Сережа был бледным и взъерошенным, глядел на нее с испугом. Потом осторожно взял в свои руки ее ладонь, прижал к лицу.

– Тань, я так испугался! Я думал, с ума сойду…

– Да все уже позади, Сереж. Мне уже лучше. Все ведь обошлось…

– Тань, почему ты мне ничего не сказала, а?

– Это ты о ребенке? Давай не будем, Сереж… Мне сейчас тяжело об этом…

– Тань, почему ты мне ничего не сказала? – упорно повторил он, сжимая ее ладонь. – Почему, Тань?

– Да я не знала, как тебе сказать… Я вообще не знала, что мне делать. Ты же понимаешь, в нашей с тобой ситуации это невозможно… Какой ребенок, Сереж? Мы же не можем себе позволить. И ничего не можем изменить. Выхода ведь все равно не было. Так что сама судьба за нас все решила.

– Выход всегда есть, Таня. И все всегда можно изменить. И мы смогли бы. Как бы трудно ни было, а смогли бы.

– Нет, Сережа, нет… Ничего бы мы не смогли! По крайней мере, ты бы не смог ничего изменить, я знаю. Тебя Тамара ждет, и ты не сможешь. Да и я не хочу, чтобы такой ценой… И пожалуйста, прошу тебя, не будем больше об этом! Все уже случилось, и ничего назад не воротишь. Все, Сережа, все! Лучше забери меня отсюда – прямо сегодня! Не хочу здесь больше оставаться! Пожалуйста!

Сережа привез ее домой, несмотря на уговоры врача полежать еще пару деньков, и ухаживал за ней очень трогательно, даже на работе взял выходной, сказавшись больным. Наверное, это были лучшие их дни… Наверное, судьба таким образом решила их одарить этими днями, потому что знала – это их последние совместные дни…

Они завтракали, когда у Сережи зазвонил телефон. Сережа ответил, и лицо его вдруг сделалось очень тревожным, почти чужим. И можно было только догадываться по его отрывистым фразам, что случилось что-то из ряда вон…

– Да, Верочка… Не плачь, пожалуйста, говори. Как увезли маму? Куда увезли? Да, да, я все понял. Не плачь. Вы одни дома с Надей? А бабушка где? С мамой? Хорошо, Верочка, я понял. Да, попытаюсь сегодня же. И не плачь, возьми себя в руки! Все будет хорошо, Верочка…

Татьяна даже не стала спрашивать, что случилось. Глядела на него с ужасом, ни жива ни мертва. Сережа встал из-за стола, проговорил с деловитым испугом:

– Я должен срочно лететь домой, Тань. У Тамары инфаркт, состояние очень тяжелое, так Верочка говорит… Погоди, я сейчас маме перезвоню, узнаю все поточнее!

Он потом долго ходил с телефоном по комнате – от окна к двери и обратно. Сначала говорил с матерью, потом дозвонился до лечащего врача. Наконец нажал на кнопку отбоя и рассеянно глянул на Таню, будто удивился ее присутствию в комнате. И проговорил так же рассеянно, скорее для себя, чем для нее:

– Надо Тамару в Москву везти. У нее не инфаркт, а все гораздо серьезнее. Врач говорит, что операции такого рода у них в кардиологии не делают. Сейчас они ее в лекарственную кому ввели. Помоги мне собраться, Тань? Хотя – ничего собирать не надо, я прямо сейчас в аэропорт поеду.

– Я с тобой, Сереж! Можно? Я тоже ничего собирать не буду, я быстро, я только оденусь, и все!

– Тань, тебе нельзя сейчас, ты же после травмы. Тебе еще лежать надо…

– Нет, Сереж, нет! – решительно воскликнула Татьяна. – Я тут одна не останусь! Все, решено, летим вместе! Узнай расписание, пока я одеваюсь, ладно? Может, на ближайший рейс успеем. И такси закажи, до аэропорта еще полтора часа ехать надо!

– Тань, тебе нельзя сейчас лететь, – упрямо повторял Сергей. – Ты же едва на ногах стоишь! Тебе лежать надо!

– Мы вместе летим, Сережа, и это не обсуждается!

– Ну, вместе так вместе, ладно, – закивал Сергей, мыслями уносясь далеко. – Только свои лекарства взять не забудь…

Глава 5

В родном городе снега еще не было. Была слякоть, промозглость и хмурое небо. Сергея и Татьяну измотала бессонная ночь – долго пришлось ждать рейса в аэропорту. Ожидание это было мучительно для обоих. Сережа замкнулся, почти не разговаривал, и Татьяна чувствовала себя ужасно виноватой. Во всем виноватой. И даже в том, что Тамара попала в больницу. Хотя, скорее всего, и впрямь была виноватой, можно и не отсылать конкретную вину в область эфемерных чувствований…

Когда ехали в такси, Сережа попросил ее деловито:

– Я сразу в больницу, Тань… Можно?

– Конечно, конечно! – заторопилась она с ответом. – Сначала тебя отвезем, а потом уж меня!

Он кивнул благодарно, отвернулся к окну. Когда подъехали к больнице, быстро вышел из машины, бросив Татьяне на ходу:

– Я позвоню потом… Как смогу…

Когда машина въехала в знакомый район, сердце у нее забилось тревогой – как-то пройдет встреча с детьми, с Валентином… Сегодня суббота, они должны быть дома с утра. Хотя утро уже и позднее – могли все вместе уйти куда-нибудь.

