— На самом-то деле это не так. Но я ценю твои слова. — Мама рассмеялась. Она никогда не признается в том, насколько любит комплименты.

— Мам, не будь скромницей. Разве ты за две недели не сбросила пять килограммов?

— Скинула. Да это любой дурак может сделать, — кивнула она.

— Ты все такая же потрясающая, — рассмеялась Бекка.

Я глотнул пива и внутренне улыбнулся. Что за восхитительное воссоединение.

— Мне пора, — вмешался я в их разговор.

— В такую погоду? — посмотрела на меня мама.

— Дождь уже утих. Выйду на короткую прогулку.

— Возьми с собой Бекку, — после недолгого молчания сказала мама.

— Нет, правда, не стоит. — Бекка вскинула руки вверх. — Мне не хочется снова мокнуть.

— Что за абсурд. Ты только приехала домой, тебе стоит выйти на улицу, посмотреть, что изменилось.

Типичное мышление жителей нашего городка. Все считали лес чем-то волшебным. Если плохо себя чувствуешь, то необходимо сходить в лес и подышать свежим воздухом.

— Мам, если она не хочет идти, пусть остается.

— Вообще-то мне бы хотелось пойти. Короткая прогулка? — Бекка посмотрела на меня и мне показалось, что я что-то увидел в ее глазах.

— Просто по окрестностям, — кивнул я.

— Пойдем.

Я взглянул на маму, пожал плечами и отправился к входной двери. Снова надел мокрую обувь и сухую куртку. Бекка зашнуровала ботинки и накинула на голову капюшон толстовки.

Дождь утих и теперь лишь противно моросил. Мы шли по тропе, что вела между деревьями, вокруг леса, вдоль тонкого металлического забора, который Джек соорудил несколько лет назад, чтобы не дать медведям возможности забредать на наш двор.

— Все осталось прежним, — нарушила тишину Бекка.

— Да, здесь не так уж много изменений. — Я допил пиво, смял банку и сунул в карман.

— В этот раз меня не было всего лишь год.

— Как колледж? — кивнул я.

— Отлично. — Бекка пожала плечами.

— Все экзамены на отлично сдала? А вообще, о чем я спрашиваю, естественно сдала.

— Сдала. — Бекка окинула меня взглядом.

— Да ладно, студенточка, мы же все знаем, что ты – гений, — улыбнулся я.

— Уже начинаешь?

— Ничего не могу с собой поделать. Тебя уж очень легко подколоть.

Бекка вздохнула и устремила взгляд вперед. Я наблюдал, как капли дождя скатываются по ее волосам, и как она смахивает мокрые пряди с лица.

Внезапно в голову ворвалось воспоминание о фургоне. Это было год назад, но представлялось так ярко, как будто все произошло лишь вчера.

Бекка убрала мокрые волосы с лица и рассмеялась. Через задние двери мы забрались в мой фургон, и она начала осматриваться так, будто видела что-то дико удивительное.

— Офигеть! Поверить не могу, что ты все это сюда принес.

— Прихватил кое-что. Ты ведь понимаешь, потребовалось много времени.

— Много времени у людей, которые не работают.

— Ты же знаешь, что я работаю, вот только не с девяти до пяти. — Я рассмеялся.

— Ладно, как там твой альпинизм?

Я пожал плечами. Ненавидел лгать Бекке, ненавидел вообще лгать кому-либо, но приходилось придерживаться своей легенды.

— Впереди соревнование недалеко от Сиэтла.

— Далековато, — расстроено проговорила она, рассматривая книги.

Я придвинулся к ней. Внутри было достаточно пространства для двоих, но влажный воздух принес с собой холод, поэтому лучше было сидеть, прижавшись друг к другу.

— Я отправлюсь туда, где есть деньги.

— Хорошие книги, — Бекка вытащила одну и взглянула на корешок.

— Удивлена, что я умею читать?

— Удивлена, что тебе нравится читать Джонатана Франзена, — покачала головой Бекка.

— Он отлично пишет. Люблю темы про самодостаточность. — Я вытянул у нее из рук «Свободу» и бросил книжку в другую часть фургончика.

— Да ты прямо дикий человек, — рассмеялась она.

— Именно это мне и говорят девчонки.

— Отлично.

— Ты первая, кого я сюда привел. — Я придвинулся еще ближе.

— Почему? В смысле, почему ты привел меня сюда?

— Ты знаешь причину. Мы слишком долго к этому шли.

— Рид, — Бекка слегка приоткрыла рот, когда я протянул руку и обхватил ее за подбородок.

— Ты знаешь, чего я хочу.

— Я боюсь.

— А я не боюсь.

Я прижался губами к ее губам. Бекка ответила на поцелуй, и несколько секунд все в мире шло правильно.

А потом она разорвала поцелуй.

— Прости, — произнесла Бекка. — Я не могу этого сделать. — Избегая зрительного контакта, она начала выбираться из фургона.

— Бекка, подожди, — окликнул я ее.

Я поспешил ее задержать. Не хотелось, чтобы она потерялась по дороге домой.

