нарисовался — не сотрешь.

— А я надеялась, ты уехал.

— Вообще-то это мой дом.

— Я в курсе. Запомнила с первых ста пятидесяти раз.

— Удивительная память.

— Да уж получше, чем у твоих блондинистых недоразумений, которых ты сюда таскаешь.

Она отбросила тряпку и повернулась к Макарову, который смотрел на нее со злостью. Взъерошенный и без тени привычной наглой ухмылки на губах, он казался ей чужим и пугающим.

— А вот это уже не твое дело. Мои женщины — то, о чем даже заикаться тебе не стоит.

— Да не очень-то и хотелось.

— Вот и не суйся.

— Да пошел ты.

— Напомни мне, почему я до сих пор тебя терплю?

— А ты меня терпишь?

— Если ты до сих пор здесь — терплю.

— Я здесь потому, что…

— Знаю. Из-за отца. Ну так его рядом нет. Кто мне помешает выволочь тебя на улицу?

— Ты не посмеешь.

— А в этом я бы не был так уверен.

— Игорь, не надо…

Голос Леры прозвучал жалобно, за что она тут же себя возненавидела. А после испуганно вскрикнула, когда Макаров схватил ее за предплечье и поволок к выходу.

— Немножко прокатимся. Тебе же куда-то нужно было?

— Игорь, нет-нет! Пожалуйста, нет!

Леру почти парализовал такой ужас, что она задохнулась — сначала от страха, потом — от примешавшегося к нему сковывающего легкие мороза, когда Макаров вытащил ее из дома. Ей нельзя было покидать этот дом — Валентин Николаевич строго-настрого наказал сидеть и не высовываться. Но сейчас, когда тапочки Леры увязали в снегу, а Игорь тащил ее за собой, будто марионетку, Валерия понимала, что ничего не может с этим поделать.

Макаров грубо впихнул ее в машину и, обойдя ее, уселся за руль. На губах его снова появилась усмешка, только теперь из наглой она превратилась в устрашающую. Лера вжалась в сидение, испуганно всхлипнув, а когда машина сорвалась с места и устремилась в сторону ворот, и вовсе закрыла глаза, чтобы не видеть ничего из того, что будет происходить дальше.

Он был так чертовски зол, что не понимал, что творит. Бросил взгляд на испуганную жмущуюся к двери Леру, мысленно обматерил себя на всех возможных языках. Сорвался на ней, будто она была виновата в том, какие демоны рвали его изнутри на части. А все потому, что Ангел вывела его из себя за считанные секунды. Но спроси он сам себя, почему так остро отреагировал на разговор, который она завела — не смог бы ответить. Наверное, потому, что она будто прочла его мысли. Вытащила наружу то, о чем он сам не желал думать, но что неотступно его преследовало. А причина была в Лере.

Это ее присутствие действовало на него так, что начинало рвать крышу. Причем спектр эмоций был таким многообразным, что Макаров и сам не знал, чего в нем больше — ярости, какой-то безнадеги или желания, чтобы Лера взглянула на него хотя бы раз так, как смотрела, когда была молоденькой девчонкой, в которую он так быстро влюбился.

Игорь бросил взгляд в зеркало заднего вида, и его брови нахмурились еще сильнее. Какая-то черная тачка ехала за ними от самого дома, откуда он сорвался без сотового, денег и документов.

Идиот.

— Слушай, чувствую себя как в дешевом боевике. За нами хвост — меняем походку, — невесело пошутил он, наконец, прерывая молчание между ним и Лерой.

— Ты о чем? — Голос девушки дрогнул, и она поспешно обернулась, пытаясь рассмотреть что-нибудь в заднее стекло.

— Ни о чем. Тачка какая-то как приклеенная за нами едет.

— Блин. Макаров, я тебя очень прошу, давай вернемся. Умоляю.

В голосе Леры послышалась паника, от чего по позвоночнику Игоря пробежала ледяная дрожь. Она что, впуталась во что-то, почему и сидела безвылазно у них дома под охраной? И если да — насколько все серьезно?

Они подъехали к окраине города, и Игорь стал лихорадочно раздумывать о том, куда свернуть, чтобы попробовать оторваться.

— Есть что-то, о чем мне нужно знать?

— Нет, черт бы тебя побрал! Есть вещи, о которых тебе совсем не нужно знать. Ты понимаешь слово «нельзя»?

