Мне здесь нравится все: наш дом, моя маленькая комната, в которой только кровать и кресло, большая общая кухня. Кроме нас с Аней, в доме живут еще два парня. Для Америки это нормально – жизнь разнополых людей под одной крышей. В нашем доме четыре комнаты, так что даже с Аней живем раздельно. Сейчас у одного из соседей, Беннета, так его, по– моему, зовут, гостит девушка, но это ненадолго.

Мы еще не успели познакомиться с соседями, знаем только, что они двоюродные братья из Канады. Крайне редко бывают дома, работают в одном из магазинчиков на набережной, который закрывается не раньше двух часов ночи. Несмотря на то, что Вайлдвуд – крошечный городок, туристов здесь много, и большинство магазинов работают далеко за полночь.

Вдобавок ко всему, здешние люди приветливы и жизнерадостны. Мне уже полюбились солнечная погода и наша пятнадцатиминутная дорога на работу через всю набережную.

Мы еще проходим тренировочный период. Тренировки занимают не более четырех часов в день. Проходя обучение, мы параллельно успеваем знакомиться с ребятами, будущими коллегами. Они тоже студенты со всех точек земного шара.

Мы с Аней собираемся узнать побольше о ночной жизни города. Сегодня нас позвали парни из Доминиканы – они тоже проходят стажировку в аквапарке – сходить вместе в бар.

Хорошо, что мы обе уже совершеннолетние. Это означает, что нам доступны все развлекательные заведения и алкоголь.

Столько всего происходит, домой писать совсем не успеваю. А вот Антон уже написал мне сообщений двадцать, в которых сплошные вопросы. Понимаю, что ему жутко интересно, как мы тут обустроились. Однако все, на что меня хватает, это короткие письма в стиле «У меня все хорошо, пора бежать. Подробности позже».

Нас с Аней пока заботит только одно: где найти магазин, чтобы купить себе одинаковые босоножки с десятисантиметровой шпилькой. Это наш долг перед Вселенной.

В марте, когда мы ехали в Киев на собеседование в посольство, заснуть никому не удавалось – слишком переживали. Мы снова и снова по кругу отвечали друг другу на вопросы из брошюры «Рекомендованные для прохождения собеседования в Посольстве США». И тут Ане в голову пришла идея, что если принести какую– то жертву, то боги выдачи виз будут к нам благосклоннее. В итоге мы решили, что если все же попадем в Америку, первым делом купим себе одинаковые босоножки с самой высокой шпилькой и будем танцевать на них всю ночь.

Пора платить по счетам. Говорят, что в самом Вайлдвуде нет нормальных магазинов и за покупками нужно ехать в городок неподалеку, Кейп Мей, где есть аутлеты с одеждой и обувью.

Глава 3

Сегодня первый рабочий день. Нам выдали униформу: белые футболки с эмблемой аквапарка и свистки. Мой образ дополняют розовый купальник и кепка с американским флагом, купленная на набережной.

Рабочий день с девяти до шести – повезло с графиком, остается много времени для своих дел. Некоторые ребята из аквапарка хотят устроиться на вторую работу, чтобы заработать побольше. Но мы с Аней не собираемся жертвовать свободным временем. Для нас сейчас самое главное, чтобы хватало времени и денег на развлечения и на поездки в выходные дни.

В нашей команде десять человек. Особенно мы сдружились с Дженни из Болгарии и Джо и Марти из Доминиканы. Уже посетили пару домашних вечеринок и начали изучать местные бары.

В Вайлдвуде нет такого понятия, как ночные клубы – возможно, городок для этого слишком маленький. Или привычный нам формат ночных клубов отсутствует в Америке, пока не знаю. Танцуют здесь в барах, возле стойки или столиков.

Босоножки мы пока не купили – ждем выходных, чтобы отправиться на наш первый американский шопинг.

Настроила Скайп. Скучаю по Антону, но только когда его вижу на экране или слышу его голос. А все остальное время я как будто в параллельной реальности.

Он, жалуется, что погибает в жарком, пыльном городе и в страданиях. А мне нравится, что я к нему легко отношусь сейчас. Я не стала меньше любить, просто перестала «зацикливаться» на нем. Наверное, это был единственный правильный вариант после стольких неудачных попыток возобновить отношения.

Мы расходились три раза за пять лет. Теперь все иначе. Не знаю, откуда такая уверенность. Может, так повлиял разговор, когда я ночевала у Антона перед отъездом.

Родители были на даче, и в такие редкие моменты мы никогда не тратим время на сон. Разговариваем всю ночь напролет, смотрим друг на друга часами, ну и все остальное: поцелуйчики, нежности, секс.

Уже светало, я лежала на его синем диване, понимая, что завтра сяду в поезд, и нас ждет долгая разлука. Он молча смотрел на меня, а потом сказал: «Мы больше никогда не расстанемся. Теперь если поедем куда– то, то только вдвоем. Я обещаю, что это будет последний раз, когда мы не вместе». И хотя он причинил мне много боли, я все равно чувствую, что мы уже переросли наши проблемы.

