Белл никак не отреагировал, и тогда он рискнул тронуть его за плечо.

Не стоило. Это он понял уже когда Белл навалился на него и всем весом надавил локтем на горло — связанные руки никак этому не мешали.

— С-сука! — прошипел он ему в лицо, брызнув слюной, и посмотрел в лицо ненавидящим, совершенно чужим взглядом.

Уламывая Белла показать ему приемы рукопашного боя, Ирвин никогда не думал, что применять их придется в собственной постели против самого учителя. Но мышечная память сработала на “отлично”, и Ирвин не без труда, но освободился от удушающего.

Брендон спал. Несмотря на открытые глаза, его разум был заключен в клеть ночного кошмара.

— Белл, проснись, — Ирвин чуть повысил голос. — Все кончилось, ты в безопасности.

Ответом ему было глухое рычание и удар наотмашь закованных в мягкую кожу рук.

Переносица взорвалась болью, из глаз посыпались искры. Ирвин обхватил Брендона чуть пониже плеч, фиксируя руки, ногами обнял за бедра. Какое-то время пришлось бороться, будто оседлал механического быка на ярмарке, но потом Ирвину удалось подмять Белла под себя.

— Просыпайся! — рыкнул Ирвин ему в ухо. — Белл, давай, приходи уже в себя.

Он был готов бороться дальше, удерживать Брендона изо всех сил, но тот вдруг обмяк под ним и тонко взвыл. По гладко выбритым щекам хлынули слезы.

— Тш-ш-ш, — Ирвин не торопился давать Беллу свободу, но теперь уже не стискивал его, а просто крепко обнимал. Коснулся губами щек, собирая горячие соленые капли. — Я с тобой. Ты в безопасности.

— Ты умер, — вдруг очень четко сказал Брендон, не открывая глаз. — Тебя нет…

Эр-Два… Брендон снова принял его за давно погибшего любовника. Вот только на этот раз в душе не разлилась черной кляксой выжигающая все ярость. Лишь больно защемило под ребрами.

— Да, умер, — прошептал Ирвин. — Мне больше не больно, больше не страшно, — он сглотнул, надеясь, что хватил сил договорить. — Но ты живой. И ты должен жить.

Белл не ответил — лишь всхлипнул громче и попытался сжаться в комок. Получилось лишь напряженно поднять голову.

— Оставь прошлое в прошлом, — Ирвин провел пальцем по его щеке, стирая слезы. — Живи. Ты достаточно страдал.

Слов он больше не дождался, но постепенно Белл затих. Он так и не проснулся, пребывая в каком-то забытьи. И только через несколько минут закрыл глаза.

А потом расслабился, задышав глубоко и спокойно. Ирвин сполз с него, не спеша выпускать из объятий, и тоже провалился в сон.

Глава 25

Солнечный свет густо смешался с электрическим и теперь немилосердно бил по глазам. Кое-как проморгавшись, Ирвин прикрыл глаза рукой и резко повернулся.

Кровать была пуста. Ирвин сунул руку под подушку Брендона — холодно. Значит, встал уже давно.

Тревога отбросила остатки сна, как душное одеяло. Ирвин поспешно натянул штаны и потянулся к монитору.

Комната Брендона была пуста. Озадаченный, Ирвин пошел на поиски, недоумевая, куда Брендон мог отправиться со связанными руками в одних пижамных штанах.

— Ирвин! — Боб внезапно оказался не на привычной гаражной вотчине и даже не в спортзале, а в саду. — Потерял кого-то? — он хитро улыбнулся.

— У тебя такой вид, будто ты только что труп закапывал, — Ирвин оглядел выпачканного во влажной земле Боба. — Брендона не видел?

— Как не видеть... — Боб усмехнулся. — И его видел, и недобоксерское недоразумение на его руках — тоже.

— И куда он вместе с ним делся-то? — Ирвин переступил с ноги на ногу. В погоне за Брендоном он не обулся, и теперь каменные плитки садовой дорожки холодили ступни. — По твоей наводке купил, и они куда как лучше настоящих "браслетов" и стянутых за спиной рук.

— Лучше, кто ж спорит, — Боб вздохнул. — Но все равно жутковато. А еще и опасно, когда в доме срабатывает сигнализация, а твой бодигард даже среагировать на нее не может без посторонней помощи.

— Если бы я отпустил Брендона спать к себе, он вообще бы не услышал сигнализации, — Ирвин присел на одну из многочисленных садовых скамеек. — В Австралии он мне ясно дал понять, что ночью может хоть Армагеддон случиться, он мне не поможет. Я нанял его, учитывая этот момент, — он посмотрел на Боба. — Но судя по тому, что меня будить не стали, чтобы раскрыть замки, Брендону была оказана своевременная помощь? — спросил с усмешкой.

Особенностью этих варежек был стандартный замок, и к нему подходили ключи от обычных полицейских наручников.

Боб закатил глаза и вынул из нагрудного кармана простую концелярскую скрепку — чуть, правда, покореженную недавним разгибанием.

— Уверен, что обычные наручники, кстати, он открыл бы и сам, даже за спиной, — добавил с легкой ноткой превосходства.

— А в этих может спать нормально, — ответил Ирвин.

Встревоженный тем, что проснулся в одиночестве, Ирвин не заметил самого главного. Зато сейчас в памяти отчетливо всплыло, как он сует руку под подушку Брендона. Потом на мгновение утыкается в нее лицом, надеясь-таки ощутить тепло. Резко поднимает голову, выдергивает руку и выбирается из кровати.

