Я поднялась на третий этаж, сжимая в руках листок с выписанными препаратами, которые помогли бы маме чувствовать себя лучше. Пока поднималась на лестнице, решила, что как только она окрепнет, то обязательно свожу ее в Москву на обследование в клинику, где мы периодически проверяли сердце Лизы. Лучше подстраховаться, чем потом корить себя всю оставшуюся жизнь за упущенные возможности.

Мама повернула голову, заметив меня в дверях, и слабо мне улыбнулась. Выглядела она бледной и больной. Мое сердце сжалось, когда я увидела ее в таком состоянии.

— Тася… Извини меня, что заставила вас поволноваться. Как Лиза? — она приподнялась, а я кинулась к ней, чтобы поднять подушку и помочь ей принять полулежащее положение.

— Да уж… — я шумно выдохнула и присела на стул возле ее кровати. — Уже лучше. Она сейчас с Сашей на улице. Вчера ты нас всех очень напугала… Я позвонила Саше, когда нашла тебя, лежащую на земле без сознания. Он приехал вместе с Каримом, и они помогли отвезти тебя в больницу…

— Каримом? — удивилась мама.

— Да. И мне показалось, он был обеспокоен твоим состоянием.

— Не знаю, как так вышло. Я работала в огороде, собиралась уже заходить в дом, как вдруг все потемнело перед глазами, а сердце в груди больно сжалось. Но ничего, я немного отлежусь, и все будет в порядке. Главное, что с вами все хорошо. Прости меня, дочка, за все…

— Мама…

— Вчера я думала над твоими словами, что ты сказала мне, когда вернулась домой… Ты очень сильный духом человек. Я рано вышла замуж и тебя родила совсем девчонкой, всю жизнь прожила за спиной отца и ничего плохого не знала. Ты другая выросла. Хочу, чтобы Лиза от тебя переняла эти качества. Ты никогда не унываешь и всегда ищешь выход из трудной ситуации, у тебя внутри прочный стержень… И, в отличие от меня, ты себя не обманываешь. А когда идешь наперекор своим принципам, то идешь уверенно. А смелым, как говорится, покоряются вершины…

— Звучит, как наставления… Ты может быть, не в курсе, доктор сказал, что кризис миновал, и мы готовимся к переводу в общую палату… — не стала договаривать концовки, но мама и так поняла. Улыбнулась и похлопала меня по руке.

— Лизу поцелуй и скажи, что я скоро вернусь. Она ждет последний звонок. Я обещала сшить ей белый фартук. Поэтому мне ну никак нельзя здесь задерживаться, — уже немного бодрее произнесла мама.

— Ну, вот и хорошо, — в дверях показалась медсестра, и я поняла, что мое время вышло. — Как только тебя переведут в общую палату, я приведу к тебе Лизу. Так что вечером снова увидимся. Тебе что-нибудь принести?

— Нет, здесь все есть, — мама опять улыбнулась, провожая меня влюбленным взглядом.

Дыхание застряло в горле, и лишь, когда я вышла из палаты, то смогла проглотить нервный комок, и дать слезам выкатиться из глаз. Вытерла мокрые дорожки с щек и направилась к Саше и Лизе. Я не собиралась плакать, но услышав мамины слова и извинения, поняла, что не стоило мне ничего ей рассказывать о своей жизни. Она из-за меня попала в больницу, после всех моих откровений. Накрутила себя, и ее сердце дало сбой… В одном лишь она была права, что я имела крепкий внутренний стержень и сдавать позиции не собиралась. Если понадобится, отвезу маму в Москву к хорошим специалистам. Кроме нее и Лизы в моей жизни не было ничего важнее. Правда, в жизни появился еще один хороший человек, без которого я больше не представляла себя счастливой…

Мы втроем вернулись домой, я приготовила обед на скорую руку, покормила Лизу и Сашу. Немного даже успела поработать над картиной и полить мамины цветы. Саша проявил инициативу и съездил в город, заказав в аптеке все необходимые лекарства, что выписал сегодня врач, и отвез их в больницу. Лиза расположилась в саду на пледе, что я расстелила для нее. Играла с Абрикосом и мастерила поделки из оригами. Когда Саша вернулся из города, он присоединился к сестре, не желая отвлекать меня от работы над важным заказом. Изредка до меня доносились их голоса и заливистый смех сестры, я мечтала побросать кисточки и веселиться вместе с ними. Но сроки сдачи работы поджимали, а я не хотела портить свою репутацию, на которую очень долго работала.

Вечером, как и пообещала маме, мы навестили ее уже вместе с Лизой. Выглядела она уже не такой бледной и разбитой, какой я застала ее утром. Можно даже сказать, в ней что-то изменилось. Сестра не отходила от матери и восхищенно рассказывала ей о Саше. Я подумала, что, если в случае мужчин путь к их сердцу лежал через желудок, то в моем случае достаточно было одного влюбленного взгляда в сторону моей сестры. Его теплое отношение к Лизе значило для меня больше чем сотни слов.

— Я рада, что вы не грустите. Как закончу курс капельниц, меня обещали отпустить домой…

— Мама, а можно Саша пока поживет с нами? — я закатила глаза.

Ну что за девчонка? Сорванец! Ничего в себе не держала! Но может, оно и к лучшему. Все равно бы мама узнала, что Саша ночевал у нас прошлой ночью.