Мы молчали весь обратный путь.

Это был наш не первый поцелуй. Но самый свежий и показавший, что Бекка меня хочет.

— Дятел, — проговорила Бекка.

— Ого, да. Большой. — Я проследил за ее взглядом, вернувшись в настоящее.

— Кстати, твоя мама действительно хорошо сейчас выглядит.

— Спасибо. Она наваляла раковой опухоли.

— Да, она потрясающая. Бекка рассмеялась. — Я бы на ее месте опустила руки и умерла бы уже давно.

— Сомневаюсь. Но ты права, мама потрясающая.

В полном молчании мы сделали несколько шагов.

— Каково это – снова оказаться дома? — нарушил я тишину.

— Хорошо. Странно ощущается то, что я пробуду здесь больше двух недель.

— Не переживай, я найду, чем тебя занять, — кивнул я.

— Да? И чем же?

— Будешь колоть дрова. Драить полы. Загружу тебя работой.

— Забыла, что мы живем во времена рабства. — Бекка рассмеялась.

— Это же Риджвуд. У нас тут эволюция медленно идет.

— Так значит, пока я буду уборкой заниматься, ты отправишься на охоту?

— Буду убивать медведей голыми руками, — кивнул я.

— Ух-ты, такой сильный.

— Чертовски верно. У меня же репутация безбашенного.

— Я уже об этом забыла. Все же знают, что ты знаменитый убийца медведей.

Мы рассмеялись. Я глубоко вдохнул, втягивая в себя прохладный воздух. Дождь чуть поутих, и Бекка скинула с головы капюшон.

Впереди я увидел забор, прислонившийся к дереву, проволока была немного погнута. Я остановился.

— Что случилось? — спросила Бекка.

— Мне нужно провернуть кое-какое дельце, — ответил я. — Придется оставить тебя здесь.

— Куда ты собрался? — Она нахмурилась.

— Да так, нужно встретиться с кое-какими приятелями. Знаешь дорогу назад?

— Эй, я вообще-то здесь родилась.

— Отлично. Не потеряйся, студенточка.

— Повеселись.

— Ладно. Увидимся.

Бекка посмотрела на меня так, будто ей больно от того, что я ее покидаю.

Хотелось бы мне сейчас рассказать ей правду, но я знал, что это станет концом всему. Мне нужно хранить секреты.

Я напомнил себе, что все уже почти закончено.

Бекка развернулась и пошла по тропе, а я двинулся к забору. Какое-то время я смотрел вслед девушке, восхищаясь ее крепкой попкой. Как я желал снова увести свою сводную сестру в лес и трахнуть. Грубо и жестко.

А вместо этого пошел на север в сторону фургончика, и по моим венам разбегалось нервное ожидание.


Глава 3


Ребекка


Я расстегнула чемодан. Мои волосы высохли уже второй раз за день. Я ничего не могла с собой поделать и думала о том, где же сейчас Рид. На него совсем непохоже исчезать вот так. Да, он был таинственный, но не до такой степени.

Наверное, я не могу его в этом винить. Не после того, что случилось в последний раз, когда мы с ним виделись.

Не было ни одного дня, чтобы я не думала о том поцелуе. Это был не первый наш поцелуй, но он оказался самым опасным для меня. Мы с Ридом были сводными братом и сестрой, наши родители были женаты. Мы не должны были целоваться в фургоне посреди леса. Все это было неправильно.

А что еще хуже — мне хотелось этого поцелуя. Когда губы Рида коснулись моих, по позвоночнику пробежал пожар. Мне казалось, что я заживо сгорю от жгучей потребности в этом парне. В ту же секунду как у нас возник телесный контакт, у меня между ног стало влажно, и я поняла, что если сейчас же все это не прекращу, то позже об этом пожалею.

Вздохнув, я вытащила одежду и начала распихивать ее по ящикам. Я фантазировала о той ситуации каждый день, о том, как рядом с Ридом теряю контроль. Это было пугающе, но и возбуждающе. Мне нравилось представлять, как он хватает меня за бедра своими сильными руками, кончиками пальцев легко ласкает мой клитор, посылая по позвоночнику волны удовольствия.

Именно этого мне хотелось. Хотя большую часть времени Рид был тем еще придурком.

Вместо того, чтобы думать о его теле, я загрузила себя учебной работой. Топила свои желания в отвлечениях, потому что единственное, что мне хотелось, было для меня недосягаемо.

Я оглядела свою старую детскую спальню и улыбнулась. Папа и Кора здесь ничего не поменяли, что одновременно и здорово и немного печально. На стенах по-прежнему висели старые постеры Аланис Мориссетт2. И хотя я понимала, что нужно их сорвать, в них было что-то ностальгическое и забавное.

Закончив раскладывать вещи по местам, я забралась на кровать. Почему-то не могла перестать беспокоиться за Рида. Да, конечно, внешне он смотрелся вполне хорошо. Он выглядел так, будто находился в самой лучшей форме, и это очень отвлекало.