11

Несколько дней Джонатан наблюдал за Андро и все сильнее беспокоился. Хорват много пил, больше прежнего. Джонатан тоже терял близких: много лет назад умерла его младшая сестренка, и это было для всех ужасной трагедией, а недавно он похоронил деда с бабкой. Его родители и остальные родственники тихо лили слезы, переживая горе, поэтому он никогда еще не видел таких драматических коллизий. Когда Андро стал произносить свирепые монологи, Джонатан испугался, что хорват потерял рассудок или переживает нервный срыв.

Накануне вечером пьяный Андро упал и расшиб голову, но даже не замечал лившуюся на лицо кровь. Джонатан хотел было ему помочь, но Андро агрессивно встречал всех, кто приближался к нему, и швырял в них все, что попадалось ему под руку.

Но больше всего Джонатан волновался за Марли. Андро игнорировал малышку, а ей отцовское пьяное буйство прибавляло еще больше горя. Ведь теперь, оставшись без матери, она еще сильнее нуждалась в отцовской заботе. Почти все время она сидела в палатке и лила слезы по умершей матери. Джонатан понимал, что Андро не знает, как справиться со своим горем. Понятное дело, что он испытывал боль и ярость на судьбу, забравшую у него Гедду. Но его непредсказуемое поведение вело к тому, что Марли не только страшилась своего сиротства, жизни без матери, но и боялась за отца. Наблюдать всю эту драму было очень тяжело.

Джонатан так волновался за хорвата и его дочку, что даже не стал спускаться в шахту. Он сидел возле своей палатки и глядел на Андро, полный решимости вмешаться, если Марли окажется в опасности.

На пятый день после смерти Гедды Андро попытался самостоятельно поджарить мясо. Но он был настолько пьян, что споткнулся и упал. Джонатан увидел, как опрокинулась сковорода, и мясо испачкалось в золе. Андро кое-как встал и попытался собрать куски мяса. Непрестанно ругаясь, он накалывал кусок за куском на нож, очищал их от золы и бросал на сковороду. Потом, обессилев, лег на землю и моментально уснул. Вскоре мясо начало подгорать.

Джонатан понял, что пора ему вмешаться. Он вскочил, подошел к палатке Андро и снял сковородку с огня. Мясо почти обуглилось, но больше не было ничего, что он мог дать голодному ребенку. Джонатан попытался спасти остатки мяса – полил его кипятком, срезал горелую корку. Потом оттащил храпевшего Андро подальше от огня, что оказалось нелегким делом – отец Марли весил вдвое больше, чем другие старатели. Хорват сердито бормотал что-то, но тут же опять заснул.

Джонатан заглянул в палатку.

– Марли, – ласково позвал он. – Марли, иди сюда. Тебе надо покушать.

Девочка неподвижно сидела на своем матрасе, поджав ноги. В руке она держала маленького бурого медведя, которого ей сшила мать. По ее щекам текли слезы. Джонатан пошел к себе и отрезал два ломтя хлеба, который купил утром. Вернувшись к Андро, он положил кусок мяса на хлеб и сел у входа в палатку.

– Гляди, Марли, я сделал для тебя сэндвич. Ведь ты наверняка голодна. Я знаю, что не хочется есть, когда у тебя горе, но чуточку поесть все-таки надо.

Марли утерла слезы и посмотрела на Джонатана своими огромными глазами.

– Все будет хорошо, – пообещал он девочке.

Она нерешительно протянула руку к сэндвичу. Но тут же опустила голову, и по ее щекам, покрытым нежным пушком, опять потекли слезы. У Джонатана разрывалось сердце при виде ее страданий.

– Моя мамочка больше никогда не вернется, да? – всхлипнув, спросила Марли.

– Нет, – ответил Джонатан. – Но она глядит на тебя с неба, – сказав это, он почувствовал себя обманщиком. Ведь кто знает, что ждет человека после смерти?

Марли склонила набок голову и посмотрела на него.

– С неба? Как это? – с любопытством спросила она.

Только теперь Джонатан сообразил, что в культуре аборигенов нет понятия небес, так что, возможно, он сделал ошибку. Неизвестно, верил в бога Андро или нет, но дочери он ничего не рассказывал о небесах. Как же утешить девочку? Джонатану было семь лет, примерно так же, как сейчас Марли, когда умерла от менингита его младшая сестренка. Мать рассказала ему тогда, что Джулия попала на небо к ангелам, и это его успокоило. Вот если бы он мог таким же образом успокоить девочку. Но как объяснить ребенку, что такое небеса?

– Когда мы умираем, наше тело хоронят в земле, но наша душа летит на небо, высоко-высоко. Это чудесное и красивое место, намного красивее, чем можно себе представить. И все там счастливы. У меня живет на небе моя маленькая сестренка. Она умерла много лет назад, но я до сих пор скучаю без нее. Но когда-нибудь я тоже умру, и тогда мы с ней снова будем вместе.

Марли закрыла глаза.

– Я тоже когда-нибудь снова буду вместе с мамочкой?

– Да, наверняка.

Джонатан увидел, что девочка немного успокоилась. Ее утешила мысль о том, что она увидит свою мать на небе.

– А на небе бывает дождик? Мамочка любит дождик.

Ее детская наивность вызвала у Джонатана улыбку.

