– Побегу, – ответила я и поднялась. – Устала очень. Тая, держись, – двинулась в сторону выхода.

В дверях обернулась и, глядя на друзей, что замерли в одном положении, будто парный цветок, почувствовала, как сердце в груди свернулось клубком. Замутило. Невероятно сильно. Я рванула к туалету и вырвала чай с лимоном, что мы пили вместе с Лерой.

– Ты в порядке? – подруга протянула мне стакан теплой воды и присела рядом. Погладила по голове, потрепала осторожно за плечо. – Тася, ты плохо выглядишь после аварии, а еще это… – в светлых глазах плавилась вьюга.

– Уверена, что это из-за аварии? – выглянув из-за двери ванны, смущенно уточнил Генри, увел прямой взгляд, повел плечом. Только на Леру он смотрел смело и прямо. – Вспомни, как тебя рвало во время беременности.

От его слов меня швырнуло назад, отчего я сильно ударилась локтем о стиральную машину. Пробило током воспоминаний. Вот что я хотела купить в аптеке! Противозачаточные!

– Не-е-ет, – накрыла горящие губы руками и замотала головой. Волосы намокли, приклеились к щекам. – Нет-нет-нет. – Не помню, как поднялась. Просто выровняла ноги и вышла в коридор, поспешила к выходу. – Сколько времени прошло с тридцатого декабря?

– Скоро Крещение, – быстро подсказал Генри. – Недели три точно.

– Тася… Тася, что случилось? – Лера попыталась меня обнять, дернулась ко мне, но я отодвинула ее и проплыла в холл. Перед глазами все плыло и качалось.

Только не ребенок, пожалуйста. Неужели у нас с Шантажистом что-то было в ту ночь? Виски до мути сдавило. Я сжала их пальцами и прилипла к стене. Я не хочу беременность, пусть это будет просто осложнение от сотрясения. Боже, не уничтожай меня полностью. Куда я пойду? Кому признаюсь, чей ребенок? Это ведь унизительно.

– Мне нужно уйти, – я схватила пальто, сумочку, бросила последний взгляд на подругу. – Держись, Артур сам не справится. Ему нужна поддержка. Генри, не отходи от жены и парня. Ты же знаешь, что такое темнота, из которой не выбраться.

– Спасибо, Тая. Тебя отвезти домой?

– Нет. Я на такси доберусь, не волнуйтесь. Держите меня в курсе.

Лера закивала и прижалась к плечу Севера. Он смотрел из-под каштановой челки на жену, поглаживал светлые блеклые волосы и согревал ее взглядом – откровенным и искренним. Так проявляется любовь – в заботе, ласке, восприимчивости к печалям другого, пониманию с полуслова, с полувздоха. Он не отпускал, не отходил и на шаг. Настоящий мужчина, о котором можно мечтать. Мне такого никогда не найти, а с уродом, что только терзал и мучил, я связывать свою жизнь не хочу. И общаться больше не хочу! Как бы не тянуло к мерзкой птице.

Выйдя на улицу, я вытащила телефон и в первую очередь заблочила все ниточки связи, что исходили от Ворона. Хватит с меня его шантажа. Если хочет разрушить мою жизнь, пусть отсылает видео, кому хочет. Надоело. Я не буду больше бояться.

Следующим шагом была аптека. На всякий случай я взяла несколько разных тестов.

Домой приехала поздней ночью на такси, потому что моя машина все еще была в ремонте. Хорошо, что застрахована, а в аварии виновата была не я, потому мне обещали компенсацию. Плевать на все, сейчас волновало другое...

С порога я бросилась в туалет, а потом час ревела, глядя на две жирные полоски на тесте.

Так не бывает! Ну не бывает же. За что? Почему? Что я сделала не так? Я даже не помню нашей близости. Только обрывки фраз Ворона: «Тебе же понравилось сотрясаться на мне». Твою ж мать!

В коридоре долго звонил мобильный, а я не могла выползти. Не получалось взять себя в руки. Никого не хотела слышать.

Через несколько минут мобилка затихла, но после снова затиликала. Назойливо так. Добиваясь от меня невозможного.

Я буквально выползла из ванной.

– Да? – откинулась на стену и вытянула перед собой ноги. Меня тошнило и крутило, зато я теперь понимала почему.

– Тая! – порывистый и жуткий шепот коллеги заставил меня вскинуться. Мир пошел вертолетом, а Лена продолжала сипеть: – Тая, я влипла! Спаси меня, прошу! – и короткий зуммер оборвался тишиной.

Я вскочила, но голова закружилась, отчего чуть не сбила дверной косяк лбом. Кое-как добралась до кровати и смогла набрать Лиманова, ближайший телефон в списке, но сказать ничего не успела – уплыла в обморок.

Шаг 44

– Ты точно в порядке? – Арсен покосился с водительского сидения, а я отвернулась в окно. Не скажу же, что ко всем потрясениям добавилась еще и тошнота из-за беременности? Да и смотреть на мужчину, которому толком и не отказала, а отморозилась, было не по себе. Неправильно так, но сейчас я говорить об этом не могла. Душа была полна смятения и сомнений, а еще терзали страхи от того, что мой личный враг может быть замешан в этом дерьме, а я под прицелом из-за ребенка.

