Ему не хотелось, чтобы Ангел чувствовала себя при встрече смущенной, понимая, что перед ней сидит человек, с которым они занимались настолько откровенными вещами в сети, потому он заранее настраивался на то, чтобы ни одним неосторожным словом не заставить ее почувствовать неудобство.

В кафе, где они с Ангелом договорились встретиться, приехал загодя, что для него было совсем не типично. Обычно считал, что его могут и подождать. Но не хотел рисковать сейчас. Не теперь, когда на кону стояло столь многое. Сидя за столиком, Игорь ловил себя на том, что сдерживает улыбку. Вертел сотовый в руках, испытывая желание написать Ангелу в аське, чтобы увериться в том, что она действительно придет. Но тут же одергивал себя, решив, что все должно идти своим чередом.

Для Макарова все действительно было слишком важным. Он представлял, как Ангел зайдет в кафе, как подойдет к столику, улыбаясь чуть смущенно, как устроится напротив… Был уверен, что она узнает его, даже не уточняя, как он выглядит и во что одет. А он — узнает ее. И у них будет этот вечер, где нет никого. Особенно Леры. А может — и вся ночь, когда наконец смогут воплотить хоть какие-то из фантазий их выдуманного мира.

Дверь в кафе открылась, и Игорь жадно всмотрелся в хрупкую фигурку посетительницы. Мозг отказывался понимать то, что видели его глаза. Отказывался потому, что осознание, которое зародилось в голове, казалось совершенно идиотским. Вошедшая в кафе Лера… Это и есть его Ангел? Какая несусветная глупость!

Он смотрел, словно в замедленной киносъемке, как Лера, со смущенной улыбкой, осматривает зал, будто ищет кого-то взглядом. Как ее глаза останавливаются на нем. Смог сделать то, что сейчас казалось единственно верным — надел на лицо натянутую улыбку, а в голове билась мысль: это неправда.

Он наблюдал за тем, как Лера находит его глазами, как меняется в лице. Как поднимает руку с сотовым и пишет в нем что-то. Всего одно мгновение, когда Игорь умолял небеса, чтобы ему в аську не пришло уведомление, окончилось с коротким «о-оу». Это действительно было полное «о-оу», которое разбило его сомнения в пух и прах.

ТТ: «Привет, Лера», — набил он короткое, так и не в силах совладать с улыбкой, которая превратила его лицо в восковую маску. После чего сорвался с места и устремился к Лере.

Он и не понял, как перехватил девушку почти у выхода. Крепко сжал поперек талии и потащил. В ушах стучала кровь, заглушающая все звуки. Смотрел ли кто-то на них — Игорю было все равно. Он впихнул Леру в первое попавшееся помещение, оказавшееся крошечной полумрачной подсобкой, и запер дверь. Краем глаза увидел, как Лера отступает как можно дальше от него, но ничего не предпринял. Потому что сил не было ни на что.

Макаров оперся ладонями о какой-то хлипкий столик и опустил голову, глядя на потертый рисунок на дешевой клеенке.

Его трясло. Выворачивало наизнанку. Все казалось настолько неправдоподобным, будто стал участником какой-то фантасмагории. Летело к чертям. Макаров чувствовал себя обокраденным, лишенным того, что было настолько дорогим и важным, что сместило его жизнь с привычной орбиты. И он, черт побери, был рад этим переменам.

Был.

Теперь все иначе. Всхлипывающая испуганная Лера рядом, которая его ненавидит — вот, к чему он пришел. Вот к чему пришли они вместе. Нет больше ни их мира, в который убегали, ни надежд на то, что все может быть иначе. Что все в принципе может быть.

— Б*я, Лер, объясни мне, почему у нас с тобой все так? — подняв голову, почти ласково проговорил он, глядя на Валерию, обнимающую себя руками. Она дрожала, прикусывала губы, будто могла разрыдаться и делала все, чтобы этого не случилось.

— Игорь, дай мне уйти, пожалуйста.

— Нет. Я хочу знать ответ на свой вопрос.

— Как-кой?

— Почему у нас все, мать твою, так?!

— Я… я не знаю! Можно мне уйти? Пожалуйста…

— Нет! Нет… Дай мне пять минут.

Он снова опустил голову, всматриваясь в чертову клеенку невидящим взглядом. Спросить Леру о том, не подстроено ли это специально? Наверное, глупо вообще об этом думать. Она растеряна не меньше него. Выглядит так, что ему становится стыдно. Но дать ей сейчас возможность сбежать — окончательно распрощаться с попыткой все расставить по местам.

— Ты говорила, когда общались в сети, что у тебя есть кто-то в реале.

— Я не хочу говорить о сети. Дай мне уйти, пожалуйста! — Лера метнулась к выходу из подсобки, но Макаров вновь перехватил ее, отталкивая обратно. Не грубо, но чтобы поняла, что он не даст ей двинуться с места.

— Лера. Пожалуйста. Ответь. Ты не представляешь, что сейчас со мной происходит.

Нет, она не представляла. Не просто представляла, а чувствовала то же самое. И видела, как Макарова трясет. Так же, как и ее саму. Все это было таким ужасным, от чего хотелось избавиться немедля, а он не позволял. Не давал возможности сбежать, чтобы забыть. Или хотя бы постараться это сделать.

