Диана Билык - Шарм, или Последняя невеста

– И только попробуй сказать «нельзя», а то я косички замечу, – она треплет мои волосы, просыпает их сквозь пальцы и довольно закатывает глаза. – Пока ты на три месяца мой, я буду делать, что захочу.

– Какая… коварная невеста попалась. Лупить тебя надо.

– Сам же купил, потому не жалуйся, – ромашка добродушно пожимает плечом и выравнивается на своем месте.

Самое странное, что я не чувствую дискомфорта или страха. Он словно отступил. Отпустил. Растворился в наших поцелуях. Лера стала частью меня, будто с ее невинностью ушел барьер, в который я лупился лбом и разбивал лицо в кровь. Я больше не боюсь. Ла-а-адно! Немного боюсь.

– Расскажи мне о шарме.

Валерия вздрагивает и уводит взгляд. Проверяет, слышал ли кто-нибудь мой вопрос, а затем вкрадчиво отвечает:

– Давай не сейчас?

И я отступаю. Мне почему-то кажется, что эта тема для нас обоих – минное поле. Как для меня проклятие. Спроси она сейчас об этом в лоб, я бы не признался. Может, вчера она случайно раскрылась, от стресса и перевозбуждения?

И с этого вопроса начинается наше плавание по бурной реке в хлипкой лодочке.

Пока добираемся до отеля, Лера закрывается, затихает и смотрит в окно, словно пытается отгородиться от всего мира. И от меня тоже. Мне хочется к ней потянуться, но я почти бью себя по рукам. Пока есть возможность, лучше оставаться в стороне: холодным и черствым камушком. Хотя знаю, что это просто самообман: я не смогу себя остановить, потому что безумно к ней привязываюсь. Пять лет быть одному и окружать себя только мужчинами, чтобы не искушаться. Пять лет запирать себя в клетке эмоций, а сейчас распахнуть душу настежь. Это по-настоящему шокирует.

В номер Лера поднимается первой, я остаюсь в холле отеля, чтобы решить еще несколько вопросов. Делаю все, чтобы потянуть время и решить, как поступать дальше. Трачу на банальное оформление номера больше времени, чем нужно.

Набираю Филиппа, моего представителя в Болгарии, и присаживаюсь на мягкий диван возле ресепшена.

– Генри, все готово, ждем только тебя. На сколько собираемся? – отзывается бодрый баритон с мягким приятным акцентом.

– Я только прилетел, дай немного выдохнуть, – смотрю на мобильный: час дня, и говорю коллеге: – Собирай народ на восемнадцать.

– Записано. Все. Ждем.

Отключаюсь и долго смотрю в потухший экран. Хочу к Валерии, обнять ее, прижать к себе. Вдохнуть запах, что впитался в мои руки и остался терпко-сладким вкусом на губах. Но я знаю, что нельзя. Привяжусь, впущу ее в себя, как повилику в огород. И потом от этой любви погибну. Или она сгорит.

Мотаю головой и шумно выдыхаю в ладони.

Идиот. Нужно было не ввязываться в это.

Почти подскакиваю, чтобы пойти в бар и напиться до беспамятства, но тут взгляд натыкается на две фигуры: молодую женщину лет сорока пяти, невысокую, в строгом песочном костюме, с черным каре. И бабульку с кудряшками – высушенную, как треска, в шерстяном платье ниже колен, с острым орлиным взглядом. Знакомым взглядом.

Когда они отворачиваются, меня словно ледоколом по темечку прикладывает. Это ведь ТА САМАЯ бабка!

И пока я прихожу в себя от шока, они исчезают в ответвлении холла, что ведет к лифту.

Лечу по скользкому кафелю, сбиваю паренька в форме, чертыхаюсь и гну маты, но не успеваю задержать дверь. Она смыкается перед носом. Ехидная и растянутая знакомая улыбка на сморщенном лице – последнее, что я успеваю заметить. Ах ты ж тварь!

Лестница мелькает под ногами, дыхание забивает горло ватой. Я слышу, как гудит камера лифта и поднимается-убегает от меня быстрее и быстрее. Кажется, на четвертом переходе кабина замирает. Вылетаю на этаж, собираю гармошкой коридорный ковер и бросаюсь на дверь лифта. Но внутри оказывается пусто.

– Генри? – голос Леры вбивается в спину и пронзает лопатки острой болью. – Что-то случилось?

Подхожу к ней ближе, задыхаюсь от волнения и тревоги. Она немного отступает и прижимает руки к груди. Я так долго искал эту кудрявую старую суку, что сейчас еле стою на ногах от злости. Она десятком слов разрушила мне жизнь. Сколько лет прошло? Кажется, сотни.

Почти не соображаю, что делаю. Перед глазами старушка и ее медузьи руки, орлиные глаза и шепот: звонкий, необъяснимо-гудящий и страшный:

«Та невеста будет последней, что проживет с тобой три месяца до свадьбы! Не удержишь – в ящик сыграешь! Влюбишься – она пострадает!».

Сквозь гул и воспоминания я слышу голос Валерии, вижу, как двигаются ее губы. И глаза, что топят меня синевой, промораживают до глубины души.

Лера успела принять душ и переодеться. Она в джинсах и тонком свитере, что облегает упругие груди. Вижу, как от легкого сквозняка набухли крошечные соски под тканью. Каменею, сука, как зверь хочу ее прямо здесь и сейчас.

– Север, ты слышишь? – она поднимает руку, чтобы коснуться моего лица, но я отстраняюсь. Лера сжимается, словно от удара и шипит, как дикая кошка: – Так и скажи, что я тебе противна, – резко отходит в сторону, собираясь уйти.

