– Скарлетт внутри с теленком? – спросил он, подходя к Люку.

– Да, она там. Она спасла мой скот и помогла выжить теленку.

Тоби подошел ближе.

– Уэстон, мне глубоко наплевать на то, что ты звезда Кремниевой долины и попал в список «Форбс». Если снова причинишь боль Скарлетт, у полиции Ройала появится еще одно нераскрытое дело по поиску твоего трупа. Держись подальше от моей сестры. Ты разбил ей сердце.

– Я не хотел причинить ей боль. – Люк понимал, что Тоби защищает сестру, и махнул рукой в сторону развалин дома. – Посмотри на этот дом и ранчо. Понимаешь, какая у меня наследственность. Не думаю, что ты захочешь породниться с таким, как я.

– Да, так и есть. Я хочу, чтобы ты убрался из Техаса, подальше от нее. – Тоби пошел прочь, потом внезапно оглянулся. – У тебя плохие гены. Ты разбил сердце моей сестре. Держись от нее подальше.

Он скрылся в сарае. Люк не сердился на него за эти слова. Несмотря ни на что, ему нравится Тоби, он уважает его.

Тоби не о чем беспокоиться. Его сестра не хочет серьезных отношений с Люком, ведь он из неблагополучной семьи. Тоби сам только что упомянул плохую наследственность. Даже успехи не имеют значения для Маккиттрика. Ведь у отца Люка когда-то было одно из лучших ранчо в округе, и вот в каком бедственном положении оно оказалось сейчас. Скарлетт просто нужно сравнить свою семью с его семьей и сделать правильные выводы.

Люк вошел в сарай, Тоби исподлобья взглянул на него.

– Могу я помочь перенести теленка в пикап? – спросил он.

– Да, – быстро ответила Скарлетт, видимо чтобы не дать Тоби сказать что-то резкое.

И принялась руководить процессом.

Тоби не нуждался в его помощи, но Скарлетт говорила, что им делать, они быстро и осторожно положили теленка на заднее сиденье машины Тоби.

– Скарлетт, я положил твои вещи в мой пикап. Отвезу вас с теленком в ветеринарную клинику, нас там уже ждут.

– Спасибо, Скарлетт. Я знал, что ты спасешь его, – сказал Люк.

– В клинике это точно сделают.

Люк ничего не успел ответить, поскольку Тоби завел машину и быстро уехал. Люк пошел к своему пикапу и достал телефон. Скарлетт уехала, и он чувствовал потерю, как это ни смешно. Она ведь не играет никакой роли в его жизни. Поэтому чем скорее он выбросит ее из головы, тем лучше. Открыв список намеченных дел, он постарался больше о ней не думать.

Надо позвонить Уиллу. Однако когда он начал набирать номер, неожиданно пришло сообщение от частного детектива Коула Салливана. Что такого могло случиться, из-за чего он написал так рано утром?

Глава 5

Прочитав сообщение, Люк понял, что Коул хочет встретиться с ним, но не в его отеле. Детектив предложил отдельный кабинет в Клубе скотоводов в девять утра. Люк отправил сообщение, что будет там.

За пятнадцать минут до назначенного времени он припарковался и направился к входной двери большого темного здания из дерева и камня, основная часть которого была построена в 1910 году, впоследствии у него появились пристройки. Лучи солнца искрились в высокой шиферной крыше. Внутри были высокие потолки, на обшитых панелями стенах красовались охотничьи трофеи и исторические артефакты. Люк вошел в Клуб скотоводов. В памяти мгновенно возникли картины, как они обедали здесь с отцом, который был членом клуба. Люк тоже стал членом клуба, когда окончил колледж и уже работал в Кремниевой долине.

Он прошел в один из частных кабинетов, через несколько минут туда же вошел Коул и закрыл за собой дверь.

– Спасибо, что пришли так быстро. Это место удобно тем, что, если кто-то и следил за нами, ему трудно будет догадаться, что встречаемся именно здесь. Кстати, обратите внимание, возможно, за вами есть слежка.

– Буду иметь в виду. Но здесь, в Ройале, я встречаюсь со многими людьми. Не думаю, что Рич мной заинтересуется.

– Он может быть в тысяче миль от Техаса, но нам нужно быть начеку. Джейсона Филлипса так и не нашли. – Коул извлек из портфеля бумаги, папки и конверты. – Всю эту информацию я собрал для вас. Часть документов мне помог получить шериф, часть я добыл сам. Члены клуба тоже помогали. Также в этом деле заинтересованы крупные банки. Ведь они тоже хотят поймать вора, похитившего деньги со счетов, и уж точно не сдадутся.

Люк улыбнулся:

– Конечно, для банковского бизнеса нехорошо, когда воровство сходит с рук.

– Все эти копии для вас. Надеюсь, вы сможете загрузить их в вашу программу, и она что-то найдет.

– Отлично. – Люк сложил документы, квитанции и папки в свой портфель.

– Вот и все. Если хотите уйти прямо сейчас, я выпью кофе и выйду чуть позже. Или наоборот, я уйду первым. Нам не следует выходить отсюда вместе.

– Нет, я останусь и прямо сейчас просмотрю документы, а вы идите.

– Хорошо. Удачи. Нам нужно поймать этого негодяя, потому что по крайней мере один человек умер по его вине, а еще чуть не погиб Уилл, ему просто повезло.

