Бетани Лопез - Щепотка соли

— Да, конечно, по крайней мере на данный момент, — я заперла за нами, а затем мы поднялись вверх по лестнице в жилые комнаты. — Я имею в виду, что это может измениться, когда один будет серьезно с кем-то встречаться, решит завести семью или устанет от жизни в квартире. Это не то чтобы кто-то из нас планировал жить здесь вечно, но до сих пор нас все отлично устраивало.

Мы прошли мимо двери Дрю, затем Таши, прежде чем подошли к моей, которая была напротив пустой квартиры, ее мы использовали как кладовую.

— Вот мы и пришли, — сказала я без необходимости, мои руки дрожали, когда я вставила ключ и повернула. Я открыла дверь, затем отступила назад и жестом пригласила его войти внутрь.

Когда Джексон вошел, я шагнула за ним и закрыла дверь, затем последовала за его взглядом, пытаясь увидеть квартиру его глазами.

Я приложила все усилия, чтобы убрать, прежде чем одеться, поэтому все выглядело аккуратно, если не блестело. Мой серый диван был украшен декоративными подушками и одеялом, к которому мне нравилось прижиматься перед телевизором. У меня было два зеркала над диваном в ​​качестве акцентов интерьера, чтобы сделать небольшое пространство больше. Моя кухня была маленькая, но милая, с полкой над раковиной, в которой находились некоторые из моих любимых выставочных стендов с моими кастрюлями, висящими на крючках снизу.

Цвета в комнате в основном были розовыми, серыми и белыми, и мне нравился мой декор в женском стиле. Я думала, что это подходит мне, и любила возвращаться домой сюда каждую ночь.

— Э-э… — начал Джексон, и я оторвала взгляд от моих ярких подушек, чтобы увидеть, как он стоит перед встроенными полками, которые окружали мой телевизор.

— Ты что-то хочешь мне сказать?

Я покраснела немного, но смогла удержать свой тон свободным от смущения когда сказала, строго:

— Ну и что? Неужели ты не любишь короля рок-н-рола?

Джексон приблизился по направлению ко мне, глаза издевательски расширились, затем повернулся назад и вскинул руку на мою коллекцию Элвиса Пресли.

— Мне нравится Элвис так же, как любой первый встречный, но я предполагаю, что тебе он нравится намного больше. Кажется, здесь небольшая одержимость.

Мои встроенные полки содержали самые ценные вещи. Пластины Элвиса, куклы, дозатор с Элвисом, металлические настенные вешалки, видеоленты, DVD, оригинальные журналы, плакаты и жемчужину моей коллекции — гитару с футляром.

— Я любила Элвиса с тех пор, как увидела Голубые Гавайи с мамой когда была маленькой девочкой. Я много раз видела его фильмы, его концерты… на видео, конечно, и у меня есть все его записи. Это стало ходячей шуткой в ​​моей семье. Каждый день рождения, Рождество, переезд, любой праздник, все дарили мне подарки, связанные с Элвисом. Вот это, — сказала я, протягивая руку к моим встроенным полкам, — это лишь некоторые из моих любимых. У меня есть коробки и коробки, заполненные такими вещами.

Не говоря уже о юбке-солнце в стиле 50- х в моем шкафу и парусиновых туфлях с Элвисом в кладовке …

— Итак, любой парень, который серьезно встречается с тобой, должен быть готов принять Элвиса в свою жизнь? — Джексон пошутил, подошел и обнял меня.

Я отклонила голову назад, когда он притянул меня ближе, улыбка играла на его губах, делая забавные вещи с моими внутренностями.

— Это правильно, — ответила я, затем прижалась еще ближе и прошептала ему в губы: — И, может быть, иногда одевай гавайскую рубашку и тугие шорты.

— Я думаю, что смогу справиться с этим, — пробормотал он, затем приблизил свои губы к моим.

Я вздохнула в поцелуй, снова счастливая в объятиях Джексона. Это было так, как будто мы все время находились вместе; не было никакого пыла или нетерпения в этом поцелуе, только время, внимание и много обстоятельности.

К тому времени, когда Джексон завершил поцелуй и выпрямился, я была практически без костей в его руках, готова сказать и сделать все, что он хотел. Конечно, после нашего обсуждения за ужином я знала, что он не хочет спешить; мое тело, однако, спорило с моим умом после этого поцелуя.

Может быть, если я предложу ему провести экскурсию по моей спальне, он поймет намек, подумала я. Вместо этого я приподнялась на цыпочки чтобы поцеловать его в губы еще раз, и спросила:

— Не хочешь ли ты вино или кофе с крем-брюле?

— Вино, — ответил Джексон, его глаза были немного озорными, что я надеялась позже приведет к дополнительным поцелуям на моем диване.

ПРИЗНАЮСЬ, ЭТО БЫЛО НЕ ПО МУЖСКИ, хотя я никогда и не боялся своей слабой стороны, но после вечера с Милли, я витал в облаках.

Свидание прошло даже лучше, чем я себе представлял. Кроме странного поведения Иерихона, вечер был совершенным.

