Но красавец-мужчина сразу крикнул вглубь квартиры:

— Лиль, ты дома? У нас гости.

Послышался топот маленьких ножек, и в холл вышла бледная девочка лет четырех с каштановыми кудряшками. Грустные глаза зажглись радостью. Мужчина подскочил к ней и очень аккуратно, словно хрустальную вазу, взял на руки.

— Привет, родная, — пробормотал Иштван, целуя слишком белую кожу около виска.

— Папочка приехал, — прошептала малышка и, обняв отца, положила голову ему на плечо.

"Слава богу, у него есть семья, и он не извращенец" — подумала Юлька.

Следом на зов мужа вышла женщина и остановилась как вкопанная, удивленно рассматривая незваную гостью. Она не показалась Юльке особенной красавицей. Русые волосы собраны в простой узел на затылке. Белая матовая кожа. Зеленые печальные глаза. Ничего примечательного.

— Лиль. Я сегодня герой, девушку спас. Она из Города, между прочим, — похвастался Иштван, прижимая к себе малышку.

— Правда? — удивилась Лиля и слегка улыбнулась.

— Да, — ответила Юля. — Ваш муж мне очень помог сегодня. Но я… Мне нужно в консульство. — Нужно уходить из этого дома, пусть и гостеприимного. Сразу видно, у людей больной ребенок, много хлопот.

Но Лиля остановила ее, предложив:

— Сначала надо поесть. И поверьте, у нас не часто бывают гости, а из Города тем более.

Во время обеда выяснилось, что Юльке очень повезло. Иштван редко пользуется автобусом, предпочитает машину или ходит пешком. И в том районе оказался совершенно случайно.

Словоохотливая Лиля поведала новой знакомой, что Иштван учится в аспирантуре в местном университете, что у их дочки какая-то стадия лейкоза, и ей в ближайшее время предстоит пересадка костного мозга.

— Ты можешь у нас остаться, пока не выяснится вопрос с этой рекрутинговой фирмой, — предложил Иштван. — Надеюсь, они вернут деньги или предложат более подходящую работу.

— Но мне очень неудобно стеснять вас.

— Где твои виза и паспорт? — напомнил Иштван.

— Остались у Йоргена, — промямлила Юлька.

— То-то же. Пока все не утрясется, сиди здесь и носа не высовывай на улицу.

— Ты позвонишь Вите? — осторожно спросила жена. — Может, он наведается в эту компанию по трудоустройству?

— Нашла властелина мира, — отшутился Иштван.

— Тогда позвоню я, — твердо сказала Лиля. — Это ж надо так людей кидать. Прямо работорговля какая-то.

— Скажите, пожалуйста, моя жена собирается звонить моему другу, — деланно возмутился Иштван. — Сам потом позвоню.

— Да пока он разберется, пройдет неделя. Не может же человек просидеть семь дней взаперти? — возмутилась Лиля и, смеясь, добавила. — Я Витьку еще с детского сада знаю, а ты со второго класса.

— Ладно, убедила, — Иштван прошел в другую комнату и стал кому-то названивать.

Через пару дней к ним на квартиру приехал толстый щекастый мужик в хорошо сшитом костюме и с кожаным портфелем. На носу у него громоздились очки в толстой оправе.

Он переговорил с Иштваном в кабинете, поцеловал руку растерявшейся Лиле и церемонно отбыл.

Оказалось, глава шведской компании лично доставил паспорт и визу. И, самое удивительное, Юльку зачислили на курсы косметологов, причем совершенно бесплатно.

— Деньги, которые ты заплатила за устройство на работу, фирма вернет. Но лучше, если кто-нибудь из родственников съездит за ними, — предупредил Иштван.

— Кто ты все-таки такой? — ошарашено поинтересовалась у него Юлька.

— Я? — переспросил он. — Король Венгрии Святой Иштван. И моя корона является главной реликвией страны. Не веришь, посмотри в энциклопедии.

— Живи у нас, — предложила Лиля, с которой за эту неделю они успели подружиться. — Все равно муж часто уезжает, нам со Светой скучно, и ты сэкономишь на квартплате.

Иштван действительно часто ездил, то в Германию, то в Австрию. Пару раз летал даже в Соединенные Штаты. По этому поводу Юлька никаких вопросов не задавала, а Лиля не откровенничала. Конечно, она была в курсе всех его дел. Вечерам, после того как Света засыпала, они тихо разговаривали у себя в комнате. От этого шушуканья и от смеха, доносившихся из-за стены, Юльке становилось очень одиноко.

Потом нашелся донор, и Свете сделали операцию. Она лежала в палате, заставленной игрушками, бледная и несчастная. Рядом с ней неотлучно находилась сиделка. Лиля приходила с раннего утра и оставалась до самого вечера, пока дочка не засыпала. А Юлька взяла на себя стряпню и остальную домашнюю работу. Она успевала с утра сходить на свои курсы, а потом неслась домой, чтобы успеть приготовить обед. Часа в два из университета приходил Иштван, быстро и не глядя сметал все с тарелки, умудряясь при этом читать какие-то брошюры, а потом несся в больницу к жене и дочке.

Пару раз вместе с Лилей и Иштваном Юлька ходила навещать Свету в Центр Гематологии.

— Я бы осталась с ней, мне почему-то очень страшно оставлять ее, — призналась Лиля, когда в очередной раз их вежливо, но решительно выпроводили из Светкиной палаты.

