— Зачем? — моя подруга поднимает обе брови вверх в немом изумлении.

— А то вы не знаете, — усмехается Игорек, но, глядя, как мы втроем смотрим на него с удивлением, вздыхает, делает довольно длительную паузу, которую никто из нас не прерывает, после чего заканчивает вымученным голосом: — Так там подпольное казино.

— Что-о? — произносим мы с Дариной одновременно.

Господи, сделай так, чтобы я ослышалась. В клубе у Сторожилова подпольное казино? Это точно какой-то сон, никак по-другому я не могу охарактеризовать свое состояние. Я сплю, и мне снится кошмар. Быстрее бы он закончился, честное слово.

— Давай-ка с подробностями, — следователь, видя наш с подругой ступор и круглые глаза, осторожно вмешивает, чтобы Игорек не замкнулся и не замолчал. — Как давно казино существует, кто там всем заправляет и так далее.

Парнишка ерзает на месте, периодически косясь и на меня, и на Дарину. То сжимает, то разжимает пальцы в кулак, и невооруженным взглядом видно, что он нервничает. Но все-таки произносит с очередным тяжелым вздохом:

— Года два, может больше. Если честно, я не в курсе, сколько они там в карты играли до моего появления. Меня туда около года назад перевели. Два раза в месяц съезжаются толстосумы из разных городов. Бабки крутятся большие, нам такие и не снились, — Игорек теребит пальцами ткань брюк и замолкает. Но через пару секунд, когда снова никто не пытается его перебить, продолжает: — Следит там за порядком Борис Михайлович — очень уважаемый человек.

Мы смотрим с подругой друг на друга, не понимая, что происходит. Так вот откуда деньги, об отмывке которых говорила нам главный бухгалтер. А также скрытность Антона, который якобы не знал, что за бабки лежали или должны были лежать в сейфе. Вот же паразит, а еще просил верить ему.

— Так, стоп, — я вскакиваю с места. Как же это всё мне надоело. Достали меня эти тайны, ребусы и загадки. — Еще раз, — обращаюсь к Игорю. — В клубе «Меридиан» есть подпольное казино, так? — парнишка утвердительно кивает головой. — Следит за порядком Борис Михайлович, — повторный кивок. — А владелец клуба — Антон Сторожилов. Он какую роль играет во всем этом деле?

— Аня, ты бы не горячилась раньше времени, — аккуратно делает замечание Дарина, но под моим злобным взглядом замолкает.

— Я точно не знаю, но вроде он партнер владельца этого самого казино и имеет свой процент, — Игорек таращит на меня глаза. — Но это все слухи.

— Вот теперь мне все понятно, — восклицаю, доставая из кармана телефон. — Ну, надо же, какой негодяй, — пытаюсь найти нужный номер в телефонной книге, но руки дрожат и пальцы не слушаются.

— Я бы на твоем месте сначала успокоилась, — произносит строго Дарина, наблюдая за моими действиями.

— Ты не на моем месте, — огрызаюсь. — Это не тебя гоняли по лесу, не тебя запирали в машине под присмотром амбалов, что страшно даже дверь открыть, и не тебе врали, что он здесь не при чем. Он с самого начала все знал, но продолжал водить меня за нос, — выдыхаюсь и замолкаю. Но гнев и обида продолжают кипеть в душе.

Как же я могла повестись снова на его уговоры! Какой же дурой надо быть, чтобы поверить такому, как Сторожилов снова! Второй раз он мне нагло врет, а я и уши развесила.

— Ты сядь и угомонись, — командует Дарина. — И телефон пока в карман положи от греха подальше, — продолжает подруга, глядя, как я дрожащими пальцами снова пытаюсь найти нужный номер. — Да сядь, сказала тебе, — прикрикивает, и я подчиняюсь, плюхаясь на стул. — А теперь спокойно, очень внятно и понятно объясни мне, что именно тебе врал Сторожилов?

— Он, — заминаюсь, пытаясь судорожно вспомнить все наши разговоры. — Он, — снова повторяюсь, так как никаких мыслей на этот счет в голове нет. — Знал про деньги. И соврал.

— Соврал или просто не сказал? — Дарина поднимает одну бровь, а я молчу в ответ. — Я, конечно же, Сторожилова недолюбливаю и даже не скрываю этого факта. Но врать и не говорить всей правды — это немного разные вещи, согласись.

— Мог бы и сказать, — я снова вскакиваю со стула. — И не тащить меня на квартиру к Михалычу, создавая себе алиби.

— Ты сегодня головой ни обо что не билась? — подруга наклоняет голову немного в сторону и прищуривается. — Что-то выглядишь неважно.

— Не надо его оправдывать, — кричу на нее.

— А ты бред не неси, — орет Дарина в ответ.

Мы обе замолкаем. Я тяжело дышу, так меня распирает злость, а подруга грозно и пристально меня сканирует. Как же она не понимает, что Антон виноват? От начала и до конца, подставив меня и не рассказав мне всей правды.

— Ты еще в адвокаты к нему пойди, — ворчу, немного успокоившись, снова доставая телефон и теперь уже находя нужный номер.

— Я бы этого не делала, — говорит спокойно Дарина.

Два длинных гудка, и раздается испуганный голос Антона:

— Милая, ты где?