Нажимая на кнопку дверного звонка, Таня почувствовала, как нервно дрожат пальцы. И не успела опомниться, как дверь открылась, явив ей лицо Валентина – слегка удивленное и на всякий случай приветливое. С таким лицом открывают дверь, когда не ждут гостей, но надевают на него маску приветливости – на всякий случай, вдруг добрый знакомый в дверь позвонил?

– Это я, Валь… Здравствуй.

Она улыбнулась осторожно, чувствуя, какой неказистой получилась эта улыбка, почти заискивающей.

– Таня? – удивленно спросил Валентин и сделал шаг назад, будто испугался неожиданному явлению. – Здравствуй, Таня… Откуда ты взялась?

– Вот, приехала. По детям соскучилась. И по тебе тоже.

– Да ладно, по мне…

– А дети дома, Валь?

– Нет. Их нет дома. И весь выходной не будет. И я тоже опаздываю, мне уезжать надо. Так что извини, Таня…

– Это что значит, не понимаю? Ты мне предлагаешь развернуться и уйти, что ли? Вообще-то я домой приехала, Валь!

– Домой, говоришь? А чего так рано-то? Ты ж вроде на целый год нас бросить планировала? Или что-то в планах поменялось, а? Не срослось что-то с великой любовью, да, Тань?

– Валь… – устало вздохнула Таня. – Давай поговорим спокойно. Не в дверях. Дай мне пройти.

– Ну что ж, давай поговорим, – вдруг согласился Валентин. – Если ты настаиваешь, отчего ж не поговорить…

Он отступил в глубь прихожей, давая Тане пройти.

В прихожей пахло духами. Хорошими. Дорогими. Но она не любила такой терпкий запах и никогда ими не пользовалась.

А еще в прихожей на вешалке висело пальто. Чужое. Женское. Очень модное. И ботинки стояли в углу. Стильные, высокие, на толстой тракторной подошве.

Она подняла на Валю глаза, и он встретил ее взгляд очень уверенно, будто подтвердил – да, ты все правильно подумала. И правильно догадалась. В доме живет другая женщина. Даже искра торжествующей злорадности мелькнула в его взгляде, и пробежал внутри удивленный холодок – слишком несвойственны были ее мужу такое торжество и злорадность.

В гостиной тоже наблюдались признаки чужого женского присутствия. Диванные подушки обрели новые шелковые чехлы, и на подоконнике появились горшки с цветами, чего Татьяна терпеть не могла. Всегда считала мещанством эти ряды цветочных горшков на подоконниках.

Валя приглашающим жестом показал на кресло, как гостье, которая пришла по делу, и надо поскорее это дело решить, чтоб выпроводить ее восвояси. Все это действовало на нее ужасно, будто земля уходила из-под ног. И голос прозвучал неуверенно, с жалкими дрожащими нотками:

– Что все это значит, Валь? Я не понимаю…

– Ты хочешь, чтобы я назвал вещи своими именами? – спросил Валя, садясь напротив и в упор глядя на нее.

– Да. Хочу. Назови вещи своими именами, пожалуйста.

– Что ж, я назову, отчего ж не назвать? Ты полюбила другого мужчину, ты уехала с ним в другой город. Правильно? Или что-то не так?

– Да. Но…

– Давай безо всяких «но», Таня. Ты уехала, ты меня бросила. Теперь здесь живет другая женщина, ее зовут Наташа. Она любит меня, она любит моих детей. Я ее тоже люблю. У нас все хорошо, Таня. Надеюсь, я назвал вещи своими именами? Ты удовлетворена?

– Нет. Нет! Я не удовлетворена. Где мои дети, Валя? Я хочу видеть детей!

– На данный момент это невозможно, они на даче.

– На какой даче?

– На даче Наташиных родителей, они проводят там каждый выходной, свежим воздухом дышат. Наташины родители очень к ним привязались, знаешь ли. Души в них не чают…

– И поэтому ты не позволил им видеться с моими родителями, да? Валя, да что с тобой, что ты делаешь вообще? Я не узнаю тебя, Валя… Будто другой человек стал…

– Так я и стал другим, ты права. А что мне оставалось делать, по-твоему? Жить по твоему сценарию? Сидеть у окна и ждать, когда ты через год вернешься? Сопли и слезы на кулак мотать? Неужели ты сама не предполагала, что сценарий твой липовый и бездарный, что не получится из него того кино, которое ты придумала?

– Но ведь ты согласился, Валь…

– Да, я согласился. Когда человек находится в нокауте, он на все соглашается. А ты меня отправила в нокаут, Таня, и мне надо было как-то выкарабкиваться. То есть аннулировать все соглашения, которые…

– Прости, Валь… – Слезы душили Татьяну, и она говорила, с трудом выталкивая слова. – Прости меня, пожалуйста. Я не думала, что все это так… Я не отдавала себе отчета…

– Да ладно, теперь это уже не имеет значения. Что сделано, то сделано.

– Но я… Я не думала, что… Я тоже была в каком-то смысле в нокауте, Валь!

– Это ты свою великую любовь называешь нокаутом, что ли? – усмехнулся Валентин. – Да ладно… Ты еще до конца не понимаешь, что значит настоящий нокаут, Таня. Ты меня так ударила под дых, что я долгое время вздохнуть не мог. Да, мне показалось вначале, что я смогу все принять. И ждать тебя этот год смогу, и потом простить все. Но тут вдруг понял – нет, это невозможно. Да, я тебя очень любил, ты знаешь, как я тебя любил. А потом… Нет, я не смог. Да и какой нормальный мужик сможет позволить производить над собой такие эксперименты? Нет, Тань. Такого ни одна любовь не выдержит, даже самая сильная. И знаешь, что самое отвратительное во всей этой истории?