— А представляешь, что было бы у нас? — спросила Юлька. — Каждому надо было б дать — и врачам, и медсестрам. Все-таки молодец Иштван, что вывез вас сюда.

— Мне даже страшно подумать, что было бы с нами, если б его не было рядом, — в сердцах вырвалось у Лили. Она замолчала, словно осеклась. Иштван обнял жену, чмокнул в нос.

— Ну-ну, дамы. Все страшное уже позади, наш ребенок поправляется, скоро и не вспомнит о своей болячке. По этому поводу предлагаю зайти куда-нибудь пообедать.

— У меня нет настроения, — потухшим голосом сказала Лиля.

— А дома ты совсем закиснешь, Лилечка. Давайте прошвырнемся по Авеню и зайдем в "Джи Джи 12", там замечательная кухня.

Ни до, ни после этого Юлька не была в таком ресторане. Принесли вино, суп из креветок, а напоследок — омаров.

Иштван заказал что-то особенное. И произнес странный тост:

— Давайте выпьем за счастье, — предложил он, — которого б не было, если б несчастье не помогло. И я очень рад этому обстоятельству. Особенно теперь, когда все страшное позади.

Вино Юльке не понравилось, оно показалось слишком кислым и терпким. А тост — странным. Но расспрашивать она не решилась, в конце концов, в каждой семье есть свои скелеты в шкафу.

ГЛАВА 9

Домой Иван не поехал. Юлька и Стас его не пустили. Сон не шел. Он лежал на диване в огромном зале, рассматривал в полутьме мудреные завитушки, налепленные на потолке, и думал о Лиле и Свете. Капризная судьба свела их на ночь в одном доме, а у него нет права даже подойти к ним. Ох, не по-людски все это. И в кабинете Лилька, словно еж, ощетинилась, как только узнала. Теперь главное — не упустить. Вот так соберет вещички в ночи и даст деру. Ищи ее потом.

Наверху захныкал ребенок.

"Схожу я с ума, что ли? — встревожился Иван и сам себя успокоил: — Показалось. Откуда тут младенцы?"

Потом на лестнице послышались шаги. Кто-то быстро спускался на первый этаж с тяжелой ношей.

"Лилька", — решил Иван.

Он подскочил, застегнул джинсы, нащупал очки, брошенные на журнальный стол и, надевая их на ходу, бросился в коридор. Иван увидел ее на кухне и замер в дверях. В длинной розовой майке с Микки Маусом, босая и взлохмаченная девчонка. От строгой красавицы, отчитавшей его прошлым вечером, ничего не осталось. Сам того не желая, Бессараб уставился на ее ноги. Длинные, словно точеные. Ему даже стало казаться, что за все эти годы он не встречал женщину с более красивыми ногами.

Она стояла около плиты и что-то помешивала в кастрюльке. Другой рукой прижимала к себе ребенка, положившего вихрастую голову на материнское плечо и обнимающего мать за шею пухлыми ладошками. Мальчишка — чуть больше года. С темными волосами, завивающимися кольцами, и большими черными глазами, в которых стояли слезы. Малыш, увидев незнакомого человека, неожиданно показавшегося из темноты, зашелся ревом. Лиля резко повернулась и уничижительным взглядом смерила Ивана.

— Ты его напугал, теперь он точно не уснет, — негодующе прошипела она и, отвернувшись, принялась успокаивать ребенка.

— Я услышал плач, думал, показалось, решил посмотреть, — стал почему-то оправдываться Иван.

— Ты все увидел, теперь уходи, — разозлилась Лиля и снова принялась мешать кашу, одновременно приговаривая что-то на ухо сыну. Малыш хныкал, словно раздумывал, что предпринять дальше. То ли успокоиться и с любопытством рассмотреть незнакомого дядю, то ли снова закатиться плачем.

— Давай я помешаю кашу, а ты его успокой. А то сейчас весь дом перебудит, — пробурчал Бессараб.

Лиля пожала плечами и аккуратно положила ложку на блюдце.

— Как хочешь, — хмыкнула она равнодушно и отошла, нежно поглаживая сына по спине.

Иван взял ложку, как эстафетную палочку, и принялся энергично мешать ложкой. "Увидел бы кто меня за этим занятием", — мысленно усмехнулся он. — Особенно пацаны из роты спецназа. Боевой командир варит манную кашу. Обхохочешься"

Краем глаза он наблюдал за женщиной, которую, как оказалось, никогда не переставал любить. Лиля ходила по кухне и приговаривала на ухо сынишке то ли стишок, то ли скороговорку. Ребенок успокоился. Каша сварилась. Лиля поставила ее остужаться.

Потом она кормила сына, а Иван, молча, сидел рядом и смотрел заворожено.

"Только бы не прогнала" — И от этой мысли не смел даже пошевелиться. Почему-то подумалось, что такой сценой могло начинаться каждое утро в его жизни. Если б он тогда позволил ей все объяснить, а не прогнал от себя, как шелудивую собаку. Но ничего не повернуть вспять. Но стоит попытаться снова завоевать ту, что любила его без памяти. Ведь любила же. Еще как. Пока проклятый Цагерт не заставил ее лжесвидетельствовать.

"Эх, Лилька-Лилька, почему ты пошла на поводу у этого типа?" — в который раз мысленно сокрушался Иван, интуитивно понимая, что время для таких вопросов еще не настало. Сейчас главное — не дать ей снова уйти из его жизни. А все остальное поправимо.