Подушка остается лежать на месте. Белоснежная наволочка даже не помята, пухлые бока манят вернуться, приложиться щекой и поспать еще часок.

Вот оно! Наволочка была идеально чистой! Отправься Брендон спать к себе, как и хотел, сегодня его губы были бы изгрызены в мясо, и наверняка утром он оказался бы весь перемазан в крови, как и постель. А в его кровати Брендона хоть и мучили кошмары, но настоящий приступ не случился.

— И в этом ты совершенно прав, — победоносно улыбнулся Боб. — Сигнализация сработала в семь утра, и вид у нашего пациента был точно таким, каким и должен быть у человека в это время: заспанным и жутко недовольным. Признавайся, что за чудо-лекарства ты применил?

— Тихие настольные игры и твоя телесно ориентированная терапия, — Ирвин подвинулся, давая ему сесть рядом. — Знаешь, я уже и забыл, как приятно просто полежать в обнимку. Наверное, это только в юности было, когда от простого поцелуя крышу сносит.

Последний раз ему отказывала Аманда, самая красивая девчонка в классе. Ирвин тогда потратил полгода, чтобы вылечить вечно воспаляющуюся кожу и подкачать мускулы. Он методично добивался ее внимания, и за три дня до выпускного Аманда сдалась и согласилась составить ему пару. Даже сейчас закладывало уши от воспоминаний, как они танцевали и как она медленно закрыла глаза, когда Ирвин качнулся вперед, собираясь ее поцеловать. Ресницы Аманды, жесткие от туши, царапнули щеку Ирвина, безмолвно давая согласие.

Пожалуй, сладостнее того поцелуя был только тот, когда Брендон впервые ответил ему.

— Ну, это закономерно, — Боб посмотрел на него с теплой усмешкой. — Отношения тем ценнее для человека, чем больше в них вкладываешься.

— Наверное, да, — Ирвину стало жарко при воспоминании о том, что вчера они с Брендоном не только целовались. Как он закинул связанные руки ему на шею, притягивая еще ближе, заставляя вгонять член все глубже и быстрее.

И тут же обдало холодом, стоило вспомнить, как было страшно услышать слетевшее с губ имя давно уже мертвого другого. Как стало хорошо и спокойно, потому что Брендон сказал, что никогда их не спутает.

Ирвин не думал, что его не будут бесить чужие локти и колени, пинающие его среди ночи. Его спальня была своеобразным местом силы. Единственной комнатой в доме, при оформлении которой Ирвин послал к черту советы дизайнера и руководствовался исключительно своими желаниями. И до сих пор не поменял ни единой вещи и не добавил ничего нового в обстановку. Это был его маленький мир, куда по определению не было хода никому.

Кроме Белла. Брендон под боком ощущался правильно. Более того, после двух совместных ночевок Ирвину казалось, что он делал эту спальню со знанием, что однажды они станут спать в ней вдвоем.

Конечно, он не мог гарантировать самому себе, что так будет продолжаться долго, но именно сейчас эти пинки ощущались даже с радостью — они означали, что Брендон не ушел среди ночи и не утонул в своем безумии.

— Если тебе нужно о чем-то поговорить, то я слушаю, — мягко напомнил о себе Боб.

— Возможно, я никогда так не ошибался, но у меня ощущение, что наконец-то все идет как надо, — ответил Ирвин. — Знаешь, если бы тогда я нашел Шона в любой другой комнате, возможно, простил бы засранцу своенравие. Но он влез в мою спальню.

— Так-так… А Белла ты, значит, сам туда впустил? — Боб с интересом посмотрел на него.

— Больше того, я его в нее методично заманивал, — Ирвин вытянул ноги, подставил лицо теплому солнцу. — Мы с Брендоном даже сцепились на тему, кто где спит.

— Боб! — вдруг раздался приглушенный голос с другой стороны забора. — Подойди к беседке!

Боб переглянулся с Ирвином и поспешил обогнуть дом.

Ирвин не пошел следом. Брендон расскажет, что случилось и что он нашел. А путаться у них с Бобом под ногами — точно плохая идея.

Так и случилось. Стоило Ирвину устроиться на террасе с чашкой кофе и булочками, послышались шаги Брендона.

— Мне стоит беспокоиться? — спросил Ирвин, дождавшись, пока Брендон усядется в кресло напротив. — Или переполох из-за очередного квадрокоптера излишне самоуверенного охотника за горячим кадром?

— Попытка проникновения, — Брендон взял со стола графин, налил себе воды и залпом выпил. — Причем я теперь точно уверен, что сталкер — человек, который бывал в доме неоднократно и точно знает, как расположена твоя скрытая беседка.

— Патрика Лю можно сбрасывать со счетов, он никогда не бывал в беседке. Остальные трое там бывали. И еще с полдюжины из списка. Будем их отрабатывать по второму кругу?

На самом деле, Ирвину было все равно, со сколькими людьми придется встретиться еще раз. Это точно будет не сейчас и даже не сегодня. В данный момент ему хотелось вернуться в спальню, уложить Брендона под бок и просто лежать, разговаривая о неудачных костюмах и дамских любовных романах. Не думать о предстоящем промотуре, о скорых съемках и этом чертовом сталкере.