– Спасибо, Коул. Мы можем арендовать здесь шкафчик, установить кодовый замок, и вы будете складывать туда документы, а я – забирать их. Тогда нам не нужно приезжать сюда одновременно.

– Отлично. Я арендую шкафчик и скажу вам код.

– Договорились.

Они пожали друг другу руки. Коул ушел. Люк вернулся в отель и положил портфель с документами в сейф.

Потом у него была назначена встреча с застройщиком.

Ближе к полудню Скарлетт прислала сообщение, что теленку стало лучше. Он улыбнулся, подумав об этой удивительной женщине и ее любви к животным. Она делает то, что у нее получается лучше всего, – лечит зверей, заботится о маленьком Карле. Люк тоже чувствовал, что его призвание – цифровые технологии, поэтому жил и работал в Кремниевой долине. Однако теперь, в Ройале, он не чувствовал большого желания возвращаться в Калифорнию, хотя и должен был скучать по своему дому.

Может быть, потому, что он нужен здесь, и когда наладит работу ранчо, ему захочется вернуться в Калифорнию. Так или иначе, сейчас он только хотел увидеть Скарлетт, поэтому послал ей сообщение с приглашением на обед. Раньше она отказывала ему, но мало ли, вдруг все-таки согласится.

Полчаса спустя от нее пришло сообщение. Она ответила «да». У него ускорился пульс и резко улучшилось настроение. Конечно, глупо реагировать подобным образом, ведь у них нет и не может быть серьезных отношений. Но она собирается с ним поужинать, и ему хотелось превратить их встречу в нечто особенное.

Люк написал ей подробности, и она ответила, что будет готова к пяти, должна вернуться домой завтра к полудню, а с Карлом посидит ее мама.

Люк закончил свои дела и вернулся в номер переодеться к свиданию. Пилот его частного самолета, по совместительству владелец лимузина, тоже находился здесь. Люк не мог дождаться встречи со Скарлетт. Они были в разлуке всего несколько часов, а ему показалось, что целую вечность. Скарлетт особенная. Впрочем, она всегда была такой, ничего не поменялось.

Скарлетт переодевалась четыре раза, прежде чем остановить свой выбор на простом красном платье без рукавов, с овальным вырезом, поясом и прямой юбкой. Она с волнением ждала вечера.

Они проведут его с Люком, а он способен позаботиться о том, чтобы свидание было замечательным. Ей хотелось провести с ним и ночь. Слишком много у нее было одиноких ночей и пролитых слез.

Открыв шкатулку, она рассматривала украшения, которые надевала не так часто. Там же был и золотой браслет, который подарил Люк после их первой ночи любви.

Она не могла от него избавиться. Когда они встречались, носила браслет, но после отъезда Люка бросила его в ящик и больше не доставала. Сейчас он казался таким детским.

Она надела красные туфли на высоких каблуках, быстро уложила короткие волосы, последний раз взглянула на свое отражение в зеркале и отправилась на поиски Карла и мамы. Джойс только что закончила кормить малыша.

– Мама, я бы взяла его на руки, но он весь перепачкан едой.

– Не нужно, он может срыгнуть. Отлично выглядишь, Скарлетт.

– Спасибо, мам. И перестань волноваться. Мы с Люком всего лишь будем ужинать, он хочет отблагодарить меня за спасение своих животных, особенно теленка.

– Я просто не хочу, чтобы он снова причинил тебе боль.

– Мне не шестнадцать, и я не собираюсь страдать. – Она надеялась, что сможет выполнить обещание. Скарлетт посмотрела на ребенка, он улыбнулся. Она наклонилась: – Ты пытаешься сделать все, чтобы я подошла и часть твоего ужина оказалась на моем платье. Наверное, думаешь, что так красивее. Ты такой хитрый, Карл. Мам, ну разве он не прелесть?

– У него самый лучший характер из всех моих детей. Он даже веселее, чем ты в детстве. Скарлетт, ты уверена, что хочешь поехать в Даллас с Люком сегодня вечером?

– Я буду очень осторожна. Перестань волноваться, мам.

– Не смогу. – Джойс сдержанно вздохнула. – Кстати, тебе пришла почта. Там есть кое-что от Люка.

– Он оплатил счет и сказал, что пришлет чек для помощи брошенным животным. – Скарлетт поспешила посмотреть почту. – Мама, он сказал, что отправил это, зная, что я помогаю бездомным животным и все такое.

Она в ступоре рассматривала размашистый почерк Люка.

– Ну и что в этом плохого? Чего ты так разволновалась?

Скарлетт уставилась на чек, потом подняла глаза на мать:

– Не могу поверить. Он сказал, чтобы я использовала деньги на помощь животным, а я все еще не могу этого осознать.

Джойс, нахмурив брови, пересекла комнату и взглянула на чек.

– Почему? О боже! Полмиллиона долларов, Скарлетт. На эти деньги можно построить еще одну клинику.

– Я могу столько всего сделать на эти деньги. Столько полезных вещей для спасения животных. Полмиллиона долларов, мам.

– Ты не должна их принимать. Люк Уэстон пытается купить тебя.

Скарлетт отрицательно покачала головой:

– Люк слишком хорошо меня знает. Даже если бы он дал мне пять миллионов, я бы все равно не чувствовала себя обязанной ему. Это подарок. Он может себе это позволить, а я могу использовать эти деньги для помощи бездомным и раненым животным.