Отличала ли я вообще реальность от выдумки? Или весь мир был одной большой ложью? Искусно созданной фантазией, которая заставила одиннадцатилетнюю девочку поверить в исполнение мечты, а потом разбила ее на миллион кусочков, хотя эта девочка посвятила мечте всю свою жизнь.

Фанаты в комментариях под новостями не сдерживались.

Как посмели эти низшие создания разбить сердце Джейсону? Что они о себе возомнили?

Этим тварям дорога в могилу, они обидели нашего дорого Джейсона. Хочу разодрать их уродливые рожи!

Теперь DB не позволят мне дебютировать – с таким-то багажом фанатской ненависти. А ведь именно они меня в эту бездну и скинули.

Я трудилась долгие годы, чтобы только соответствовать их высоким стандартам. Это было так нелепо, что мне хотелось засмеяться.

Я выключила телефон. Не стоило мне читать все эти статьи и комментарии. Пусть моя карьера закончена, но это не значит, что мне должны напоминать об этом каждые пять секунд.

Я бродила по Сеулу на автопилоте: в мозгах было пусто, мысли окоченели. Очнулась я неподалеку от квартиры близнецов.

Если кто-то и сможет отвлечь мне от происходящего, так это они.

Ко мне выбежала Хери: ее завитые розовые волосы были забраны в высокий хвост.

– Рейчел! – Она удивилась, увидев меня, но обрадовалась и тут же провела в дом. – Вижу, ты передумала насчет приема. И как раз вовремя!

– Кто-то сказал «Рейчел»? – Джухен подала голос из ванной, а потом высунула голову и нахмурилась. – Привет! Ты пришла! Замечательно. Присядь и ни о чем не думай. Мы поможем тебе с прической и макияжем, как только я закончу!

В зале царил хаос: кожаный диван был погребен под платьями, на кофейном столике раскиданы сумочки с косметикой, словно сундуки с сокровищами, на полу валялись помады и тушь. Я совсем забыла, что прием «Молли Фолли» должен был состояться именно сегодня. Близнецы были так заняты подготовкой, что наверняка еще не видели статей.

Вот и славно. Чем дольше мы не будем об этом говорить, тем лучше.

– Прости за беспорядок, – извинилась Хери и провела меня в кухню, где на столе в рядок выстроились алкогольные напитки. Словно ждали кого-то.

Она выдвинула для меня стул и вернулась в зал.

– Располагайся! – бросила Хери через плечо.

И я так и сделала: присела и уронила лицо прямо на лакированную поверхность стола. Я превратилась в желе. Гигантское, бесчувственное желе.

Не знаю, сколько я так просидела, но когда подняла глаза, то обнаружила, что близнецы окружили меня и хмурят беспокойно брови. Волосы Джухен были забраны в королевский пучок на макушке, а у Хери свободно ниспадали вдоль спины кудрявыми волнами. Похоже, они были готовы к вечеринке. Если не считать их пижамы, конечно.

– Рейчел, все в порядке? – спросила Хери.

– Да.

– Говоря «да», ты имеешь в виду «нет»?

– Да.

Хери и Джухен переглянулись.

– Хочешь об этом поговорить? – спросила Джухен.

– Нет. – И я снова склонилась над столом. – Не хочу портить вечер. Вам еще на вечеринку идти.

Они запротестовали, но я только замахала на них руками:

– Нет-нет, все в порядке, правда. Мне просто надо выпить. Вот.

Я схватила бутылку текилы и сделала большой глоток прямо из горла, расползаясь по стулу, как большой ленивец. Джухен и Хери недоумевающе уставились на меня, а я фыркнула и скривилась: горькая жидкость обжигала.

– Так, где наша Рейчел и что ты с ней сделала? – потребовала Джухен.

– Если хотите продолжать задавать мне вопросы, то дайте сначала выпить. – Я стерла с подбородка каплю текилы.

– Ладно. – Хери взяла бутылку персикового макколли[38] и открыла ее. – Ты явно расстроена, а это не повод пить в одиночку. Так что я с тобой.

Джухен подняла банку пива.

Мы чокнулись и выпили. Через час меня немного понесло. Может, я даже чуть опьянела. Совсем чуть-чуть.

Когда я сказала близнецам, что они выглядят так, словно собрались на крутую пижамную вечеринку, они настояли на том, чтобы я тоже принарядилась. Они завили мне волосы и сделали макияж: идеальные стрелки, красная помада. Джухен мне даже ногти накрасила: каким-то новым хитрым способом нарисовала на них галактики. А потом мы решили, что даже если не пойдем на прием, то стоит хотя бы влезть в платья. Так что мы переоделись в роскошные коктейльные платьица и рухнули на диван с бутылкой вина и огромной пачкой чипсов со вкусом каракатицы. А ноги в туфлях закинули на кофейный столик.

– Кто это придумал? – икнула я в бокал с вином.

– Ты, – хором ответили близнецы.

И мы захохотали. Я устроилась на диване поудобнее и положила голову на плечо Джухен. Не знаю, дело было в алкоголе или я просто еще не до конца осознала, что теперь DB от меня избавится, но в тот момент я почувствовала себя очень спокойной.