Мало кто из моих подруг верит в продолжение наших отношений. Когда мы впервые расстались, мои самые близкие девочки, как и полагается, затаили на него огромную обиду. И если я смогла все простить, то они – нет.

Иногда я спрашиваю себя, не ходим ли мы по кругу? Почему нам так страшно расстаться навсегда? Антон сам находил причины бросить меня, но через какое– то время мы опять начинали все сначала. И только первый разрыв пережить было сложнее всего.

До того, как мы познакомились, я не знала многих вещей. Например, что можно испытывать к кому– то настолько сильные чувства. Что какой– то человек может стать для тебя таким близким, буквально неотъемлемой частью тебя. Как и не знала, что бывает так больно, если однажды он скажет, что «проснулся без мысли о тебе».

Мне было шестнадцать лет, когда меня впервые бросили. Тогда я думала, что никогда не полюблю снова. Что жизнь закончилась, улыбка покинула мое лицо навсегда, как и способность доверять кому– то. Тогда я еще не понимала взаимосвязи между безумной одержимостью человеком и реакцией на это у партнера.

Это сейчас я знаю, что без баланса не может быть нормальных здоровых отношений. Чтобы это понять, мне пришлось быть брошенной пять раз: трижды Антоном, а еще – Андреем и Димой.

Пока я росла, мои представления о жизни и отношениях менялись. Вот недавно придумала, что любовь – это шар. Когда пара гармонична, то каждому принадлежит его половина. Но как только один из партнеров начинает перетягивать чувства, эмоции на себя, другому остается все меньше от шара, и эти отношения теряют баланс. Обделенный партнер пытается отдалиться, он задыхается. А тот, который потерял контроль, пугается и всеми способами старается вернуть любовь, чем еще сильнее перетягивает остатки шара.

Я была этим «потерявшим контроль» слишком часто. Я чувствовала, как хочу владеть всем временем моего возлюбленного. Хочу, чтобы в его жизни не было ничего, кроме меня. Я катилась в эту яму помешательства, из которой так просто не выбраться, и ничем не могла себе помочь. И только когда я побывала по ту сторону шара, впервые бросив парня, поняла, что чувствовали все мои «залюбленные», задушенные любовью половинки.

Сначала баланс в отношениях удерживать не так просто, но со временем привыкаешь. Результат того стоит – твоя жизнь не зациклена на другом человеке. Сколько я принесла жертв «во имя наших отношений», о которых меня не просили. Например, если бы я не была такой «застегнутой», то эта поездка в Америку была бы не первой, а как минимум третьей.

Первый раз я не поехала из– за Димы. Мы встречались месяцев семь в перерыве между очередным расставанием с Антоном. Виделись раз в месяц, поздно вечером, после его работы. Он жаловался, как тяжела его жизнь и как у него все плохо. А я сидела, слушала это все в пол– уха, а сама представляла, как в переднике встречаю его дома. Рисовала картинки нашей совместной жизни: Дима поздно возвращается, уставший, замученный, а я на пороге с борщом и котлетками. И пусть он все время недоволен и умеет только жаловаться, главное, что он приходит ко мне. Планка моих ожиданий от отношений была катастрофически занижена, но понимаю я это только сейчас.

Обдумывая весь свой опыт, я радуюсь тому, что те отношения закончились. Тогда, в моменты мучительных расставаний или обидного молчания, я не могла этого оценить. Зато теперь, когда умею распознать зависимость, я чувствую себя победительницей Олимпийских игр. Присуждаю себе медаль за старания, и еще одну – за результат.

Глава 4

Проснулись с Аней пораньше, если так можно назвать десять утра. Сегодня могли спать хоть до обеда. Но первый выходной – день особенный, и мы решили не разлеживаться. У нас всю неделю был бешеный график: работа, а после – вечеринки почти до утра. Скажу честно, ежедневные вечеринки изматывают.

С утра на работе, не выспавшись, сидишь на своем посту, почти падая в бассейн. Сидишь и думаешь: «Все, сегодня никаких вечеринок, хочу нормально выспаться. Только смена закончится – сразу домой и спать». А потом приходят ребята. Начинаются шутки про прошедшую ночь, первый кофе на брейке или даже Redbull – и силы возвращаются. А под конец смены, уже совсем забыв про усталость, я готова плясать и веселиться всю ночь.

Сидим в местной закусочной, решили побаловать себя панкейками. Еще ни разу их не пробовала, зато много раз видела в фильмах, как их едят на завтрак. Приятное чувство, что никуда не нужно спешить. Вернее, нужно, ведь нас ждет шопинг, но это долгожданное времяпрепровождение можно ненамного отложить. Принесли бездонные чашки кофе, гору пушистых панкейков с клубникой и взбитыми сливками, стеклянную бутылку кленового сиропа, и я с радостью встретила этот шедевр американской кухни.


Я даже составила список новинок, которые уже попробовала:

1. Пицца «слайсами» – тонкое тесто, хрустящая корочка, тонна сыра и максимум удовольствия в каждом кусочке.