Он совершенно не ожидал увидеть Белла в костюме. Совсем обычный, классического покроя, тот прекрасно сидел на его поджарой фигуре, но не привлекал лишнего внимания. Белл выглядел как участник съемочной группы — оператор, младший помощник режиссера или даже кто-то из продюсеров. Идеальная маскировка, но Ирвин был совершенно уверен, что костюма в сумке Белла не было.

— Справился? — Белл подошел и похлопал Ирвина по спине, проверяя, как сел какой-то супер-навороченный, легкий и тонкий бронежилет, стоивший целое состояние — вернувшись из своего турне, Белл педантично выдал ему стопку чеков, причем несколько из них были написаны от руки разными почерками. В том числе, и суммы за бронежилеты.

— Не сложнее обычной майки, — Ирвин повел плечами. — И по виду от нее не отличается.

— Я подгоню машину, — Боб двинулся к выходу. За столько лет он привык не задавать вопросов.

— Повеселимся? — Ирвин улыбнулся Беллу. — Хотя, честно говоря, это будет долго, скучно и невыносимо пафосно.

— Я на работе, это не скучно, — сухо ответил Белл, никак не прореагировав на его улыбку. — А ты постарайся пообщаться с как можно большим числом знакомых.

— Мне даже не придется для этого напрягаться, — вздохнул Ирвин. — К ночи у меня будет гудеть голова и отваливаться язык. Ладно, поехали.

В машине Белл бесцеремонно уселся рядом с Бобом. Ирвин успел заметить, как Белл цепко вглядывается в салонное зеркало.

— Ладно Боб, доставь нас в лучшем виде, — Ирвин похлопал водителя по плечу. Это был их давний ритуал, еще с той поры, когда только-только начавший свое восхождение Ирвин купил первый мерседес, подержанный и откровенно старый. А Боб был всего лишь бывшим каскадером, вышедшим на пенсию и отчаянно нуждавшимся в деньгах.

— Будет сделано, Босс! — хмыкнул тот добродушно и тронул машину с места.

И тут произошло то, чего Ирвин никак не ожидал. Белл развернулся к водителю и… тепло улыбнулся. От неожиданности Ирвин икнул.

— Классная тачка, Боб, — сказал Белл восхищенно и погладил приборную панель. — Бентли нравятся мне куда больше долбанных лимузинов.

— Да куда этим дохлым рыбам с моей красоткой тягаться, — польщенный Боб широко улыбнулся в ответ, впрочем, ни на миг не отвлекаясь от дороги. — Я на ней на любом пятачке развернусь и, если надо, до двухсот за полминуты поднимусь.

— И вот тут Боб оседлал своего любимого конька, — Ирвин усмехнулся. — О том, как мы ее выбирали, можно целый сериал снять. Мерседес, Майбох, Астон Мартин, Ягуар… Я уже отчаялся, когда Боб увидел ее.

На самом деле, Ирвин искренне любил эту машину. В меру пафосная, удобная.

Белл кинул на него строгий предупреждающий взгляд, мол, “Не лезь!”.

— Всегда хотел такую… — протянул он мечтательно. — Это ж сколько лошадей под капотом! Жаль, не по карману красотка.

— Шестьсот, — с гордостью отца, озвучивающего вес своего новорожденного первенца, сказал Боб. — Мне она тоже не по карману. Да и ни к чему, когда дома пятеро детей. Но Ирвина куда свозить — так за радость. Наполирую ее, красотку, поворкую с ней… — он снова улыбнулся. — Меня жена к ней ревнует, как полироль учует, так крику… Будто женскими духами пахну.

— О, моя жена такая же, — рассмеялся Белл, снова отправив Ирвина в ступор. — Но у нее задвиг на алкоголь. Даже стаканчик пива не могу выпить…

— Да я сам не любитель, — Боб плавно влился в поток движения на оживленной улице. — В молодости увлекался, чего скрывать. А потом трюками увлекся. И там алкоголики сами долго не держались. Просто не выживали, — он сурово поджал губы. — А как с карьерой завязал, не до выпивки было. Дети мал мала меньше, дом в закладе у банка, жена и по хозяйству, и работает. Ну куда тут еще пить-то? А теперь мне и не хочется уже, — он остановил машину на перекрестке, включил поворотник. — Сладкое вот люблю, грешен. Мой врач каждый раз грозит диабетом, да, видно, я заговоренный. Все сгорает, как в топке.

Что правда, то правда. Боб, сколько Ирвин его помнил, всегда был тощим как жердь.

За его достаточно длинную речь Белл словно потерял к нему интерес — рассеянно кивнул и отвернулся к окну. Было ясно: он выяснил, что хотел.

И да, Боб оказался вне подозрений. Ирвину не понравилось чувство облегчения, окатившее с ног до головы. Ему даже в ночном кошмаре не хотелось предполагать, что сука, отравившая собаку и убившая детектива — Боб.

Больше Белл не произнес ни слова. Смотрел в окно, превратившись в подобие статуи. Боб, привыкший к попутчикам в самом разном настроении и состоянии, ничуть этому не удивился. Он насвистывал, ловко маневрируя в плотном потоке, и был, очевидно, абсолютно счастлив.

Ирвин задумался о том, что сейчас произошло. У Белла совершенно точно не было жены, и он четко дал понять, что не берет в рот ни капли алкоголя — что было абсолютно понятно при его проблемах с психикой. Конечно, Ирвин понимал, для чего тот соврал, но перемена оказалась разительной.