Ловлю ее за локоть.

– Это не так, – из-за бега связки крошатся. Из-за нервов пальцы ходуном. Из-за кола в штанах все внутри горит. – Это не так, Лера.

– Ты вылетел пулей из коридора, будто монстра увидел. Или там был кто-то поважней? Или так спешил в наш номер, что почти на полтора часа оставил меня одну?!

– Я был занят, – снова хрипло. Откашливаюсь в кулак и прищуриваюсь. Вторую руку кладу на стену возле ее виска.

Синие глаза метают молнии, губы, исцелованные вчера до крови, стиснуты в тонкую светлую линию.

– Неужели все так быстро испарилось? – вдруг шепчет она и захлопывает веки. Запечатывает пальцами свои измученные губы, будто сказала лишнее.

– Что именно? – наклоняюсь ближе и убираю ее руку. Жду пока откроет глаза и снова не могу удержаться на краю: падаю в бесконечную синеву.

– Шарм…

– Говори, что это, – выдавливаю сквозь зубы. Строго, с напором. Кладу вторую ладонь на стену и запираю Леру с двух сторон. Как же она пахнет! Голову ведет от каждого вдоха. Стараюсь не шевелиться, потому что откровенно срываюсь с петель.

Валерия вскидывает голову,наши взгляды схлестываются в неравном поединке. Кажется, стекло ее глаз разлетается на куски, но вместо осколков по щекам ползут слезы.

– Это гарантия, что ты меня никогда не полюбишь, Генри.

Сначала я застываю, как фарфор в печке для обжига, потом фыркаю, как сивый мерин, а в конце криво усмехаюсь и думаю, что напоминаю сейчас скомороха с бубенцами.

Что она несет?

Мне кажется, что я уже пропал, утонул в ее чарах, запутался в сетях, сорвался с пика и лечу головой в пропасть. Любви.

В груди стынет оттого, что такая любовь не лечится, что я втянул Леру в страшное путешествие в один конец.

Окна высотой в пол и шириной на всю стену притягивают взгляд. Хоть я уже насмотрелась на них, пока ждала Генри и удаляла блоги, вырывая сердце с кровью из груди, но сейчас снова прикипаю к стеклу. Руку протяни – темное море на тысячи метров вдаль. Волнуется белыми кудрями, выглаживает пустынный берег. Даже сквозь прозрачную преграду слышу солоновато-влажный вкус морского воздуха, хочу глотать, глотать, глотать…

Здесь нет снега, прохладно, около пяти градусов тепла, на земле легкая зелень. И так непривычно после наших сугробов и крепкого мороза, что даже тонкий свитер кажется лишним, жарким, тесным. Хотя, может, это от катастрофической близости Севера?

Он стоит за спиной и долгие минуты молчит. И я умираю от этой тишины, давлю в себе слезы, жду, что он развернется и уйдет. Хочу взвыть и искусать руки до кости, чтобы болело в другом месте, а не в груди.

Пусть лучше уходит, чем мучает меня молчанием и безразличием. Я знала, что так будет, и почему надеялась, что смогу выдержать? Слепо шла за шармом и знала, что, получу стрелу в спину. Но не так же быстро…

– Ромашка… – Генри опускает голову на мое плечо и протягивает руки со спины на живот. Я примерзаю к полу. Хочу сбежать, но истуканом стою и упираюсь ладонями в стекло. – Это какая-то глупость, Валерия… Нет никакого шарма. Не понимаю, что ты себе вбила в голову.

– Я могу ошибаться, Генри, – вздрагиваю, когда его губы касаются шеи и с поцелуями перебираются на висок. – Но я пережила такое не один раз и знаю, о чем говорю.

– И давно это у тебя? – шепчет в волосы, топает подушечками пальцев по скуле и замирает над нижней губой. Поглаживает, пропуская колючий ток со своих рук.

– Как стали нравится мальчики, – тяжело говорить: голос срывается, дрожит. – Как только почувствовала тягу к мужчинам.

– И много было тех, кто тебе нравился…

– Двое, – откашливаю сухой хрип, потому что близость его рук выматывает. Будто канат над бушующей рекой: один неверный шаг… – теперь трое…

Его твердая грудь упирается в затылок, и я чувствую позвоночником, как рубит под ребрами мужское сердце.

– Расскажи…

Мотаю головой. Это мои тайны, мои провалы. Не хочу ему вываливать все на блюде.

– Только взаимно. Что случилось с твоей первой невестой?

Генри каменеет, пальцы левой руки на моем животе сокращаются в нервном спазме, правая смыкается перед глазами в кулак и уходит в сторону.

– Да, я нарушаю правила, но тогда и ты ничего не спрашивай, – перехватываю на лету его руку, сцепляю наши пальцы. – Я не смогу быть искренней без обратной связи. Думай, что я все вбила себе в голову, что шарма нет, но… – отпускаю его ладонь и резко поворачиваюсь лицом. Ткань рубашки трещит от моих прикосновений. – Признайся, я что-то для тебя значу, или в нашей помолвке какой-то подвох? Ведь не просто так ты нашел мою мачеху, не просто так заплатил за незнакомую девушку, не просто так подсунул мне этот договор с нелепыми правилами. Ты искал девушку для удовлетворения утех? И все? – приподнимаю руку и показываю ему колечко. – В твоих глазах, Генри, жуткая уверенность, что свадьбы не будет. Так зачем помолвка? Отвечай!