— Увидишь. Твоя задача — смотреть и слушать. Все остальное я беру на себя.

Жанна двинулась к служебному входу. Местная охрана попыталась было преградить ей путь, но Жанна с ослепительной улыбкой сказала:

— Добрый вечер, ребята! Надеюсь, вы позволите мне войти?

— А вы… — промямлил охранник, не веря своим глазам. — Вы… Жанна Арбатова, что ли?

— Что ли, да.

Охранники почтительно расступились. Они, конечно, уже привыкли к закидонам приезжих артистов, от которых можно было ожидать любых сюрпризов, — но чтобы сама Неподражаемая вот так запросто появилась в Туле!..

— Только не говорите никому, ребята, что видели меня, — сказала Жанна. — Я здесь инкогнито.

Она заговорщицки подмигнула охранникам, и те с готовностью кивнули. Только спросили про Адского:

— А этот? Он с вами?

— Этот? Со мной, со мной. Все в порядке.

В отдалении слышалась музыка, и Жанна с Адским, ориентируясь на ее звуки, вскоре оказались за кулисами. Там на них никто не обратил внимания.

Все взоры были устремлены на сцену, где Диана открывала рот под чужую фонограмму.

Жанна дождалась, когда закончится первая песня и зазвучат аплодисменты. Потом она сбросила свой норковый жакет на руки Адскому и шагнула вперед.

— Куда, Жанночка?… — прошептал Адский.

Но Жанна уже не слышала его. Она царственной походкой вышла на сцену. Ее появление вызвало в зале шок. Аплодисменты резко оборвались, и наступила звенящая тишина.

Диана изумленно округлила глаза. Она не понимала, что произошло, поскольку Жанна стояла у нее за спиной. А вот музыканты смотрели на неизвестно откуда взявшуюся Неподражаемую как на привидение.

Наконец Диана сообразила оглянуться. Улыбка сползла с ее лица, в глазах мелькнул ужас. Она замерла не в силах шевельнуться.

Пока все находились в ступоре, Жанна успела дойти до микрофона.

— Добрый вечер! — сказала она своим неповторимым голосом. — Прошу меня извинить за внезапное вторжение, но, надеюсь, вы поймете мать, которая впервые видит собственную дочь.

Зал напряженно слушал, ожидая, что произойдет дальше.

— Что же ты, дочура, не обнимешь маму? — с приторной ласковостью спросила Жанна у Дианы. — Ну же, приди ко мне на грудь, не стесняйся. Люди поймут.

Но Диана торчала посреди сцены соляным столбом. Только глаза ее воровато бегали из стороны в сторону.

— Я так рада твоему успеху, доченька! — продолжила Жанна. — Только зачем же зрителей обманывать? Нехорошо. Стыдно. Смотри, твои ребята даже инструменты к аппаратуре не подключили. Это, конечно, не так уж важно, когда открываешь рот под фанеру, но если бы они хоть вид сделали. А то уж совсем туфта получается. Давай-ка начнем все снова, уже по-честному. Подключайтесь, ребята. А Дианочка нам споет живьем.

Магия Неподражаемой оказалась столь сильна, что музыканты стали стыдливо подключаться к динамикам.

Тем временем Жанна обратилась к звукорежиссеру, сидевшему в оркестровой яме у портативного пульта:

— А вы, молодой человек, пока что отдайте фонограмму ее настоящей владелице. То есть мне.

Взмокший от переживаний Боря Адский видел из-за кулис, как Неподражаемая, забрав фонограмму, подошла к Диане и протянула ей микрофон со словами:

— Ну а теперь мы послушаем, как на самом деле поет Диана. Пой, девочка!..

И тут наконец Диана вышла из оцепенения. Она отшатнулась от протянутого микрофона и опрометью бросилась со сцены.

— Нервы! — с усмешкой объяснила Жана зрителям. — Но вы не расходитесь. Я сейчас попробую ее вернуть.

Зал зашумел, словно лес, встревоженный шквалом.

Далеко уйти Диане не удалось. Ей отважно преградил путь Боря Адский. Люди, толпившиеся за кулисами, взяли их в плотное кольцо.

— Куда же ты сбежала? — послышался голос Неподражаемой.

Кольцо разомкнулось, давая ей пройти.

— У меня к тебе только один вопрос, — сказала Жанна. — И можешь возвращаться на сцену. Кто тебе подал идею назваться моей дочерью?

— Никто! — буркнула Диана.

— Неужели сама придумала?

— Я ничего не придумывала! — выкрикнула Диана, сверкнув глазами. — Это правда!

— Что правда? Что ты моя дочь?

— Да!

— Господи!.. — Жанна подняла глаза к потолку. — Да ей лечиться надо!

— Вам самой подлечиться не мешает! А то у вас провалы в памяти! Уже и не помните, как бросили меня в грудном возрасте!

Такого отчаянного и наглого сопротивления Жанна не ожидала. Верно говорят, что раненый заяц может броситься на охотника.

— Остановись, девочка! Опомнись! — сказала Жанна. — Ты и так уже наделала глупостей. Те, кто тебя продвигает, в кусты уйдут. Самой придется за все отвечать.

— А что вы мне сделаете? В тюрьму посадите? Сажайте, если совсем совесть потеряли! А я журналистам расскажу, какая вы Неподражаемая! Бессердечная стерва!..