— Саша вчера ночевал у нас. Сказал, что боится оставлять нас одних. Я предложила ему пожить у нас, пока тебя не выпишут из больницы…

— Я не против. Благо дома у меня, кажется, все чисто, — спохватилась мама. — Тася, если нужны деньги на продукты и лекарства, то они лежат в шкафчике…

— Мама, ничего не нужно! — заверила я ее. — Лизка! — грозно посмотрела на сестру. Маме бы сейчас исключить все волнения, а она теперь будет переживать о своих пылинках да соринках. Знала я ее как облупленную.

— Ничего страшного, Тася. Городок маленький, все равно бы доложили, — спокойно произнесла мама.

Мы ушли из больницы спустя час. Я мечтала застать Сашу дома, но его большой черной машины не оказалось возле нашего двора. Возможно, он захотел развеяться и поехал к Кариму. На улице сгущались сумерки, небо окрасилось в красивые цвета, и Лиза попросила меня сходить на гору, чтобы поглядеть на эту красоту. В моменты единения с природой я отчётливо понимала одно: нельзя никогда опускать руки. Что бы не принёс сегодняшний день, завтра наступит новый. Ведь зачем-то же солнце поднималось каждое утро на востоке, даря лучи света и надежды.

— Когда тебя нет, я часто прихожу сюда и вспоминаю о тебе, — Лиза подняла свое лицо и улыбнулась мне.

— Правда? И мама отпускает? — удивилась я.

— Да, но ненадолго. Я так рада, что ты ещё побудешь со мной, — Лиза прижалась ко мне, а я довольно улыбнулась.

И пусть кто-то считал, что в этом мире нет счастья, и вся жизнь бессмысленна. А в моей, определенно, был смысл, и он сейчас маленькими руками крепко обнимал меня за талию. Я погладила Лизу по голове, и мы направились домой. К моему удивлению, машина Саши уже стояла на месте, а из двора пахло костром и виднелась дымовая завеса.

Лиза подорвалась с места и побежала к калитке. Я тоже вошла с опаской, оглядываясь по сторонам. Саша решил сжечь наш дом? Однако представшая картина вызывала неописуемый восторг и улыбку на лице.

— Я уже подумала, что ты вдруг решил, что у местных пожарников совсем лёгкие будни, и собрался подкинуть им работы… — пошутила я, окидывая мужчину пристальным взглядом.

Хоть я и видела его всего пару часов назад, но невозможно было на него насмотреться. И это внезапно вспыхнувшее желание, как и утром, подойти и обнять его, никуда не исчезло, а только стало сильнее.

— Нет, я решил реабилитироваться за утро и побаловать вас шашлыком, — улыбнулся Саша.

— Ты купил мангал? — удивилась я, припоминая, что того у нас во дворе не имелось. Нет, когда-то был, конечно, но после смерти отца, мама его определила в один из сараев, и больше тот мы найти не смогли.

— Да, а ещё угли, розжиг, фрукты, овощи, зелень, мясо, которое по-быстрому замариновал…

— У меня нет слов! — восхищенно прошептала я, чувствуя каждое биение своего сердца прямо в горле. Столько всего никто и никогда не делал для меня и моей семьи. — Ты…

— Хватит разговоров. Лиза в отличие от тебя уже занята делом, — деловито произнёс Саша, а сам довольно улыбался.

— Я сейчас тоже займусь и накрою стол в беседке, — заверила его и направилась в дом за тарелками и столовыми приборами.

Быстро нарезала салат из овощей, сделала соус под мясо и все время улыбалась. Представляла нас с Сашей вместе спустя время. Мечтать о совместном будущем было весьма приятно. Спустя пятнадцать минут я вышла из дома с подносом, на котором стояли посуда, нарезанный салат, соус и немного фруктов для Лизы. Саша уже вовсю орудовал над мангалом, и запах жареного мяса разносился по округе такой аппетитный, что, наверное, сейчас все соседи облизывались на эти ароматы и мечтали к нам присоединиться.

Лиза выбежала из дома, держа в руках Абрикоса. Села с котёнком в беседке на лавочку и смотрела восхищенными глазами на Сашу. Кажется, сестре мой молодой человек очень и очень нравился. Даже я на него не смотрела такими влюблённым глазами.

— Эй, Кнопка, иди пробовать, — подозвал Саша сестру, увидев, как Лиза, затаив дыхание смотрела на него. Я снова про себя отметила, что Саша не мог не замечать её отношения к себе и намеренно выделял её своим вниманием. Сегодня же уточню у него, не имел ли он образование психолога. Или его сильная аура имела над всем женским полом подобное влияние?

Лиза подскочила с места и направилась к Саше. Не знаю, почему, но мне было приятно наблюдать за их общением. Я тешила себя мыслями и надеждами, что просто так Саша бы точно ничего не делал для моей семьи, если бы воспринимал меня и зарождающиеся между нами отношения не всерьёз.

Мы поужинали вкусным шашлыком и ещё долго сидели на улице, пока Лиза не стала клевать носом.

— Кому-то пора спать? — спросила я, когда Лиза зевнула в десятый раз.

— Да, я очень устала. Пойду умоюсь и лягу спать. А вы ещё долго будете сидеть? — спросила она, зевнув в одиннадцатый.

— Нет, — отозвался Саша и ласково ей улыбнулся. — Приятных снов.