Мне нравилось все больше и больше узнавать о Милли. Ее тесные отношения с сестрами, ее случайная одержимость Элвисом и то, как ее губы встретили меня с нетерпением после восхитительной помощи Лимонного крем-брюле и бокала вина, все это только подогревало мое желание проводить время с ней.

Была серьезная опасность, что я начну вести себя, как мои ученики. Страстно влюбленный, но без возможности быть рядом с любимой. И мне это нравилось.

После ночи глубокого беззвучного сна я проснулся, чувствуя себя отдохнувшим и взволнованным, уже считая минуты, когда увижу Милли снова. Только одно темное облако затмевало мое счастье, тот факт, что с сегодняшнего дня я начну искать Джулию.

Потребуются ли дни, недели или не дай Бог месяцы? Я понятия не имел, все, что я знал, это пришло время разорвать узы, которые держали меня в прошлом, и разрушали мою жизнь.

Пока Кайла надежно спряталась со своими бабушками и дедушками, я провел утро наводя порядок в доме, а затем выехал из города в соседний округ, где по рекомендации Роба собирался нанять частного детектива.

Я подошел к неприметному зданию, незадолго до полудня, к назначенному времени, и сделал глубокий вдох, прежде чем войти внутрь.

Я собирался навсегда изменить ход нашей жизни, моей и Кайлы. Или, по крайней мере, я собирался завершить те изменения, которые начала Джулия, когда ушла. Это казалось решающим моментом, и в то же время, это был ход неизбежности.

Звонка на двери не было, когда я вошел в дверь, ни одна секретарша не ждала, чтобы поприветствовать меня и предложить кофе, и не было очаровательного, причудливо оформленного офиса, ожидающего новых клиентов.

Нет, офис Майкла «Мика» О'Доннелли больше походил на пещеру человека, чем на офис.

С темными диванами из дорогой кожи, креслом перед большим телевизором с плоским экраном, мини-холодильником на стене рядом с полностью укомплектованным баром, и дартсом в углу, я почти повернулся и вышел, чтобы проверить адрес на здании, уверенный, что я просто вошел в чей-то дом, а не в офис.

Но, как оказалось, эта сногсшибательная зона отдыха, была офисом. Огромный дубовый стол, три шкафа для хранения документов, пять книжных полок и большой, ирландский парень сидящий за компьютером, что-то усердно печатал.

— Ты, Хелер? — спросил человек, не отрываясь от своей работы. Его голос был глубоким и грубым, и когда я пересек пространство, чтобы добраться до одного из пустых стульев, стоящих перед столом, я был удивлен, увидев, что он был приблизительно моего возраста.

Думаю, что я начитался слишком много книг, и насмотрелся слишком много фильмов, потому что ничего в этом частном следователе не было из того, что я ожидал.

— Да, Джексон, — ответил я, и как только подошел на достаточное расстояние, протянул ему руку для приветствия.

— Можете называть меня, Джекс.

— Мик, — сказал он, протягивая мне руку в ответ, быстро встряхнул, прежде чем снова продолжить печатать. — Присаживайтесь. Я просто должен закончить это резюме, пока все еще в моей голове. В холодильнике есть вода и пиво, если хотите.

— Спасибо, не хочу.

Я сел на ближайший ко мне стул, и сразу же подумал, что мне нужно выяснить, где Мик купил его и достать такой же, для моей классной комнаты. Он был такой удобный.

Мои глаза пробежались по служебному помещению, я старался не создавать неловкости пялясь на мужчину передо мной. Он был большой, даже сидя, я мог сказать, что чувак был настоящим мамонтом.

Вероятно он занимался силовыми фитнесс тренировками Кроссфит, которыми я бы с удовольствием тоже занимался, было бы у меня время. И у меня бы тогда не было торса десятилетнего ребенка.

Он был контрастом света и темноты. Бледная кожа, с темными волосами и бровями, но когда его глаза встретились с моими, я был поражен тем, насколько они светло-зеленые. Я никогда не видел глаз такого цвета, это было довольно круто.

Конечно, я бы не сказал ему об этом … Парень, вероятно, подбросил бы меня, как мячик, если бы я прокомментировал его прохладный цвет глаз.

Мик закончил печатать и заговорил.

— Итак, по телефону вы заявили, что это дело о пропавшей без вести. Не могли бы вы дать мне более подробную информацию?

Мик откинулся на спинку кресла, это был тип кресла, которое двигалось, когда человек откидывался, и перекрестил руки над животом, его светло-зеленые глаза пронзили меня насквозь.

Это немного нервировало.

— Ну, да, но она скорее не пропала, а вышла и ушла. Моя жена ушла почти год назад, заявив, что она больше не желает быть женой и матерью. Что мы не давали ей дышать, связывали ей руки, и ей нужно найти себя. С тех пор я не слышал о ней.

— А как насчет ее семьи?

Я покачал головой.

— Нет, они сказали, что тоже не слышали о ней, и я им верю. Мы близки. Они близки с моими родителями, и мы все время видим друг друга. Моя дочь сейчас с ними, и моя теща попросила меня сообщить, если я найду Джулию.