— Не завидуй, Сватова, — улыбнулся в ответ музыкант. Однако просьбу выполнил.

Пашка, наверное, битый час травил байки о бурной гастрольной жизни. О вечных проблемах с аппаратурой и техникой, «подвигах» фанатов, и собственно о тех, кого я знала еще со школьных лет, о «Меридианах». Его истории заслуживали заливистого смеха. Но меня хватало лишь на натянутые усмешки. В мыслях засели извинения Краснова, которые навевали отнюдь не радостные воспоминания. И я никак не могла сосредоточиться на рассказе.

Возможно, Пашка заметил это, потому оборвал повествование на полуслове и серьезно спросил:

— А как ты жила все эти три года, Кэти?

«Словно в аду, Паша».

— Круче всех, Краснов! — я беззаботно отмахнулась и развернулась к окну. — Здесь нереально красиво.

Ложь. Я лгала тете, девчонкам и уже лгала ему. Жаль, что себя нельзя было обмануть. Заставить полюбить искусственные огни за окном.

— Ты меняешь тему, Китти-Кэт, — его ладонь мягко накрыла мою, жаля кожу миллиардами электрических игл.

— Ничего я не меняю, Краснов, — я спешно одернула кисть. — И вообще, ты берега не попутал?! — деланно возмутилась, спрятав обе руки на коленях. — У меня, между прочим, парень есть!

— Ну, эта попытка уже получше, — совершенно не проникшись упреком, Пашка вальяжно откинулся на спинку кресла, прожигая меня серыми глазищами. — Как Лина? Как Серый? Уже вымахал, наверное? — не сдавался парень.

— Да, совсем взрослый стал, — я кивнула, стараясь не выдать застывшую комом в горле тревогу. — А насчет Стасика я серьезно! Знаешь, какой он у меня?

— И знать не хочу.

— Нетушки! Хотел услышать, как я живу? Так вот, слушай, Краснов! Чтобы прежде чем от фанаток мной прикрываться — мозги включать!

***

— А на восьмое марта Стасик мне тако-ой сюрприз…

— Всё. Я понял, Сватова, — перебил музыкант, подняв ладони в защитном жесте. — Можешь не продолжать, — он со вздохом уперся лбом в руль, являя картину «самая несчастная рок-звезда в мире».

Мы уже около трех минут стояли возле моего общежития, а несчастным Краснов заделался еще с час назад, когда я в подробностях и особо не скрываясь, начала вываливать на его темноволосую головушку детали своей — как оказалось — бурной личной жизни.

— Да ты только послушай! — не стала легко сдаваться, решив играть до конца.

Хотя мне самой было тошно от этих «недоотношений» с мажоришкой. И я на полном серьезе раздумывала оборвать нашу обременяющую связь. Однако вся прелесть надуманных отношений заключалась в том, что вымышленного парня так же легко бросить, как и найти.

— Правда. Достаточно, Кэти, — Пашка выпрямился, и устало потер переносицу. — Еще немного и я напишу слащавую песенку о вашей «великой любви», — пригрозил музыкант и задумчиво поинтересовался: — Что лучше, если ты его убьешь или он тебя?

— Лучше убейся сам, Краснов. Я Стасика в обиду не дам!

Я уже говорила, как мажоришке со мной повезло? Нереально просто.

— Значит оба, — хмыкнул парень.

Мы замолчали, разглядывая сквозь лобовое стекло потрескавшееся крыльцо общаги в свете уличного фонаря. Удивительно, но, несмотря на все мои неудавшиеся попытки отвадить от себя Пашу, уходить не хотелось. Его глаза, улыбки и даже недалекие шуточки, волшебным образом переносили меня в другую вселенную. Туда, где добро всегда побеждало зло, а человеческая жизнь не измерялась в энном количестве зеленых бумажек.

В детство.

— Странный вечер, — первым нарушил тишину парень.

— Странный, — согласилась я.

Горло сжалось то ли от болезненного спазма в груди, то ли от понимания того, что нет больше никакого детства. Умерло. Три года как умерло. А мы остались: он — отвоевавший мечту, и я предающая свою. Два разных мира, которым не стать одним.

— Ну ладно, — пальцы зацепились за гладкую ручку, — спасибо за борщ, Краснов. Вряд ли я когда-нибудь забуду тот цирк, — весело хмыкнула я и, не дожидаясь реакции парня, ловко выскочила в ночную прохладу весенней ночи. — Пока! — бросила через плечо, хлопнув дверью автомобиля и, не мешкая, направилась в сторону родной общаги.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Но, не успела я преодолеть первую ступеньку, как в спину прилетело грозное:

— Ты считаешь это нормально, Сватова?!

Ну чего я, спрашивается, ожидала? Это же Краснов.

— А в чем дело? — «упала» на дурочку, развернувшись лицом к музыканту.

— В чем дело?! — воскликнул парень, брови его при этом забавно нахмурились, а ладони угрожающее сжались в кулаки. Наверное, любой другой человек почувствовал бы опасность при виде взбешенного Краснова, но я ведь не другая.

Короче, ненормальная я.

«Со-вер-шен-ство», — вспомнила слаженный девичий вздох, разглядывая парня в неровных лучах уличного прожектора.