Белл вполне мог бы зарабатывать себе на жизнь актерским ремеслом. Даже Ирвин не сразу раскусил, что все эти улыбки и восхищение — всего лишь игра. Метод ведения допроса. А стоило Беллу утолить свое любопытство, и он снова стал отстраненным и равнодушным ко всему на свете.

Хотя нет. Любопытство — это не про него. Работа, всего лишь работа. Но, по крайней мере, на этот раз он сам вступил в контакт с “подозреваемым”. До сих пор же Белл отсиживался в доме, наблюдая за Ирвином и его гостями из окон, а потом выносил вердикт: кого-то исключал сразу и полностью, вычеркивая из списка, а кого-то помечал задумчивым знаком вопроса.

А еще Белл часами сидел в Интернете. Список, до того занимавший дюжину листов, потому что Ирвин писал не только имя, но и телефон, адрес и другие известные факты, теперь превратился в толстенное досье. Ирвин понятия не имел, как именно, но Белл нашел на каждого уйму информации. Что Ирма выплачивает алименты бывшему мужу, потому что, узнав об измене, пырнула его ножом. А у садовника, оказывается, друг, а не подружка.

Что же касалось их сожительства под одной крышей, то оно было… ненапряжным. По большому счету, Белла было совсем не видно и не слышно, и если бы Ирвин не проверял регулярно камеру внутреннего наблюдения, то мог бы забыть, что не один. Откровенно говоря, Ирвин надеялся, что они хоть иногда будут играть в шахматы или тренироваться вместе, но Белл исчезал сразу же после приема пищи, и Ирвин лишь изредка видел его силуэт в окне.

У него все также горел ночью свет, и сегодня утром одного взгляда на Белла хватило, чтобы не предлагать вместе позавтракать. Но уже через полчаса Белл пришел на террасу со стопкой листов в руках.

Наверное, сейчас они ладили даже лучше, чем в отеле. Определенно, Беллу куда больше нравилась теперешняя работа, он чувствовал себя на своем месте. А может, сказывалось то, что они больше не были отрезаны от всего мира стеной огня.

Но этот самый огонь охранял Ирвина от вездесущих репортеров, городской суеты и неизвестного, решившего развлечься за его счет.

— Подъезжаем, Босс, — Боб нарушил тишину в салоне. Он пристроил машину в хвост длинной очереди, глянул в зеркало, пригладил вечно торчащие “ежиком” волосы.

Возле шлагбаума Боб остановился, опустил стекло в своей двери. От будки охраны к ним уже спешила девушка.

— Добрый вечер, мистер Вайс, — улыбнулась она, заглянув в салон. — Зрители уже ждут, так что проезжайте сразу на красную дорожку. Ваша очередь сразу за Милагрос, — она протянула Бобу небольшую рацию и поспешила к пристроившемуся сзади лимузину.

Ирвин улыбнулся ей сквозь стекло и прикрыл глаза. Вечер нужно было отработать на все сто — как всегда. И заодно помочь Беллу спасти его задницу.


***

Смех и вино. Ирвин не знал, от чего голова кружилась больше: от алкоголя, влитого в кровь, или от гипервентиляции легких. Удивительно, но вечер был даже не таким скучным, как предполагалось, но чертовски утомительным.

Белла рядом не было. Точнее, не так. Он был рядом постоянно, но почти никогда не оказывался в одной компании с Ирвином. С кем-то разговаривал и, кажется, даже шутил, пил вино — или искусно делал вид, потому что Ирвин ни разу не видел его бокал пустым даже наполовину — и даже флиртовал с девушками. Ирвин ни разу не встречал его взгляда, но почему-то был совершенно уверен: тот ни на секунду не выпускает его из вида. И лишь один раз он увидел Белла  таким, каким знал его всегда — мрачным и сосредоточенным. Выйдя из туалета, он обнаружил Брендона прямо напротив двери. Рядом никого не было, и тот не счел нужным притворяться. Белл оглядел Ирвина цепким взглядом, кивнул ему и ушел, так и не зайдя в туалетную комнату.

Бронежилет, купленный Беллом, не доставлял никаких неудобств. К концу вечера Ирвин поймал себя на мысли, что совершенно о нем забыл. Удивительно тонкий, он был незаметен, и никто из десятков людей, хлопавших Ирвина по плечам и спине, обнимающихся с ним, не заподозрил, что под пиджаком и рубашкой надето что-то еще.

Была почти полночь, когда Ирвин решил, что с него хватит. Договорившись о встрече через несколько дней с одним модным фотографом и пообещав позвонить режиссеру, уже трижды подряд бравшему Оскар, он поискал глазами Белла. Нашел тут же — он мило беседовал с пожилой дамой, до сих пор очень востребованной актрисой. Кивнул на едва заметное движение головой и двинулся к выходу. Не спешил, давая Беллу вежливо закончить разговор.

Они спустились к парковке. Белл опередил Ирвина, взглядом велел держаться за его спиной. Ирвин видел, как тот буквально сканирует пространство парковки. Все было в порядке.

— Еще полчаса — и мы дома, — выдохнул Ирвин, не скрывая удовольствия в голосе. Достал мобильник, набрал номер Боба. — Не отвечает, — протянул озадаченно и посмотрел на отрешенно смотрящего вдаль Белла. — Не слышит, что ли?

— Он должен был быть в том кафе? — Белл кивнул на светящиеся окна заведения на соседней улице.