Неудивительно, что она занервничала, увидев меня. Лесбиянка-дебютантка – я была почти уверена, что динозавры из клуба «Блубонет» не потерпят такого попрания своих обожаемых традиций.




– Просто кофе, – сказала я и, пока мама наливала в чашку ароматный напиток, села за стол.

Рядом со мной Джулия трудилась над тарелкой каши, а папа читал спортивные новости на своем айподе.

– Есть яйца, бекон, фрукты, рогалики, – предложила мама.

– Не голодна, спасибо.

Она никак не отреагировала на этот странный ответ, но Джулия удивленно посмотрела на меня.

– Что? – прошептала я.

– Ничего, – сказала она и спрятала улыбку.

И тут я и сама задумалась: почему это, интересно, я не проголодалась? Вероятно, из-за того, что у меня болела голова. Все-таки у меня было легкое сотрясение мозга, да и выпила я прошлой ночью намного больше, чем следует после приема обезболивающего. А еще этим утром я полчаса флиртовала с симпатичным парнем, с которым только что познакомилась и который, похоже, запал на меня. В общем, произошло много чего, что нужно было переварить. И какая-то там еда меня попросту не интересовала.

– Меган, нам нужно поговорить, – сказала мама, садясь рядом.

– Конечно, что случилось?

– Прошлая ночь была… катастрофой.

– Что?

– Ты унизила меня, Меган. Публично, перед людьми, которых я знаю всю свою жизнь, которые не видели тебя с тех пор, как ты была маленькой девочкой. И кто предстал перед ними прошлым вечером? Завсегдатайница дешевых баров, любительница надраться и хорошенько подраться?

От изумления я открыла рот. В моей версии событий я была героиней. Я забила победный гол, преодолела травму и все же сумела приехать, чтобы посплетничать и потанцевать на дебютной вечеринке своей кузины.

Вот бы здесь была Марго. Она умела смягчать мамино недовольство.

– Когда началась подготовка к балу, – продолжала мама, – я просила тебя не посещать игры всего лишь несколько месяцев. Но потом под давлением, – она посмотрела на папу, который за все время ее монолога так ни разу и не поднял глаза, – я согласилась, что ты можешь делать и то и другое. Но если вчера ты что-то и доказала, так только то, что мое решение было ошибкой.

– Мама, я тебе уже ясно сказала, что не брошу футбол. Я скорее откажусь от дебюта, – заявила я. – И поверь, с большим удовольствием.

– Меган, будь реалисткой, слишком поздно что-то менять. Мы тратим целое состояние на то, чтобы ты сделала все возможное, и…

– А я что, вас об этом просила?! – Я чуть не закричала, такая злость охватила меня внезапно.

Джулия, которая всегда ненавидела ссоры, схватила свою тарелку и поспешно ушла в комнату. Но прежде чем мама успела вновь заговорить, зазвонил телефон. Не отвечая, она посмотрела на номер и протянула телефон папе.

– Это кто?

– Это Сэм Ланхэм. О предложении.

– Скажи ему, чтобы он перезвонил, – попросил папа и вернулся к новостям.

– Нет, Ангус, скажи ему ты. – Тон мамы немного изменился.

– Воскресное утро, Люси, я не… – Папа умоляюще посмотрел на нее.

– Поскольку ты не перезвонил ему, он, вероятно, думает, что это единственный способ добраться до тебя.

Телефон зазвонил в третий раз, еще один – и звонок перейдет в голосовую почту.

– Я не отвечу, – твердо сказал папа.

Глядя прямо ему в глаза, мама ответила на звонок:

– Алло? Да, это я. Все хорошо, Сэм, спасибо. Как ты? – Пауза. Папа выразительно смотрел на маму, но ей было все равно. – Почему же, конечно, подожди минутку, о’кей? – Она протянула телефон папе, который поморщился.

– Привет. – Он встал и направился к коридору. – Очень хорошо, Сэм, спасибо. Угу.

Мама повернулась ко мне. Спор родителей подарил мне небольшую передышку, и я теперь знала, что ответить.

– А ты знаешь, что Энн Фостер не просила меня бросать футбол?

– Ты говорила с ней?

