— Да!.. — слов Валерию не хватило.

— Короче, незаконная торговля алкоголем — это не проблема, если ты самогоном торговал. Я тебе могу помочь.

— А как?

— Я знаю, как.

— А… сколько?

— Позже обсудим.

— Да откуда у меня деньги на адвоката? — тяжело вздохнул Валерий. — Если матери обо всём расскажу, она начнёт меня пилить — самостоятельной жизни захотел! Думаете, я из-за хорошей жизни помогал Пашке самогоном приторговывать?

— Знаешь, почему проблема эта на тебя свалилась?

— Кризис!

— Нет! Просто надо жить по средствам.

— Да?

— Да!

— А зачем тогда предлагаете свою защиту? Думаете, ваши услуги мне по средствам?

— Это необходимой непредвиденной тратой называется. И потом, сказал же — обсуждать оплату моих услуг позже будем.

— Что вам надо?

— Вспомни, что здесь случилось. Постарайся!

— Ага! Постарайся!

Валерий находился в не отпускающем его ни на минуту стрессе — сначала все эти допросы из-за труппа, потом — тут же ведь самогон и аппарат обнаружили, обвинили в незаконной реализации алкоголя! Пашка наотрез отказался признавать, что это его хозяйство, гадёныш!

— Валер, ты отстранись от всего, — попросил Марк. — Не сомневаюсь, вспомнишь!

— Да как?! Легко сказать — отстранись! Мне кажется, у меня башка лопнет от этих мыслей всех!

— Лично твоя проблема — не проблема. Я тебя вытяну, в этом можешь не сомневаться.

Марк шлёпнул ладонью по столу, словно проблему прихлопнул.

— Вы… Вы это серьёзно? Можете сделать так, что меня не посадят?! — Валера запустил пальцы в волосы и взлохматил их. — Просто… мне в полиции дали понять, что моё дело — труба!

— Их дело — наказать. Моя задача — помочь моему подзащитному по максимуму. Твоё дело по реализации самогона — это небольшая проблема.

Марк с Андреем попрощались с хозяином комнаты ретро в коммуналке и с удовольствием оказались на улице. На сегодня рабочий день был окончен.

Пока шли к машине, Андрей всё же поинтересовался, насколько Марк уверен, что Кирилла оправдают.

— Задача эта не простая, но выполнимая. Понимаешь, посеять сильные сомнения я смогу и сам, — сказал Марк уверенно. Но вздохнул: — Только надо своё расследование провести. Придётся нам ещё не раз в эту коммуналку наведаться, будем у всех соседей информацию выпытывать. Ну и ещё очень жду заключение судмедэксперта.

— Знаете, в следственном комитете у меня хорошие связи, своих ребят там много служит.

— Вот как? — конечно, это облегчит задачу. — Значит, мощную подмогу мне дали!

— Не думаю, — Андрей решил быть откровенным. — Я в этой адвокатской конторе бумажками занимаюсь и по поручениям мелким бегаю. Они своими каналами пользуются. Просто я мечтаю стать адвокатом, вот и устроился сюда.

— Понятно. Спасибо, что сказал, — Марк собирался нанести визит другу своего шефа: слова благодарности он, конечно, из Москвы передаст, но сам будет настороже. — А со мной ты поработаешь полноценным помощником адвоката. Тем более у нас второй подзащитный нарисовался.

Андрей кивнул.

— Знаете, это непростое дело — стать адвокатом.

— Знаю, — Марк внимательно следил за Андреем: они уже сели в машину. — Сам сначала в следствии побегал.

— Вот и я уже подумываю. На практике я в следствии был. Если дальше буду здесь на месте топтаться, туда пойду.

— Посмотрим, как сложится!

Андрей улыбнулся и посмотрел на Марка — от этого москвича будто положительная энергия исходила. Уютно с ним было, хоть и познакомились они несколько часов как.

— Марк Анатольевич, говорите, куда поедем!

— На материк!

Марк вздохнул.

* * *

Софья с Ниной Даниловной переглянулись и с улыбкой шагнули на набережную. Дошли до мостика и остановились — солнце начинало садиться. Вода в канале переливалась, озорно поблёскивая рыжеватым солнечным отражением. И храм сиял…

— Соф, вот вид, который ты мне привезла!

Софья подарила тёте Нине вышитую картину Спаса-на-Крови.

— Да, — Софья радостно вздохнула. Она, казалось, не сможет насладиться доставшимся покоем.

— Знаешь, ни разу с этого ракурса схем для вышивки не встречала. Да и качество — настоящая картина!

Тётя Нина легко коснулась локона, выбившегося из уложенных в низкий пучок волос племянницы.

— А таких не продают! Это я сама сделала.

— Да что ты? — искренне изумилась Нина Даниловна. — Сама? Так дивно нитки подобрала!

— Знаешь, как с этой картиной получилось?

— Рассказывай, — тётя Нина взяла Софью под руку, и они, миновав мост, пошли по набережной.

— Пока у матери с её мужем не родилась дочка, он временами какие-нибудь игры мне покупал, и чаще всего пазлы. И вот вскоре после того, как съездили в Петербург, он принёс мне собор Спаса-на-Крови. И ещё говорил, что такая красота только за границей может быть.

