Я вышла из оцепенения, подошла к матери, взяла конверт. Посмотрела на маму, вновь перевела взгляд на конверт. Он не был заклеен. Я отогнула язычок бумаги, и извлекла на свет меленькую открытку, на которой были изображены: Белль, в ярко-желтом платье, и ее обнимал в танце, ее клыкастое чудовище! Я широко улыбнулась, подняв глаза на маму.

– Я так понимаю, ты в курсе от кого это? – Спросила она, подозрительно глядя на мою счастливую физиономию.

Я почувствовала, как внутри запорхали бабочки, нежно касаясь крылышками, мое сердечко, которое скоро выпрыгнет. И ответила просто:

– Марк!

– Но, при чем здесь «КРАСАВИЦА И ЧУДОВИЩЕ»?

–Это связано с его историей, – пояснила я, продолжая улыбаться. – Мам, давай позже. Я должна позвонить ему…

Я глянула на букет, чувствуя себя на седьмом небе! Мне, никогда не дарили ТАКИХ букетов!

– Я его не подниму… – Конечно, я должна забрать его к себе в комнату.

– Не надо его поднимать! – Возмутилась мама. – Пусть здесь стоит. Я его тоже не поднимала. Его сюда поставил посыльный, а он сам с трудом его держал!

– Я пойду, – подпрыгнула я. – Позвоню ему!

Я взлетела на лестницу. Ворвалась в комнату. Схватила телефон. Дыхание сбилось. Надо отдышаться. Я сделала глубокий вдох, выдох. И так несколько раз. Приведя дыхание и сердце, которое порывалось выскочить из груди, в норму, я набрала дорогой мне номер…

Гудки показались бесконечными, хотя их было всего лишь пара штук:

– Доброе утро, солнышко! – Наконец-то услышала я, долгожданный голос. – Не спится?

– Марк, они потрясающе! – Восхищенно, воскликнула я.

– Они ничто, по сравнению с тобой! – Улыбаясь, ответил мне Марк.

– Зачем ты меня смущаешь? – Почувствовала, что краснею.

– Ну, ты меня дразнишь, я тебя смущаю! – Засмеялся Марк.

– Если то, что стоит в гостиной – месть, то я согласна на такую месть! – Довольно, произнесла я. – Жаль, что в комнату я не смогу его затащить… Мама запретила его поднимать. Он огромный, Марк! Мне таких, никогда не дарили!

– В следующий раз будет поменьше, чтоб все-таки, удалось забрать в комнату. – Сделал вывод Марк. – И это не месть, милая! Это благодарность за то, что выслушала…

– Я всегда к твоим услугам. – Гордо заявила я. – Но цветы не избавят тебя от встречи со мной.

– Ты не представляешь, как я хочу этой встречи! – С тяжелым вздохом произнес Марк. – Но…

– Так, – перебила я его. – Я отказываюсь слушать твои отговорки. Не порти мне настроение, которое ты же мне поднял! Как только, так сразу. Я поняла.

– Умничка моя! – Похвалил Марк. – У меня к тебе вопрос…

– Какой?

– Как спалось?

Я замолчала. Весь запал куда-то испарился. Он знал, как на моем сне отразится его рассказ. Поэтому и спрашивает. И что ему сказать? Правду? Что промучилась кошмарами всю ночь. Или соврать? Сказать, что спала без задних ног.

– Только не ври мне! – Как всегда, читая мои мысли, потребовал Марк.

Я тяжело вздохнула, и прошептала:

– Плохо! Кошмары снились…

Марк молчал.

– Только не надо говорить, что ты в этом виноват. – Попыталась защитить его я.

– Но это так…

– Нет не так! – Я даже топнула ногой. – Все равно, рано или поздно, я должна была узнать твою историю. Я-то пережила эту ночь. Но, единственное, о чем я думала, как ты спал после этого?

– Хреново! – Марк улыбнулся.

– Оппа! Какое слово? Да в вашем лексиконе? – Подтрунила я его.

– Попался! – Раскаялся Марк. – Прошу прощение!

Я рассмеялась:

– За такой букет можно простить все, что угодно!

– Буду иметь в виду!

– Эй! – Возмутилась я. – Не вздумай этим пользоваться?

– Даже не думал. – И немного помолчав, все-таки добавил. – Извини, что не выспалась. Хотел бы я, чтоб я был другим поводом для недосыпа…

– Марк! – Запротестовала я, чувствуя, что краснею. – Ты, опять меня смущаешь?

– Даже не думал…

Я думала, как бы спросить разрешение о том, чтоб поделиться его историей с мамой:

– Марк, я спросить хотела, тут мама спрашивала, о чем мы говорили…

– Можешь рассказать! – Правильно поняв, разрешил он.

– Как тебе это удается? – Не удержалась от вопроса я.

– Ты о чем? – Не понял Марк.

–Ты мысли мои читаешь?

– Что? – Удивление.

– Да, так, ничего… – Буркнула я. Как я ему объясню, что он всегда правильно отвечает на мои мысли. Мысли! А не слова! Я решила отвлечь его от этой темы, и спросила. – Чем будешь заниматься?

– Вообще, жду звонка Дэна. – Ответил Марк. – Ты вовремя позвонила.

– А так ты не смог бы ответить, потому что решал бы очередные, поставленные Дэном, задачи. – Предъявила ему я, напоминая о недавнем случае.

