А вторая часть меня готова светиться миллионами крохотных лампочек, стоит Максу просто взглянуть в мою сторону. Горечь и печаль никуда не исчезла, она все там же — в глубине его зеленых глаз, но теплота, которая в них появилась, блеск, словно первый лучик солнца сумел пробиться сквозь пучину туч, будто волшебством наполняют душу. Хочется парить, хочется улыбаться, хочется поверить в то, что все это происходит со мной на самом деле — это не сон.

Я не могу отвести глаз от человека, которого считала жестоким монстром, пока не поняла, какой ранимый он на самом деле. С какой осторожностью держит за руку, поглаживая подушечкой большого пальца мою вечно холодную кожу. С каким безразличием к окружающим обнимает меня за плечи, идя по школьному коридору; будто видит и слышит только меня. С какой искренностью этот монстр может улыбаться со всяких глупостей, которые сегодня в рекордном количестве сыплются у меня изо рта.

Я встревожена. Я сбита с толку. И кажется… будто за спиной выросли крылья.

Даже острые взгляды Светлаковой так не тревожат. Между ними ведь нет больше ничего, так? Я верю ему — в то, что Макс сказал мне вчера. Хочу верить, что он и правду не обещал Веронике ничего серьезного, предупреждал, что так будет. Пытаюсь убедить себя, что не разбивала силой их пару… даже наоборот — бежала от чувств, как могла. Спасалась от них, но оказалась слишком слабой. Чувство вины, так или иначе, саднит на душе, ведь как ни крути, я стала разлучницей, хоть и не желала этого. И даже несмотря на то, что происходящее между мной и Максом кажется туманным сном, сложным и практически невозможным, я больше не готова его отпускать. Смотрю на него и, даже зная, каким печальным будет финал для нас обоих, я не хочу его отпускать. Не сейчас. Не так скоро.

Также пора признать, что освоение материала и учеба потерпели двойное фиаско. Теперь я не просто плохо понимаю учителей, теперь я их даже не слышу. Все мои мысли о Нем, все мои разговоры с Зоей о Нем, все на кого я хочу смотреть, это Он.

Берет меня за руку, переплетает пальцы и опускает под парту к себе на колени. Берет ручку в левую руку и делает вид, что записывает то, что диктует учитель. Левой рукой.

Не могу сдержать смеха.

— Это тайский? — киваю на тетрадь Макса.

— Вполне возможно, — ухмыляется, старательно выводя каракули, а мне еще больше при виде его стараний смеяться хочется.

Пытаюсь забрать свою руку, чтобы дать ему возможность нормально писать, но Макс не отпускает.

— Еще не согрелась, — шепчет, взглянув на меня украдкой.

— У меня всегда руки холодные.

— Правда? — будто удивляется. — Давай вторую.

— Нет. Я не смогу писать.

— Потом у меня перепишешь.

— Я не понимаю тайский, — смеюсь, пытаясь спрятать от Макса вторую руку.

— Опять эта парочка, — обреченно вздыхает у доски Мария Петровна. — Почему вас еще не рассадили?

— Простите, — виновато опускаю глаза, но не могу избавиться от улыбки.

— Повторите, пожалуйста, последнее предложение, — с серьезным видом просит Макс. — Я не успел записать.

Во время обеда, Зоя требовала выложить ей все подробности нашего вчерашнего свидания (именно так она обозвала то, что было у нас с Максом вчера), а я старательно делала вид, что ничего такого не произошло. В итоге, когда Зоя спросила, целовались ли мы, кровь так быстро прилила к лицу, что глупо было отрицать и косить под дурочку.

— Я все еще ему не доверяю, — прошипела, после того, как вдоволь напищалась на всю столовую, не сдержав восторг. — К тому же про мегеру не стоит забывать. Такие, как она не прощают, когда у них парней отбивают.

Ну, вот и аппетит пропал.

Бросаю вилку в тарелку с картофельным пюре и вымученно смотрю на Зою:

— Тоже так считаешь?

— Чего?

— Ну… что я отбила у Светлаковой Макса.

— Нееет, Лиз. Это не так.

— Так. И сама знаю, — понуро смотрю в тарелку с пюре.

— Ну и дура, — фыркает Зоя. — Со Светлаковой он деградировал, а с тобой… вон, только посмотри на него, светится весь. Упс. — Зоя выпрямляется на стуле. — И этот светлячок к нам сейчас идет.

Макс ставит поднос с едой на наш стол и опускается на стул рядом со мной.

— Ты теперь и сидеть с нами будешь? — предвзято косится на него Зоя.

— Проблемы? — Макс одаривает ее многозначительным взглядом.

— У меня — нет, — Зоя опускает уголки губ вниз и пожимает плечами. — А вот у тебя будут, если Лизу еще хоть раз обидишь. Понял, нет?

— Зоя, — шиплю, толкая ее под столом ногой, чтобы лишнего не взболтнула. Не дай Бог проколется, что про игру знает. И особенно про четвертое задание.

Макс с расслабленным видом откидывается на спинку стула, позабавлено смотрит на Зою и крутит вилку между пальцев:

— Это в стиле: каждая лучшая подруга должна сказать что-то подобное, да?

Зоя манерно оттопыривает верхнюю губу, словно американских фильмов с темнокожими девушкам в главных ролях насмотрелась, и закатывает глаза.

