Закрыв глаза, она застонала, почувствовав, как стал увеличиваться ритм, потом закричала в экстазе, рухнув на него и тяжело дыша.

– Я не могу пошевелиться, – прошептала она.

– Ты великолепна, – признался он, поглаживая ее по ягодицам. – Такая красивая, такая сексуальная. Я в раю. Скарлетт, я хочу быть с тобой всю ночь.

– Нельзя. Мы должны вернуться. Я сплю в комнате рядом с Карлом и встаю к нему ночью, если ему что-то понадобится.

– Хорошо, я скоро уйду, но давай побудем вместе еще хотя бы час.

Улыбнувшись, она пробежала пальцами по его мускулистой груди и промурлыкала:

– Уговори меня.

– Мне нужно придумать весомые аргументы. Она подначивала его:

– Конечно, и как можно более убедительные. Но позже. Прямо сейчас я просто хочу обнять тебя.

– Хорошо быть вместе.

У него был ленивый протяжный голос, словно он почти засыпал. Скарлетт была уверена, что Люк не осознает смысла своих слов. Хотя ей очень хотелось, чтобы эти слова оказались правдой. В любом случае она любила его с шестнадцатилетнего возраста, и эта любовь не прошла. Ей стало грустно. Она не подходит такому красивому, успешному и богатому мужчине, как Люк. Смешно, но он тоже думает, что ей не пара. Все дело в плохих генах его непутевой семьи. Неужели он не понимает, что никогда не станет похожим на своих родителей, с его-то активностью и самодисциплиной. Но Скарлетт с ним не спорила, прекрасно понимая, что ей не суждено стать его женой. Ему нужна женщина, которая сможет рожать детей. Скарлетт в очередной раз подумала о маленьком Карле. Как же ей с ним повезло.

Она поцеловала Люка. «Надо ценить то, что имеешь». А она благодарна жизни за то, что Люк сейчас с ней, благодарна за Карла, Тоби, Эйву, Наоми. За маму. У нее замечательная семья, и Люк прав, говоря, что ей очень повезло. Жаль, что он никогда не будет с ней, хотя так замечательно поладил с Карлом. Надо будет проводить с Люком как можно больше времени, пока он здесь, в Ройале. А потом он вернется в Калифорнию.

Скарлетт осыпала легкими поцелуями его шею, плечи, грудь, прижимаясь к нему. Она любит его, и нет никакого способа избавиться от этой любви. Она будет снова страдать, но это чувство стоит любых страданий.

– Ты приехал домой из-за плохих новостей, но для меня твой приезд обернулся счастьем, – призналась она. – Понимаю, это ненадолго. Но я готова вечно находиться в твоих объятиях.

– По крайней мере, некоторые обстоятельства, приведшие меня сюда, ты уже исправила. Спасла так много моих животных.

– Маленький теленок становится все крепче с каждым днем. Надеюсь, с его мамой все хорошо.

– Да. Я нанял работников, они заботятся о скоте. Нет надобности контролировать их ежедневно, но я все равно туда езжу. А в отеле решаю другую проблему. Коул собирает для меня информацию, и вскоре, надеюсь, мы найдем пропавшие деньги.

– Твое программное обеспечение способствует этому процессу?

– Мы пока ничего не нашли, только загружали туда информацию. Рано или поздно результат не заставит себя ждать. – Проведя пальцами по ее груди, он вздохнул. – Ах, Скарлетт, сейчас нам вместе даже лучше, чем было когда-то. Вот уж никогда бы не подумал, что такое возможно.

– Согласна.

Она, поглаживая его, думала, что ей никогда не надоест ласкать, трогать, целовать его, быть с ним. Правда, скоро он уедет навсегда. При этой мысли она еще крепче обняла его.

В два часа ночи он встал с кровати.

– Думаю, мне лучше вернуться в отель. Не хочу злоупотреблять гостеприимством твоей мамы. С возрастом она стала готовить еще лучше. Потрясающий кулинар. А ты, дорогая, потрясающе сексуальна. Просто прекрасна в постели.

– Прекрати это, Люк Уэстон!

Он рассмеялся:

– Ты и сама знаешь, насколько сексуальна. Скарлетт, ты самая желанная женщина во всем Техасе.

– Ты сильно преувеличиваешь мою сексуальность. Если не перестанешь, я прекращу делать вот это. – И она погладила его в интимных местах.

– Убедила. – Люк глубоко вздохнул. – Когда ты завтра будешь в городе, позвони мне, и я, как в старые добрые времена, угощу тебя гамбургером. А потом пойдем ко мне в отель, опробуем мою спальню и душ.

Она улыбнулась:

– Я могла бы принять это предложение. Но спальня и душ? Ничего нового.

– Зато в спальне мы попробуем кое-что новенькое.

– Вот теперь ты меня заинтересовал. – Они оба рассмеялись, она посмотрела на него: – Нам так хорошо вместе, Люк.

– Так и есть, Скарлетт.

– Не знаю, как было в прежние времена, но я пообедаю с тобой. Я тебе позвоню.

Одевшись, она глубоко вздохнула. Ей очень хотелось вернуться в постель и провести с ним целый день, занимаясь любовью. Он самый красивый мужчина из всех, кого она когда-либо знала, и она наслаждается близостью с ним.

Скарлетт потянулась к ручке двери, но Люк неожиданно поймал ее запястье. Удивленная, она обернулась, а когда увидела его лицо, затаила дыхание. Он обнял ее за талию и притянул к себе, целуя с такой горячей огненной страстью, будто последний раз. Его сине-зеленые глаза потемнели.

– Мне лучше идти, Скарлетт.

– Все было отлично, Люк.

– Все просто замечательно. Увидимся завтра, не забудь про обед в ресторане.

У пикапа он обернулся и последний раз поцеловал ее. Потом сел за руль и уехал. Ошеломленная, она посмотрела вслед автомобилю. Губы покалывало от желания, она так хотела, чтобы он никогда не оставлял ее.

Скарлетт так и стояла, пока пикап не скрылся из виду. Она безнадежно влюблена в Люка, а он никак не демонстрирует то, что хочет остаться с ней навсегда. Она вздохнула. Для Карла это к лучшему. Пусть ее сердце разобьется вдребезги, но маленький мальчик не будет страдать. Ох, сколько боли ей предстоит вынести, когда Люк уедет из Техаса.

Утром он получил сообщение от Уилла с просьбой о встрече в Техасском клубе скотоводов. Как и в прошлый раз, Люк вошел в отдельный кабинет, где его уже ждал Уилл.

– Спасибо, что пришел. Я получил результаты почерковедческой экспертизы записки, адресованной Меган Филлипс предположительно ее братом. Так вот, Джейсон Филлипс на девяносто девять и девять десятых процента не является автором этой записки. Следовательно, Ричард Лоуэлл теперь главный подозреваемый в причастности к исчезновению Джейсона.

– Ура, мы начинаем получать доказательства. Хорошо, что ты жив, и жаль, что мы не знаем до сих пор, что с Джейсоном.

– Мы не получим точного ответа до тех пор, пока не будут готовы результаты ДНК-экспертизы пепла в урне. Пепла, который должен был быть моим. Если будет доказано наличие связи между украденными деньгами и Ричем, мы получим прямое доказательство его вины.

Люк усмехнулся:

– Возможно, он уже далеко отсюда на каком-нибудь чудесном острове, наслаждается результатами своих махинаций и планирует очередное преступление.

– Мы достанем его оттуда, должны это сделать. Я хотел предупредить тебя лично. Мы не знаем, где Рич, но он очень опасен. Пожалуйста, будь осторожен.

– Хорошо. Я дам тебе знать, если нападу на след денег.

– Мне нужны доказательства, чтобы он уже не смог уйти от ответственности за свои преступления. Особенно если выяснится, что в урне прах Джейсона. Бедная маленькая Саванна. Ей всего шесть лет, и она ужасно скучает по папе. Хотя, конечно, у нее есть тетя Меган и дядя Аарон. Ладно, мне надо идти. На связи.

Люк проводил друга до двери.

– Можешь всегда на меня рассчитывать, Уилл. Едва Уилл ушел, Люк вернулся к ноутбуку, чтобы продолжить поиск денег.

На следующий день, используя дополнительную информацию от Коула, он смог отследить часть похищенных средств Техасского клуба скотоводов, которые Ричард Лоуэлл переводил, притворяясь Уиллом. Он послал сообщение Уиллу о том, что теперь у них есть доказательства.

В полдень Люк подъехал к «Дабл-У» на встречу с новым подрядчиком. Скарлетт собиралась посмотреть с ним чертежи во вторник вечером, а значит, ему предстоит еще один семейный ужин в ее доме. Почему ему так хорошо с ее семьей? И сколько удовольствия он получает от общения с маленьким ребенком!

В «Дабл-У» дела пошли на лад. Животные были здоровы и ухоженны, мусор и обломки старого дома убраны. Рубен Линднер нанял ковбоев, которые отлично справлялись со своей работой. Люк опять почувствовал прилив благодарности к Скарлетт, восхищаясь ее способностями. Он вспоминал моменты страсти, когда обнимал ее сексуальное красивое тело, и это разжигало в нем огонь желаний. Если бы только у него была иная семья. Однако, увы, Скарлетт для него – табу.

Интересно, почему вообще он стал задумываться о браке? Достаточно просто вернуться в Кремниевую долину, и все в этом городе, включая Скарлетт, исчезнут из его жизни. Он просил ее поехать с ним к его отцу, поскольку хотел исполнить свой сыновний долг, но ему требуется поддержка. Он захватил с собой фрукты, сладости, новую рубашку и книги, которые, надеялся, понравятся отцу. Следующим утром они со Скарлетт входили в дом престарелых. Пожилые люди сидели в гостиной небольшими группками, одни играли в карты, другие смотрели телевизор или просто разговаривали. Люк и Скарлетт направились в комнату отца. Найдя нужный номер, он постучал в дверь.

– Последний раз я видела твоего отца на выпускном.

– Твоя мама с тех пор совершенно не изменилась. В отличие от него, его, думаю, подкосила болезнь печени. Мне необходимо ему рассказать о том, что я перевел ранчо на свое имя.

– Он должен быть рад, что ты спас ранчо.

– Не думаю. Я хорошо знаю моего отца.

Хотя Люк видел отца всего два года назад, тем не менее сейчас был поражен изменениями, произошедшими с ним. Седые волосы поредели, он сильно исхудал и будто стал меньше ростом. Кожа сморщилась и пожелтела. Люк ощутил еще один укол вины за то, что так долго не приезжал домой. Он протянул отцу руку:

– Папа?

– Значит, ты действительно вернулся домой.

– Нет уже того дома, куда можно вернуться, папа. Ты помнишь Скарлетт Маккиттрик?