– Тебе я всегда отвечу. – Убедительно заявил Марк. – Но факт в том, как долго я смогу с тобой разговаривать. – И немного помолчав, тихо сказал. – А вот и Дэн…

– Ладно, не буду мешать взрослым дядям решать серьезные вопросы. – Смеясь, произнесла я.

– Напиши мне, если пойдешь в кино. – Попросил Марк. – А то я понятия не имею, насколько решение серьезных вопросов затянется.

Пообещав, обязательно, поставить в известность Марка о вечернем досуге, я направилась на кухню. Проходя мимо гостиной, замерла, любуясь цветами. Аромат уже витал по всему дому. А в свете солнечных лучей, казалось, что он окружен белым ореолом.

– Да оторвись ты от него! – Из мечтаний вырвал голос мамы. – Пойдем завтракать. 

24

Марк


– Что, Дэн, не спится? – Усаживаясь перед монитором, подколол друга я.

– Ты издеваешься? – Зло прошипел Дэн.

– Интересуюсь!

– Сам-то выспался, пади? У меня ночь в разгаре, а я не одним глазком даже не моргаю, боюсь заснуть в процессе!

– У тебя работа такая! – Спокойно, заявил я.

– Уволюсь, нахрен!

– Хорошо, – все так же спокойно, продолжил я. – Но не забудь: об ипотеке, кредитах и… что там у тебя еще?

– Издеваешься? – Обиженно произнес Дэн.

– Ладно, друг мой, давай по делу. И иди, спи. Дальше я сам!

Новости оказались хорошими. Партнеры приняли поправки в договоре. И теперь этот договор у нас в кармане. Отлично!

Порешав кое-какие вопросы, я сжалился над другом и отправил его спать. Дальше все зависело от меня. Несколько звонков. Раздать указания.

За этими делами и застала смс от Луизы. Писала, что отказалась идти с друзьями. Я спросил почему?

« Сам подумай», – и это все, что ответила. Ладно! Сейчас позвоню адвокату. И перезвоню Луизе. Ну, просто совсем нет времени и возможности обдумывать ее претензию.

– Почему? – Единственный вопрос, который я задал, когда Луиза взяла трубку.

– А сам не придумал? – Предъявила она.

– Мне некогда было. – Объяснил я. – Но, вроде, до меня, кажется, доходит…

– И?

– Чтоб не быть третьей лишней. – Сделал вывод.

– Бинго! – Язвительный возглас Луизы.

– И что, фильм хороший? – Я сделал вид, будто не заметил.

– Понятия не имею! – Я, прям, видел, как она надула губки. Что не замедлило отозваться в низу живота. Черт! Только этого не хватало. А она продолжила. – А твои дела как?

– Я еще не закончил с делами! – Честно, признался я. – Но, я должен был выяснить причину…

– Я тебя отвлекаю… – начала Луиза.

Но я перебил ее:

– Нет. Ты даешь мне отдых!

– Ладно, давай я все же не буду тебя отвлекать… – произнесла Луиза. – Марк, у меня к тебе просьба…

– Слушаю, солнышко!

– Мне Альберта бы… на завтра… Можно? – Неуверенно, попросила девушка.

Я рассмеялся:

– Да, конечно, можно! А что, так неуверенно?

– Да, неудобно, как-то…

– Перестань, Луиза! – Перебил я ее. – Он завтра не занят. И я никуда не собираюсь. Все нормально! Куда ему подъехать?

Я услышал, как она выдохнула:

– В десять. К офису!


Вся следующая неделя у Альберта прошла в разъездах с Луизой. Приезжая каждый вечер он рассказывал мне о том, где, что, чем был занят день.

Я слушал с улыбкой восхищения друга:

– Откуда у нее столько энергии?

– Бригада не успевает за ее мыслями…

– Она сегодня отсчитала бригадира…

– Даже Волеева не влезает, любуется со стороны…

В среду Альберт явился поздно:

– Ты в курсе, какой проект она задумала?

Я покачал головой. Я даже не спросил ее, что именно она придумала, что даже высокомерную Волееву устроило. Я просто был рад за нее, что она нашла решение:

– И что же это за проект?

– Она просто сделала копию большой гостиной, но в малом масштабе, и в зеркальном отражении. – Альберт улыбался. – Я сегодня, в первые, зашел оценить ее работу. Хозяйки не было дома, естественно! Там работает огромная бригада. Я думаю, к концу недели закончат.

Я наслаждался! Моя девочка-умничка! Теперь она может не сомневаться в своем профессионализме. Самый важный экзамен она сдала.

В четверг вечером, перед тем, как лечь спать Луиза позвонила мне:

– Устала? – Спросил я. Всю эту неделю мы общались урывками. Она выматывалась на работе. Я не мучал ее долгими разговорами.

– Есть немного! – Ответила Луиза. – Но мы, почти, закончили. Правда мебель придет на следующей недели, но это уже мелочи. Волеева уже довольна. Так что завтра я могу туда не ездить. Скажешь Альберту? И спасибо ему, тебе! Все это затянулось на дольше, если бы не твой личный водитель…

– На этот период он был твоим личным водителям. – Поправил я ее. – И, кстати, он очень доволен. Ты внесла разнообразие в его жизнь.