— Почему это я падшая? — возмутилась Сандра, когда обрела возможность говорить, осторожно вытерла распухшие от поцелуев губы и передала ему бутылку.

Он осушил ее до дна несколькими большими глотками. Любуясь его дергающимся при каждом глотке кадыком, Сандра испытала жгучее желание прикоснуться к нему губами. Она уже почти приблизила к нему лицо, но Алекс отпрянул, шумно выдохнул и снова посмотрел на нее.

— Как это почему? Напилась вчера и отдалась… первому встречному.

— Ты не первый встречный, — обиделась Сандра, передумав его целовать.

— А кто же? — спросил он, с интересом разглядывая ее лицо… и не только лицо.

Сандра с запоздалым целомудрием натянула на грудь одеяло и задумалась.

Казалось бы, совершенно простой вопрос… но она не могла на него ответить. Неужели он прав? Неужели она и правда легла в постель с первым встречным?

Но если он не первый встречный, то тогда кто? Было бы слишком опрометчиво думать, что их случайная встреча перерастет в отношения… Хотя — бог свидетель — Сандра была бы не против. Только вот сказать ему сейчас, что ждет от него чего-то большего, чем просто секс, она была не готова. Он все-таки мужчина. Это он должен дать ей понять, что она ему небезразлична.

Но небезразлична ли?

— Не ломай себе мозг, птичка, — сказал Алекс, как ей показалось, с сожалением, и пропустил сквозь пальцы прядь ее искрящихся в солнечных бликах волос. — Ты видела? Снегопад закончился.

Сандра повернулась к окну и только сейчас осознала, что разбудил ее именно солнечный луч, ярко осветивший комнату и заставляющий Алекса щуриться. Солнце стояло уже довольно высоко в абсолютно чистой голубизне неба.

Алекс сполз с кровати, потянулся, хрустнув сразу несколькими суставами, и, абсолютно не стесняясь наготы, подошел к окну. Великолепное обнаженное тело ослепило Сандру похлеще солнца.

— Ветряки работают, — сообщил он, заглянув в окно. — Наверняка вот-вот включат электричество.

В этот миг, будто по волшебству, пикнул получивший питание телевизор, в открытой ванной зажегся свет, а возле кровати вновь загорелся ночник, так и оставшийся в розетке.

— Я и вправду всемогущ, — хмыкнул Алекс, бросив короткий взгляд на ожившую комнату. — Быстренько загадывай мне свои желания, пока я не передумал их исполнять.

Сандра улыбнулась.

— Тогда сделай так, чтобы по дорогам снова можно было ездить.

— Думаю, это произойдет без божьего вмешательства. Бьюсь об заклад, дорогу скоро расчистят, и наша блокада закончится.

Сандра должна была бы радоваться такой перспективе, но почему-то радости не ощутила. Если блокада закончится, это значит, что она вскоре доберется до аэропорта, сядет в самолет и улетит на север.

А Алекс уедет своей дорогой.

И что дальше? Встретятся ли они еще когда-нибудь? Захочет ли он этой встречи?

А хочет ли она? Может, для них обоих было бы лучше, чтобы эта странная история завершилась вместе со снегопадом? Отчего же ей тогда так грустно? Почему не радуют яркое солнце и чистое небо?

Она жадно, с наслаждением рассматривала красивое переплетение мышц, игру света и тени на мужском теле, идеальные пропорции, блеск смуглой кожи… и ей вдруг страшно захотелось прикоснуться к этому великолепию снова, положить руку ему на грудь и ощутить биение сильного сердца… Ведь они все еще здесь, вдвоем, в одном номере.

Но Алекс уже отошел от окна и, не говоря больше ни слова, скрылся за дверью ванной комнаты. Вздохнув, она разыскала пеньюар вместе с халатом, кое-как оделась, собрала свои вновь разбросанные повсюду вещи и села на кровати дожидаться, пока он освободит душевую.

Тело ныло от его неистовой любви, но уже отчаянно жаждало новых прикосновений. У нее теплилась робкая надежда на то, что он сейчас выйдет, скажет какую-нибудь очередную колкость, взглянет на нее так, будто собирается съесть, и вновь сожмет в своих объятиях. Но когда он вышел, обернув вокруг крепких бедер полотенце, то сразу же принялся одеваться, взглянув на Сандру лишь мельком и тут же отведя глаза. Ей ничего не оставалось, кроме как занять освободившееся место в душе.

* * *

Свободных мест в ресторане не оказалось, и им пришлось завтракать в компании молодой пары, обменивающейся друг с другом счастливыми улыбками. Молодожены рассказали, что ремонтная служба уже успела восстановить оборванные линии электропередач, и даже телефонная связь местами работает. Проверить это тотчас же у Сандры не было возможности, так как телефон остался в номере.

— Ничего не слышно о том, когда расчистят дорогу? — поинтересовался Алекс.

— Говорят, несколько бригад дорожной службы начали работать еще с ночи, сразу же, как прекратился снегопад. Есть шанс, что завтра мы наконец уедем отсюда, — воодушевленно ответил парень-молодожен.

Сандра заметила, что Алекс занервничал. Он наскоро покончил с завтраком, но все-таки терпеливо дождался, пока доест она, а затем вместе с ней вернулся в номер. Там он торопливо подключил к зарядному устройству телефон, а Сандра проверила свой.