Свободной. Почти нормальной.

Я представила, что отныне моя жизнь будет вот такой: вечеринки с друзьями, никакого чувства вины из-за пропущенных занятий, Хери, которая пыталась ловить чипсы ртом, и Джухен, которая сбивала их в полете. Ничего сложного. Я бы могла к такому привыкнуть.

Может, именно это мне и было нужно.

А потом в дверь постучали, и мы дружно застонали.

– Не-е-е-ет. – Я еще глубже вжалась в диван. – Мне ведь так удобно.

– И мне. – Джухен ткнула Хери ногой. – Открывай ты, ты самая младшая.

– Ты старше меня всего на десять минут! – отозвалась Хери.

– Все по-честному, макнэ[39], – произнесла Джухен, и в дверь снова застучали.

– Хорошо, но их я забираю с собой, – ответила Хери, схватив пакет с чипсами.

Она несла их в руках, словно ребенка. Прошла по комнате и открыла дверь.

За ней стоял Дэхо, одетый в потрясающий синий фрак. С зализанными назад волосами и букетом красных роз в руках он выглядел совсем неплохо. Кажется, он даже немного подкрасился.

Так держать, Дэхо!

– П-привет, – выдавил он.

– Дэхо. – Хери удивленно на него воззрилась. – Ты что тут делаешь?

А потом на ее лице расплылось понимание, и она отошла в сторону, указав на диван, где сидели мы с Джухен.

– Ты, наверное, за Джухен зашел?

– Джухен? – Дэхо непонимающе нахмурился. – Вообще-то… – Он сделал глубокий вдох и сунул букет в руки Хери. – Я здесь за тобой.

Хери уронила от удивления пакет с чипсами, и те разлетелись по всему полу.

– Это мне?

– Там внутри записка. – Дэхо смущенно потер шею.

Хери достала карточку и прочла вслух:

– «Я уже миллион лет не могу этого произнести, но я думаю о тебе постоянно, и мне должно повезти. Мое сердце и так вечно с тобой, станешь моей девушкой?» – Она перевела на Дэхо взгляд. – Ты серьезно?

Он побледнел.

– А что? Слишком слащаво? Слишком противно? Слащаво и противно одновременно?

Джухен закричала:

– Слишком слащаво!

– Тебя никто не спрашивал! – закричала Хери в ответ и закачала головой. – Не обращай на нее внимания. – Она приложила записку к сердцу. – Все идеально. Просто я думала, что ты влюблен в Джухен.

– Что? – Дэхо замотал головой. – Ты что! Это ты мне нравишься. И всегда нравилась. Я просто не знал, как тебе об этом сказать. И думал, что мне стоит подружиться с твоей сестрой, вы ведь так близки. – Он нахмурился. – Я просчитался?

Мы с Джухен сидели на диване в обнимку и наблюдали за сценой со стороны. Я услышала всхлип: на глазах Джухен выступили слезы.

– Нет, не просчитался, – тихо ответила Хери. – Ты мне тоже очень, очень нравишься, Дэхо.

– Правда? – На его лице расцвела улыбка. – Потому что я не знал, не был уверен, мы ведь так долго дружим, и я не хотел рушить…

Хери обняла его за шею и поцеловала. Мы с Джухен радостно заорали, а Дэхо обнял ее за талию и ответил на поцелуй.

Под их ногами хрустели чипсы со вкусом каракатицы.

– Знаешь, никогда об этом не думала, но они ведь неплохо друг с другом смотрятся, – прошептала Джухен. – Отличная выйдет пара.

– Да, – засмеялась я. – Я тоже так думаю.

* * *

Меня разбудил льющийся из окна свет. Я открыла глаза: голова болела с похмелья. Но лежала я в своей кровати. В своей комнате.

Как я сюда попала?

Я попыталась вспомнить прошлую ночь… Ах да. После того как мы с Джухен решили сделать Дэхо маску, он проводил меня до дома и даже помог снять туфли, когда я сообщила, что шпильки меня просто убивают.

Вспомнив о Дэхо и Хери, я улыбнулась. А потом ко мне вернулись воспоминания обо всем остальном: Джейсоне, фотографиях и комментариях.

Конец всего, к чему я так стремилась.

Я вздохнула и перевернулась в кровати. Голова болела дико. Из тумбочки выглядывали какие-то бумаги, и я их вытащила. Это были заявления на поступление в колледж, которые умма всунула мне несколько месяцев назад. С тех пор я к ним и не прикасалась.

Я полистала страницы и остановилась на той, где были вопросы для личного эссе.

Как бы вы себя описали? Кем вы видите себя через десять лет? Что вас вдохновляет?

Мне ничего не приходило в голову. Как я могу ответить на такое, когда моя жизнь в DB окончена? Без k-pop… Кто я без него? Чего хочу? У меня вообще есть другие увлечения?

Мое будущее словно поглотил гигантский знак вопроса, хотя раньше я прекрасно представляла, каким оно должно быть.