Дина кивнула. По удобнее перехватила поднос. Глянула на меня, улыбаясь. И я не удержалась от вопроса:

– Он где-то в доме, да? – С надеждой спросила. Да, вопрос, конечно, странный. Но может быть он где-то в лесу, в поле или на другой планете.

Дина с Марией переглянулись, и я поспешила их успокоить:

– Да не собираюсь я его искать. Сам выйдет.

– Иди. – Мария вытолкнула Дину за дверь. И когда мы остались вдвоем, сообщила заговорщицки. – Конечно, в доме. А где же ему быть?

Ну, своими предположениями я делиться не стала. Пусть это останется тайной. Мало ли что может взбрести в милую головку, когда мужчина с этой головкой только по телефону общается. Вот я его и отправила на другую планету. Имела право!

Мария как раз накрывала на стол, когда на кухне появился Альберт:

– Как дела, Луиза? – Спросил он меня, хитро улыбаясь, присел рядом со мной на табурет. – Не сильно она тебя загрузила?

– С чего это я ее грузить буду? – Всплеснула руками повариха. – Мы мило общались! – Глянула на меня, а я кивнула.

– Все хорошо! – Уверила я Альберта.

В кухню вернулась Дина.

– Ну, теперь все в сборе! – Заявила Мария. – Можно приступать.

Альберт повернулся к Дине:

– Как там Марк? – Опять услышав его имя, почувствовала волнение.

Дина опустила глаза в свою тарелку, и тихо сказала:

– Когда я вошла, он орал, на какого-то мужчину.

Альберт хмыкнул. А я немного зависла, с вилкой в руке, так как для меня сейчас прозвучало нечто новое, и совершенно несоответствующее с моим представлением о Марке.

– Да, Луиза, – вывел меня из оцепенения Альберт. Я подняла на него глаза. – Он это умеет, и у него это хорошо получается. Да так получается, что служащие вытягиваются по струнке. – Я увидела как Мария и Дина закивали.

Он сказал это так, как будто разговор шел о погоде. Совершенно спокойно. И приступил к трапезе. А я открыла рот, и тут же его захлопнула. А Альберт продолжил:

– Статус обязывает. – Пояснил он. – Если он даст спуск, то на шею сядут. Кушай, а то остынет!

Я кивнула. Состояние было странное. Как будто это я провинилась, и впервые услышала, как он повышает голос. Но ведь я не слышала. А чувство вины есть. Я передернула плечами. А Альберт хмыкнул:

– Милое создание! – Я заметила, что у каждого живущего в этом доме, есть особое обращение ко мне. – Чтобы вывести Марка из себя, нужно очень постараться. На том предприятии, где работает Дэн, существует такой человек. Он очень ленив, а Марк таких не терпит. – И я увидела, как Мария и Дина, вновь, закивали. Вот это он их выдрессировал!

– Но почему его не уволить? – Задала я логичный вопрос.

– Я думаю, что в ближайшем будущем это произойдет. Ешь!

И мы приступили к обеду. Когда все прикончили жаркое, то приступили к моему шедевру. И меня, в очередной раз за сегодня, заставили покраснеть, восхваляя мое кулинарные способности. Ну, разочаровывать я их не стала тем, что в готовке я профан. А эти булочки, практически, единственное, что у меня получается.

Насладилась восхищением окружающих, но… от кого я, действительно, хотела услышать похвалу, сейчас занят, и неизвестно, вообще, попробовал ли он гужеры. Я вздохнула, а Альберт уловил мой настрой, прошептал:

– Ему понравится!

Я благодарно ему улыбнулась. Какие же замечательные люди окружают Марка! Есть, чем гордиться. Ведь очень сложно подобрать такое окружение. Наверное, это восполнение тех утрат в прошлом…

– Как смотришь на то, чтобы я провел тебя по двору? – Вырвал меня из задумчивости Альберт.

– Я бы с удовольствием. Но… – пролепетала я, и опустила глаза на ступню, которую выставила на всеобщее обозрение. – Я босиком…. Да и туфли мои не подойдут для прогулки по двору: каблук высокий.

Альберт тихо засмеялся:

– Ну, это поправимо. – И развернулся к Дине. – Ты не могла бы одолжить что-то для Луизы?

– Да, конечно! – Охотно отозвалась девушка. И быстро вышла из кухни.

– Вот и прекрасно! – Одобрил Альберт. – Мне нужно кое-что сделать, это займет немного времени, а потом я полностью в твоем распоряжении.

Он встал с табурета. Учтиво поклонился. Я решила спросить его, пока он не ушел:

– А что там? – Я указала рукой в сторону лестницы.

– Библиотека. – Просто ответил мужчина.

Я с изумлением уставилась на лестницу:

– А можно…

– Конечно.

Я, как зачарованная, встала со стула, бросив Марии «спасибо», подхватила телефон, и направилась к заветному книгохранителю. Меня некто ни пытался остановить. Да и зачем? Я туда направилась явно не для разрушения или поджога, а мне очень хотелось взглянуть на то, что читает Марк. Ведь, скорее всего, это его книги. По крайне мере, мне хотелось в это верить. Я любитель почитать, и, я надеялась, что смогу оценить его выбор.