— Я тебе не милая, — шиплю в ответ. — А ты, Сторожилов, негодяй.

— Где ты? — рычит в трубку. — Я сейчас за тобой приеду.

— Не надо никуда приезжать, — кричу в ответ. — Ты подставил меня, обманывал и не говорил всей правды. Это ты виноват во всем, и я тебя ненавижу, — и нажимаю сброс.

— Полегчало? — интересуется Дарина с сарказмом в голосе. — Вот говорила же тебе, не делай глупостей.

— Отвали, — смотрю на экран телефона, продолжая держать гаджет в руках.

Антон пытается ко мне дозвониться, но я сбрасываю. Через пять минут и больше двадцати попыток он прекращает названивать. А я поднимаю глаза, полные слез, на подругу.

— Езжай домой, — произносит Дарина. — Тебе надо просто успокоиться, подумать и поговорить с Антоном. Уверена, он тебе все объяснит. Главное, глупостей не наделай.

— Я лучше в клуб поеду, он скоро должен там быть, — тяжело вздыхаю, а по щеке катится слеза. — Спасибо вам, — наконец-то вспоминаю, что кроме нас с Дариной в кабинете находятся двое мужчин, которые молча наблюдали с широко открытыми глазами за моими истериками.

— Давай, я тебя отвезу, — предлагает, Дарина, вставая.

— Мне лучше сейчас побыть одной, — останавливаю ее. — Пройдусь, подумаю, может и правда, я немного погорячилась.

Обнимаю подругу и выхожу в коридор, а после и на улицу.

Прохладный ветер дует в лицо, и я немного прихожу в себя. Пешие прогулки всегда способствуют улучшению мозговой деятельности, а в моем случае и подавно.

Погружаюсь в свои мысли об Антоне и обо всей ситуации в целом, не замечая никого и ничего вокруг. Иду вперед на автомате, полностью игнорируя окружающую действительность. В себя меня приводит сигнал автомобиля, а немного позже раздается мужской голос:

— Аня!

Оборачиваюсь, наблюдая, как Мишка Андреев выходит из автомобиля и направляется в мою сторону.

— Привет, — пытаюсь выдавить из себя улыбку, останавливаясь на месте.

— Ты чего здесь делаешь? — интересуется парень с серьезным выражением лица, глядя по сторонам.

— Да вот, решила прогуляться, — пожимаю плечами. — В клуб иду, у нас там с Антоном встреча, — не знаю зачем, но не хочу сейчас говорить всей правды.

— Так давай подвезу, — берет меня под руку, и я, даже не сопротивляясь, сажусь в машину.

Мишка наверняка в курсе, что происходит у них в клубе. Заодно и разузнать кое-что смогу. Надеюсь, он мне раскроет все тайны по старой дружбе.

— Давно у вас подпольное казино? — интересуюсь в лоб, когда парень уже тронулся с места и влился в поток на проспекте.

— Уже знаешь, — тяжело вздыхает. — Это все Антон с Игнатом замутили. Я только мальчик на побегушках.

— Я так понимаю, деньги пропали именно с этого казино? — Мишка утвердительно кивает головой, не отрываясь от дороги. — Как думаешь, мог Антон их себе взять, чтобы не делиться с Игнатом?

— Конечно, — усмехается Михаил. — Он завидовал своему, так называемому, партнеру, потому что тот получал практически все. А Антошка только процент, вроде как аренда клуба. Он и мне когда-то предлагал кинуть Игната на бабки, — тихо произносит мой друг. — Но я отказался. Видимо, наш золотой мальчик созрел провернул все самостоятельно.

— Черт, — произношу, проводя рукой по лицу. — Как же я могла ему поверить. Еще и Игнат этот нарисовался со своей охраной, напугал до смерти.

— В смысле? — Мишка останавливает машину на красный свет и поворачивается ко мне лицом.

— Ну, ты позвонил, и мы поехали в клуб, — начинаю я пояснять. — А тут Джип следом пристроился. А следом и Игнат позвонил, пригласив Антона заехать к нему в офис, — замолкаю, и тут одна очень яркая мысль приходит мне в голову. — Погоди, — смотрю на Михаила, немного прищурив глаза. — А ты почему не в клубе? Ты же звонил, чтобы мы срочно приехали. А сам, — договорить я не успеваю. Только слышу стон парня, после чего взмах руки, и висок пронизывает тупая боль. Закрываю глаза и теряю сознание.

Не знаю, сколько времени провожу в беспамятстве, только мысли снова возвращаются в мою многострадальную голову. Полустон вырывается из груди, и я слышу голос Мишки:

— Аня, ну зачем! Не могла без сознания поваляться пару часов.

После чего в нос мне бьет какой-то слишком едкий запах, и я снова проваливаюсь в темноту…

Прихожу в себя от того, что левая рука затекла, и я ее практически не чувствую. Голова раскалывается то ли от удара, то ли от дряни, которую сунул Мишка мне под нос, и даже малейшее движение отдается нестерпимой болью в висках и затылке. Я прикована наручниками к батарее. Комната небольшая, но мебели в ней нет, за исключением двух стульев и маленького раскладного столика.

Мой теперь уже бывший друг стоит возле единственного окна и курит в открытую форточку. Стон непроизвольно вырывается у меня из груди, хотя до сих пор, даже придя в себя, не хочу подавать признаков жизни.