Пашка и впрямь походил на модель, сошедшую с глянцевой обложки. Протертые на коленях светло-синие джинсы, небрежно закатанные рукава серого свитшота, вычурная вязь татуировок на сильных предплечьях и шее, взъерошенные в творческом беспорядке темные волосы и глаза, что сейчас казались черными, опасными и зовущими.

И я пошла на их зов, совершенно не задумываясь над своими действиями.

— Ты вообще меня слушала, Сватова? — недовольно осведомился музыкант, опасливо косясь на мою руку.

— Стой смирно, — скомандовала я, пытаясь дотянуться до макушки парня. Сделать это было непросто, но десяти сантиметровые каблуки — спасибо Кузнецовой — значительно облегчили задачу.

— Китти-Кэт, а что ты делаешь? — почему-то шепотом произнес Пашка, в попытке оккупировать мою талию своей лапищей. Попытка провалилась: я успела достигнуть цели, мгновенно отдалившись от музыканта на два шага.

— Спасаю твой имидж, — ответила на ранее заданный вопрос, продемонстрировав веточку абрикоса, усеянную белыми соцветиями. — Негоже такому бэд-бою с цветочками в шевелюре ходить.

— Я и забыл, что на твой день рождения они всегда цветут, — Пашка запрокинул голову, разглядывая цветочные облака над нами. С ветвей то и дело осыпались белые лепестки.

«Сейчас», — пронеслось в мыслях, и я быстро выпалила то, что никак не могла произнести на протяжении всего вечера:

— И ты прости меня, Паш.

Все это время, находясь рядом с Пашкой, я пыталась продумать речь, составить верные фразы. Но иногда вместо десятка пустых предложений достаточно сказать лишь одно искреннее слово.

— За что ты просишь у меня прощения, Китти-Кэт? — парень протянул руку, касаясь моих волос.

— За… — я запнулась, то ли от стыда за содеянное, то ли оттого, что музыкант вдруг шагнул ко мне, значительно сократив расстояние между нами. — За прошлое. Прости, я тогда поступила, как полная идиотка. Ты не виноват, Паш. Ни в чем не виноват, — выпалила на выдохе.

— Никто не виноват, Кэти.

«Я виновата».

— Ты пахнешь ней, — Паша снял с моих волос очередной белый лепесток.

— Вообще-то абрикос мужского рода, — как можно ровнее возразила я, стараясь не обращать внимания на его манипуляции.

— Весной, глупая, — усмехнулся краешком губ музыкант, продолжая убирать с меня лепестки. Ветер, будто глумясь над парнем, всколыхнул ветви, заставив те осыпаться ароматным конфетти.

— А ты — зимой, — поделилась я, не потрудившись задуматься над сказанным.

Мне действительно казалось, что из апреля мы перенеслись в предновогодний декабрь. Вокруг кружили снежинки, под ногами блестел лёд, а вместо прикосновений музыканта кожу обжигал мороз. Вот-вот из дома выйдут родители, папа с Пашкой примутся устанавливать фейерверк для запуска, мама поохает, что я слишком легко одета. А когда салюты угаснут, оставляя в морозном воздухе запах пороха, мы вернемся в теплый дом, где бабушка в очередной раз будет пытаться закормить Краснова до смерти.

— Не выдумывай, Сватова, — лукаво усмехнулся черноволосый, — это всего лишь «Армани», — меня обидно щелкнули по носу, оборачивая сказку в реальность.

Мы опять стояли в апреле. Далекие и чужие.

Глава 3


— Ты как, Краснов, совсем того? — не переметнула возмутиться я, отступив от этого недопоэтичного. — Я тут извиняюсь перед ним, а он мне про весну вещает!

— Кэти, — Пашка тяжело вздохнул, по всей видимости, вспомнив о своем несчастье. Обо мне любимой, конечно же. — Я же сказал, что никто не виноват. Мы были детьми. Хотя, кажется, кто-то из нас так и остался ребенком, — оскалился музыкантишка.

— По-моему, кому-то из нас много кажется, — оскалилась я в ответ. — Сейчас крестить будем.

— Заметь, ты даже не отрицаешь, Сватова.

— Заметь, ты еще можешь разговаривать, Краснов.

Мы умолкли, играя в гляделки, но, не удержавшись, одновременно прыснули со смеху.

Что с нас взять? Дураки.

— Мне не хватало этого, — посерьезнев, признался парень.

— Что, перед вашим высочеством только трепещут и пресмыкаются? — едко спросила я, игнорируя его «не хватало», что набатом гремело в голове.

— Мне не хватало тебя, Кэти, — решил добить меня музыкант. — Ну что, друзья? — он протянул навстречу мизинец, изображая жест из детства.

— Ты от фанаток мной прикрывался! — злорадно припомнила я, не спеша отвечать взаимностью. Чем меньше близких людей в моей жизни — тем меньше лжи приходиться сочинять.

— Больше не буду, — дал сомнительную клятву Краснов.

— Еще и посмешищем в ресторане выставил! — не стала сдаваться.

— Я просто тебя развлекал. Ты слишком грустная, Китти-Кэт, — пожал плечами парень, по-прежнему протягивая этот чертов мизинец.

— Зато теперь веселая, — я вскинула голову, делая вид, что разглядываю цветущие ветви. Его последняя фраза почему-то неприятно задела.