– Мне кажется, что на небе всегда хорошая погода. Не знаю, бывает ли там дождь, но если бывает, то очень ласковый. Там никогда не бывает слишком жарко или слишком холодно.

– А мамочка не будет искать на небе еду?

– Нет, душам не нужна еда. А еще там никто не болеет и не страдает. Вот ты не можешь больше видеть твою мамочку, но она всегда находится рядом с тобой. Она теперь для тебя как ангел.

– Значит, она никуда не ушла? – спросила Марли, широко раскрыв глаза.

– Нет, не ушла. Она смотрит на тебя, любит тебя, как любила всегда.

– Может, ты скажешь моему папе, что мамочка и сейчас с нами? – попросила Марли и взглянула на отца, который лежал на земле, свернувшись в жалкий, хоть и огромный, комок. – Тогда он, может, не будет так сердиться.

– Пожалуй, мне и в самом деле надо это сделать, – ответил Джонатан, переполненный печалью. – У тебя были очень тяжелые дни, верно? Но все опять наладится. Твой папа очень огорчен и не знает, что ему теперь делать. Но скоро он поймет, как ему жить дальше. Честное слово.

Марли посмотрела на сэндвич и откусила большой кусок. Кажется, ей было вкусно.

– Выпей водички, Марли. На, держи, – сказал Джонатан и протянул ей кружку. – Тебе нужно еще что-нибудь?

Девочка покачала головой.

– Ну, если что-то понадобится, крикни. Я тут рядом и буду помогать вам, чем смогу. Договорились? – Пусть Марли знает, что она не одинока, что есть кто-то, кому она может доверять. Больше Джонатану и не нужно.

Она снова кивнула.

– Когда твой отец выспится, ему станет лучше. Не беспокойся за него. – Костер уже догорал, холод скоро разбудит Андро.

Марли дожевала последний кусочек сэндвича, залезла под одеяло и закрыла глаза. Джонатан видел, как она устала, и надеялся, что она проспит всю ночь.

С легким сердцем он тоже пошел спать. Вскоре до его слуха донеслись горловые звуки. Андро рвало. Джонатан понадеялся, что это станет уроком для хорвата, и он будет меньше пить – хотя бы ради своей дочки.


На следующее утро, совсем рано, Джонатана разбудил толчок в бок. Он открыл глаза и увидел перед собой лицо хорвата.

– Пошли со мной! – прорычал богатырь.

Джонатан вскочил и поплелся за ним. Ответить отказом он не решился. Теперь ему придется объяснять, что он делал накануне вечером.

– Садись, – рявкнул Андро и ногой подвинул к Джонатану табурет.

Тот сел у огня, и Андро протянул ему кружку кофе. Аромат был умопомрачительный. После отъезда из Англии Джонатан еще ни разу не пил кофе. Но напряжение у него не прошло – кто знает, что задумал этот непредсказуемый человек?

Тут он обратил внимание, что Андро навел порядок в палатке и возле нее. Тем временем хорват поставил сковородку на огонь и разбил в нее три яйца. Отрезал пару ломтей хлеба. Джонатан видел все это и не знал, что будет дальше. В этот момент из палатки выбралась Марли. Девчушка выглядела лучше, чем накануне, и немного приободрилась, хотя в ее больших глазах все еще светилась грусть.

Андро сел к костру напротив Джонатана, не глядя ему в глаза, и перевернул яичницу. Наконец, он заговорил.

– Вот то, что ты сделал вчера вечером для моей дочки… я умею это ценить, – неловко проговорил он. – Я был слишком пьян и не мог пошевелиться, но слышал все твои слова.

Значит, Андро знал, что сосед приходил к его палатке? У Джонатана тревожно забилось сердце. Что теперь будет? Может, пора бежать?

– В эту ночь Марли в первый раз спала без слез, – добавил Андро и любовно поглядел на дочь.

Джонатан даже растерялся. В день, когда умерла Гедда, он увидел уязвимость сурового хорвата, а теперь обнаружил, что он даже способен на нежные чувства. До его сознания постепенно доходило, что Андро, пожалуй, не такой страшный, как ему казалось, что у него есть человеческие слабости.

– Я охотно буду вам помогать, – нерешительно сказал он. – Я серьезно говорил, что всегда помогу, если вам что-то потребуется.

Андро пристально смотрел на него. Казалось, его озадачила мысль о том, что ему кто-то предлагает свою помощь.

– Я много лет добываю опалы, – заявил он. – Тут не принято помогать друг другу, а если кто-то и помогает, то, значит, ему это выгодно. Когда-то у меня был партнер, мой земляк, которому я доверял. Мы договорились честно делить камни, но потом выяснилось, что он вор. – Андро сказал это с горечью.

Вот почему Андро такой осторожный и никому не доверяет.

– Это тот парень, который иногда приходит сюда и скандалит? – спросил Джонатан.

– Он самый, – сердито ответил Андро. – Боян Ратко. Так что ты хочешь от меня?

– Что я хочу? – Джонатан озадаченно покачал головой. – Ничего.

– И денег не хочешь?

– Разумеется, нет, – возмутился Джонатан.

– Я всегда был грубым с тобой, так с какой стати ты будешь что-то для меня делать, да еще бесплатно?

– Когда я вижу, как кто-то страдает и нуждается в помощи, я стараюсь помочь. Я сделаю это для любого и не возьму за это денег.