— Я не хочу! Не буду! Вообще ни слова не скажу! — истерично выкрикнула она, снова обхватывая себя руками. А Игорь почувствовал себя животным, которое загнало маленькую девочку в собственную клетку. Но он не мог поступить иначе.

— Лера… пожалуйста, я тебя очень прошу. Ответь. Кого ты имела ввиду?

— Игорь…

— Прошу. Очень сильно прошу. Пожалуйста.

— Никого не было. Я ошиблась.

— В чем? Или в ком?

— В том, что стоит позволять прошлому возвращаться.

— Понятно.

— Мне можно уйти?

— Я сказал — нет. Если бы на моем месте был кто-то другой? Если бы ТТ оказался кем-то другим, ты бы сегодня оказалась в его постели?

— Игорь…

— Отвечай!

— Да пошел ты! Ты не имеешь никакого права у меня этого спрашивать!

— Я — имею. Потому что именно со мной ты была все это время. Где ты вообще понабралась такого, от чего мне крышу сносило?

— Я не понимаю…

— И я не понимаю. Вообще не понимаю, что со всей этой херней нам теперь делать.

— Ничего. Я очень тебя прошу… умоляю, отпусти меня.

— Нет.

— Почему?

— Потому что я не могу. Потому что со мной сейчас — полный пи*дец. Потому что я не могу представить, что мой Ангел пошла бы сейчас трахаться с кем-то, если бы на месте этого «кого-то» оказался не я.

— Ты бы вообще тогда меня не знал.

— Ну, как же? Ты разве не была моим ангелом?

Слова, вырвавшиеся помимо воли, звучат глухо и пропитаны болью. Но показать сейчас свою слабость Лере — не страшно. Либо сейчас, либо никогда.

— Все это уже в прошлом.

— Уверена?

— Да. И я хочу, чтобы оно там и оставалось.

— Ясно.

Он все же оттолкнулся от чертова стола. Кажется, кто-то грохотал в дверь подсобки, но Макаров не слышал, что им кричат из кафе. Он приблизился к Лере, которая отступила к стене, глядя на него испуганными огромными глазами. Остановился в полушаге от нее. То, что с ним творилось сейчас, было не облечь в слова. По телу будто проходили судороги, одна за другой. О том, что будет, если сейчас позволить Лере уйти, он старался не думать. Но хватался за эту ниточку, которая пока еще связывала их, с маниакальной потребностью не дать всему окончиться вот так. Или окончиться — в принципе.

— Почему у нас ничего не получается уже второй, сука, раз?

Слова процедил зло, но агрессию испытывал не по отношению к Лере, а к обстоятельствам, в которых они оказались. Снова.

— Потому что я всегда была для тебя плохой.

Он хмыкнул, горько улыбнулся. Рядом с Лерой Игорю хотелось быть настоящим. Где бы она ни была — в реале или, как теперь выяснилось, в виртуале. А она заявляет, что она для него — плохая?

— Может, проблема как раз в том, что ты всегда была для меня слишком хорошей?

— Поэтому ты так просто поверил в то, что увидел семь лет назад?

Она выплюнула эту фразу ему в лицо, хотя, видит бог, вообще дала себе зарок никогда не заводить беседу о том, что до сих пор причиняло боль. Но, как оказалось, это было невозможно. Макаров всегда умел вытащить из нее то, чего, как казалось самой Лере, в ней не было.

— Только не говори мне, что все было не обоюдно. У вас с Марком.

Он произнес эти слова с долей насмешки, за которой попытался скрыть горечь и… надежду. И черт побери! Ведь даже несмотря на то, что до сих пор верил тому, что видел собственными глазами, не желал отпускать Леру. Только не теперь.

— У нас с ним вообще ничего не было. Девственности я лишилась гораздо позже. И, поверь мне, это был не Марк.

— Лера…

— Игорь, я снова прошу тебя… позволь мне уйти.

— Не могу. Я не могу тебя отпустить.

Перекрыв расстояние в эти полшага, Игорь впечатал Леру в стену своим телом. То, что чувствовал сейчас, какие эмоции испытывал, сносило крышу. И он понимал, что действительно не может ее отпустить. Хотя и сам ощущал потребность побыть одному и все обдумать.

Сказанное Лерой казалось чем-то запредельно неправдоподобным. Но выяснять сейчас ничего не хотелось. Хотелось, чтобы она осталась рядом, а он не знал, как ей сказать об этом так, чтобы она поверила.

— Почему? — наконец выдохнула она, глядя на Игоря снизу вверх.

— Потому что все неслучайно, тебе не кажется?

— Я сейчас вообще об этом всем думать не могу.

— И все же придется. Теперь понимаю, насколько случайности у нас неслучайны. И поэтому я не могу тебя отпустить.

— Мне сейчас плохо.

— Почему?

— Потому что все слишком. Слишком остро, слишком чувствуется, слишком близко.

— И это плохо?

— Да. Я от этого отвыкла.

— И заново привыкать не хочешь?

— Я не знаю.

— А кто знает?

— Игорь…

— Что? Я всего лишь хочу понять, что нам делать дальше.