– Конечно. Она согласилась, что вчерашний вечер был не самым удачным… К сожалению. Но она думает, что футбол делает меня разносторонней личностью.

– В самом деле?

– Да.

Из коридора слышалось невнятное бормотание папы, порой до меня долетали отдельные «Да» или «Я понимаю», а потом я услышала «Я уверен, что будет», и папа, похоже, дал отбой.

Поскольку сегодня утром мама решила вести войну на двух фронтах, она повернулась к отцу, который входил в кухню:

– Ну, что он сказал?

– Только то, что я и так знал.

Мама с нетерпением ждала подробностей.

Папа подошел к кухонному окну, откуда открывался великолепный вид на западный Абердин.

– Ты и сама это знаешь, Люси, за кучу денег его компания с радостью установит свои колодцы и трубопроводы на моих землях и все здесь уничтожит. – Он повернулся к ней: – Ты этого хочешь?

– Нет, конечно нет! Никто не хочет видеть землю нашей семьи уничтоженной, – поспешно ответила мама. – Но мы в тупике. Ты уже продаешь маленькие участки каждые несколько…

– Маленькие участки! Не все сразу! И не стервятникам, а людям, которые будут любить эту землю и заботиться о ней!

– Я устала от этого, Ангус. Это замкнутый круг, ты просто убиваешь меня. Поступают счета за корма – мы продаем тридцать акров; за обучение – мы продаем еще немного. Я давно уже не получала личных денег.

– Я понял! – отрезал папа.

К этому моменту мама уже плакала, а папа решительно сжал челюсти.

– Я не могу так жить, – рыдала она.

– Я не пойду на сделку. Мы не пойдем на это. И твои жалобы и слезы делают ситуацию только хуже.

– Мне жаль, что ты так думаешь, – всхлипнула мама.

– Мне жаль, что ты ответила на звонок. – Папа ушел, не сказав больше ни слова.

Меня тошнило оттого, что я только что увидела, я взяла кофе и поднялась наверх. Мои родители никогда не ссорились так сильно. Они, конечно, препирались время от времени, иногда обменивались колкостями, но это было что-то новенькое.

Я вспомнила, как папа просил меня пойти маме навстречу с балом, рассказывал, как много это для нее значит, а когда я спросила почему, он загадочно ответил: «Ты понятия не имеешь». Пока мы с Джулией учились в колледже, мама все время была не в духе, но я и понятия не имела, насколько она несчастна. Родители оказались перед лицом настоящих трудностей, и я испугалась, осознав, что их брак оказался под угрозой.

А тут еще и Энн, которая ясно дала мне понять: если не случится чудо, я вылечу через неделю. Еще час назад я бы сильно не расстроилась, но теперь я ясно понимала, когда папа просил пойти ему навстречу, он на самом деле имел в виду их обоих.

Я глотнула кофе, и мой желудок болезненно скрутило. Я должна была сделать все что возможно.

Глава 11,


в которой Меган хватается за соломинку


У плана Джулии, по которому Хэнк должен был ждать неделю, прежде чем увидеть меня, был только один существенный недостаток: мне тоже придется ждать встречи целую неделю. А ждать я ненавижу, всегда хочу всего и сразу. К счастью, неделя выдалась напряженная, и у меня просто не было времени на то, чтобы изводить себя ожиданиями. Зато были два контрольных теста, утренние походы в спортзал, тренировки и игра в среду днем. Уроки танцев, слава богу, уже закончились, но сезон официально начался, и мероприятия шли одно за другим, как самолеты на взлетной полосе. В понедельник в Юниорской лиге «Бруклина» состоялся обед, а я вернулась к тренировкам. Во вторник «Петролеум клуб» провел обед в Ренессанс-тауэр, а это означало, что я пропускаю шестой подряд вечер с Кэт. А в четверг пресвитерианская церковь Хайленд-Парка устроила во второй половине дня социальное мероприятие, и оно в самом деле было ужасно «социальным». Эта церковь насчитывала три тысячи членов. После того как я поприветствовала всех тех людей, с которыми меня знакомили, у меня тряслась правая рука, а мои щеки болели оттого, что я беспрестанно улыбалась три часа подряд.