— Она ничего не оттяпывала.

— Ага! А квартира на Таганке? Да тем более в таком доме!

— Давай не будем поднимать эту тему.

— Что?!

Муж отложил книгу. Сел напротив Маши. И — началось!

Она когда узнала, что сестра — одинокий человек?! Вот и надо было ехать! А доченька твоя, не сомневайся, опомнится! Сейчас на море отдохнёт и!.. Кстати, нельзя забывать, что Соня твоя наплевала на них! Она, видите ли, на пляже теперь! А они? На даче по выходным? Не знают, как распланировать лето, чтобы и самим отдохнуть, и ребёнка без внимания не оставить! Не сомневайся, она и с Питером в плюсе будет. А тем более ты всё телишься! Надо ехать! Немедленно!

Голос мужа приобретал визгливые оттенки — это всегда устрашающе действовало на Машу. Он переходил чуть не на ультразвук, да ещё и… В том, что Соня выросла невоспитанной, неблагодарной и неотзывчивой только Машина вина. Когда он пришёл в их семью, Соньку уже бестолку было перевоспитывать, уже всё ужасное было заложено и взращено. За последний год Маша не меньше десятка раз слышала эти высокочастотные обвинительные речи. И сейчас, когда сама извелась от неожиданных мыслей…

— Да, ты прав!

— Конечно, я прав! Она и усвистела-то от нас, наверняка, из-за мужика. Там-то — раздолье! Вот, вот современные нравы! Хотя… О чём я? Это же, безусловно, наследственное, впитанное с молоком матери, и полученное — безответственное поведение от не пойми какого отца. Хорошо, что для моей дочери ты была только вскармливаюшей средой! Да, и, кстати, если мужик Сонькин — не дурак, они всё захапают и будут по югам колесить. А мы!..

Маша и не заметила, как сеть-воспоминание сползла.

— Да, да, да! Я еду!

И в самом деле, что это она расчувствовалась?! Надо о себе думать — младшая дочь вырастит, не заметишь, и пресловутый квартирный вопрос встанет поперёк горла.

Они засуетились. Купили билет на самолёт — оказалось, недорого. Да и добираться быстро. Чуть больше часа.

Глава 19


"Чуть больше часа"


«Ну, раз уж язык до Киева доводит, то уж до Питера тем более, — думала Маша, устраиваясь в кресле самолёта. — Так…»

Соседство оказалось удачным. Женщина средних лет не только рассказала, на каком автобусе можно доехать до метро, но и пообещала составить компанию.

«Видимо, петербурженка, — хмыкнула про себя Маша, — эти не только расскажут, но и полдороги с тобой пройдут!»

Так и получилось. Им даже в метро оказалось по пути. Только Маша вышла на «Невском проспекте», а женщина поехала дальше.

Миновала толчею метро — центр, народа полно, и не только в подземных переходах. Оказавшись на улице, Маша вдохнула уже порядком разгорячённого воздуха. Отошла к углу здания, огляделась.

Вот он, канал Грибоедова! Да… Казанский, Спас… Очень лакомый кусок. Когда муж Маши вчера посмотрел, сколько тут квартиры стоят, побагровел. И даже выговорил ей, что давно надо было сюда ломануться!

Маша передохнула и двинулась к Казанскому мосту. До дома Нины было недалеко, но чертыхнуться она успела раз тринадцать. Идти оказалось неудобно — неширокий тротуар, люди ходят, разинув рот, сотрудники каких-то контор стоят с сигаретами.

«Нет, они тут явно мышей не ловят, — думала Маша, оглядывая куривших. — Провинция…»

Но вот и дом!

Вход во двор перекрыт. И вообще, стоит ватага туристов, крикливых каких-то, мельтешащих. Приехала. И что делать? Прислушалась, о чём говорят эти шустрики — ага, они идут в музей-квартиру. Стоит подождать.

Но вот показался экскурсовод и… калитка открылась.

Пока эти неожиданные крикуны заходили, Маша успешно проскочила вместе с ними. И правильно сделала — оказалось, что и вход со стороны другого переулка тоже недоступен.

Но мало было оказаться во дворе, предстояло как-то пройти в подъезд.

Эх…

Но не успела закрасться мысль, что, возможно, сестры нет дома, её сменила другая — а что, если попробовать набрать номер квартиры, вдруг домофон у Нины, и тут же подоспела третья: вот и узнаю, дома ли!

Так.

Маша даже отпрянула. Резко распахнувшаяся дверь явила мужчину. Пока тот поспешно надевал солнцезащитные очки, Маша прошла в подъезд.

Она, идя вверх по лестнице, хмыкнула — «Культурная столица, оно и видно, вон с какой разбитой мордой мужик вышел. Красавец!»

Добравшись до квартиры, тут же надавила на кнопку звонка. И ещё раз…

Тишина.

Неужели Нина на работе? Конечно, пришлось рискнуть, ехать в неизвестность. И кто знает, возможно, ей ещё не раз придётся совершить перелёт, но затраты того стоят. Естественно, сегодня она дождётся вечера. Хоть и гарантий, что сестра в городе, никаких.

Да и… что делать-то? На лестнице, что ли, сидеть?