У Дианы началась истерика. Она повалилась на пол, дергаясь в конвульсиях. Кто-то бросился за врачом.

— Пойдем, Жанночка, пойдем! — зашептал на ухо Неподражаемой Боря Адский, сам едва державшийся на ногах. — Она же шизофреничка! Неужели не видишь?…

Жанна позволила директору накинуть ей на плечи жакет и пошла к выходу. Собственно, все уже было сделано: ворованная фонограмма конфискована, фальшивая дочь разоблачена, и карьера ее разрушена.

Едва Неподражаемая ушла, истерика у Дианы прекратилась, поскольку была просто искусно разыграна. Все-таки кое-какие актерские задатки у Дианы имелись. Однако возвратиться на сцену, к нетерпеливо гудящему залу, было уже невозможно.

Улучив момент, Диана достала из сумочки мобильник, набрала заветный номер и сказала:

— Марик! Я в глубокой жопе!..


Май-август 2000 года. Ксана

Посмотрев дома кассету, переданную Олейником, Ксана с Владиком толком ничего не поняли. Оргия в уже забытом всеми «Золотом веке» выглядела обыкновенной порнухой, не более. Генерала Панова ни Ксана, ни Владик в лицо не знали, как и остальных участников запечатленной на пленке сцены. Поэтому убойная сила компромата осталась для них загадкой.

— Ну и что мы будем делать с этой кассетой? — спросил Владик. — Пошлем по почте на телевидение? Или в милицию отнесем?

— Только не ментам! — сказала Ксана. — Они это дело замотают. Побоятся тронуть генерала. И по почте отправлять глупо. Не станут по телевизору такое показывать. Да еще присланное неизвестно откуда. Нужно там какого-то верного человека найти. Чтобы все в песок не ушло.

— Может, с кем-нибудь из съемочной группы посоветоваться? Они все-таки к телевидению ближе.

В съемочной группе они по-настоящему были знакомы только с Тимуром. Но к нему в процессе работы невозможно было подступиться. Даже Митя Иванцов перестал ходить на съемки, чтобы не приставать к режиссеру с мелочами. И Ксана решила, что кассета подождет. Она уже столько времени лежала невостребованной, что еще пара месяцев ничего не решала.

Съемки закончились лишь в начале августа. Тимуру предстояло сесть за монтаж фильма. Там он был бы совершенно недоступен, но Ксана набралась смелости с ним поговорить.

У Тимура кассета не вызвала никакого интереса.

— Что здесь? — безразлично спросил он.

— Компромат, — ответил Владик.

— На кого?

— Мы не поняли, честно говоря. Но человек, который нам дал эту кассету, уверял, что это настоящая бомба.

— Ну давайте, — нехотя согласился Тимур. — Я подумаю, кто с ней может разобраться.

Ксана с Владиком приготовились к долгому ожиданию, но Тимур позвонил через три дня.

— Госпожа спонсор? — спросил он. — Я вас поздравляю. Ваша кассета действительно оказалась бомбой. Вы готовы встретиться с человеком, который хочет дать ее в эфир?

— А зачем нам встречаться? — осторожно спросила Ксана.

— У него есть к вам какие-то вопросы. Вы не пугайтесь. Это свой человек. Запишите телефон…

Возвращаясь домой после разговора с человеком, который хотел предать компромат гласности, Ксана припарковала машину возле гастронома, чтобы пополнить опустевший холодильник.

— Смотри! — сказал Владик. — Городская сумасшедшая.

По улице, что-то выкрикивая и размахивая руками, шла пожилая женщина. Вид у нее был безумный, волосы всклокочены. Встречные опасливо обходили ее.

— Вот пугало огородное! — продолжал насмешничать Владик. — И как таким по улицам позволяют ходить? В дурдом их нужно отправлять без разговоров!

— Заткнись! — неожиданно крикнула Ксана и выскочила из машины. Она догнала женщину и тронула ее за плечо. Безумная резко обернулась.

— Мама… — надломленным голосом произнесла Ксана.

Нина Никаноровна ничуть не удивилась, словно рассталась с дочерью вчера.

— Покаемся вместе, Ксюша… — лихорадочно заговорила она. — Великий грех на мне, доченька… Сколько я людей погубила!.. Видит бог, не хотела. Не хотела! Сатана под руку толкнул!..


Февраль-август 2000 года. Олигарх

Звонок из Тулы привел Навроцкого в ярость. Он, конечно, был идиотом, когда согласился на уговоры своей новой любовницы — мало ей, видите ли, оказалось титула вице-мисс Москвы. Она захотела еще пробиться в звезды эстрады. Он был дважды идиотом, когда поручил заняться ее карьерой некому Феликсу — когда-то пионеру подпольного отечественного порно, а ныне непременному члену жюри всех конкурсов красоты. Это Феликс придумал любовнице олигарха дурацкий псевдоним Диана и скандальную биографию. Это Феликс потребовал сумасшедшие деньги на ее раскрутку. И вот все кончилось так бездарно и глупо.

Феликса по команде Навроцкого разыскали мгновенно. Он был в курсе скандала, поскольку присутствовал там лично, только малодушно спрятался от гнева Неподражаемой. От Навроцкого ему спрятаться не удалось.