Я уже поднялась на последние ступени, когда Альберт окликнул меня:

– Луиза, ты будешь в библиотеке?

Я обернулась, кивнула. И вновь направилась вверх. Прошла мимо стены, повернула голову и увидела небольшой закуток, который заканчивался окном. По краям от оконной рамы, на полу стояли вазы. Огромные! И в них были цветы. Похожи на настоящие, но может и декоративные. Я не стала проверять. Да и вообще, мелькнула мысль: «Какое-то странное ответвление». Но я не стала на этом зацикливаться. Меня, в данный момент, интересовало совсем другое направление.

Я сделала еще пару шагов, обошла стену, и попала в мой, маленький рай!

Конечно, это не та библиотека, что в нашем мультфильме. И комната не велика. Но и она не далека: высокие, до потолка, стеллажи, заставленные разноцветными переплетами книг. Почти по центру стоял стеклянный стол. А возле него кресло, то самое, которое подвешивают к потолку. Ярко-голубого цвета. Внутри, небрежно, лежали подушки, маленькие, разноцветные. Очень красиво! Вот в него-то я и взобралась. Расположилась, почти лежа. А так, как оно крутилось вокруг своей оси, сделала несколько кругов. Выползла из своего убежища, подошла к первой попавшейся полки. Оглядела книги. Чтобы я могла сейчас почитать? Множество писателей: и знакомых, и абсолютно мне не известных. Мой взгляд зацепился за маленькую книжку. Название гласило: «Сборник стихов. Веселья для!». Я даже не сразу увидела имя, кому принадлежали эти стихи. Хотя, что толку в том, что я нашла имя, все равно я понятия не имела кто он. Разве это важно? Мне же нужно всего лишь время потратить, а не к экзамену по «Веселью для!» готовиться. Поэтому я взяла в руки книгу, залезла в кресло, расположилась, почти, лежа, положила рядом телефон и открыла первую страницу.

Скажу честно, я веселилась, читая это. Не во всех стихах была рифма, но все было очень гармонично. И, самое главное, смешно. Чего и добивался поэт.

Я так увлеклась, что когда запел мой телефон, вздрогнула, чуть не выронив книгу. Марк:

– Солнце мое, – начал этот обворожительный голос. – Это очень вкусно! Да еще и с грецким орехом. Ммм!

Я, не отрываясь от очередного стиха, произнесла:

– Ага, для потенции полезно…

– Луиза! – Голос Марка был вкрадчиво подозрительным.

Я вытаращила глаза, соображая, что я только что ему сказала!

– Нет! Нет! Нет! – Затараторила я. – Я не это имела в виду…

– А что именно «не это» ты имела в виду? – Рассмеялся Марк.

Я, как обычно, почувствовала, что краснею. Ну, надо же было такое ляпнуть! Я замолчала. Что я ему на это отвечу? Что беспокоюсь об его… да я даже не думала об этом! Ну, как не думала… Не то, чтобы… О, черт!

Видимо, Марк правильно расценил мое молчание, и задал другой вопрос, переводя тему в другое направление:

– Солнце мое, а ты где?

– В районе твоего дома. – Я облегченно вздохнула. И хихикнула. – Ищи!

Марк замолчал ненадолго. И предположил:

– Ну, если я тебя нигде не вижу, то остается только одно место, где ты можешь обитать…

– И? – Протянула я.

– Ты в библиотеке. – Рассекретил мое место он. – В кресле.

–У!!! – Взвыла я. – Никуда не спрятаться от тебя…

– А есть такое желание? – Удивление в голосе. – Я, значит, пытаюсь поскорее разобраться с делами, чтоб составить тебе компанию. А она от меня прячется. – Немного помолчав, продолжил. – Что ж, не буду докучать…

– Марк, я пошутила. – Взмолилась я.

Он выдержал тревожную, для меня, паузу. И признался:

– Я знаю.

Вот же гад! Я же действительно подумала, что могла этим заявлением обидеть его. А он веселится! Я надула губы. А смысл? Он все равно не видит.

– Что читаешь?

Я перевернула книгу, чтобы ему прочитать название и имя поэта:

– Я даже не знаю кто это.

– Вообще, эту книгу мне подарил отец. Это его друг. Тираж этой книги был ограничен. Я люблю ее почитать.

– Ну да! Весело. А у него еще есть книги? А то это маленькая такая.

– Нет. – С грустью в голосе ответил Марк. – Это единственная. И больше уже не будет.

– Почему? – Удивилась я.

– Он погиб. Как раз выпустил книгу. И через месяц умер.

– Жаль…

И тут услышала голос Альберта:

– Луиза, ты готова?

– Готова для чего? – Это уже Марк.

Я развернула кресло, выбираясь из него. Надо это место застолбить за собой! Буду сюда наведываться, прячась от Марка. Конечно, если он меня не опередит.

– Собираюсь показать Луизе двор. – Наконец ответил Альберт кое-кому любопытному.

Он стоял в проеме, держа балетки, черного цвета, с красными стразами.

«Детский сад!», – подумала я. Но мне, в принципе, без разницы. Это, слава богу, не моя обувь, и не мне мучиться. Но сегодня придется это обуть. Страсть как хочется выйти на свежий воздух.

Я подошла к Альберту, забрала обувь, спросила: