Супруги вернулись в Москву и сразу же подали на развод. Оба их сына были уже совершеннолетними, квартиру и дачу Феликс охотно согласился оставить жене. У нее была своя машина. Поэтому никаких затруднений с разводом не предвиделось.

Все это он рассказал Элле.

— Моя совесть чиста, — закончил Феликс свой рассказ. — Об одном жалею: я успел, как всегда, к шапочному разбору.

— Ничего, твоя дочь тебя еще порадует, — горестно вздохнула Элла. — Хотела бы я понять, что за бес в ней сидит. Вот никогда я не верила ни в какие гороскопы, но наша дочь — чистый скорпион! И родилась седьмого ноября.

— Ты писала, что у нее появился мальчик…

— Чудный парень! — расцвела Элла. — Такое солнышко… Знал бы ты, как она его мучает. Ему назло в стриптизерши пошла.

— Но ведь с этим покончено? — неуверенно спросил Феликс.

— Покончено, и на ближайшие пять минут он ее герой, спаситель, рыцарь в сияющих доспехах. Но что будет дальше, я не знаю. Вот сейчас она поехала объясняться к его бабушке. Золотая женщина, психиатр. Боюсь, как бы Юля ей не нахамила.

— Ну, психиатры умеют справляться с такими ситуациями. Давай поговорим о нас.

— Феликс, — взволнованно заговорила Элла, — я тебя умоляю, давай подождем. Мы столько ждали, можем потерпеть еще немного.

— Я согласен терпеть, но скажи мне, ради бога, чего ждать?

Элла задумалась.

— Юля страшно неуравновешенная. Она может взбрыкнуть, еще что-нибудь выкинуть… Я уже сказала ей, что ты ее отец, и она приняла эту новость без восторга. Она хочет, чтобы ничего не менялось. Чтобы мы с ней всегда жили вместе. Ревнует меня к тебе.

— Но если у нее есть молодой человек…

— Феликс, если она выйдет за него замуж, я впервые в жизни пойду в церковь и поставлю богу свечку. Хотя, наверно, придется идти в синагогу… Ты не против, что он еврей?

— Элла, я тебе удивляюсь! Привет тебе от моей бывшей! Это она большой мастак по азикам, хачикам, жидам и прочим. Ей бы родиться где-нибудь в Мюнхене в начале прошлого века. Все равно кончилось бы катастрофой, но она хоть прожила бы несколько лет в свое удовольствие.

— Я тебе не рассказывала… Тогда, в девяносто восьмом году, когда ты спас мои деньги, я позвонила, хотела тебя поблагодарить. И нарвалась на нее… Не хотела тебя расстраивать.

— Не волнуйся, она сама мне рассказала. Нет, не тогда… недавно. Ладно, давай забудем о ней. Извини, я отвлекся. Если этот парень может сделать Юлю счастливой, мне все равно, кто он — зулус или эскимос. Но я не хочу тянуть со знакомством. Ей уже скоро двадцать лет! Двадцать лет ты держала меня на морозе, не пускала на порог. Я устал. У меня больное сердце. Я хочу наконец войти в дверь и согреться.

— Феликс… — Элла обняла его. — Я не знаю, когда она вернется…

Но он уже не мог ждать, да и она не могла. Они сами не заметили, как оказались голыми на диване, служившем ей постелью. Им было так хорошо, как никогда в жизни, разве что как в тот первый раз, когда они пили шоколад в стоячем кафе-стекляшке на Пушкинской площади. И когда он держал ее за запястья.

— Я так много времени потратила на ненависть к мужчинам вообще, — призналась она, прижимаясь к нему.

— В твоих обстоятельствах это было понятно.

— А теперь Юля делает то же самое.

— Ну, если этот ее парень такой замечательный, как ты говоришь, может, он ее убедит не тратить время зря?

— Но тебя я всегда любила, — продолжала Элла, следуя ходу своих мыслей. — Всегда, с самого первого раза, когда ты подошел ко мне и попросил перепечатать монографию. Ты улыбнулся, и мне показалось, что в комнате светлее стало. Как будто штору отдернули или лампочку зажгли.

— Я тоже влюбился в тебя с первого взгляда. Мне хотелось тебя съесть. Помню, на тебе была такая смешная кофточка с букетами. Мне хотелось снять ее, а потом долго, не спеша, глотать этот шоколад — твою кожу. — Феликс показал, чего ему тогда хотелось. Он целовал ее широко открытым ртом, пытаясь захватить как можно больше роскошной карамельной кожи губами, зубами, языком. — Я годами не мог спокойно смотреть на шоколад: мне казалось, что я вижу тебя.

Она улыбнулась ему томной, усталой улыбкой вполне счастливой женщины. Надо было встать, Юля могла вот-вот вернуться, но так не хотелось подниматься, так хорошо было лежать, прижавшись к любимому мужчине, ощущая его всем телом…

— Сколько же времени мы потеряли зря! — Элла вдруг заплакала. — Мне первого мая уже стукнет сорок девять!

— А мне в октябре — шестьдесят один, — спокойно сказал Феликс.

Но пока на дворе стоял еще апрель, безумный, начавшийся в ноябре апрель 2007 года, они лежали в постели и неспешно занимались зрелым, спелым, сладким, как густой шоколад, сексом.

— Ты прав, — сказала Элла, — не будем ничего ждать. Я постараюсь ее как-нибудь вразумить. Но сейчас нам лучше встать, она в любую минуту может вернуться. Где же ты жить будешь, если оставил квартиру жене?

— У мамы. Ей восемьдесят, но она — тьфу-тьфу-тьфу! — здорова. Представляешь, у Юли есть бабушка!

— А она примет Юлю? И меня?

— Конечно, примет, что за вопрос!

— Я когда-то в детстве, еще в детдоме, — уточнила Элла, — читала рассказ Мопассана про моряка, который привез домой чернокожую невесту. Его родители не дали им пожениться. Как видишь, я этот рассказ до сих пор помню.

— Моя мама совсем не такая. Она добрая, нежная…

— Расскажи мне о ней, — попросила Элла.

— Давай лучше не сейчас. Я расскажу, когда Юля будет здесь.

— Ладно. А твои сыновья?

— А что мои сыновья?

— Как они отнесутся к появлению такой сестры?

— Тебе честно сказать? — спросил Феликс.

— Конечно, честно, иначе какой смысл?

— Ладно, говорю честно: мне все равно. Мои сыновья — взрослые люди. Не скрою, на них сильное влияние оказала мать. Она может им поспособствовать в карьере. Я могу дать только знания, но все, что мог, я уже дал. Мой старший сын работает в представительстве ООН в Женеве, младший окончил курсы переводчиков при той же ООН и сейчас устроился в Нью-Йорке. Оба будут круглыми дураками, если отвергнут такую сестру, но, повторяю, на меня их мнение не повлияет.

— Мне бы очень хотелось, чтобы у Юламей появились родственники. Со стороны Дани — это ее парень — есть только его бабушка. Его родители погибли, когда он был совсем маленьким. Его дедушка умер чуть больше года назад. А у твоих сыновей могут появиться жены, дети…

— Давай не будем загадывать, — ласково улыбнулся Феликс. — Одна бабушка у нее уже есть, а если она выйдет за этого Даню, будет и вторая. А главное, у нее будут собственные дети.

У Эллы болезненно сжалось сердце. Она решила пока не говорить Феликсу, что у Юли, возможно, никогда не будет собственных детей.

— Юля сама еще ребенок, ей не стоит с этим торопиться, — сказала она с фальшивой улыбкой. — Что-то она там засиделась. Ушла к одиннадцати, а сейчас уже скоро три…

— Не волнуйся. У них просто трудный разговор, — ободрил ее Феликс.

Глава 16

Разговор и впрямь выдался трудный. Софья Михайловна стала осторожно расспрашивать Юлю о планах на будущее. Юля тут же ощетинилась.

— Мне ваш внук предложение сделал. А вы не против, что он женится на шиксе?

— Юля! Откуда ты знаешь такие слова?

— Не знаю, — Юля пожала плечами. — Где-то слышала. Так что вы скажете? Как вы к этому относитесь? Может, мне стоит перекреститься в еврейскую веру?

Софья Михайловна покачала головой с тихим смешком:

— В иудейство нельзя креститься. Крест — символ христианства. А перейти в иудейство — это значит принять гиюр. Но я этого не требую, я не религиозна. Разве что вы с Даней собираетесь переселиться в Израиль?

— Он ничего такого не говорил. Да и вряд ли он захочет уехать. Он любит свою работу…

— Ну а ты? — спросила Софья Михайловна. — Что ты любишь?

— Я? Ничего.

— Разве? А как же твоя мама?

— Мама, да, конечно, но у нее теперь отец появился…

— У нее? — удивилась Софья Михайловна.

— Нет, это мой отец. Но она сказала, что она его любит.

— И ты уже в трансе. А разве ты не хочешь его полюбить?

— Я его не знаю, — заупрямилась Юля. — И потом я… не умею любить.

— Вот уж ни за что не поверю! Ты же любишь маму. И Нину. Ну, я надеюсь, и Даню тоже…

— Даня ничего. Нет, он клевый. Нет, я не то говорю… извините.

— Не извиняйся. Говори что хочешь. Я понимаю, тебе трудно говорить о любви.

— Я даже ему еще не сказала! — На глазах у Юли появились слезы. — Он имеет право первым услышать.

— Это бесспорно, — согласилась Софья Михайловна. — Но тебе трудно сказать, да?

— Я не знаю, как это делается. Чувствую себя полной дурой.

— А почему, Юля? — допытывалась Софья Михайловна. — Тебе кажется в глубине души, что это неправда?

Юля покосилась на нее с опаской.

— Откуда вы знаете?

— Работа у меня такая. Значит, на самом деле ты его не любишь?

— Я не знаю! Мне кажется, все это полная туфта… извините. Я имею в виду слова.

— То есть ты отделяешь чувства от их внешних проявлений. Чувства надо скрывать… на всякий случай.

— Нет, не так, — с тоской проговорила Юламей. — По-моему, нет на свете вообще никаких чувств!

— Правда? Но ты же любишь свою маму!

— Ну, мама — это совсем другое…

— А Даня? — настойчиво продолжала Софья Михайловна.

Юля не нашлась с ответом.

— А Нина Нестерова? Ведь ты так привязана к ней.

Юля, глядевшая в окно, повернулась к старой женщине:

— Только Нина и мама. Больше у меня никогда никого не было.

— Позволь с тобой не согласиться, — мягко возразила Софья Михайловна. — Ты опять забываешь Даню. И потом, у тебя была еще Салям…