— Это в стиле: если ты, чувак, встречаешься с моей подругой, то будь готов к расплате, если хоть раз ее обидишь.

— Мы не встречаемся, — стреляю в Зою злобным взглядом, а на Макса вообще в этот момент смотреть не хочу, хватает и его приглушенного смеха.

— Что я такого сказала? — искренне не понимает Зоя, и я снова толкаю ее ногой под столом.

— Ай.

— Хватит, Зоя.

— Нет, ну а что я такого сказала?

— Я тебя понял, Зоя, — как бы невзначай вставляет Макс, и я разворачиваю к нему голову. Не выдерживаю взгляд и принимаюсь активно ковыряться вилкой в тарелке.

— И чтобы никаких секретов.

— Зоя.

Убью ее. Просто убью.

На пятый урок Яроцкий не приходит. И все-таки, у нас друг от друга слишком много секретов. У него. И у меня тоже.

Урок физкультуры проходит в зале. Совмещены два класса: наш и 11 "В". Девчонки возможности посплетничать не упускают, пока ждут учителя; так и чувствую их любопытные, и даже осуждающие взгляды на себе.

— Да что он в ней нашел? — вроде и шепчутся, но так чтобы я наверняка слышала.

— Она же страшненькая. Бледная какая… так и не скажешь, что за границей отдыхала.

— Да-а… и что только Яроцкий в ней увидел?

— А ты прикинь, как Вероника себя чувствует?

— Угу, не позавидуешь. Вовремя она за голову взялась.

— Не слушай их, — Зоя толкает меня в бок. Зоя уже в форме и в кроссовках, готова к занятию.

— Да я и не слушаю, — пожимаю плечами.

— На тебе лица нет.

— Трахнет ее и бросит, — громче говорить начинают.

— Да сто пудов.

— Не слушай, — Зоя вновь толкает меня в бок. — Когда папа в ночную уходит?

— В пятницу.

— Значит, в пятницу и сделаем это.

Выпрямляюсь, как струна, по коже ледяная дрожь проносится.

— Зоя…

— Времени нет. В пятницу. Все, Лиз. Сделаем по-быстрому и уберемся. Бабуля нас прикроет.

— Нет, не прикроет.

— Прикроет, — Зоя в меня глазами стреляет. — А когда уснет, мы и свалим тихонько.

— Ох, Зой… — тяжело вздыхаю.

— Она ж еще и целка, да? — вновь разговор невольно слышу и скукоживаюсь вся.

— Не надо, Зоя, — шиплю, притягивая ее к себе за рукав, потому что та уже в атаку бросаться собирается. — Они только этого и добиваются. Провоцируют.

Зоя шумно выдыхает и все же опускается на скамью рядом со мной.

— А с другой стороны Яроцкий тоже давно уже не айс. Я даже поздравила Светлакову, что она его бросить решила.

— О, как, — посмеивается Зоя. — Слыхала? Все, ты не разлучница, Лиз. Можешь расслабиться.

— Ага, особенно после того, что папа сказал, — продолжают свои сплетни.

— Точно. Нафиг этого Яроцкого. Тот еще псих.

— Весь в мамочку.

И дружное хихиканье эхом проносится по залу, когда я не сдерживаюсь и все же удостаиваю эту веселую компанию девчонок презрительного взгляда.

— Так, это правда? — говорит одна из них и на меня как бы случайно косится.

— Слышала, как они с мамой на кухне обсуждали то, как хорошо, что мы с сынком психопатки в одном классе не учимся, — блондинка перебрасывает длинные кудри за спину и стреляет в меня гадким взглядом. — Не повезло некоторым.

— О чем она? — непонимающе протягивает сбоку Зоя.

— Ага, — весело протягивает та же блондинка. Вспоминаю, что ее вроде бы Настя зовут, — прикинь, как я офигела?

— Еще бы… Мамаша психа из психушки сбежала. Спать страшно. Лучше бы она сдохла там.

Не помню, в какой момент поднялась на ноги. Не помню, как делала шаги. Помню лишь, как Зоя что-то вслед закричала, а я в этот момент уже схватила эту блондинистую гадину за грудки и вздернула на ноги.

В ушах звенит, голова идет кругом, но впервые в жизни меня одолевает такая слепая ярость, когда я собственными руками готова размазать эту дрянь по стенке. И плевать, даже если она лгала.

Блондинка смотрит на меня во все глаза и еще что-то пытается сказать, как вдруг раздается громкий хлопок и ее голова круто разворачивается вбок, а на щеке пылает красное пятно.

Я не трогала ее…

Это не я…

Я не трогала ее.

Кулаки разжимаются, и блондинка со звонким всхлипыванием падает на скамью, прижимая ладонь к щеке.

— Услышу еще хоть слово об этом и, клянусь, убью тебя на хрен, — свирепо шипит Вероника, хватая блондинку за волосы.

— Поняла… поняла… прости, — рыдает та, и за нашими спинами раздается свисток Дмитрия Александровича.

— Хочешь что-то добавить? — горящими злобой глазами, Светлакова смотрит на меня. — Давай, пока я держу ее.

— А ну-ка прекратить, — кричит учитель, шагая к нам. — Светлакова. Отпусти ее. Ты что творишь? Ты что… ты… ты… ты УДАРИЛА ЕЕ?