Маша огляделась — здесь ничего не изменилось, кроме дверей. Ну конечно, сейчас у всех такие…

Когда услышала звук шагов, не удивилась. Даже обрадовалась — а вдруг кто-нибудь из соседей?

Удивилась Маша, когда увидела того самого мужика, вот только что он выходил из подъезда! Покурить что ли? Нет, они тут с прибабахом, без сомнений.

Симметричные синяки вокруг глаз освещали путь незнакомца.

«Ха! Может, он просветит меня?»

Мужчина остановился на площадке и с интересом уставился на Марию.

— Тоже сюда?

Он махнул в сторону двери, хранящей безмолвие.

— Вы… к Нине Даниловне? — никак не ожидала Мария, что к сестре наведываются… подобные.

— Наверное, тут проживает Нина Даниловна, правда, вчера её не было.

— А? — Маша не смогла скрыть удивления. — К кому же вы?

Она даже коснулась рукой обивки двери, а мужчина кивнул.

— К Софье я.

— К Софье?!

Мелькнувший было страх, что сестра переехала, а мать и не знала, сменился настолько сильным удивлением!..

— К Софье, — мужчина окинул Марию изучающим взглядом. — Софья, думаю, родственница вашей Нины Даниловны.

— Насколько я знаю, Софья на море отдыхает.

— Хм… Вот и видно, что она вам не родня, раз не в курсе, что Софья здесь. Кстати, её бабушка мне адрес дала.

Глаза Марии налились злостью — ну, мать даёт! Мало того, что не сказала, где Софья, так ещё и наврала! Что, очухалась на старости лет, решила внучке покровительствовать?

— А вы, собственно, кто?

— А вы?

— Я — мать.

— А-а…

— Ну?

— А я — мужчина.

— Да это я вижу.

— Мужчина Софьи.

— Да ну? Что же тогда здесь пасётесь, раз вчера видели Софью в квартире?

— То ж!

Мария хмыкнула.

— Ещё скажите, что это Софья вам подсветку такую шикарную организовала.

Не понравилась Алексею эта дамочка, действительно, и не скажешь, что это родственница Софьи, а тем более мать!

Да и Софьи нет! Он тут уже больше часа ошивается. Значит, она с тем мужиком уже и ночует! Шустро!

— Представьте, да! Это ваша дочь мне морду разукрасила!

— Зачем тогда пришёл? Сдачи дать?

Маша откровенно веселилась, рассматривая этого мужчину.

Алексей отошёл на пару шагов.

Он уже устал. Синяки болели, хотелось привалиться к стене, до того уже натоптался возле этой квартиры. Алексей и злился на Софью, и хотел этому мужику по роже съездить. Бесился из-за своего вчерашнего позорного поведения: и гадости о Софье не стоило говорить, да и… чего он так мужика этого испугался? Но… тот так уверенно, спокойно вёл себя… Чёрт!

Покосился на мать Софьи — что, теперь вместе тут, под дверью, стоять будут?

— Серьёзно, что пришёл-то, раз так жёстко тебя выставили?

— Надо.

— А-а…

Зачем пришёл? Это сейчас он разозлился. А вот прошедшей ночью… Понял, что не только хочет ещё раз попытаться попросить у Софьи прощения, но и признаться. В том, что всё у неё в порядке, что это он специально не давал ей получить удовольствие. Тянул, говоря, что дело в ней, тем более сравнить ей его, как любовника, не с кем было. А потом бы, раз — и получите! И всё благодаря ему, такому искусному! Подсадил бы на себя, как на наркотик, она бы тогда ему в рот смотрела и бегала за ним, как кошка. Проверенный метод. Он делает женщину подчинённой. Уже сколько таких на его счету! Правда… вчера ему подумалось, что с Софьей эта его наработка могла не прокатить… Судя по всем её поступкам.

Алексей вздохнул, хотел было провести ладонью по лицу, но тут же отдёрнул руку. Больно. Да… Под стать-то мужик оказался.

— Прощайте.

— Счастливо, — Маша пожала плечами. — Всё? В Москву?

— Да.

Алексей надел тёмные очки и неспешно пошёл вниз по лестнице.

* * *

— Марк…

Софья не сумела сдержать свой порыв — подбежала к Марку и обняла.

— Привет, зёрнышко.

— Привет…

Марк прижал её к себе, поцеловал в макушку, счастливо вздохнул. Софья не ушла. Они вместе!

— Выспалась?

— Да, — она подняла голову. — Марк!..

— Всё понравилось?

— Слов нет… Спасибо. Очень-очень-очень!

— Я рад. Очень.

— Я намакаронилась. И… Марк, я всё в холодильник убрала.

— Давай ещё покушаем.

Софья пожала плечами:

— Давай. А знаешь, я больше всего люблю черешню и абрикосы!

Он улыбался. Всё замечательно! Даже вкусы совпадают!

Софья, было, отступила, но Марк не отпустил. Поцеловал. И… так дыхание вдруг перехватило. А Софья отчего-то замерла.

Обласкал поцелуями шейку, спустился к ключицам… Какая же Софьюшка красивая и нежная… Собранные в пучок волосы делали линии изысканными…

— Соф, покажешь, что нарисовала?

— Да…

Когда подошли к столу, Марк встал рядом и обнял за талию.

— Ох ты! Софья!