Голос Леры сорвался на истерику, но ответить Игорь не успел. Раздался глухой хлопок, и Валерия вскрикнула. Это был выстрел — Макаров разбирался в этом, как никто другой.

— Вот сука… — простонал он, втапливая педаль газа в пол до упора. А внутри у него жил лишь один инстинкт — выживания.

И еще страх за ту, что сидела рядом с ним.

2006 год

— Макаров, знаешь, кто ты? — Лера охнула и принялась отряхивать пуховик от налипшего на него снега. — Ну, я до тебя доберусь! Хоть бы раз поддался!

Натянув сбившуюся от бега шапку, Валерия предприняла еще одну попытку догнать смеющегося Макарова, оскальзываясь на ледяном насте. Время летело со скоростью со света. Одноклассники уже давно разошлись по домам, а они с Игорем до сих пор оставались на школьном дворе, играя в снежки и не торопясь расставаться. И Лера впервые за долгое время чувствовала себя свободной и… счастливой.

— Догони меня, синеглазка! — поддразнил Макаров, отбегая за угол школы, откуда в Леру тут же полетел новый снежок.

— Какой же ты…

Ойкнув, Валерия приземлилась прямо в сугроб и упала на спину, раскинув руки. Ночное небо, с которого лениво падали тяжелые, наполненные водой, хлопья снега, было удивительно глубоким.

— Ты в порядке? — Над ней склонился обеспокоенный Макаров, без шапки, со взлохмаченными волосами. Удивительно притягательный.

— В порядке. Так хорошо. Ты в звездах разбираешься?

— Разбираюсь. Но сейчас их нет.

Игорь устроился рядом, ложась прямо на снег, не боясь испортить свою чертовски классную и явно дорогую куртку.

— Они есть. Просто их не видно. — Лера подняла руку и начала чертить в воздухе какие-то знаки. — А сейчас можно что-нибудь написать на небе.

— Что бы ты написала?

— Что сегодня счастлива. Может там, наверху, смогут прочесть и будут это знать.

— Может. Слушай…

— М?

— Никогда не любил зиму, а сейчас прям хорошо так.

— И мне.

— И никуда не хочется.

— И никуда не пойдем.

— А отец? Наверное, будет волноваться.

— А твои родители не будут?

— Да нет. Наверное. Я их давно приучаю к мысли, что мне есть восемнадцать.

Лера фыркнула и, не выдержав, рассмеялась. До чего он забавный. И серьезный. И классный. У нее же о нем все мысли, особенно, когда они проводят вот так время. Вместе. И им хорошо.

— Ты так сказал, будто тебе уже сто лет восемнадцать.

— Черт. Ты меня раскусила!

Игорь повернулся к Лере и, подперев голову рукой, серьезно посмотрел на девушку.

— Что? — не выдержала Валерия, когда молчание затянулось.

— Когда у тебя день рождения?

— Это так важно?

— Для меня — да.

— Почему?

— Не хочу пропустить такое событие.

— Нашел тоже событие, — Лера снова фыркнула, уговаривая себя отвернуться и продолжать смотреть на небо. Близость Макарова, когда он находился настолько рядом, сбивала ее с толку. Ей хотелось рассмотреть каждую черточку его лица, но Лере недоставало смелости.

— Говори. Когда?

— Послезавтра.

— Оу.

— Но праздновать я не буду.

— Почему?

— Просто не буду. И все.

Зачерпнув снега, Лера, неожиданно для себя, бросила его Макарову прямо в лицо, от чего Игорь дернулся и глубоко втянул воздух через стиснутые зубы.

— Боже, Игорь… Прости. Я не знаю, что на меня нашло.

Она попыталась подняться, но была тут же прижата Макаровым к земле. Испуганно охнув, Лера замерла, глядя на то, как к ней склоняется Игорь. Его лицо — все в капельках воды от растаявшего снега — было в паре сантиметров от ее лица.

— Теперь ты за все ответишь, — угрожающе процедил Игорь, и Лера жадно схватила ртом воздух, когда ее губ коснулись губы Макарова. Осторожно, нежно. Почти невесомо. Будто он спрашивал разрешения на то, чтобы продолжить. А Валерия не могла понять, что чувствует. Первое желание оттолкнуть сменилось потребностью, чтобы он не останавливался. Чтобы не был таким медлительным. Пусть потом он передумает и поймет, что совершил ошибку — сейчас Игорь хотел ее поцеловать, и Лере было этого достаточно.