Связь действительно появилась, хоть и слабая. На дисплее отобразился целый миллион пропущенных звонков от родителей и два звонка из офиса.

И ни одного от Джеффа, подумала Сандра с неожиданным равнодушием.

Она видела, что Алекс набирает чей-то номер, и не стала ему мешать, выйдя в коридор.

Первым делом она позвонила матери.

— Мам?

— Сандра?! — услышала она ее взволнованный голос. — Сандра, девочка моя, это ты? С тобой все хорошо? Мы все здесь с ума сходим от тревоги!

— Мамочка, все хорошо.

— Почему ты отключила телефон? Я звонила Джеффу, но он сказал, что ты уехала еще три дня назад!

— Мам, ты понимаешь… Я ехала через горы и попала в снегопад, связи не было…

— Горы? Снегопад?! Мы думали, ты поехала домой! Сандра, с тобой все в порядке? Где ты?

— Мамочка, говорю же тебе, все хорошо. Я в мотеле. Погода уже наладилась, скоро расчистят дорогу, я доберусь до аэропорта… и сразу к вам.

— Благословение богородице! — выдохнула мать в телефонную трубку, и Сандра будто бы вживую увидела, как она осеняет себя крестным знамением, — ты приедешь домой? Как же я рада! Ты так давно не навещала нас. Что там у вас с Джеффом? Почему ты не с ним?

— Мам, я приеду и все расскажу, — пообещала Сандра, чувствуя невесть откуда взявшуюся усталость, тяжким камнем навалившуюся на плечи, — думаю, ждать осталось недолго. Если повезет, то уже завтра увидимся. Передавай привет папе.

— Пусть господь будет к тебе милостив, — благословила ее мать, — мы все ждем тебя, дорогая. Только не пропадай!

Сандра пообещала не пропадать и отключилась.

Затем перезвонила в офис. Секретарь, многократно извиняясь за то, что тревожит ее в отпуске, задала несколько вопросов по грядущей арт-выставке, которая вскоре должна была состояться в их новой галерее.

Звонить больше было некому.

Она вернулась в номер и застала Алекса сидящим на краю кровати спиной ко входу — похоже, свой разговор он тоже закончил. Рядом лежал раскрытый блокнот с брошенной поверх ручкой. Алекс не пошевелился, не обернулся на открывшуюся дверь, на звук ее шагов; казалось, он был всецело поглощен разглядыванием горного пейзажа за окном, благо чистое небо и солнце позволяли рассмотреть его в мельчайших деталях на мили вокруг.

Впрочем, кроме как на горы, от предгорий до вершин укрытые снегом, смотреть было не на что.

Сандра подошла вплотную и встала у него за спиной, почти касаясь широких плеч.

— У тебя неприятности? — спросила она тихо, желая и не решаясь прикоснуться к нему.

— Почему ты так решила? — бесцветно отозвался он.

— Ты выглядишь расстроенным.

— Нет, все в порядке.

— Твой клиент…

— Он сказал, что дождется меня, и мы встретимся, когда я выберусь отсюда.

— Отличная новость.

— Да. Отличная.

В наступившей тишине она слышала собственное дыхание и дыхание Алекса. Прикусив губу, рискнула положить руку ему на плечо. Он едва заметно вздрогнул. Сандра подождала немного, готовая к тому, что он уберет ее руку и отстранится, но он продолжал сидеть неподвижно. Тогда Сандра вновь отпустила себя на волю и поддалась желаниям, а они буквально вопили о том, что этого слишком мало — чувствовать его тело всего лишь одной ладонью сквозь ткань тонкого реглана. Она положила вторую ладонь на другое плечо и принялась легкими нажатиями пальцев прощупывать напряженные до предела мышцы его плеч и шеи.

— Ты твердый, как камень, — шепнула она.

— Я тебе говорил — я железный, — ответил он тихо, не поворачивая к ней головы. — Смотри не обломай об меня свои коготки.

В его голосе прозвучала угроза, и Сандра не поняла, почему. Пожалуй, впору было обидеться, но ей не хотелось тратить последний день их совместного пребывания в мотеле на глупые ссоры. Она снова скользнула пальцами по развороту плеч, затем вверх по шее, зарываясь в густые черные волосы. Отвела их назад, открывая уродливый шрам от ожога на левой половине лица. Осторожно коснулась губами виска, спустилась ниже, покрывая легкими поцелуями грубую вязь рубцов на скуле и то, что осталось от уха.

— Ты так и не рассказал мне, что с тобой случилось, — прошептала она, спускаясь поцелуями ниже, на открытую часть шеи.

— Я слишком… трезв для этого, — ответил он хрипло и сбивчиво.

Сандра вздохнула — этот мужчина невыносимый упрямец. Он не шевелился, никак не реагировал на прикосновения и поцелуи, и невозможно было понять, нравятся ему ее ласки или он хочет, чтобы она оставила его в покое. Тогда она отстранилась, встала прямо перед ним, взяла его лицо в свои ладони и заставила посмотреть себе в глаза.

— Алекс… что с тобой?

Он смотрел на нее не мигая, а губы слегка шевельнулись, но не издали ни звука. Сердце Сандры тоскливо заныло: она была бы счастлива увидеть в его серых глазах ядовитую насмешку, так раздражавшую ее в первые дни их общения и казавшуюся теперь такой родной… но то, что она видела в них сейчас, вселяло в нее страх.