– Будь уверен, – ответила спокойно и всмотрелась в запотевшее стекло. Потерла ладонью капельки, смахнула мутное изображение и пожалела, что мы едем из города, а не наоборот. Празднично украшенные улицы навевали тоску. Где-то все еще праздновали, отголоски Нового года качались на голых, усыпанных снегом ветвях. Мы уже на выезде, и в течении часа перед глазами будет лишь трасса, огни встречных машин, темно-бурое небо и редкие деревья.

Я понимала, что теперь должна принять решение, должна выбрать, куда идти и как поступать. Аборт?

Стало дурно. Той, что выросла в интернате, никогда не понять тех, кто на такое идет.

Но я даже не знаю имени отца ребенка. Не знаю, как он выглядит. Как мне жить с этим?

– Тая? – снова спросил Лиманов, втолкнув меня из размышлений в настоящее. Горькое и непроглядно-темное, как крыло ворона. – Точно не нужно в больницу?

– Нет. Поехали. – Я повернулась и впилась в него жестким взглядом. – Хватит опеки, Арсен, она ни к чему. Нужно Лене помочь.

– А тебе не нужна помощь? Ты выглядишь, как… – он замялся, сжал руль, посмотрел в боковое окно, но вновь повернулся и окинул меня густой обидой или печалью. Я с трудом читала его эмоции, но прекрасно понимала.

– Как кто? – разорвала взгляд, откинулась на сидение и прикрыла глаза. Мне не хотелось раскрываться Лиманову именно сейчас, вообще не хотела видеть его рядом, но больше некому довериться, а когда я выползла из обморока, он уже был у двери – молотил ногами и собирался выбить ее. Когда он сидел около меня, пока я рвала пустым желудком, сказал, что очень испугался, когда я замолчала и связь не прервала. Ему хватило четыре минуты, чтобы оказаться у меня в квартире – я проверила по таймеру звонка.

Рядом был?

Шеф долго молчал в пути, зыркал на меня тревожно, но я не обращала внимания. Хватит с меня мужского внимания, уже и так доигралась. Меня волновало, кто убил Валю, и куда делась Лена, а еще новенький Владимир с картиной… Вдруг это он Ворон? И теперь я оказалась на острие обмана, словно обернутая липкой лентой для ловли мух.

– Ты так и не вспомнила? – вдруг спросил Арсен. Потянулся к плееру, включил тихую зарубежную музыку. Я сразу поняла, что он имеет в виду посттравматическую амнезию.

– Только обрывки, – честно призналась я. – Мы с тобой тоже виделись на вечеринке? – пришлось повернуть немного голову, всмотреться в его утонченный профиль и поймать кривой изгиб недовольства на губах.

Арсен следил за дорогой и даже не дернулся, когда ответил:

– Нет. Я не успел приехать на работу, были дела.

Я облегченно выдохнула. Не хотелось бы краснеть лишний раз еще и перед начальником, мне хватит ребенка от безликого врага. От тошноты, что снова подобралась к горлу, я поджала губы и прилипла к окну щекой. Вжалась в сидение и повернулась немного набок, прижала ладони к животу и задышала, как собачка.

– Тая, остановить? – Арсен коснулся рукой плеча, но я дернулась. Не хотела резко, но так получилось. Лиманов выругался коротко и убрал руку.

– Поехали дальше, – пробормотала я и сказала, отвернувшись: – Извини, я на нервах. Очень за Лену волнуюсь. А если это тот же подонок, что и Валю?.. – я посмотрела Арсену в глаза. Глубоко-черные, а сейчас в ночи еще и мерцающие отражением фонарей были чужими и необычайно привлекательными. Хотя я понимала, что это просто бесполезная симпатия, от которой потом бывают болезненные последствия.

– Полиция разберется, – он слабо улыбнулся и добавил еще мягче: – Ты только не нервничай. Тебе нельзя.

У меня в груди булькнуло и сжалось. А он откуда знает? Я удивленно приподняла брови, а Лиманов продолжал:

– После сотрясения нельзя скакать, как одурелая. Неужели у тебя, Таисия Богдановна, нет чувства самосохранения?

– Повторяю, – отсекла я, нахмурившись. – Со мной. Все. В порядке! – неудержимо взорвалась, отчего замутило сильней, а слезы подкатили так близко, что мне пришлось отвернуться и накрыть лицо ладонями. Никогда не думала, что беременные женщины настолько плаксивые.

– Как скажешь, – Арсен жестко свел челюсть, отвернулся, ускорил машину и через несколько минут полного молчания завернул к отелю. – Переночуем здесь, заправимся, а утром отправимся дальше. Еще далеко ехать.

– А как же Лена? – я обняла себя руками, когда выбралась из салона, и колючий зимний ветер метнулся навстречу, щедро сыпнув снежинки на щеки и нос. Мне было жутко холодно и страшно. А ей? Моей веселой неугомонной подружке. Рискованной женщине, что влезла в логово убийцы. Знала, куда лезет, и все равно.

Когда Арсен приехал ко мне и заставил выпить лимонный чай и поспать, после того, как меня рвало несколько часов подряд, девушка прислала на мой телефон странные снимки. Карту города с крошечной точкой в углу и другие фото, что наталкивали на место, где она могла сейчас быть.

Отдохнуть не получилось, пришлось срываться и отправляться на помощь. Сообщение «не вызывай полицию» вводило меня в ступор, а фотка с обрывком стены заведения с названием, что начиналось на «RAV…» панически пугала.