— Ну да, мать тебя ко мне одна привозила, а потом… когда я тебя провожала, он уже в купе был.

— Да, они только в доме отдыха были.

— Ну да.

— Мать сделала мне знак, чтобы я помалкивала.

— Ну, понятно, — улыбнулась Нина Даниловна. — А что, на коробке не было написано, что это за храм?

— Импортный набор, да и без всяких пояснений.

Они остановились перед храмом.

— Я его раз сто, наверное, собирала. И каждый день, проведённый с тобой, вспоминала.

— Надо же, именно мой храм он тебе выбрал. И ведь не видел его…

— Тёть Нин, а в храме музей?

— Да. Но там отведено место для молитв. Я… просто смотрю на него и…

Они неспешно прошли вдоль ограды, храм настолько потрясал своей красотой и величественностью, что Софья даже не взглянула на Михайловский сад, находящийся справа.

Они остановились неподалёку от касс музея. Храм был уже закрыт для посетителей, поэтому не было роящейся толкотни из туристов.

— А дальше куда? — Софья улыбнулась. — Помнишь, ты всегда маршруты для меня придумывала.

— Вдоль сада!

Они повернулись, и… Софья замерла.

— Ох…

Решётка Михайловского сада поразила. Одновременно мощная и лёгкая, благодаря витому плетению. — Уж сколько я фотографий пересмотрела, но когда!..

— В реале, — улыбнулась тётя Нина.

— Да!

Они пошли вдоль решётки. А когда свернули направо, то вся суета оказалась позади.

— Соф, рассказывай, как ты умудрилась сама схемы для вышивки составлять!

— А меня же ведь в изостудию отдали. Таланта особого к рисованию у меня не было, но строить рисунок и класть тон меня научили. А уж с картинки срисовать — это вообще без проблем! А ты ведь мне сколько мулине с собой дала! Вот я подумала — надо попробовать рисовать нитками! Тон — полутон, объём можно изобразить. Потихонечку начала с листочков, цветочков простеньких! Разбивала на квадраты крупный рисунок, нитки подбирала! Вот, все эти годы…

— Умница какая!

— А сейчас компьютерные программы есть. Там можно что угодно в вышивку переложить!

— Но с тем, что ты делаешь, не сравнить компьютерную программу. На полотенцах вышивка — чудо! Сумка у тебя — невообразимая красота! А храм!

— Я его делала, глядя на коробку с пазлами, там на крышке ведь рисунок. Срисовала, разбила на квадраты и…

— Вообще, считается, что вышить любой храм по готовой схеме — это высший пилотаж! А уж такой сложный, как Спас, да ещё и самой всё! Софья, я в восхищении!

Софья улыбнулась и бросила взгляд на Мойку, что бежала вдоль решётки Михайловского сада.

— А теперь? — поинтересовалась племянница, когда дошли до перекрёстка.

— Пойдём вдоль Лебяжьей канавки.

— И… — Софья догадалась: — налево, к Мраморному дворцу!

— Конечно! Помнишь, ты говорила, что это будто твой родной дом?

— Да… Тогда я в таком восхищении от города была, но вот Мраморный дворец восприняла, как часть себя!

Они не пошли по набережной Невы, пересекли Марсово поле и подошли к Мраморному дворцу по Миллионной улице. Удивительно, но калитка оказалась не заперта. И Софья с тётей Ниной проскользнули во двор и устроились на скамейке.

Взгляды их скользнули по прекрасному зданию, они с интересом рассматривали памятник Александру III, стоящий перед дворцом. Как хорошо, что они многое уже успели рассказать друг другу, и теперь могут спокойно наслаждаться окружающим.

— Добрый вечер, дамы!

Услышать это было неожиданно, но не испугало. Неподалёку от них стоял охранник.

— Я вот любуюсь вами, — смущённо проговорил он: — Даже не стал калитку запирать.

— Извините, — улыбнулась Нина Даниловна. — Мы вас задерживаем…

— Совсем не задерживаете, мне спешить некуда, — ответил он. — Приятно видеть, когда мама и дочка — подружки.

Софья с тётей Ниной переглянулись, улыбнувшись.

— А мои всё грызутся, — вздохнул их неожиданный собеседник. — Прямо по каждому пустяку! Не знаю уж, что им сказать!

— А вы скажите, что жизнь — это самое хрупкое, потому что в один миг может разбиться, и ничего с этим не сделаешь, — Нина Даниловна взяла Софью за руку и легонько сжала её пальчики.

— И если ссорятся по пустякам, то всё нормально, — добавила Софья. — Просто надо поговорить, вот и всё.

— Ну да. Они как две хозяйки на одной кухне! — охранник покачал головой. — Спасибо вам за совет! Скажу им так, пусть задумаются.

— И вам спасибо, что дали нам дворцом полюбоваться!

Софья с Ниной Даниловной вышли на Миллионную улицу и направились в сторону Мойки. Свернули в Аптекарский переулок и совсем скоро увидели ресторан. Посмотрели на уютные столики и креслица, выставленные на улице — хорошо здесь, тихо, так и захотелось чего-нибудь вкусненького!